2019年 10 月 10 日,北京航空航天大学的一间教室里,张 驰在给学生们上课。他中等身材,方脸短发,体型壮硕,穿一条 靛蓝色的牛仔裤,一件黑白相间的横条纹 T 恤衫。张驰这节课主 要讲的是“变稳机”的发展历史,全英文 PPT, 从 20 世纪初开 始讲,每一页他都能讲出一个小故事。其中提到了一款 1952 年 的 Lockheed F-94A, 这款飞机所使用的控制系统,至今仍被多个 大飞机项目——包括空客 A320 、波音 787 等一一沿用。破旧的教 室,五六个学生,听得都很认真,不停地记笔记,唯一打瞌睡的 是张驰自己带来的同事。
张驰是商飞北研中心梦幻工作室的负责人,中国大飞机C414 项目参与者。他高中、大学、研究生都是在海外读的, 2011 年回 国。张驰以前学过开飞机,后来改学设计飞机。虽然幵飞机很好 玩儿,但设计飞机更有意思:一个是掌控飞机,一个是定义飞机。 在 2011 年回国之前,张驰手边有两个选择,一个是去空客、波音 工作,另一个是回国。张驰最终选择回国,是因为听到新加坡同 学的一句话。那位同学说:“新加坡永远不会有自己的大飞机了, 中国还有机会。”
中国大飞机项目的发展,经历了几次浮沉。
最早是运-10 。 1970 年 7 月,毛泽东视察上海时表示,上海 工业基础好,可以造飞机。当年, 8 月 2 日,国家计委、中央军 委国防工业领导小组原则批准了航空工业领导小组提岀的《关于 上海试制生产运输机的报告》,任务定名为 “708 工程”,飞机代 号“运 -10” 。欧洲的空中客车公司也是在这一年 12 月成立的。
运-10 的研发花了 10 年时间, 1980 年 9 月 2 日在上海北 郊大场机场首飞。那天,机场播放的是贝多芬的《英雄交响曲》。 运 -10 的 02 号飞机隆重登场:飞机总长 42.93 米,总高 1342 米, 客舱长度 30.40 米,共有 178 个客座。不妨对比一下。我们熟悉 的空中客车 A320 飞机总长 37.57 米,总高 11.76 米,载客 150 人 左右。
遗憾的是,运-10 首飞不久,研制资金就没有着落了。 1982 年后基本处于搁置状态。 1986 年,在财政部否决 3 000 万元的研 制费用预算后,运 -10 项目最终实质性下马。
关于运-10 的争议非常大。一派观点认为运 -10 项目下马是 重大决策失误,另一派则认为运 -10 技术水平落后,没有市场价 值,下马是经过通盘考虑的合理决策。那么,运 -10 的技术到底 先进不先进呢?当时,同样刚刚起步的空中客车采用的是新的技 术,而运 -10 采用的技术仍然基于波音公司在 20 世纪 50 年代开 发的 707 客机。这意味着,运 -10 的产品开发出来,就将面临被 淘汰的命运。如果总结运 -10 项目的失败教训,一是过分强调举 国体制、自力更生。事实证明,闭门造飞机比闭门造车更难。另 一个失败教训则是,运 -10 项目下马操之过急。张驰说:“我们在 做的过程中获得了很多能力,一下马,存下来的技术就没了。”
中国的航空业随后出现了一次大转弯,从自主研发转为技术 引进。1979 年,上海航空工业公司就开始与美国麦克唐纳-道格 拉斯公司(简称“麦道”)商讨合作方案。这一谈判从 1979 年 谈到 1983 年,最终,上海航空工业公司下决心引进麦道的技术。 1985 年,上海航空工业公司和美国麦道公司签订合作生产 MD-82 的协议,麦道指导,中国组装。上海航空工业公司共组装了 35 架 MD-82 飞机,其中 5 架返销美国。 1992 年,上海飞机制造厂与麦 道签订合作生产 40 架 MD-90 飞机的合同。但由于麦道 1997 年 被波音收购,最终只生产了 2 架 MD-90 。之后,中国还尝试和波 音、空客谈过合作,都没有谈成。引进技术这条路也没成功。
关于麦道的争议同样非常大。一派观点认为这一决策就是个 错误,引进麦道导致运-10 下马。但在引进的过程中,中国又没 有学到什么高精尖技术。另一派观点则认为,麦道的很多技术资 料都进入中国各家飞机制造商,我们到现在还有一些流程是沿用 麦道的做法。
如果总结引进麦道的失败教训,你会发现,只靠引进国外的 技术是走不远的。如果你只是给别人贴牌生产,没有自己的产品, 就会失去灵魂。张驰说,你就想:“ 你是美国,我是中国,你可以 教会我怎么去犁地,但是不会教给我怎么育种,核心技术是引进 不来的。”
2002年之后,中国航空业的发展走出了第三条道路。 2002 年立项了一个支线飞机项目 ARJ21 。业内普遍认为,就是从这 款飞机开始,中国放弃了纯粹引进的思路,开始用新的思路做飞 机。 2008 年 ARJ21-700 首飞成功。 2007 年大飞机项目 C919 立 项, 2008 年专门成立了中国商用飞机有限责任公司。 ARJ21 随后 被纳入中国商飞。 10 年之后, C919 于 2017 年在上海浦东机场完 成首飞。
这条新的思路就是自主创新加国际合作。和运-10 不同, ARJ 和 C919 更强调国际合作。和引进麦道不同, ARJ21 和 C919 更强 调自主创新。
为什么要强调国际合作呢?
从生产的角度来看,航空业是一个基于全球供应链才能生产 的典型案例。没有一家航空企业在造飞机的时候,每一颗螺丝钉 都要自己做。通行的做法是主制造商掌握核心技术,并选取整个 行业最优质的资源进行合作。空中客车是一家欧洲公司,它的客 机是由德、法等国联合研制的。但空中客车的供应商有1 500 多 家,分布在 27 个国家,有 30% 的制造是在美国进行的。波音是一 家美国公司,但其 60% 以上的零部件也都转包给其他供应商,其 中有 35% 的制造是在日本完成的。
从销售的角度来看,航空业是一个依赖全球市场才能生存的 典型案例。如果只靠中国市场,中国的航空业可以起步,但无法 起飞。张驰说:“中国的大飞机不只是给中国人做的,我们只靠国 内市场不一定能养得下所有的产品。”
为什么要强调自主创新呢?
张驰说:“ 这就像苹果手机一样。苹果手机里有多少元器件 是它自己的呢?很少,但是核心的专利和设计能力还在苹果手上。 即使你拿一样的元器件攒出一部苹果手机,你会发现,还会有很 多专利让这个手机卖不掉。”
这其中的核心能力就是设计、系统集成和验证。这些能力是 中国一点一点培养出来的。张驰说:“ 我们拿 ARJ21 积累经验, 还引进了空客 A320 生产线,建立了空中客车研发中心,干什么 用的?就是要培养这些能力。通过引进,能够培养一部分能力, 剩下的就是自己探索,逐渐摸出来的。”
回顾中国航空业经历的浮沉,我们会发现,所有犯过的错其 实都是宝贵的经验。我们通过试错,终于认识到最重要的东西, 那就是:开发平台。
“开发平台”这个概念是北京大学路风教授提出来的。2 路风 教授讲道,重要的不是你能生产出什么产品,也不是你有什么样 的技术,而是在生产一种产品的过程中,一个企业能够获得的所 有知识、经验和技能。这些知识、经验和技能不会自己离开企业, 而是会跟随连续的产品开发和改进不断增长。这种无形而庞大的 体系,就形成了企业技术能力赖以发展的“开发平台”。
ARJ21和 C919 都没有达到完美的水平,但它们已经提供了 一个难得的开发平台,让一帮人才聚集在一起,有事情做,慢慢 摸索。
经过大约10 年的时间,中国的大飞机也串起了一条覆盖全球 的完整的飞机制造产业链:200多家企业、36所高校、数十万名 产业人员参与研发,70家企业成为C919的供应商或潜在供应商, 其中包括中航工业、宝钢等国字头的央企,专注于装备制造的民 企,还有美国通用电气、霍尼韦尔等国际巨头的身影。
有自己的平台和没有自己的平台,到底有什么差别呢?
张驰讲了一个他听来的故事。曾经有一家中国公司,生产的 刹车片质量国际一流。他们想把这个刹车片用在飞机上,找到中 国民航局。民航局说,我们用的都是美国和欧洲的飞机,我说的 不算,你得去找美国和欧洲。他们去找美国和欧洲,美国和欧洲 说,你是一家中国企业,要卖给中国的航空公司,你得找中国人 商量。这家公司差点垮掉。中国当时没有自己的飞机,就没有能 使用自己的技术和产品的平台。当然,这个故事的结局是圆满的, 这家公司没有垮掉,因为中国有了自己的飞机。
张驰说,同样一个螺丝钉,给桌子用,几分钱一个,给飞机 用就要几十美元。如果你失去了设计的主导权,即使你能造出几 十美元的螺丝钉,也只能去给桌子用。
有没有哪个国家走的路和中国的大飞机项目是一样的?
张驰想了想,说:“没有。”
日本也想搞大飞机,但美国不会买日本的飞机,它造出来了 也没用。英国想搞大飞机,但同样卖不出去,赔钱。俄罗斯想搞 大飞机,但飞机总是掉下来,摔死的人太多了。新加坡之所以永 远不可能有自己的大飞机,是因为没有完备的研发和工业体系, 要做飞机,连个工业标准都没有。菲律宾曾经想发展自己的航空 业,在20世纪七八十年代做了好几次尝试,也几近举国动员,依 然因种种因素未能成功。一旦你停了下来,厂子关了,人都散了, 配套企业都没有了,整个航空工业就废掉了。即使你有一天发现 有市场了,原来的基础也都不存在了。曾有一些具备完整航空工 业体系的国家,比如英国,在经历衰退后,仅能保有一些部件的 制造能力。
只有中国能有这么长一条跑道。
张驰说:“中国的飞机先是要卖到国内市场,如果美国不和我 们合作,我们可以去和欧洲合作,或者我们也可以自己搞。如果 你和我合作,那我还可以在供应链上向你倾斜,等于我用中国的 市场换来了对飞机的主导权和集成平台。”
可是,也有不少业内人士觉得,中国的飞机制造企业跟国外 的大企业相比,在供应链管理方面还是有很大缺陷。
张驰说:“你看看高铁,我们现在都说高铁是个市场换技术的 成功案例。’复兴号’之前的高铁,你拆开看看里面的设备,还有 很多用的是西方的技术。这不是坏事。我们在选择供应商的时候, 只看实力,不分国内企业还是国外企业,但是,我们也会有意识 地补齐短板。说白了,你是第一,我就用你的,但我要保证自己 有第二和第三,找好备胎,做好让每一个链条都不卡脖子的准备 就行了。关键是,有了这个平台,才能掌握主动权,慢慢去提升 技术,本国的企业才有机会慢慢参与其中。”
张弛盯着我的眼睛说:“你要记住一句话,未来不是被看清 的,而是被创造岀来的。”