“你听说了吗？”
“……你是说皇帝要来了？”
“真的是这样吗？”
汉帝姓许的消息，很快地就散播到整个许县。
街头巷尾的男男女女都在讨论，士卒辛勤整治秩序与清扫，增添了汉帝幸许的可信度。
百姓仅闻汉帝之名，未曾谋面，对汉帝的印象仅止于官府的倡导，难免有些好奇。
“不知道皇帝长啥模样。”
“别傻了，你肯定看不到的！”
“啊，不是说要送饭团给他们吗？看一眼会死啊。”
妇女们互相讪笑，汉帝虽贵为九五，但看在她们的眼里，也与一般乞食的军队无甚差异。
“走了走了，先送饭给家里的老婆吧。”
“一起去吧。”
妇女捏好了饭团，将其收入筐内，嘻笑走到新开的田地。
“嘿咻！嘿咻！”
“石头要记得搬开，不然下一个人会……啊！好痛。”
“哈哈哈！”
有田的男丁耕着田，没田的男丁接受枣祗的指挥整地，要赶在明年春季前完成，使荒地得以成田。整天虽然辛苦，但想起日后可能获得的安稳生活，男丁们莫不努力以对。
“吃饭了！”
妇女举起筐，要家中的男丁暂且放下农具，暂时休个息。
“有吃的了！”
男丁一见筐，都吞了口水，赶紧放下农具要大快朵颐一番。
“听我说，听我说，听说皇帝要来许了。”
“喔，知道啊。”
“咳，皇帝去哪都没意义啦。”
男丁自是听过汉帝将至的消息，但他们不相信汉帝幸许会使他们生活无虞，只会在茶余饭后当八卦消遣。
“东侧城墙少了五块砖。”
“西侧少了十块。”
“南侧……”
“先补城门附近。”
许褚率领士卒打扫街道，补上官衙漆瓦后，朝城门而去。许县历经多次战乱，城门与城墙的破损程度比想象得更为严重。许褚无法在汉帝来前补修全城的城墙，只能先修补门面，不使人有残破的观感。
“司马，我来了！”
荀彧在官衙内计算户籍数时，听到豪迈的声音，抬起头就看到夏侯惇与韩浩。
“夏侯将军，韩将军。”
荀彧放下文书，以微笑迎接了两人。
“不愧是司马，城里城外都动起来了，看来孟德可以威风凛凛进许县了。”
夏侯惇也收得消息，对许县的动员状况相当满意。
“可惜残破之象犹存。”
荀彧让出位置，使两人观看官衙全貌。
如荀彧所言，即使补上漆瓦，失去的装饰布置与残缺的文书资料终究无法补齐，难免有金玉其外，败絮其中的叹息。
“孟德又不是颍川太守，你来这里也才几个月，正常啦。”
一向粗线条的夏侯惇不在意这种小细节，安慰荀彧。
“司马的意思是汉官会在意。”
韩浩冷静道出荀彧的语意。
“（韩将军观察真是细腻。）”
荀彧暗暗称许韩浩，敬佩夏侯惇的识人之明。
“……啥？”
夏侯惇眼睛微睁盯着韩浩，又看向荀彧。
“曹将军以洛阳残破，请陛下幸许，但若许县亦残破，将有汉臣质疑何以幸许，连带怀疑曹将军的用心。”
荀彧清楚向夏侯惇解释，表达官衙残破的隐藏问题。
“那些汉臣个个不能成事，只会嫌东嫌西的，烦死人了！”
夏侯惇环抱双手，对于普遍重视繁文缛节的汉臣颇为不满。
“有汉臣欲将陛下迎至家乡，但因实力不足，勉为其难接受曹将军的安排。若不早日处置，都是隐忧。”
韩浩抚着胡子，深思众人立场迥异的复杂心思。
“又不是将陛下送到林城，许县也不是孟德的领地，大家都是想当董卓吧。”
夏侯惇抱怨归抱怨，但他多少体悟问题所在，只是纯粹发泄不满。
“（恐怕这就是曹将军的真意。）”
自董卓扶植汉帝获得空前的权力，董党亦如是后，不少军阀起了“挟天子以令诸侯”的欲望。
荀彧要曹操迎汉帝，也是为了布置统一天下的局面，虽说最终目的与董卓不同，但本质都是利用汉帝的名义。
曹操不将汉帝送至邺城，是为了免除外人有自肥的嫌疑。洛阳最适合作为帝都，但洛阳经大火肆虐后，与废墟几无差异，关中附近又是军阀密布，失去了帝都资格。现在，曹操选择许县，一则距离洛阳近，二则非己之根据地，得减些悠悠之口。
但是，要在许县生根，曹操需要更强大的名义，更雄厚的后盾。
这就是荀彧的工作。
“荀司马，请问有何事可以效劳的吗？”
韩浩见荀彧一脸凝重，转回了话题。
“枣先生正率男丁整地，请两位将军协力水利运输，及早恢复许县的农业。”
现在许县残破的不是“外在”，而是“内里”。内里的残破不是几月、几年就得以恢复。纵使无法使汉帝与汉臣一览富庶的许县，也要使其发觉许县的潜力，当务之急就是复兴农业。
“没问题，交给我吧。”
夏侯惇拍着胸脯，自信洋溢接下了任务。
“……”
韩浩苦笑，随夏侯惇而去。
当年九月，曹操护送汉帝至许。
汉帝的銮驾尚未入城，两侧的百姓就持着饭团与酒水，恭候汉帝的莅临。
“请用。”
“请吃。”
百姓将手上的食物交给了兵士，兵士带着疑惑的心情接下，饮用酒水，补充流失的水分。
“曹将军！”
“请喝酒水。”
一群百姓见到曹操，顾不得两旁卫士的阻挠，非要冲向前表达喜悦之情。
曹操稍微停下脚步，使了眼神给卫士，使百姓得以靠近。
卫士不再阻挠，只是盯着百姓，避免有作乱者混于其中。
“典君，代收。”
曹操对前来的百姓微笑，命令典韦收下百姓的馈赠。
“是。”
典韦接受命令，收取百姓的好意，表现曹操的善意。
“曹将军果然是最好的。”
“曹将军！”
百姓感受到曹操的善意，发出了赞美之声，似乎宣告曹操为许县的主人。
“……”
汉臣们乘着马，目睹曹操的死亡，内心百感交集。
相信曹操会成为为国为民的汉臣，有。
相信从此脱离流亡的生活的汉臣，有。
相信汉帝将成为新的傀儡的汉臣，亦有。
只是在欢声雷动的气氛下，任何人都是面带微笑。
“朕……”
汉帝听到百姓的呼唤，也欲探出头与百姓挥手。
“陛下，许县状况尚不明朗，臣要保护您的安危。”
汉帝身旁的护卫以安全为由阻止汉帝出面，阻绝了汉帝与百姓的距离。
“……”
汉帝别过脸，安坐于轿内，感受得到他的不悦。
銮驾一路前行到官衙前，此处不见百姓的身影，只见清洁的街道。
主街干净，就连巷弄也是一尘不染，可见管理者的用心。
在街道的尽头就是官衙，众臣下马，护卫扶汉帝下轿。
“朕从未见过如此整洁的街巷。”
汉帝甫下轿，低头望着地板，惊呼许县的美。
“是今日凑巧如此，还是以往便是如此？”
汉帝询问曹操，欲知详情。
“臣……”
曹操略显难色，他居许县的时间不长，且无关注地下事，一时不知如何回应。
“臣繇任功曹时，太守常念街巷之清洁。事隔多年，尚能再观，颇感欣慰。”
锺繇代曹操回应，话语中流露浓厚的情怀，听起来格外有信服力。
锺繇带着土黄的高冠，蓄着大胡子，内着白服，外披绿袍，眉毛弯曲不失粗野，眼神有神略带忧虑，给人富于文艺的形象。锺繇的年龄较曹操稍长，但举止略为浮躁，显得曹操老成。
“以前朕总言钟爱卿所论太过，今日一睹，似乎是朕误会了。”
汉帝呵呵一笑，对锺繇激昂略带马屁的说话方式有了新的体悟。
“臣繇只是感怀太深。”
锺繇苦笑，因风格太过独特被人贴上标记，有时未知是利是弊。
“……”
曹操保持沉默，不回应许县清洁的问题。
“陛下，城外百姓勤奋整地，官吏规划水利，两者相辅相成；城内百姓欢声绵延，物产丰饶有余，可谓人间乐土；衙外街巷洁净宽敞，秩序俨然有序，堪比都城盛景。”
当锺繇的论点受到赞同后，也有汉臣起而效尤，欲得汉帝的支持。
“罢了，这些话都甭提了。”
汉帝组织一波波歌功颂德的话语，他知道身旁的汉臣能用的不多，但又不得不用，只能以威势暂且压抑之。
“曹孟德。”
汉帝仅志学之年，但他有身为皇帝的自觉，又勤于学习，自然散发一股皇帝的威严。
这三个字，唸得不大声，也不用力，但字字清楚，如钟声让人震撼于心。
“臣在。”
即使是初有事业的曹操，也不自觉对汉帝表达恭敬之情。
“比起洛阳，许县确实发展较佳，朕决定暂居于此。”
许县官衙的规模与洛阳豪华宫殿可谓天壤之别，但宽敞朴素之貌，使汉帝起了返璞归真的渴望。
既然无法回到洛阳，不如暂以许县为都，再图重建洛阳。
“臣遵旨。”
幸许有获得汉帝的同意，但汉帝直接表达对许县的喜爱是更重要的。只要有汉帝的承诺，就能压抑如巨浪的异议声。
“……你有很好的幕僚呢。”
汉帝望着远方，发现了以荀彧为首的幕僚团恭候他的莅临。
汉帝喃喃自语，不由得对身旁的汉臣叹了一口气。