淋漓不尽的几日大雨后，天空终于放晴。
勾檐屋瓦上湿漉漉的滴着水珠，折射在阳光里，似有花光流彩。因是年下，清秋亲自盯着宫人将鸾鸣殿库中藏着绫罗绸缎、衣鞋裳衫等物拿至后院中洗晒，又将各色赏赐物件一样样搬至殿中让莫兰清点、赏阅。
宫人皆知淑妃圣宠不衰，帝后赐礼犹为频繁，却也不想竟多至如此。只见内殿案上、榻上、椅上皆铺满了玛瑙玉扇、玉珊瑚珠、犀杯犀棒、镶金筷子等，那红麝香串、如意玉佩、珍珠挂钗更是一箱箱的揭开盖子摆着，人入其中，仿若置身于金山银山，闪得人眼睛都撑不开。
莫兰自己也被骇了一跳，她本就寡淡，殿中赏赐赠礼之物，素日皆由清秋掌管，竟从未上心。今日瞧着，才发现自己竟攒了如此多珍宝。
她从中捡了半箱子玉珊瑚珠赏与殿中伺候的掌宫女，又要清秋捡些从未用过的玉镯、耳环之类赏与鸾鸣殿众丫头婆子，却听清秋道：“此事不可，娘娘平日虽不用，但赏赐之物样样华贵稀罕，宫人卑贱，又岂敢用？反倒糟蹋了。娘娘若真想奖赏众人，不如散些铁钱银两，又便宜又实在。”
莫兰听闻，也觉有理，遂让清秋将物品一一清点入册，取了百余两纹银，散与底下的丫头婆子，当做节礼。
宫人们得了赏钱，亦是感恩戴德，喜气洋洋。
不过半刻，有内侍来禀，说皇后遣人送了几匹“富贵长春”青锻过来，裁做冬裳。清秋将那青锻抖开来看，稍有嫌弃之色，道：“还不如娘娘平时穿的。”
莫兰倒不在意，笑道：“我瞧着颜色儿倒是素净，用在比甲小袄上极好。”
两人正说着，有御前的宫婢进来传话，道：“官家说，今儿天气甚好，你别只歪在榻上，也去宫里四处走走。”
莫兰回道：“你告诉官家，就说我吃了饭就出去。”
用过午膳，莫兰裹着白底绿萼梅纹羽缎披风，慢慢的在御河边上散步。水光潋滟如串串珍珠，星星点点的洒在河面上，粼粼耀眼。才走几步，就遇见背着书箱的子非遥遥而来。忙迎过去，问：“你往哪里去？”
子非行了礼，方道：“通鉴馆往东宫借了几样书简，尚宫令我还回去。”
莫兰好些日子未见过子非，又闲来无事，遂道：“我跟你一同走走。”
遂让内侍拿了子非手中之物，令仪仗远远跟着，自己扶着子非慢慢前行。两岸松柏高耸，虽是隆冬，却绿意斐然，在风里涛涛作响。
莫兰走得久了，就有些热，遂取了披风。她只穿着蜜合色缠枝纹褙子，与子非的浅绿色宫缎裙缠在一处，窸窣作响。
阳光洒在两人的脸上，像是镶着极为柔和的光圈。
子非瞧着莫兰肚子比先前又大了许多，笑道：“若是在宫外，我定要你孩子的姨母，让她叫我小娘娘。”
莫兰浅笑道：“若是在宫外，哪里还有你我姻缘。”
子非道：“那也不一定，有缘的人无论在哪里，总会遇见。”
暖风漾过湖面，拂在两人脸上，鬓花微颤，青丝低垂。莫兰望一望身后的仪仗，轻声问：“官家说要遣放宫婢，前些日子，我亦在慈元殿听闻，皇后正在拟定名册。”顿了顿，方问：“你如何想？”
子非愣了半会，才道：“即便是出了宫，我也无处可去。”
莫兰道：“吕夷简是你叔叔……”
子非冷笑：“他算哪门子叔叔，若是我在宫中得势，他倒还会认我几分。若是出了宫，真要住进他家，寄人篱下，他府上一众的人，谁会给我好脸色？！”又舒朗道：“还不如留在宫里，反正有你做靠山，旁人可不敢欺负我。”
天空广阔蔚蓝，有黑鸟成群飞过，扑闪着翅膀隐入远处葱郁树木中。金色的飞檐脊兽隔着御河连绵而去，仿佛远至天际，永远都走不完似的。
莫兰顺着御河遥遥望去，波光闪闪如洒了满湖的金穗子，脸上亦有些惆怅，道：“我知道，你若是不嫁给刘从广，一辈子都不能快乐。”顿了顿又道：“他娶妻之事，也是形势所迫，你就不能原谅他一次么？不是为他，当是为你自己。”
子非道：“你我都是庶女，其中之苦痛，三言两语亦难说尽。我从小就发誓，绝不生养庶出的孩子。”
莫兰偏头望着子非，她脸上依旧是淡淡的笑意，只是那笑里，却有着无穷无尽的落寞与惆怅。
行至玉津门，清秋上前道：“娘娘，走了一响午，也该回去睡了。”
子非也道：“走了那么远的路，你也该累了，回去吧。”说完，福了福身，独自往前去了。
子非想起前路漫漫，也不知未来是福是祸，又想到自己与刘从广之间情深意重，却终归纠缠无果，竟有些失魂落魄，心力交瘁。
宫街上铺着青石砖，前几日被雨水刷洗得干净，此时又被阳光晒得发白。太阳被浮云遮住，将金光洒在另一处地方，子非驻足望去，许久许久，才轻轻的叹出一口气。
直到了东宫门外，子非才猛然想起自己的书箱还在莫兰那里，真是又急又悔，正要转身回去拿，却一不小心，撞在粉裳宫婢身上，那宫婢手上不稳，将满食盒的糕点掉了满地。
静枫张口就骂道：“不长眼睛的小蹄子，也不瞧瞧你祖奶奶是谁，就敢撞上前来。”
若是前几年，子非定要骂回去，可如今也圆润许多，少了几分锐气，忙道：“对不起，对不起，我刚刚太急了些。”
静枫瞧着满地的糕点，圆溜溜的四处滚着，气得直跺脚，眼泪都掉了下来，道：“我家娘娘亲自给官家做的点心，全给你毁了。别以为说句对不起就够了，你是哪宫的，禀上名来。”
子非道：“奴婢是司籍司宫婢吕子非。”
静枫拉扯着子非，生怕她跑了。子非道：“我不走的，你放心。但点心落了一地，御驾还在里头，若是见了，只怕失礼，不如让我收拾收拾。”
静枫犹是不松，道：“等我家娘娘来了，再做处置。”
正是推攘间，忽有女声传来，道：“何事喧哗？”
众人齐齐往东宫庭院望去，是张婕妤扶着梨落缓缓走出。
弄月威严道：“圣驾还在里头看书，竟敢如此喧哗，真是胆大妄为。”旁侧有小内侍见形势如此，忙往棠梨殿飞奔而去，禀明周美人。
宫人纷纷福身请安，静枫仗着周美人得宠，自己又是有头脸的掌宫女，便稍带些骄纵，禀道：“这宫婢冒冒失失的打翻了周美人亲自做的糕点，美人还未传话说如何处置，奴婢……”
弄月眼瞧着有人偷偷退身去了，也不计较，浅怒道：“虽是如此，也该行至偏僻之地静静处置，怎可在御前喧闹？”说着，又命人将地上收拾了，各自训斥几句，还要说句什么，只见有内侍急奔而来，行至跟前方停下。
弄月料想是周美人传话过来，便问：“你家娘娘怎么说？”
内侍气喘吁吁道：“娘娘说先拖去暴室责十杖，再去禀明皇后。”
子非有些害怕，正要开口道：“张婕妤救我。”却见弄月不动声色瞥了自己一眼，遂忙止了嘴，不吵不闹立于一侧。
弄月皱眉道：“不过一盘子点心，罚得也太重了些。你回去跟周美人说，能否看着我的面子上，饶了这宫婢……”话音未落，却见周美人坐在舆轿上，从宫街那头转了来，远远便笑道：“张婕妤心肠真好。”待落了轿，又道：“只是若没有一点责罚，纵容了宫婢，实在有失宫规。”又盈盈福身请安。
弄月虚扶了一把，笑道：“官家仁慈，对宫人素来宽厚，想来于宫规无碍，周美人多虑了。”
周美人年纪幼小，平日也是强撑着威仪，又如何能与弄月相斗？不过寥寥数语，便露出小孩子心性，道：“我就是生气，费了大半日的功夫，才做出几碟点心，眼巴巴赶来送给官家尝，竟被这宫婢全弄砸了。”
说着，狠狠瞪了一眼子非，道：“就是你撞翻了我的点心？”
子非忙跪下，道：“奴婢不是故意的，请娘娘恕罪。”
周美人道：“就是瞧你不是故意的，才只罚十杖。若是故意的，可不会如此轻饶。”又朝旁侧内侍扬脸道：“还杵着做什么，将这宫婢捆到暴室去，领了刑罚再说。”又瞥眼瞧着子非，道：“既然只是司籍司宫婢，行事主张就该小心点。”
弄月还要说话，却被梨落扯了扯长袖，在耳侧轻声道：“娘娘三思。”
弄月念头一转，心想周美人如今风头正盛，父家如日中天，一句顶过旁人十句，若是她在官家面前有意诋毁，自己倒得不偿失。可瞧着子非又实在可怜，不忍让她受罚，如此婉转千肠，竟是进退维谷。
子非瞧着弄月脸色忽明忽暗，也知她为难，见内侍要过来绑人，遂自己起身道：“我自己走着去领罚。”又朝两位妃嫔福了福身，从容离去。
子非随着周美人遣的小内侍行至宫街，宫婢芙儿迎面而来，见了子非，先微微欠身，才道：“清秋大娘子令我将书箱子送予你。”
子非道过谢，朝小内侍道：“我本是来东宫归还书册，领罚不紧要，但恐官家一时要查阅籍册，又寻不见，徒惹圣怒。请大监给个方便，放我还了书，再去暴室。”
小内侍识得清秋，便问：“娘子说的清秋大娘子可是鸾鸣殿掌宫女……”
芙儿扬眉一笑道：“算你有几分见识，倒不愚笨。”又朝子非道：“你又为何要去暴室领罚？”还不等子非说话，那小内侍惯会见风使舵，忙上前掐媚道：“也怪不得周娘娘生气，今儿晨起做了大半天的点心，全白糟蹋了”又将子非撞翻周美人糕点诸事细细说了。
芙儿深知莫兰看重子非，遂道：“我立刻回去禀明淑妃娘娘，你尽管宽心，我去请娘娘来救你。”
子非却道：“她怀有妊娠，身子不便。若是为此等小事烦心，倒不值。”又笑了笑，道：“总不过十杖，也不至伤筋动骨，你可别在娘娘面前多嘴。”
小内侍听着子非言语，似在淑妃面前也能说上话，不觉多了几分恭谨，道：“反正此时天色尚早，不如让我随子非娘子先去归还书册，再去暴室不迟。”
芙儿还要劝慰，却见子非已转身去了，只好慢慢往回踱步。她暗暗思忖，想到周美人如今气势正盛，若真与鸾鸣殿为敌，只怕淑妃日子也难过，就忍了忍，当什么也不知晓。
待子非往东宫还了书，录了册，正要往回去，忽听廊下有内侍禀：“官家驾到。”子非忙退至门边，屏声恭候。
赵祯进了殿，经过子非身前时，忽而停了停，问：“你是吕子非？”
子非从不知官家竟认得自己，吓得连忙跪下，道：“是，奴婢司籍司掌籍宫女吕子非，参见官家。”
赵祯又道：“你眼睛可大好了？”
子非叩首，道：“谢官家关心，已经大好了。”
赵祯顿了顿，沉沉道：“起来吧。”
子非见官家进了殿里，想要悄然退下，却忽又听赵祯道：“你那回从火中抢出通鉴馆的书稿，朕说了要重赏你。”稍停又道：“你若有什么想要的，就回禀朕。这可是天大的恩宠，回去好好想想，你最想要的是什么。”
出了东宫，日已斜西，几缕彩霞丝丝漂浮在朦胧的橙红天际，太阳越坠越低，渐渐落入了山丘之后。宫街两侧的殿宇愈加寂静，隐有宫人间的话语声传来，也是细声细气，仿佛稍有不慎，就会惊扰了深冬傍晚的安宁。
子非走在宫街上，两侧朱墙高筑，长长的延至禁宫深处。暮色像淡薄的黑雾，笼罩在周身，四处朦朦胧胧，使人看不清楚。子非失魂落魄的跟在小内侍身后，满脑子萦绕的还是赵祯那句：你最想要的是什么。
待到了暴室，正要行刑，不料周美人竟又遣了人来，也不说旁的，只说免了子非杖刑，众人皆是诧异。
那小内侍竟舒了口气，满心欢喜道：“天色欲晚，我先回去了。”
子非依礼躬了躬身，道：“大监自便。”
棠梨殿中宫灯高悬，宫人来往穿梭，忙碌非凡。周美人亲自植养了几株寒兰在暖阁中，才开出几朵花骨子，就忙禀明了官家，邀他共赏。
刚有内侍来禀，说圣上已经起驾，估摸着半盏茶时辰便到。周美人忙吩咐内侍置摆桌席，自己则入暖阁添妆换衣。
掌宫女静枫亲自在侧侍候，用绞子新剪了兰花缀于周美人发髻，笑道：“淡淡清香，果真不错。”
周美人往镜中瞧了瞧，颇觉心仪，抿嘴笑了笑，忽又想起什么似的，道：“可遣人去了暴室？”静枫往玛瑙镶金大枣木妆匛盒中挑着耳坠，道：“早遣人去了，小李子才回话说，那吕子非一板子都未挨上，倒赶得正巧。”
双鱼鼎形铜镜上映出皎花皓月般的面容，杏眼中却露出几丝厌烦之色，道：“可惜我那几碟子糕点，竟是白白砸了，实在叫人气闷。”
静枫取了一对月华乳白的玉坠子戴在周美人耳上，道：“掖庭中宫女上万，偏是官家认识的，在东宫里还问了许多话，娘娘存几分心思总不会错。况且，奴婢还听人说，那吕子非是吕相的亲侄女，与淑妃来往也甚为亲密，倒也有些背景。”
周美人皱眉恨道：“凭她什么，也不过是个奴婢……”正说着，有宫婢掀帘道：“娘娘，圣驾快至殿门处了。”
周美人忙起身，脸上绽出欣然的笑意，又往身上披了件石榴红缂金丝云锦缎长袄褙子，扶着静枫疾步出门迎驾。
莫兰才用过晚膳，卷着本黄帝内经在灯下瞧着，清秋入殿，手上用朱漆盘子端着一碗滋补汤药，呈至莫兰跟前，恭谨道：“娘娘该吃药了。”
莫兰放了书，喝过药，含着半粒桂花糖，道：“官家今儿宿在哪里？”
清秋剪着烛花，道：“听魏正说，今晚上圣驾宿在棠梨殿。周美人养的寒兰开花了，请了官家过去瞧。”
庭中月色清冷，辉白洒了满地。素色窗纸上映着一坐一站的两个身影，随着烛火微微荡漾。莫兰面无神色的“哦”了一声，又拿了书要看，却听清秋道：“冯昭仪戌时遣了人来，说富康公主今儿进食颇好，叫娘娘安心。”
莫兰听见清秋说起乐儿，心里不犹得一软，遂起身道：“去平乐殿瞧瞧公主。”清秋忙取了灰鼠皮貂裘，又叫人去唤了暖轿，才亲自扶莫兰出殿。
清秋随着轿子伺候，隔着帘幕道：“自娘娘有孕，官家说冯昭仪曾有过生养，就将富康公主寄住于平乐殿。奴婢仔细瞧着，冯昭仪倒有几分真心，待公主极好。”
莫兰略有些惆怅，道：“再好又怎能比过亲生母亲？若不是那几日我病得厉害，头昏脑涨的，也断不能由着官家。”又抚了抚高隆的肚子，笑道：“好在也不过两三月就要生了，到时再接回来也是一样。”
平乐殿偏僻，倒与鸾鸣殿相近。
不过多时，已至殿门外。暖轿底下火旺旺的烧着银炭，烘得极为暖和。莫兰下了轿，被寒风一扑，只觉冷得手脚都不敢伸展。清秋忙用灰鼠皮貂裘紧紧裹着莫兰，又命内侍去喊门。
因那年尚临冬流产，冯贤妃贬为昭仪，便从长秋殿移居平乐殿，日日过得清淡如水。除去重大节气宴会，她几乎大门不迈。直至前几月，官家忽而将富康公主送了来，让她养育，平乐殿才渐渐有了些许生机。
里头伺候的宫人听见有人叩门，先只开了半条缝隙瞅了瞅，见是清秋，以为是来询问富康公主诸事，忙开了门。待清秋等人入了院中，才发现竟是淑妃亲至，不免吓了一跳，边飞奔着往里面去，边喊道：“淑妃娘娘来了，淑妃娘娘来了。”
莫兰才临至阶下，冯昭仪已迎了出来，屈膝道：“淑妃娘娘万福。”
莫兰忙令清秋扶起，入了殿，只觉四处冷冰冰的，倒跟杵在外头差不多，不由得道：“怎么殿里也这样冷？”
冯昭仪笑道：“外头没烧炭火，快往暖阁去。”说着，就引着莫兰转过长廊，行至西边暖阁中。
一进门，便瞧见粉嫩嫩的赵乐阖眼躺在榻上，用雪里金遍地锦滚花狸毛毯子裹着，睡得极为香甜。莫兰身子不便，也不能抱，只坐在炕边上瞧了一回，才笑道：“瞧着这模样儿，倒是又胖了些。”
冯昭仪道：“可不是，除了奶娘喂食，今儿晚膳还吃了半碗鱼汤稀饭和半碗酥酪。胃口极好。”
莫兰抬眼瞧见暖阁中所置之物竟多为乐儿用的襁褓、小被子、斗篷、极各色小玩意儿，心中一暖，便道：“劳姐姐费心了。”
冯昭仪比往日也多了几分活泼，道：“有乐儿作伴，日子也好打发，真心讲，我是求之不得。”说着，见乐儿嘴角上动了动，眉头紧皱，似要哭泣，忙俯过身去，手上轻轻拍着，嘴上亦柔声哼了几句。待乐儿睡踏实了，方小声道：“哎呦，我竟忘了使人上茶了。”说着，就要出去叫人。
莫兰拦住，道：“我不过来看一眼乐儿罢，天色晚了，倒不用喝茶。”
冯昭仪也不计较，只道：“也好，乐儿若是没人陪着她睡，总睡不安稳。”
莫兰点点头，又瞧了一眼炕上的小小身子，复返身出去。冯昭仪要送，莫兰却道：“你回去吧，乐儿一人在暖阁里，倒不好。”虽是如此，冯昭仪望着莫兰出了殿门，方回屋中。
次日，莫兰亲自往慈元殿陈情，细数平乐殿种种。
皇后听了，遂往尚宫局下了懿旨，今后从鸾鸣殿的所供之物中拨出三分之一送往平乐殿。各司各局见了懿旨，不敢怠慢，又哪里敢真的往鸾鸣殿拨用，无非是短了别处的，四处攒齐了给冯昭仪送去。
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