且看那副将周旨护着重伤昏迷的公孙龙疾奔到黄河边时，所带白马骑已只剩十余多骑，于是徒手搏杀渡口守军二十多人，抢来一艘小舟便走。
前来追击的军士见状连忙齐齐放箭，周旨只能一手持浆划着船，一手拔出佩剑挥舞保护公孙龙，奋力抵挡一番后才终于过了河，匆忙奔冀州邺城而去。
邺城议事厅内，周旨安顿好医师速速去治疗公孙龙。便向留守冀州的大公子公孙休禀报在虎牢关前遭遇合围夹击一事，言毕匆匆拜辞准备去寻正在青州征战的公孙康汇报。
“大公子，此次三公子折了并州六万军士，还让张南等将战死，大司马若知晓了必定盛怒。”谋士袁京带着幸灾乐祸的语气说道。
“那又如何呢？父帅甚是疼爱三弟，就是发怒也是只会怨那文凯背后插刀。”公孙休叹了一口气说道。
这大公子公孙休为公孙康正室所生。但领兵打仗，诗词歌赋无一擅长，为人又嫉贤妒能，小肚鸡肠。如今公孙康年事渐高，他本应名正言顺的准备继位，但就是这公孙龙一直深得其宠爱，公孙康才迟迟犹豫不决。
“大公子，自古以来都是嫡长子继位。三公子勇而无谋，该有此大败，主公留公子你镇守冀州，正是对你的肯定啊。”袁京似乎看出了公孙休的顾虑，连忙奉承的说道。
“话虽如此，可是三弟军功武略河北无人不知晓，若是父帅执意要立他为嗣，那该如何？”公孙休想到这里变得紧张起来。
“依袁京愚见，三公子此次战败而回，若是重伤不治”袁京用手做了个抹脖子的动作，小声的说道，“那主公还能立谁为嗣？”
虽然这公孙休嫉贤妒能，但是心肠还算善良，听闻袁京要让其加害公孙龙的计策，顿时犹豫不决，不停在大殿里踱步思考。
“大公子，若是错过良机，恐怕再生变数！”袁京见状又加重了语气说道。
“三弟虽为庶出，可毕竟与我同宗骨血，我安忍加害？”公孙休语气里带着不忍，低声对着袁京答道。
正在商议谋划之时，前去检查治疗公孙龙伤势的医官回来了。于是两人便立即闭口不言此事，公孙休上前装作关切的询问情况。
“医官，我三弟那情况如何？”公孙休拉着医官的袖子急切的问道。
“禀大公子。三公子身中数箭，且日子已久延误了治疗时机，筋骨深处多有脓疮，小的尽力而治疗，总算保住了公子的性命。”医官说完又犹豫的望着公孙休开口道，“只是”
“只是什么？”公孙休听到公孙龙性命起码保住了，也是松了一口气，毕竟那是自己的弟弟。而身后的袁京则长叹一声，发出数声咳嗽提醒公孙休动手加害。
那医官拜伏在地惶恐的说道，“只是伤患处入筋骨太深，恐怕三公子以后都不能骑马了，还望大公子恕罪。”
公孙休听闻沉思了半晌，便让医官退下了。一旁的袁京本来因为公孙休迟迟犹豫不决，不能除掉公孙龙而焦急，但听完医官的汇报后脸上立即露出了欢喜的笑容。
“微臣恭喜大公子，贺喜大公子！”袁京满是谄媚的说道。
“你且莫胡言，三弟刚刚死里逃生，我何喜之有？”公孙休正在为公孙龙残疾而惋惜，听到这话显的有些不悦。
“大公子啊，若是三公子上不了马而瘸了腿，那还如何领兵打仗呢？”袁京点着头满意的说道。
“三弟平生只喜纵马驰骋疆场，如此一来，真是生不如死！”公孙休思索了片刻便明白了袁京所说，于是两人便再也不商议加害公孙龙的事情。毕竟就算他往日军功卓著，但如今瘸了腿无法上战场立功杀敌，便也失去了威胁。
公孙休听从袁京所言，立即派快马追回前往青州报信的周旨。美其名曰公孙龙刚刚死里逃生需要照顾，周旨也奔袭了数日需要歇息歇息，然后派遣亲信前往青州将事情禀报公孙康，又吩咐了定要提及公孙龙重伤残疾一事。
冀州公孙龙府邸里，一向刚强的周旨听闻他伤残一事，也痛心疾首的嚎啕大哭。他跟随公孙龙征战多年，从未打过如此败仗，如今主将又患了残疾，再也无法上马，实在是对武人而言最大的打击。
“周旨，这里是黄泉地府吗？”公孙龙刚睁开眼睛，就瞧见一旁因难过而落泪的周旨。
“三公子，我们安全回冀州府来了。一切都好，都好。”周旨看公孙龙醒来，连忙摸了摸眼泪，强作镇定答道。
公孙龙不知周旨为何难过垂泪，四处环顾了一圈，也确定是在自己冀州府邸内，才略微放心下来。
“我的军士们回来没有？”公孙龙声音虚弱的问道。
“军士们”周旨略带迟疑说道，“三公子还是先好好养伤，军士们都无恙归来了，你放心就好。”
“胡说！”公孙龙勉强撑起身子用手肘支住，提高了声音说道，“那时黄陂山连我都突围不得，军士们怎会都安然无恙！”
周旨见公孙龙执意要问，只得痛哭流涕拜倒在地说，“张南等将军为掩护我等撤退与众军士奋战山上，致死无一人投降。”
公孙龙听闻这话长叹一声，闭着眼睛掩饰痛苦的心情，用手不停的锤着床榻。
“陈泰是否安然回来了？”过了许久公孙龙才睁开眼睛，情绪低落的问道。
“洛阳方面来报说陈泰所部纵火劫持天子，在向虎牢关方向进军时被屈牧的回兵击溃，众将下落不知，生死不明。”周旨如实回答道。
“若是我能击退敌军，与他汇合，那早已迎得天子了。”公孙龙黯然说道，“是我对不住陈泰他们和那六万并州将士。”
“此次战败全因那文凯背信弃义，偷袭我军后方，三公子切莫责怪自己。”周旨连忙安慰道。
“我即刻前去拜见父帅，再领重兵踏平那兖州，要将文凯那小人的头颅悬挂在濮阳城门上！”公孙龙转然大怒，强撑着伤病要起身出门去。
只见他还未站稳，便因为腿上筋骨深处的伤患疼痛，一下摔倒在了地上。
“我的腿是怎么了？！”公孙龙错愕的看着自己不听使唤的双腿大声问道。
周旨不敢答话说明原因，只能默不作声在一旁搀扶。那公孙龙似乎也察觉到自己重伤残疾，不能行走，愤怒之余破口大骂文凯，激愤之至竟然怒火攻心，口吐鲜血又昏迷了过去。
与此同时，秦朗与王麟的联军已经与司徒霸大军在新野对峙了数月有余，双方皆有胜负。但都未能得到大的突破，战事一时显得胶着，这天气马上就要入冬，营里也一天冷过一天了。
“王参军，这马上就要到冬天，届时作战困难。我等还攻不下这新野城，你看如何是好。”秦朗恭敬的低声向王麟问道。
前些日子两军交战白河边，司徒霸正在追赶秦朗所部，却被王麟带军士扯开了河上游的堵袋。堆积了一个秋季的降雨顺着白河倾泻而下，冲走淹死不少司徒家军士，司徒霸正欲重整队伍又被从两旁埋伏好的弓箭手乱射一通。好不容易引军后撤但后方也涌来许多伏兵，众军死战才得以逃脱，从此之后便一直闭城不战。
秦朗本来是不屑与这个参军出身的王麟为伍，但是屡次得他所救，还差点斩杀了司徒霸，于是慢慢心生感激钦佩。这人文武双全，为人谦和，虽年少但不失大将之风，无愧是屈牧中军中的参谋。
“秦朗大人，新野城小四面又无屏障，司徒霸屯兵十五万与其中，想必再不出一月粮草就会吃完撤军，到时可追而攻之。”王麟略加思索的说道。
“若真是如此，那此次荆州平叛指日可待了！”秦朗欢喜的说道。
“恐怕还是有些困难。”王麟转身去看了看荆州地图，语气沉重的说道，“即使拿下了新野城，其后的樊城临近敌军腹地，与襄阳互成犄角。荆州又土地肥沃，等到敌军源源不断的粮食运到，我方的补给又不足，到时将难以作战。”
“那该如何是好？”秦朗焦急的问道。
王麟正在思索之际，忽然有洛阳的传令兵来到，军令所言大概意思为命王麟带屈牧剩余大军回师，秦朗带着长安来军屯兵宛城坚守，防止司徒霸进军中原。
“我等正欲打开荆州的门户进去，大将军为何如此下令？”秦朗感到不解，自言自语的说道。
“必定是洛阳那边有更为紧急的军情，我需得立刻率军回援。”王麟听闻是屈牧将令，不敢怠慢就立即准备班师。
于是秦朗率长安兵近十万退守宛城，以防司徒霸来袭。王麟率二十五万军士回师洛阳，将兵权交回屈牧。司徒霸见围城的重兵退去也撤回襄阳修整军备，只留下饱受战乱摧残城中粮食耗尽的一座空城。
待到司徒家守兵与秦朗王麟联军都退去，新野附近村镇民众才敢出来狩猎砍柴，播种粮食。这眼看的要入冬，却被各军征收走存粮的百姓苦不堪言，一时民怨沸起，有些村子里的老鼠都被捉走吃光了。
“打仗不打，却要让本将做这样的杂事。”赤教大将温弼骑在马上，对着旁边的将领埋怨道。身后数百架运粮车排着队缓缓向着新野方向前进，赤教军士在两边紧随护送。
“温将军且宽心，这孟道长必有他的用心所在。”赤教将领马勇在一旁连忙劝解道。这温弼虽然在颍川时被司徒断一条臂膀，但在军中仍然是勇不可当，受众将尊敬。
“周天师竟然让这胆小之辈继承我赤教大业，实在是让人不能理解。”温弼冷哼一声，在马上继续埋怨道。
“这孟道长前些日子便与朝廷休战，只是在豫州整理内政，安抚民众。如今又遣我等前来新野救济灾民，真是宅心仁厚。”马勇回头望了望如同长龙的运粮队，语气带着崇拜的感叹道。
温弼也没有再答话，这孟玉川继位以后就向各方休战，在豫州只是垦发良田，兴修水利，将原本因为战争疲敝的豫州大地打理经营的慢慢有活力起来。又在各地施药放粮，此次得知新野附近灾民甚多，特意派军护送粮食前来救济。
虽说新野是荆州门户，但与那旁边的豫州并无干系。那孟玉川为普及灾民还是前来救济，一时得到当地民众的崇拜跟随，有不少灾民愿意随着温弼的军队迁移到豫州。赤教的名声慢慢的也从以前的只喜欢鼓动民众暴乱，与朝廷死命抗争作战的乱军，变成了普济民众，救济苦难的义军。
“大哥，我们如此发展内政，造福民众，真能平定这乱世吗。”孟沧带着疑惑问道。
那孟玉川日复一日的坐在炼丹炉前，一瓶又一瓶的炼制伤药，吩咐着孟沧孟海两兄弟送往各地救济伤民。
“这天下大乱的缘由在于人心丧乱，即使贫道只保住这豫州不乱，那天下之人也会纷纷前来，此地不就是太平盛世了。”孟玉川拿着拂尘，一边闭目冥想，一边淡淡的说道。
“大哥高义，弟弟佩服。”孟沧听闻觉得自己想法自私，于是惭愧的说道。
此时孟海疾步迈进道观，走到孟玉川身边低下身子细声汇报。听完他所言的孟玉川慢慢睁开了眼睛，盯着火炉里紫色的焰苗沉思半晌。
“二弟，三弟。烦劳你们还需去救援陈泰将军。”孟玉川转过身来，面无表情的对二人说。
“可是大哥，那陈泰不是纵火焚城，祸害百姓才被击溃，下落不明吗？”孟沧小声嘀咕道。
“此事贫道心里自然有数，但目前还是先去救援陈泰将军，否则怕生变数。”孟玉川仍然镇定的说道。
“那关中处处有重兵把守，陈泰又向关外逃去，我等如何寻的到他？”孟海困惑的问道。
孟玉川没有回答，走到一旁的青花大理石桌案上，细细端详着地图。
一炷香的功夫后，孟玉川嘴角微微一扬，用拂尘指了指地图上的一个地方。但孟沧孟海两兄弟面面相觑呆在原地，实在想不通为何要去那里寻陈泰等人。
“弟弟们且带三千教徒去就是了，等候些日子陈泰必将从这里经过。”孟玉川眼神坚定，语气确凿的轻声说道。
(本章完)