张伟欣被紧急送往医院抢救。郝斌留在事发现场，命令严密排查在附近出入的可疑人员。医生通过拍片得出诊断结果，张伟欣腰间肋骨及其以下，包括盆骨、腿骨、脚骨等，多处出现粉碎性断裂，部分神经系统严重挫伤，而且伴有大面积胸腔积血，生命危在旦夕。一位姓林的年轻主任医师向皮思平和院长建议，应该立即组织手术。皮思平当机立断表示同意。女护士长填写好《手术报告单》，为难地向院长请示说，如果报告单不经病人家属代表签字，无法把张伟欣送进手术室。皮思平毫不犹豫地从女护士长手里要过报告单，果断地在“家属意见”里签上自己的名字。女护士长还满心惊奇发现，皮思平在病人关系一览里，竟注明他是张伟欣“丈夫”身份。手术进行了十多个小时，一直持续到第二天凌晨五点。皮思平是O型血，他坚持要求院长和林医师，在张伟欣手术期间，自己连续向她两次进行输血。
上午，苏叔陪着张伟军，在两个狱警的押送下前来探视妹妹。皮思平像是见到自己的亲人一样，孩子般在张伟军面前流下了悲伤的眼泪。张伟军已经得知，妹妹是在皮思平身遭险情时，在关键时刻奋不顾身，救了他一命。皮思平向张伟军恳求，等待张伟欣痊愈后，容许他向她求婚。张伟军宽慰皮思平说：“伟欣经常对我提起，你在她心中是难得一见的好人。她能对你舍身相救，可见她是多么的深爱着你！我做哥哥的，很早就期待你们能走到一起。”皮思平很想立刻向张伟军坦白自己的悔恨，但苏叔和狱警此时都在站在跟前，他只能压抑住痛苦的心情，说：“我真的很对不起伟欣！”
张伟军很难明白是什么人蓄意加害皮思平和妹妹，他向苏叔发出狠话，如果公安部门无力破案，就安排以前的弟兄们出手，务必抓获并严惩皮思平所看到的那两个凶手。苏叔说，他刚才在医院的收费处见过市公安局的熊敬钊副局长，他前来交还拖欠的女儿医疗费。从熊副局长那里得知，已锁定马标的手下董六就是嫌犯之一，因为有人看到董六去过事发现场，并证实他过后又仓皇而逃，目前正在组织警力抓捕董六；另一个凶手有可能是马标，他也在现场出现过，而且形迹可疑。然而，兰湖办事处主任徐孝诚却证言，事发时，马标始终和他在一起。张伟军咬牙切齿地说，他不会坐视妹妹遭受苦罪，早晚会有一个说法。皮思平一再恳请张伟军信任警方，千万不要插手过问，免得重新走回黑社会的路子。张伟军问苏叔，熊副局长患有血癌的女儿身体如何？苏叔说，那孩子虽然前后花费了几十万元，最终还是救治无效，已于两天前不幸身故。皮思平几个月以前探视过熊敬钊的女儿一回，想她刚刚十六岁的花季，就生生被病魔夺去年轻的性命，实在令人痛惜。如今，张伟欣挺身救他生命，虽然暂时脱离生命危险，但看她脸色苍白地躺在病床上，依然神志不清的样子，皮思平无时无刻，不在憎恶自己这几天对张伟欣曾有过的嫉妒和冷酷。他默默地祈祷，祈求着张伟欣从昏迷中尽快醒来。
中秋节的这两天，范琳一直生活在万分恐惧里。前天深夜，一辆汽车开到她的小酒馆，胡胜利和马标卸下好几个沉重的木箱，藏在了一间屋子里。马标口气严厉地吩咐范琳，千万不要让孩子们靠近，因为这些是矿山用的烈性炸药和雷管，稍有碰撞，就能炸飞附近所有的房屋。胡胜利走后，范琳苦苦哀求马标，他虽然这次未能如愿除掉皮思平，以后还会再遇别的时机，千万不要想着对万水闸大坝动手，祸及西华州无辜百姓。然而马标已经到了丧心病狂，恶狠狠地对范琳说，董六已经被公安局盯上监控起来，很快就被抓捕归案，怕是董六迟早会把他供出来，因此现在只有孤注一掷，然后带她与孩子浪迹天涯。
天黑时，马标从外面把一个老年乞丐带进酒楼。那人摘去假发和胡须，脱掉罩在外面的破旧衣服，范琳立刻惊讶地认出，他是被公安部门通缉的逃犯王正。马标要范琳准备酒菜。连着两天，马标命令范琳驱走厨师和两名女服务员，临时关门歇业。她此时只好亲自下厨。范琳断断续续听出，胡胜利弄来的炸药有半吨多重，足有一千磅炸弹的威力。王正说，已在下午找到一艘快艇，存放在淮河岸边一个不被人注意的水叉子里。马标与王正两人密议，事不宜迟，决定就在当天夜里行动炸开万水闸。马标略微吃了几口饭菜，叮嘱范琳说，要好生款待王正老哥，他自己要马上出去一趟。
范琳照顾好两个孩子吃完饭，把他们送上楼安顿好，按照马标的吩咐，返回过来陪同王正慢慢饮酒。她试探地问王正：“标哥真的要与你去炸万水闸？”王正把目光在范琳的身上游来走去，说：“咽不下对瘸子市长这口恶气，还有那个风流成性的花少嵘。这两人置马标和我王正于死地，罪恶滔天，不能容忍他们继续在西华州为非作歹。”范琳见王正对她似乎不怀好意，有些胆怯，站起身来说：“我要看孩子睡了没有，你慢吃吧。”王正上前一把楼住范琳，对她淫声说：“马标要你好好地款待我，怎么能走呢！”范琳拼命挣扎，却不敢大声呼叫。王正把范琳按倒在地板上，饿狼一般地撕扯掉她下身的衣物。范琳不敌王正的气力，很快被他强bao得逞。两人从地上爬起，范琳流着眼泪穿上衣服，愤怒骂了王正一句：“畜生！”王正抹了一把脸上被范琳挖出的血痕，毫不在乎地向她狞笑说：“我已是亡命之徒。说不定，你是我今生所上过的最后一个女人！”
一个小时后，马标开了一辆破旧的汽车回来。他要范琳立刻收拾东西，带着孩子上车，说现在就送她去哥哥范朝松那里，明天早晨再一起赶往省城，胡胜利已经安排好他们下步的行程。事到如今，范琳知道无法再劝马标回头，只好简单收拾几件衣服，叫上两个孩子上车。范朝松已经在居住的楼下等着妹妹一家。范琳领着两个孩子，神色恍惚地跟着哥哥上楼。她在心里带着屈辱，又藏着惧怕，坐卧不宁。终于，她等待两个孩子熟睡后，趁着哥哥和嫂嫂都在卧室，悄悄地下楼，找到了大街上的一个公用电话亭。
熊敬钊在料理完女儿后事这两天来，差不多把所有的时间都呆在办公室。正是中秋节放假，但他却不愿意回到家里。远离尘世的妻子、女儿，把她们的气息留在房间的每一件物体、每一个角落，他睹物思人，心如刀绞一般地撕裂疼痛。今天晚上，他向局里主动安排自己带勤值班，伤感地在办公室里整理着多年累积的欠账记录。妻子和女儿的长期疾病，为他带来了沉重的经济负担。熊敬钊算不上是一个杰出的警官。他海军退伍后分配到西州区水上派出所任副所长，为警二十余年，没有办过什么大案要案，一直缺少晋升的机会。后来，他与张伟军在朋友的酒桌相识，为了给女儿治病，前后收下张伟军分好几次送给他的二十多万元。投桃报李，他为张伟军摆平了好几件陈年旧案，使得两人结下深厚的情意。熊敬钊后来凭靠张伟军的帮忙，靠他在前任市委书记文惠钟、市长李汉青那里斡旋，从此步步为营，直到被提拔为市公安局的第一副局长。熊敬钊累算了一下自己这年的负债，包括张伟军从前的送款和前几天刚向常务副市长花少嵘的借款在内，总共已接近四十万元。他在一张纸上，密密麻麻逐笔誊清自己的欠款，想到哪一天或许卖了住房，才能清偿这些债务。熊敬钊叹息一声，在纸张的最下端留下几个字的备注：“适时卖房清债！”然后随手把欠款清单塞进了日记簿里。
将近十点时，值班的刑警大队长向熊敬钊汇报，已经将在兰湖开发区加害皮市长、张伟欣的嫌犯董六拘捕。这位刑警大队长还向熊敬钊报告了另一件不可思议的警讯，说几分钟前接到110的紧急通报，有一个女人匿名在公用电话报警，今天夜里会有人前往万水闸大坝工地实施爆炸。熊敬钊凝眉沉思，他想到这或许是为了威胁，也或许是恶作剧地捉弄警察，恐怖袭击还不至于落到西华州这个小城市，但不得不提防的是，当前意图报复社会不公的民众太多，万水闸大坝悠关下游几十个乡镇老百姓的安危，还祸及兰湖影视基地建设和西华州半个城市，一旦警讯属实，后果不堪设想。他不敢犹豫，当即决定亲自带上几名值班警察，直接前往万水闸大坝掌握情况，以防不测事件发生。
几分钟后，熊敬钊带着三名警察，佩带好枪支器械乘车出发。经过四十多分钟的紧急奔波，在深夜十一点钟抵达万水闸大坝。施工人员已经放假。熊敬钊好不容易找到工地的值班负责人，询问这几天有什么异常情况发生？值班负责人回答，除了少了一艘快艇，其他没有什么。熊敬钊顿时警觉，急忙询问快艇是什么时候丢失的？值班负责人回答，当天下午就不见了这艘快艇。熊敬钊觉得事情比预想的严重，立刻打电话通知淮上县公安局，要他们紧急集合几十名特警，就近迅速赶赴万水闸大坝。然后，他命令值班人员叫醒工地上的所有人，对他们进行了严密分工，组成了四个小组：由两名警察各带上几个人，分守两端禁止任何人进入大坝；另一名警察，由会开快艇的工人配合，在下游水面巡查；熊敬钊自己，则单独驾驶一艘快艇，对大闸上游水面进行警视。
一切部署安排妥当，熊敬钊迅速跳上一艘快艇，沿着万水闸大坝缓慢行驶，开启聚光灯，仔细地搜索危险物。他来来回回地反复查看了好几遍，直到确认一切正常才略微有所放心。水面宽阔而寂静，风凉飕飕的，给人一种秋日的寒意。熊敬钊熄灭引擎，对着闪烁的星星一阵遐想。女儿走了，天上会多出一颗星星。他心里有一种期盼，很想知道片片繁星里，哪一颗会是他的妻子，哪一颗又是他的女儿。今天是八月十六。月亮既大又圆，但却是冷冰冰的落寞样子，在星空里一点点地向西移走。熊敬钊紧张的神经渐渐轻松了许多，他开始在心里一连串地思考几个问题，会有什么人来炸坝？为什么炸坝？炸坝的手段是什么？正在这时，远处传来了“突突”的声音。熊敬钊迅速拔出腰间的手枪，他知道危险的时刻已经到来。“突突”声越来越近。守卫在水闸大坝上的两个警察和几个工人们，一齐心惊地把目光向熊敬钊这边注视过来。
在距离水闸五六百米的地方，一艘快艇出现了。熊敬钊把子弹推上了枪膛，发动引擎迎了上去。借着月光，他看到那艘快艇上，伫立着两个男人的身影，身后堆着高高的物品。对方好像没有料到会有另一艘快艇突然出现，速度顿时慢了来。熊敬钊高声喝问：“你们是什么人，把快艇开到岸边接受检查！”对方快艇上的两个人匆忙耳语了几句，猛然间加快速度向水闸这边冲了过来。熊敬钊紧急之中，向着空中鸣枪示警。他见对方毫无退缩之意，果断瞄准其中一个男人射击。被击中的男人应声后仰，栽进了快艇里，另一个男人随即跃入水中。那艘无人驾驶的快艇继续奔驰而来，眼见就要窜过熊敬钊的身边冲向万水闸。熊敬钊横下铁心，当即调转九十度抵挡上去。眨眼之间，两艘快艇相撞在一起。伴随响彻夜空的巨大爆炸声，一大片火光瞬间腾起，映红了整个万水闸大坝。（未完待续）
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