因次日一早还要进宫谢恩，三太太原先连贾母寿辰都凑不到上头去，此时想着要见的是如神佛般的皇帝皇后，心中更是忐忑难安。贾环无法，只得去潇湘馆中寻黛玉帮忙，借了孟、刘两位嬷嬷来，先与三太太讲了些晋见宫中贵人的礼数，皆好言慰道，“宫里的娘娘们都是好性儿，况太太又是诰封了三品夫人前去谢恩，保准谁见了都客客气气的，不为别的，且看环哥儿这小小年纪便前途无量的架势，天子近臣，谁那么不开眼敢给你吃难为？”如此说了这番，三太太方心中稍定。
贾环亦命人从锦绣阁中取来早替三太太备好的谢恩之礼，上晋皇太后的是一对儿关外老山参，两盒金丝燕窝，并拇指肚儿大的金珠六挂，拿檀香木盒子精装的护肤沐浴品一套，给皇后的则是雪参两支，上等燕窝两盒，翡翠嵌金头面首饰一套，檀香盒护肤品一套，其他娘娘们又次一等，为上等燕窝两盒，珍珠水晶堆纱花簪十二支，锦盒精装护肤品一套，独元春那里多了一件玉雕葡萄水果篮摆件。
三太太谨记着贾环的话，多谢恩，少说话，遇见人也不忙下跪，能让正三品命妇下跪的人即便在宫里头实也不多。
贾环看着几个宫女、小黄门引着三太太入了后宫，自己便转到御书房来，沿路遇见几个朝官，也有熟识的，也有不大熟的，无不上来道贺，贾环少不得一一应对了，待见到水琅，已觉笑得脸都酸了。
水琅叫他脱了鞋在榻上坐舒服了，方挨着他坐下，一笑道，“原本升迁调任都有半月的交割假期，你虽没什么可与人交割的，我也不亏你，仍放你半月的假怎么样？”
贾环不由眼睛一亮，道，“那自然好，正好我还想清静上几日，仔细想想锦绣阁往后的发展方向。”
水琅笑道，“你又想了什么赚钱的法子了？因黄河水患大治，这几日我也忙着祭天告祖的，没得空儿出去，只叫人去你弄的成药铺里看了看，他们回说那些药倒确实方便，也不用煎，直接用水送下即可，不过我看铺子里总要置一个坐堂大夫方妥。”
贾环便点点头道，“已经请了。眼下这些才算什么呢，全国市场的三分之一都不到，再往后还要深挖发展潜力，如今几省的大城都已铺上锦绣阁的店了，下一步就是继续往中等城州发展，另外也相应的出一些中等价位的东西，我也是有一个大体的计划，还要再考虑一回。”
水琅见他说的十分兴致，也不打断，等他说完了笑道，“好容易今天清闲，留在这儿陪我用午膳可好？”
贾环一见水琅两只黑邃的眼睛盯着自己瞧，便觉得十分无措，不知不觉手又被人牵了去，耳边听水琅柔声道，“昨日伊犁将军府进上来一对儿驼峰，宫里的厨子拿冬笋、口蘑和奶汤弄了道侉炖驼峰，我吃着十分不错，专门让他们留了一份的食材，等你来了做着吃。”
贾环实难说出个“不”字，只好道，“可是我妈谢了恩就要回府的。”
水琅便笑道，“那怕什么，我派人到后头说一声，让皇后赐宴便是了。”
贾环忙道，“那还是算了，她吃不饱不说，还不知道心里怎样惊吓呢，要不…我送她回去再回来？”
水琅摩挲着他玉白融滑的耳朵微微一笑，道，“我命人好生送她回去，你就别来回跑了。”
贾环只好点点头，到底陪水琅用过午膳，又说了回话方出宫去。回府先见过贾母，又至三太太房中，看她正与佳梅香雪摊开了许多的纱绸缎子，铺得到处都是，弄得屋里跟个绸缎庄似的，探春坐在一旁又笑又叹气。
贾环自己打起帘子进屋，秋儿方提了壶水过来看见，忙在后面道，“环哥儿回来了。”众人忙放下手里的东西迎上来，三太太喜滋滋的拿了块大红的缎子问道，“环儿快来，看我拿这个缎子做床帐子可好不好？你再看我这身衣服，是老太太才给的，多么合身呢！”
三太太身上亦是一件大红撒花海棠织锦褂子，映得她一张脸愈显红润。贾环看了看，先过去把她挂脖子上的金项圈儿摘了，又把头上的金翠凤钗和金箅卡子拿了，端详了下又道，“这副翡翠耳坠子也十分的不搭，只戴一对儿小巧些的金耳钉才好。”
佳梅从旁道，“有金耳钉。哥儿去年拿来的，太太还没舍得戴呢。”
三太太一时想了想，把手里的缎子放下了，又有些讪讪的向贾环笑道，“我何尝不知道若这样穿戴出去，少不得给你和三丫头丢人，不过就在屋里顽顽罢了。”
探春忙道，“妈妈这说的是什么话？！”
贾环笑道，“谁敢说我妈丢人呢？我管保他立时就在这个府里待不下去。”
这话分明是含笑说的，周围的小丫头子们却都不禁心中一颤，顿时噤声。三太太忙得拉了贾环一把，抹着眼睛笑道，“你小声儿些！别让人听见了说你才当上大官儿就张狂忘本。”又拉着他到一堆东西前一一比划，“你快看看，这些都是宫里的娘娘们赏的，回来老太太和大太太、二太太薛姨太太她们又都送的东西。我想着这屋里的宝蓝色帐子不好看，你说换个什么颜色的好？”
贾环看了看那些东西，宫中的赏赐倒还罢了，内造的原就精致些，另外贾母、薛姨妈给的东西十分丰厚，邢、王二位只合一般，又见三太太身边不过佳梅香雪两个小丫头，琥珀秋儿又是贾母给的，也不知经不经用，因此先问道，“大太太、二太太这些都答谢了么？”
佳梅忙答道，“都去谢过了。”
贾环点点头，才向三太太道，“要我说倒别弄红帐子的好，那不成新房了么？这种浅杏色就十分漂亮，若想屋里华丽些，就把家具颜色弄亮一点儿，垂帐什么的弄成紫红色也成。”
三太太听了笑骂道，“你这胡口瞒牙的孩子！见过什么是新房呢，就在这里闭着眼胡嚼！”
众人皆笑道，“三姑娘、环哥儿年纪也大了，可不该预备预备？三太太等忙完了这阵，可真要替姐儿哥儿的好好挑挑呢。”
探春急得只骂贾环，“都是你的话惹出来的，为什么又来扯上我呢？我只和你算帐罢了！”
贾环笑道，“算帐又怎样呢？反正你在我头里，我是不急的。”
探春啐道，“那也不该我急，家里比我大的好多了，我也等着看呢。”
众人又笑了一回，各自去忙，屋里只剩贾环探春时，三太太忽然又想起来，十分得意道，“今日见了皇后娘娘，还在那里说笑，说你中探花时老圣人的公主们都已长成了，如今的公主们年纪却又太小，不得招你做个皇家女婿，因此十分有憾。后来到你们大姐姐宫里，娘娘也说想着家里的亲戚中就有好的，不用做远亲，只是薛姑娘比你大许多，与宝玉两个恰是一段金玉良缘，又说林姑娘虽也大你两三岁，但无论看人看身份，倒也相配。我只说你还小，还需得老太太和老爷做主。”
贾环听了就不由皱眉道，“太太这话千万别让老太太听见才好！”
三太太一愣，忙道，“我并谁也没说，不过方才刚想起来的。”
探春便道，“少不得娘娘是有这样的意思，只是环儿说的不错，这几年我冷眼旁观，老太太心里其实定的是林姐姐罢。”
贾环道，“他们爱定谁定谁？只是说给咱们听又是什么意思呢？”
三太太坐在凳上思忖一回，便冷笑了一声儿，“这才是她娘的亲闺女亲姐妹呢！幸得我今天高兴糊涂了，见了老太太也忘了这话，不然可成了她们的探头儿箭了。只我看那薛家娘儿俩也傻，就不看看凤姐儿当初跟她脚后跟儿跟得那样紧，结果又怎么样呢？还这么上赶着往她手底下钻？！”
贾环笑道，“大约就是这样的意思！因此太太只管记好了，凡跟二太太、宝玉和薛家沾边儿的事，一概当没听见，听不懂就完了，自有老太太在上头把着呢。”说得三太太急忙点头。
因遇着了这件儿事，贾环到底找到了两个脾气性格爽利的精干嬷嬷，才退下来不过一年多，皆是京城人氏，许以高薪聘到三太太那里。又告诉她们说，“三太太一时或许小气上来，或者忘了，你们却不能忘的，该替她打赏的打赏，送东西的送东西。又若见她仗着身份骂骂小丫头婆子，无伤大雅的，随她去罢了，若是十分胡搅生事，不说她如今自重身份做不出来，她本就是个急性子，一时气急了也是有的，还须你们好言相劝才是，讲道理她还是听的。”
那两人见是去侍奉三品诰命夫人，却又比去高官贵人家里教养小姐容易得多，不过陪着说话解闷儿，再看着这位一朝麻雀变凤凰的夫人礼数上不要出大错儿，因此无不乐意，皆笑道，“贾大人这样孝顺，我们听了也十分羡慕替夫人高兴，必是尽心尽力服侍的。”谁知与贾环定下来的第二天，这两人就被曾在宫里见过的单总管请了去，喝了一顿茶，两人这才十分惶恐，不敢不全心全意的替三太太着想，只是也不敢跟贾环提这段故事。