且说贾府上下总恃仗祖先功德世袭爵位，不去寻思那“月满则亏，水满则溢”的道理，倒是原著中的秦可卿、探春，贾母此等女流，反而懂得居安思危些，那一干男人们却没个担当，果真应了宝玉那句，男子皆是泥做的浊物之语。因此危难之际，不过如热锅上的蚂蚁，无法可解，倒巴望圣上念及先祖功业、贵妃之情，或者网开一面。
贾环自知贾家颓势已定，早晚难支，因此也不去费力拉扯，倒转而去看水琅的布局，见他此番动作颇大，不但谪迁的、提拔的，并将京中不少朝臣与外放官员互调等等，牵扯面甚广，非有极大的魄力也做不出这一步的，心里不免佩服，又替他有些担心。另外还看见拟旨里头要将仁敬亲王，现削作仁郡王的水瑜罚去孝慈陵守陵半年，忍不住便问，“倘或老圣人知道了问起时，岂不要埋怨你的。”
水琅淡淡一笑道，“这事我已跟太上皇提过了，太上皇也同意的。”见贾环不解，便问他，“你若怀揣巨宝走在街上，是会小心提防那些软弱妇孺，还是那些彪形大汉？”
贾环隐约有些省悟，叹道，“也是这个道理，便是爵位没了，好歹威胁也小，尚能使人容他混口饭吃，不然见天看见两只老虎睡在身边，即便不咬人，也总会时时提防，说不定哪天忍不住就先把老虎杀了。只是难为老圣人能想过来。”
水琅一笑不答，倒将贾环抱住道，“今天住下可好？早有人来回说你们家急着找你回去，我很不想放人。”
贾环道，“找我也不中用！可我还想去看看杨大哥的。”
水琅脸色微沉，不等贾环看出来，已笑道，“好歹我也是在为他的事忙，你狠心丢下我？”
贾环低声道，“也不全是为他的事罢。”见水琅一时面色不郁，忙老实靠着他道，“住下也行的，你那里倒很凉快，只是…只是咱们都还这么多的事，你也规矩着些。”
水琅一愣，笑道，“自然是规矩的。”
因此晚间果然没有弄什么花样儿，只是贾环想过来时却已迟了，次日起来腿根儿酸麻的厉害，倒歇了一上午方才缓缓下床。待要发作水琅，偏水琅下朝回来，将下给贾府的圣旨拿了来，又说，“这是存档的，原旨已着人去宣了。”
圣旨上写得十分简明，就是那些“贾赦交通外官，依势凌弱，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。”的话，另有斥宁国府贾珍等“引诱世家子弟赌博，聚众淫乐，玷污庙门，德行败坏”等语，一并抄家除爵。
水琅又道，“虽我将参你的折子都留中未发，并大都不是实事，或者有贾府那些刁奴冒着你的名儿作的，但此番若阖族皆受累，独你一人安然，只怕今后就真成众矢之的了，因此还是将你左迁回翰林院，只说你年纪还轻，再潜心历练二年。等九月秋猎的时候，我再叫你回来伴驾，那时也就不怕了。”
贾环心知水琅是好意，故意道，“凭什么我这么挥之即去招之即来的，我也不去什么秋猎，只在翰林院编书罢了。”
水琅轻笑道，“你再这么沤我，只把你留在这里，一辈子不让你出去。”
贾环见他目光灼灼的盯着这边，一时不免十分心慌，忙道，“当我怕你不成？只会耍赖哄我，你看我再上不上当的！！”
水琅捉了他的手握住笑道，“哪就这样记仇呢？等我过个三五日的就去山庄找你，你也别尽在贾府听他们啰嗦。”一时到底让贾环答应了老实在山庄里等着，这才放他出了宫。
贾环在宫门口看见接着的青箫和方亮，青箫一见就抢上来道，“幸亏你好好儿的。怎么忽然就降旨抄家了？！还在里头一天一夜的没出来，我只当龙四爷真恼了，如今看你这样子又不像，我倒糊涂了！”
贾环故意没去听“一天一夜没出来”那话，只道，“你倒啰嗦，昨日不就是你们俩送的，墨砚今天怎么没来？”
方明道，“墨砚跟方哥刚打听着爷被左迁去翰林院的旨意，赶着回府报信去了。”
三人便赶紧回了荣府，却见外头一片狼藉，犹未收拾。内院还好些，三太太一见贾环回去了，跑过来抱住哭道，“我的儿，要是你有什么事，我也不活了啊！！”
贾环忙安慰几句，又听见贾政急问，“里头究竟是怎么样的？怎么才放你回来？可受什么委屈了没有？！”
贾母原恹恹的歪在榻上，亦命人扶着颤巍巍坐起来，并邢夫人也赶上来问，贾环少不得一一见了，才答道，“在御书房说咱们家的事的时候儿我也在，只是不敢抬头，今上因我要避嫌的，便让我在南书房那里住了一夜，也不许到处乱走，我倒想送信，只是送不出来！”
邢夫人哭道，“哥儿既在圣上跟前，难道就没替咱们家大老爷求个情？！”
不等贾环答话，贾母已骂道，“你却没脑子！那是什么时候？就容得他求情的，当他是如来佛祖不成？！皇上因怜他有些才干才带在身边，这时候该自求领罪还来不及，哪还有脸求情？”
贾环忙道，“老太太、大太太别急，我也求了，只说大老爷年纪也大了，一时受人蒙蔽也是有的，但看老太太年高不忍，求圣上从轻发落。圣上也没说别的，倒给了我一摞的折子看，全是参咱们家的，也有参大老爷的，也有参老爷外放学政时候的事的，也有参我的，我也不敢辩，只不过求圣上开恩罢了。”
贾政听见还有参自己的，立时惊道，“竟是参我何事？我历任江南学政时犯了什么王法不成？！”
贾环叹道，“自然风闻的事多些，况也不是说老爷的，倒是说老爷纵容下人如何如何，另外参我的那些也都并无其事。只是这话岂是我能问圣上的呢？幸得今上圣明，今天早晨倒说我并无大错儿，只是还太年轻，没什么主政经验，命我仍回翰林院历练些时候儿。另也说老爷早告老了，且折子上那些事并无实据，已都驳回了。”
贾政方松了一口气，又道，“你这是受了咱们家的连累了，但总算不大要紧。琏儿如今一并被拿了去，还不知怎样呢，咱们家怎就会一败涂地至此！！”
贾母因听见贾政一房并无大事，虽贾赦、贾珍之事不大妥，但贾赦本与她不亲，东府那边又始终隔了一层，便心内稍定，反安慰贾政道，“环儿年纪还小，果然是个有才的，过两年仍复起重用也未可知，你却先不必如此。”
贾环亦道，“老太太说的不错，虽说是左迁，其实不过是正三品成了从三品，幸得老爷和太太都没受牵连…”说着忽然听见邢夫人大哭起来，原来她见贾政一房人也在，财也在，既没被拿到衙门里去问罪，也没被抄家革世职的，两相比较，忍不住悲从中来，凤姐儿因贾琏被贾赦带累着进了牢里，如今祸福难料，亦忍不住跟着哭起来。
贾环看贾政犹有惊魂未定之色，贾母等皆满面愁容，三太太只管搂着自己不撒手，眼见再无旁人可用，少不得道，“我不过先回来见过老太太和老爷、太太，哥哥姐姐们，如今还是去衙门那里打听着些大老爷的消息罢，干在这里等也不是个事儿。”
贾政点点头，颓然叹道，“罢了，罢了，你也小心着些。”一回头看见宝玉陪在贾母身边垂手站着，喝道，“宝玉还不快换了衣裳跟着去看看？！这时候儿还不奔走出力，你还再等几时呢？！”
贾母本还觉得宝玉没大见过世面，不舍他出去奔波，只是看看贾环及三太太，便觉这话十分不好出口，于是向宝玉道，“好孩子，哪怕去替你兄弟跑跑腿，往家里递个话儿呢。如今咱们家可不就指你们兄弟俩了么…”因说着又落下泪来，宝玉慌忙道，“老太太仔细保重，我们俩不过出去探听一二，总不是什么难为事。一有消息就回来的。”
两人说着别过众人，一道儿出了贾府里，宝玉懵懂不知，全凭贾环带着直奔刑科过去，投了帖子，倒在那里正遇上薛蝌，薛蝌过来见了道：“今朝为我哥哥打听决罪的事，才知道你们那边也不好了，你说哪里遇上这么多的事，因我哥哥这边竟愈发要严究，连那陈年的事都要翻出来查一查，看他的样子倒受了大罪，已捱不住打，什么是的不是的都认了。教我如今也无法可想…”说着便唉声叹气。
宝玉先前只是耳闻了些这样的事态，当时亦嗟叹受冤的人可怜，再不想有一天还能在自己认识的人身上见了，不由惊道，“这可怎么得了？那大老爷与琏二哥岂不也要遭殃。”
薛蝌苦笑道，“那倒不一样，他们二位好歹有职位在身的，不至于如此，只是少不得要吃点苦头儿。”
一时里头出来了个差役过来道，“贾大人，我们家大人说今日公务繁忙，且不宜见面。贵府大老爷的事西宁王爷已与锦衣府赵大人复旨去了，尚需圣上裁定。不过那贾琏在里头的干系不大，只等今日一些首尾了结了，明日过午派人来接回去便罢了。”
贾环知道这是刑部侍郎鲁子超不肯见面，此人跟他的座师刑部尚书龚大同是一个性子，为人倒有几分古怪，即便与白士辰这等结结实实的权臣也没什么好脸色，自己不过跟他喝过一回酒，如今能说到这样，已经是十分给面子了，因此让墨砚给那差役递了锭银子过去。
墨砚趁机笑嘻嘻将人拉到一旁，道，“这位大哥辛苦。我们家老太太、太太们实在不放心，能不能让我们见一见，有句话带回去也安心。”
那差役轻描淡写的将银子揣起来，笑道，“这倒不妨，晚上你们来送些吃食也使得，牢里的饭菜可没家里合口。”又跟贾环告了声罪，自顾进去了。