至这年十月，国孝出了头，京城四处自宫里至百姓家方重新挂起鲜亮颜色，转过年来探春的“齐衰”之服亦足，威远侯府与贾府皆生怕再出什么变故，一开春男方家里便送了日子来，两家因此议定，选了三月二十九的吉日，为东方泯与探春二人办婚事。
此时贾府已无权无势，办起喜事来倒也轻省，只把阖族中的亲戚旧人请来吃酒，另外就是白士辰、章希华等素与贾环交厚的朋友来贺了一贺，仍去东方泯那里闹去了。不过探春的嫁妆却丝毫并不简慢，仍是比照先前宁、荣两府兴盛时候小姐们出嫁的等例，光嫁妆便抬了七十二抬，里面尽皆是贾环托杨雄从锦绣阁各下产业铺子里搜罗来的好东西。
有那威远侯府里好事的下人，一时见了新娘下轿时的场面，便跟外面的人吹嘘道，“只说二奶奶下轿时手上戴的那一对儿翡翠镯子，好家伙竟比我们侯爷夫人手上那对还水头儿十足，没上千两银子绝下不来。另外还有那么大的一副“慧纹”炕屏，把我们大奶奶都瞧得眼热。要说贾家不愧是百年望族，如今虽没落了，怎么不剩个三尺厚的底子……”
另除了陪嫁过去的侍书、英莲两个大丫头，三太太又专门给探春买了两户忠厚老实的人家做陪房，并送了一座赵家早在北边儿置的庄子。贾环也送了京城里两间位置繁华处的铺面当贺礼，或者探春想要自己经营，或者赁给别人赚些零花钱，皆可随她的意。
一时热热闹闹的到了五月万寿节庆，水琅便颁了一旨，给众臣加恩，顺势将贾环起复，虽派了他工部侍郎的实职，但仍领着南书房行走的差事。
贾环不由跟水琅抱怨道，“分我到工部也就罢了，为什么市舶司那里还要我担着监督呢？你也不怕我贪墨关税银子，锦绣阁在外头那么多船只往来，我随便笔下一钩，每年二百万两绝对省下了！”
水琅自顾在那里埋头看折子，漫不经心道，“反正省下的钱是锦绣阁的，还有我三成多份子呢。我倒看你就喜欢跟那些洋人打交道，今年初刚在泉州宁波等地试开海禁，你去帮勉文（章希华字）把把关，快建几只船队出来，你的织布坊里的布岂不卖得更快些。听说在朝鲜那边，生意很好？”
贾环闻言，不由得意的笑笑，忽听外头单总管道，“内务府总管周志求见。”
水琅命宣进来，周志见贾环就在旁边榻上坐着，心知等闲的事儿圣上也不避讳他，便向水琅禀道，“方才仁郡王府里来报，今早晨寅时二刻，仁…里面那位…过去了。已请仵作验过，乃是酗酒过度致死的。”
水琅不由眉峰一抖，贾环也愣了一下，才听水琅叹了口气，道，“命锦衣府过去看看，速来回禀。”
少时锦衣府的奏报上来，水琅皱眉看了，方命，“着礼部去拟个章程上来。”
因水瑜乃是“秋狄之变”的祸首，天下又众人皆知先皇便是被这两个逆子气死的，礼部官员岂敢给这位再有什么身后的尊荣，最后使尽了脑子，才议定将水瑜保留郡王称号，谥戾郡王，简葬之，朝门、宝顶一概不用，仅留封土、碑亭，墓址选于先皇惠陵下位处，以示请罪。
水琅又下一旨，将水瑜独子出继给一位皇室宗亲，其余仁郡王府中旧人皆没入官府，发卖为奴。
贾府里众人听说了此事，想起在仁郡王府里的宝钗来，不由唏嘘一场，宝玉原还念着与“宝姐姐”往日的情分，倒与黛玉商量着要将人赎出来，孟嬷嬷便笑道，“郡马爷竟也别白费这个功夫为好，薛大姑娘这事不同于外头牙市上的人口，买回来主家开恩，放出去仍是自由之身。她这是谋反罪眷被没入官奴婢，内务府有规矩，官奴婢五十以上者，方可免为庶人。郡马爷如今便是将人买回来，当位主子太太供着，这要让人知道告发了去，连咱们阖府都还要吃挂落儿！”
宝玉不禁唉声跺脚道，“好好儿的一个人，这竟一辈子当奴才不成？！也不知让环儿去求求圣上，能不能开恩一回？”
孟嬷嬷道，“碰上了也只能认命罢了。也不用指望环三爷，谋反大罪向来遇赦不赦，内务府里这样的奴才也多了，也从来没见有放出去的，只能干些最粗重的活儿，能靠近主子们的精细事也不敢用他们。”
宝玉又使了茗烟上外头去打听，却听见说仁郡王府那批奴仆早已发卖完了，转了一圈儿也没打听着宝钗的下落，宝玉无法，也只得作罢。
又不知历几何时，东方泯被点了云贵提督，即将赴任，偏与探春新婚燕尔之际，难舍分离，东方泯便欲携探春一道赴任，三太太只听说云贵乃是穷山恶水之地，忙把探春接回贾府里，哭着拉着她不让去，倒把东方泯在外头急得心焦。
贾环见东方泯只愁得在自己跟前转花儿，正要笑话两句，忽然见跟着杨雄出门办事的墨砚气喘吁吁的跑回来，嚷道，“我的爷，了不得了！！”
墨砚自年后起，便被贾环派给了杨雄，想着是让杨雄好好栽培他一番，又兼最近锦绣阁在北方四处兴建织布坊，因此杨雄带着他在身边指点。
贾环笑道，“好小子，怎么回来的这么快？！”却听墨砚急道，“哪管得了那么许多？！”说着四下一望，见就只有东方泯在，便将贾环拉到一旁悄声道，“杨爷还在外头，让我悄悄问你一句，他在香港新置了间宅子，哥儿什么时候去逛逛去？”
贾环只觉脑中一懵，半晌才回过神来。
后世的国际大都市香港，在这时候的大青根本连个影子都没有，因此这话乃是他与杨雄私下早定好的暗语，不管谁先说起来，即是让对方无论如何立即藏身远遁的意思。
只是杨雄明知龙四的身份，又知道水琅等闲不会让贾环遭难，如今竟还是发出此种警示，难道是他发现了水琅那边有什么不妥？！
贾环心内惊疑，又不愿相信水琅竟会对自己动手，一时茫然犹豫间，又见贾琏急忙跑进来道，“这可怎么是好？我怎么听说有人在黄河河道里头挖了个白玉石龟出来，龟背上还驼着个碑，碑上刻着‘琅環盛世’四个大字？！民间竟还有支歌谣，唱什么‘琅帝树，環君草，锦绣枝发入云霄！’，你说这不是抄家灭族的混话么？！竟有人附会到锦绣阁上头，又说这里面的環字，指的竟就是环兄弟你，我一听见这话，被唬了个半死，赶紧回来先告诉你知道！”
东方泯在一旁听了，不由吃惊道，“这事儿打听的可应准？怎么我之前连点儿风声都没听见？！”
贾琏道，“怎么不准！我也还觉得奇怪，这话竟像是一夜之间就在京里传开了的，我事先何曾听见呢！看着竟像有人背后搞鬼。”
东方泯皱眉道，“偏是‘琅環盛世’，又跟这歌谣正对着。虽我不是文官儿，也知道云霄时长用为暗指帝宫之意。这样的谶谣史上也不独见，史记陈涉篇就有，昔年秦末时候陈胜吴广要反，便让人在夜里学狐狸叫，又唱‘大楚兴，陈胜王’，果然让陈胜吴广拉起黄巾军谋反了，再有唐代武后称帝，也是在洛阳那里挖了个大佛，传说与武后生的一模一样，民间皆以武后为弥勒佛转世，武后这才称的帝。如今这一出，果然十分险恶……”
他另有心提醒贾环，倘或朝中众口一词，只怕水琅再怎么爱才，也不得不痛下手段，况且三人成虎的事多了，万一君心生疑，贾环只怕便要保不住，因此转念一想，又道，“你且小心在家里躲着，我立即去找子谦合计合计！”
贾环此时觉得心里已经木了，只道，“我小心管什么用，不过得去说个清楚。”
东方泯犹豫一下，道，“正是，此事须得先在圣上面前分证明白才行！”
墨砚急得拦着说，“杨大哥说的，先去他那里看看！！”
贾环心知杨雄在外头必定皆已安排周到，只是当初设想虽好，如今他却赌了一口气在心里，觉得若不当面向那人问清楚，只怕心内煎熬，比死还难受。因此叫了马来，直奔御书房去了。
一时进了东暖阁里，贾环早看见水琅手里上拿的是蓝封皮密折子，便也不说话，只是望着水琅。
水琅见他脸上是少有的倔强之色，另又带了几分苍白，倒教人看着不忍，忙过去将人搂在怀里，温声道，“你不用怕，总有我在这里。”
贾环道，“我就问你一件事，那石王八和劳什子的歌谣，是不是你搞的鬼？！你若嫌我和锦绣阁碍眼，明白告诉我一句，我难道敢跟你这位皇帝打擂不成？！”只他虽说得冷淡，到底心里气苦，浑身都微微发颤。
水琅不禁亲亲他道，“不许胡说！再等些日子你就明白了，如今仍陪我住在永昌殿里，这些日子咱们都忙，倒好些时候没在一块儿。”
贾环见他神色坦荡，实不像是要从背后下毒手的模样，便半信半疑道，“你到底想干什么？既不跟我说，我自己去查！”只是他哪里是水琅的对手，挣扎几下不得，便被人抱到里间进了密道，去了永昌殿不提。