我一面提笔开始写，一面道：“你不要再推辞，否则我以后心难安，再说我们之间何必那么矫情地推让？”红姑静静坐了一会，笑起来：“我瞌睡糊涂了，钱到了门前竟然往外推！快点写，写完了，我仔细收好，也可以放心睡大觉了。”
我笑着把布帛递给红姑，红姑随手叠好，收进怀中，风摆杨柳地出了门。
我点完银钱后，看着灯火默默想了会，抽出一条绢帕提笔写道：
“今天你问我借钱，我很开心，石舫想借钱，在长安城中实在不难，可你找了我，至少你是相信我的。石舫的生意，除了玉石和药材之外都在收缩，虽然外面最近新开了玉石场，可没有任何地方需要用这么大一笔钱。钱虽多，但以石舫数十年的经营，怎么会拿不出来？石舫以前的钱都到哪里去了？你要如何用这笔钱？听闻西域下了一场百年难遇的冰雹，农田和草场毁了十之六七，又砸死了不少出生未久的小牲畜，再加上汉朝和匈奴打仗，兵祸动荡中已经有不少人饿死，你是同情西域诸国的人吗？如果是真的，我愿倾我所有，竭我所能，助你一臂之力……”我嘴里咬着毛笔竿子，默默出神，一切的迹象都显示着我先前的猜测似乎完全正确，九爷和李妍的目的一致：李妍想尽力拦住大汉西扩的步伐，而九爷似乎希望西域诸国得保平安。我对李妍的顺水人情看来没有做错。
雕梁画栋，朱廊玉桥，红渠绿柳，一切都美如画。一个年轻的女子正倚在绮窗前逗鹦鹉，一屋寂寥。她逗着鹦鹉，鹦鹉逗着她，都是在笼子里，所以相依作伴。
这重重的宫阙、密密的珠帘下锁着多少女人的韶华和眼泪，甚至鲜血？和汉朝的妃子们比起来，匈奴的王妃似乎都还算幸福，她们至少寂寞时，还可以打马奔跑于蓝天白云下。而这里的女人却只能在一方院墙里静坐。
平阳公主望了眼我看的方向，淡淡道：“能有鹦鹉逗的女子不算差，你以前虽然行事……但你的确聪明，运气也比她们好。”我忙收回眼光专心走路，“公主谬赞，民女不敢当。”心中却在琢磨公主未出口的那半句话。
临进门的一刹那，平阳公主侧头又看向我，我一点头，表示一切都会留心。李妍端坐于坐榻上，见到公主笑着站起，两人彼此谦让一番后各自落座。
李妍看向仍立在帘子外的我，对侍女轻抬了下手，侍女打起珠帘命我觐见。我低着头小步上前，仔细地行了跪拜大礼，李妍淡然地点下头，命我起身，又吩咐侍女都退下，让她和公主清静地说话。
公主与李妍笑着聊了会，对李妍道：“我还要去见皇后，我走时会打发人来接金玉。”李妍忙起身相送：“有劳阿姊费心。”
公主一走，李妍招手让我坐到她的下首，低声问：“你为何非要亲自见我？嫌我给的银子不够多？”我笑着欠了下身子：“银子多多益善，永远不会嫌多，当然只会嫌不多。”
李妍伸手点了点我额头，笑着摇头不语。我仔细打量着她，虽然宠冠后宫，可她的穿着仍然简约雅淡，衣服上连刺绣都少有，不过质地手工都是最好的，所以贵从素中出，倒是别有一番味道。也许是已经嫁作人妇，她的容貌清丽中多了几分娇媚，只是身形依旧单薄，虽说这样更让她多了一分楚楚动人、惹人怜爱的风致，可……
李妍看我一直盯着她看，脸忽地红起来，“你想看出些什么？”我一下笑出来，“我本来没想看什么，你这么一提醒我倒是想看些什么出来了。”李妍伸手刮着自己的脸颊道：“你肯定偷看那些书了，真是不知羞，不知羞！”
她的眼波流转，似喜似羞，樱唇半噘，半带恼半带娇，真正千种风情，我呆看了她一瞬，点头叹道：“好一个倾国倾城的佳人，皇上真是得了宝，有了你，只怕再烦心时也能笑出来。”李妍神色一滞后又立即恢复正常，笑着问，“你有什么要紧事？”
我笑着从怀中抽出一条绢帕递给她，李妍接过看了一眼道：“什么意思？这个‘李’字是我以前一时好玩所绘，随手绣到了绢帕上，但绢帕后来找不见了。该不会是你拿了去，现在想讹我银子，又特意赔我一条新的吧？”
“旧的绢帕被我烧了，早知道如今还要特意找人绣新的，我就应该留着。”李妍静静看着我，等我继续下文，我心头有一丝犹豫，又立即抛开，轻声道：“旧帕子被李三公子捡去了，他想依帕寻人，我觉得多一事不如少一事，索性就把帕子烧了。”
李妍问：“李敢？”
我反问：“长安城里还有谁敢再称李三公子？”
“既然已经烧了，为何现在又拿来？”
我无所谓地说：“你可以依旧把它烧掉。”
李妍深深看了我一眼，不动声色地把绢帕叠好收起，两人沉默着坐了一会，她忽地说：“你可知道西域春天时下了一场大冰雹？”
我点下头：“略闻一二，长安城内忽然涌入了不少西域舞娘，为了活下去，长安城里看一场有名歌舞伎歌舞的钱居然可以买她们的处子身。”
李妍嘴角噙着丝妩媚的笑，声音却是冷如冰，“各个歌舞坊的价格势必也要降下来，然后就是一降再降，乱世人命贱如狗！一场天灾还能受得住，可兵祸更胜天灾，虽有‘阿布旦’，她们却只能沦为‘阿布达勒’。”
我道：“事情并未如你所料，我名下的歌舞坊都不许降价，其它的歌舞坊还没有那个能力影响行市。”李妍看着我点点头，“你为她们留了一条活路。”
我浅浅而笑，“降价也不见得就能多赚，如今降下去简单，将来想抬上来可不容易，何必费那个功夫？”李妍笑起来：“你这个人脾气真是古怪，人家都巴不得被人夸被人赞，你倒好，做什么事情都把自己撇得一干二净，唯恐人家把你当好人。”
我淡漠地说：“我和你不一样，我虽在西域长大，可对西域没什么感情，也没有什么要帮助西域的心思，我所做的一切只是为了歌舞坊的生意。”
李妍轻叹一声，“我虽然很希望你能和我一样，但这些事情强求不了。只要你不反对我所做的一切，我就很开心。大掌柜，最近生意如何？”
我笑向她做了一礼：“托娘娘洪福，小人的生意做得不错。”
“我哥哥可好？”李妍脸上的笑意有些黯淡。
“你应该能偶尔见到李乐师的吧？”
“见是能见到，皇上常召大哥奏琴，我有时也会随琴起舞，但没什么机会说话，而且我也有些怕和大哥说话。”
我从桌上取了块小点心丢进嘴里：“你二哥现在和长安城的那帮公子哥混得很熟，他本来想搬出园子，但李乐师没有同意。”
李妍满脸无奈：“二哥自小很得母亲宠爱，行事颇有些不知天高地厚，如今日日跟那些纨绔子弟在一起，被人刻意哄着巴结着，迟早要闹出事情来。大哥性格太温和，对我们又一向百依百顺，他的话二哥肯定是面上听，心里却不怕，我看二哥对你倒是有几分忌惮，你回头帮我说说他。”
我皱了皱眉头，无奈地说：“娘娘发话，只能听着了。”李妍嗔道：“你别做这副样子给我看，二哥真闹出什么事情，对你也不好。”我只能频频点头，李妍又道：“还有我大哥和方茹……”
我从坐榻上跳起，“李娘娘，你是打算雇我做你两个哥哥的女吏吗？这也要我管，那也要我管，估计公主该出宫了，我走了。”说完不敢再听她罗嗦，急急往外行去。李妍在身后骂道：“臭金玉！就是看在大哥为你的歌舞坊排了那么多的歌舞，你也应该操点心。”
我头刚探出屋子，又几步跳回去，李妍立即站起来，我露了个和哭一样的笑，“我运气没有那么好吧？有人在宫中几年不得见皇上一面，我这第一次进宫，居然就能得见天颜。”
李妍问：“还有多远？”
我一脸沮丧，“远是还远着呢！我只看到一个身材高健的男子和公主并肩而行，连面目都还未看清，可皇上既然是和公主一块过来的，还有躲的必要吗？”