泾娘未接口，只径自缓缓啜茶，殷昼渭只得道：“泾娘，爹怀疑此人便是你所授意指使。”
“爹心中已有结论，何须问我?”她含笑。
“能让我见一见他吗?”
“别，他只是一个江湖散人，并不想沾上事端。”
“可他为了你却硬是招惹事端了!”他已自制，可仍忍不住说得气急。
泾娘一怔，看他额畔隐隐的青筋，心中若有所悟地雀跃起来。“他是我旧识，能求的，我只有他。”
心内在波涛汹涌，他瞧她，忍不住便想起了那该死的“春心暗掷”、“摽有梅”与大雁塔顶的“心中有人”，似有万蚁噬内。他平缓口气：“就爹所知，此人年纪三十左右，家有妻室，论理儿，你应称呼他一声叔叔了。”
泾娘摇头，“江湖狂狷客，哪来这许多礼节?爹，我与他平辈相称。”
殷昼渭心中猜忌，瞧她神情似在说：爹，他与我平辈相称了，对你就该唤一声“长辈”，你多了个后辈，岂不好吗?
他的手在后握成拳。“泾娘，时光—刹，你也十七啦，大雁塔之上，你说了句话儿，无论它是否属实，应该考虑了。”
泾娘持杯的手顿了顿，脱口唤： “爹!”
他罢住。“爹只问你一句，满城子弟中，你可看中了谁?”
她的眼中迅速有了抹调笑的颜色。“爹，若是此人年岁比泾娘多了一个打数呢?”
笃!殷昼渭手中的瓷杯放得不甚轻，“为什么?”
泾娘装作没见，嬉然道：“难道爹不觉得泾娘做法甚好吗?《周礼》、《礼记》说男子三十而娶，女子二十而嫁；《韩非子·备内》篇曰丈夫年五十而好色未解也，妇人年三十而美色衰矣；以衰美之妇事好色之丈夫，则身将被疏贱，这说明妾貌渐衰郎渐薄，齐年难偕老。与其色衰爱弛爱升欢坠，还不如事老年之夫，虽蛾眉鹤发，却可同衰老。”
殷昼渭脸已铁青。“乱讲，这些旧说相沿，却给你拿来胡闹。”
“旧说相沿亦能切中浮世薄俗呀!”泾娘眉色未改，但面纱下的唇角早忍不住掀起——如果爹知道这大段话正在拐个弯儿骂他，这个冤他可受得起?
一句话堵住了他，令他心中气结，而这怒焰从何而来，却令他不敢深思。
“泾娘。”他终化一叹，也许他该转念女儿说得有理，毕竟有些男人贪新忘旧，世事俗浅薄是事实，“你是说中了一般，但想想，一个随时会变心而不能相偕终老的依附要来何用?你会要吗?天下男子之多，难道没有一个能痴爱一生的人?泾娘，你说这许多话是想告诉爹什么?”
她是想以此来暗示她对年龄的不介意，但依爹如今矛盾的心结，她多说亦无益，只能靠他意会了。
“爹说得对，天下男子之多，是有良人。”
他闻言脸色更难看，她一见，知他又转到许南潲身上，趁在他唇齿微动之际捂住了他。
“爹，许南潲与我，只是故友。”没想到自己稍作暗示的情话全教爹移花接木到别人身上，真是教她又气又无可奈何，她看他呆住的脸，“爹的大事在即，这些事情等一切平安下来再说。”心中暗下决心，举事过后，爹若再这般囿于心结，就算要她抛开矜持，也在所不惜。
久思的事竟是猜测，教狂喜一时淹没心智，以致他没想到如果许南潲不为女儿所爱，那另有其人呢?
“泾娘，爹听你说过，在今天你有个愿望，是不是?”他清喉，想起方才的激动，有种尴尬。
她的脸别向对面泊秦楼，是不想让爹发现她鬓角也染上的红晕。
“我还没想好。”她扯谎。
他当下便戳破了她，惹得泾娘讨饶。“这事回府再谈，可好?”
殷昼渭瞧女儿神色，心中虽好奇，却也就不再进迫，抬眼见那边有人正在揭下那柄古剑，泾娘也瞧见，朝他淡然一笑。
“其实，喜欢的东西并不一定要得到手。”他若有所感。
她闻言，心中—沉。
“那是因为爹虽爱惜古剑，对它却又有摒弃之意，才会感觉可有可无。泾娘说得没错吧?我所认识的爹并非一个可退而求其次的人，一旦爹心中有了执念，爹定会不择手段。爹会这么说，便是因为没这个决心。”
她的言语使殷昼渭一愕，发现里面认真的意味。她的面容有丝疲乏，他心生怜惜，便提议回府。
“好罢，就不等陆公解剑了。”泾娘淡淡笑谑，由着他扶起身，那知身子刚定，那边厢传来呼唤的声音。
泾娘展颜一笑。“看来爹是命中拥有这把剑了。”她回头朝啾儿吩咐了声，啾儿匆匆而去，转身时见陆公捧剑匆匆而来。
“佳客莅临，岂可不赠物作念?”他一递手中古剑，“两位请别推辞，这一剑两位拥之无愧，老大将剑置此几十年，今天总算找到一位能解剑的知音人，心愿已了矣!”
殷昼渭两人相视一笑，自然敬受，泾娘开口道：“老先生可愿知先前所提到的第二样物事?”
陆公两眼一亮，“小娘子若再不告知，恐怕老夫今晚难成好觉了。”
泾娘赧然一笑，伸手指了楼口。陆公迎指一瞧，正可瞧见捧着蒲团上楼的啾儿。
“蒲团?”陆公接过往榻上一置，惊喜莫名，拍手道：“妙极妙极!这下我陆公的论茗处，便添另抹韵味了!”
殷昼渭告辞，陆公捋须道：“不留下个名儿?”
“殷昼渭。”他说得简略。
那陆公一怔，想不到对方便是京城中被传得纷扬的殷昼渭，长安乃天子都下，高官大臣随时出现并不希奇，使人诧异的是传说中的朝中重臣竟是一个见识不凡的卓尔男子。
“难怪、难怪!”他朗笑，但眼光一接到泾娘，心忽“咯噔”一下，原本畅通无阻的笑险些给噎着。
“这位该不会便是令媛殷小姐吧?”
回答他的，自然是一抹肯定。
陆公半晌呆住。
＊ ＊ ＊
第二天，天色已然昏暗，显是一天傍晚又到来。
书房内，一人背手烦躁踱步，而——
书房外不远处，另一人搓手张望，担忧之情溢于言表。
“段公子，你在这里烦恼着什么呢?”师爷严三复拿着一卷羊皮卷笑问，段笃峒慌忙打哈哈略过。
“什么?没什么，没什么！”
严三复也没再同他多闲嗑牙，径自入了殷昼渭房里，留下段笃峒干瞪眼，愈是焦急。
不久后，从房中走出的严三复匆匆离去，他瞪着虚掩的房门，终于忍不住奔了进去。
“爷……”
殷昼渭瞪了他一眼，“有什么事?”
什么事!段笃峒刚想脱口，猛地发现自己关心得不应该，看他神色不善的脸，心中叫苦，口中喏不成言。
“也……没什么。”
“没什么?”他不悦到极点，“没什么你跑进来耍我?!”铁拳助威地一拍檀桌，好大的砰然一声，吓得段笃峒身子软在一旁。
老——天!殷昼渭难得有暴躁的时候，他这是何苦来着?
门外匆匆进来禀告的小厮化解了段笃峒的困境，他说：“老爷，有圣旨到，在大厅候着。”
他眉一皱，大踏步而去，但当他接到圣旨，只脸色铁青地呆在原地。
“爷!”又鲁莽奔入的段笃峒满脸瞧急，“刚刚华府那边的探子来报，华府遇到贼匪了!”
殷昼渭脸色一变，抓住他的衣襟喝问：“小姐呢?”
“没有消息。”段笃峒被他钳得有些气窒。
殷昼渭猛地放开他，一声不吭就走。
严三复在后担忧地喊：“爷要夜闯华府?”
“是的。”不待他说出什么劝阻的字眼，他头也不回地走了。
＊ ＊ ＊
此时华府一角正笼罩在空前混乱之中——
林苑中葱翠处，一群黑衣人正与一个缁装女子厮杀得难舍难分，女子武功虽强，但似乎无心恋战，几次想冲开重围却反而被拦了下来，顿时手忙脚乱，更脱身不得。
林苑不远处一间不起眼房中，一个粗鲁男子正一手挟住一个小丫婢迫问。小婢鬓发虽乱，仍倔强不挠，而房门门槛处正横躺着一昏迷厮仆，由地上散落的木凳可知其是在应门之时教人从后击昏，不然他的两眼也不会大睁得惊骇。
“说，你家小姐哪里去了?”华威容龇牙喝问。