深秋的蓝天，显得格外高，朵朵白云在天上散荡着、变幻着。刚才你看到云彩像一只狗，一会儿工夫便变成了一只猫。地上花草枯黄，树叶落地一片金黄，树枝成了光棍儿，在微风中摇动。也许多少年来由于季节之需，每当这个时候，公社就动员各村社员集中力量修水库、建灌渠，整治良田。
再有两天，村里十几个年轻人就要去大屯子修水库了。燕英带着霞云特意去了一趟供销社，各自买了一双高靿水靴拎在手里，俩人脸上带着一股子春风，朝家走去。燕英突然问了霞云一句：“俺昨天和你说的事，你想了没有？”
“噢，俺和俺娘说了，俺娘不同意。”霞云说。
“二姨说什么了吗？”
“说了。”霞云说，“俺娘说，他这个人要个头没个头，要长相没长相，家里还挺穷。说俺今年才十七岁，明年再找也不迟。”霞云又说，“俺不像你，比俺大两岁，刘海子又进步，家境也好，听说他家明年开春就翻盖三间堂屋。俺想着定是为你翻盖的。”
燕英听着霞云的话，心里美滋滋的，过一会儿，她说：“其实，这会儿只是俺喜欢他，他喜欢俺，他家还没有托媒人来俺家提亲呢。提了亲，定了亲那才是……”
“那还不是迟早迟晚的事。”
“可是……”
“表姐，可是什么时候？”
“俺也有时总觉得……”
“怎么着了？”
“俺爹说过，俺家成分不好，怕俺今后连累了海子，俺听海子也说过，他爹想的和俺爹想的一样。”
燕英的担心不是没有有道理，虽然她看不透将来是个什么形势，或者和海子的事上有没有变化。但是，第六感觉似乎告诉了她，在这桩婚事上，恐怕有不牢靠的地方。即使是这样，燕英对刘海子的感悟还是战胜了其他想法，内心有着对刘海子的挚爱，这一点，对燕英来说，已经是铁定无疑的了。
“那怎么办？”
“俺不管那么多了，只要海子真心喜欢俺，俺也真心喜欢他，俺就跟定他了。”
“表姐，你和刘海子在一块儿的时候都说些什么呢？”霞云好奇地问。
“俺一看到他就脸上发烧，心里怦怦直跳，本来肚子里有许多话要说，可是，在他面前什么话也说不出来。”
“他呢？”
“他的脸也是红的，和俺一样看上去像是不好意思的。只要他碰见俺，把事说完俺就走。哎，你问这个干什么？”燕英望着一脸好奇的霞云反问道。
“俺是想……”
“俺知道了，你是想从俺这里套话是吧？”
“表姐，俺是随口问问。”
霞云从小有着开朗活泼的性格，凡事好打破砂锅纹（问）到底的劲儿，一直没能改变。
霞云在五六岁的时候，姜玉芹带她第一次到地里干活，当她看到牛在拉犁的时候，便伸着胖乎乎的小手一个劲儿地问：
“娘，那牛是在干什么？”
“在耕地。”
“它拉的是什么？”
“是耕地的犁。”
“耕地干什么？”
“种庄稼呗。”
“那个人在干什么？”
“在扶犁把子。”
“扶犁把子干什么？”
姜玉芹没好气地说：“成了！你自己玩吧，娘干活了。”
“不嘛！”霞云转悠着小身子，不满意地撅着小嘴说，“你还没告诉俺扶犁把子干什么呢？”
毫无办法的姜玉芹只好细致地和霞云继续说下去，“扶犁把子是为了把地耕得更直、更深，种上庄稼会有一个好的收成，像你吃的馍馍都是地里麦子长出来的。”
一直到小小的霞云频频点头，感到了满意，姜玉芹才算松了一口气，干起了活来。
第三天头上，小八十他们十几个年轻人准备去大屯子修水库了，每个人从队里推回家一辆独轮车，用来装行李及钩担、铁锨、镢头等用具。
在小八十家里，小八十的爹老八十把另一辆独轮小车立起来，用手使劲地转一下车轮子，用带尖的油壶朝车轴的边缘浇着油，让车轮的转动把油带进轴内带有钢球子钢碗里头去，这样能起到在车轴内滑润的作用，推起来省劲。
老八十长得也和小八十差不多，要么说，娘矮矮一个，爹矮矮一窝。他小小的个子，还带点水蛇腰，显得个子更矮了，不大的脑袋上全是寸巴长的白的多、黑的少的头发楂子，干瘪的脸皱纹显得特别深。
小八十的娘却大不一样，论个头比老八十高出一头来，论少相劲儿，看上去，比老八十最少年轻七八岁。据说，当时她娘家太穷，在无奈的情况下，才嫁给了老八十，而且还是受到了一段始终难忘的屈辱之后才成的亲。作为小八十的娘，那段屈辱一直压在心底埋藏到现在，只有她知、老八十知、天知、地知。
小八十回来了，耷拉着一个脸子，一点精神头也没有，把手里的铁锨咣啷一声朝地上一摔。他娘被吓了一大跳，“你这是怎么了？”
小八十一溜烟地来到了屋里，一头扎在了炕上。老娘见小八十一脸的不高兴，便跟了进来，追问道：“你到底怎么了，驴脸大下巴的？”
“是不是去修水库不让你当小组长啦？”老八十在院里大声问着，然后又大声地说，“不当就不当呗，芝麻绿豆大的官也不当吃，也不当喝，还不多拿工分，有什么用？俺看无官一身轻，比什么都好，再说了……”
小八十蹭地窜了起来，双手扶着门框，“你絮叨什么呀，不是像你想的那样。”
“那是什么呀？”
“霞云回话了，嫌咱们家穷。”
“咱们家现在穷，往后还穷吗？她家富，她娘能嫁给朱同泽吗？瞧你这熊样，三条腿的蛤蟆找不着，两条腿的女人还不有的是。往后日子好了，说亲的能踏破咱家门槛子，找媳妇还愁啊！真是的，没多大出息。”老八十理直气壮地挺下腰板子数叨着。
“俺喜欢她。”小八十没好气地说。
“你喜欢人家有什么用，可人家不喜欢你呀！你啊，那是剃头挑子一头热，你总不能把人家给抓来做老婆吧。“
老八十的一席话，一下子提醒了自己的老婆，而且让老婆顿时思路大开，她立马想到十十多年前的场景。于是，马上把小八十拽到炕沿上坐了下来，一五一十地讲述着她和老八十在二十多年前见面的事……
“娘，这能成吗？“小八十听了他娘的话问道。
“成，保准成。到那个时候，只要生米做成熟饭，不愁她嫌咱家穷。照娘说的去做，错不了，娘要不是你爹、你奶、你老爷一块儿对俺那一出，俺肯定不会嫁给你爹的。你看看俺和你爹像两口子吗，比俺矮一大截子。”
老娘的话还真的拨动了小八十的心，他此时的脑子里全是霞云的模样，恨不得马上把霞云抱在怀里，亲亲她的脸，摸摸她的身子。他站了起来对娘说：“俺去了，娘。”
“去吧，好好地跟她说。”
小八十怀揣着娘授给的锦囊妙计，带着一股春风和向往的幸福，心里装着应该属于他的霞云，大迈着流星步子，去找霞云了。
小八十一边走路一边想了许多话，可是，当真的见到霞云，一下子瘪茄子了，肚子里什么话也没有了，涨红着脸，一个劲儿地盯着霞云，把霞云盯得不好意思。持续了一会儿，还是霞云先说话了，“明儿咱们什么时候走？”
小八十这才从胡思乱想中醒过神来，“噢，一出太阳咱们就走呗。”
“搁哪地方集合？”
“村十字路口。”小八十说完后，又说，“霞云，俺想和你说件事。”
“什么事，是不是俺进团的事？”
“不光是。”
“那还有什么事？”
“俺是想和你说说俺和你之间的事。”
霞云明白了小八十的意思，很客气地推托了一下，说：“等去修水库的时候，再和俺说呗。”
“成，俺先走了。”
哪知道，在修水库的三十天里，大伙除了吃饭外，都在一个心思地干活，下晚的时候，霞云又和几个妇女住在一起，小八十根本找不出空来和霞云单独到一块儿唠这事。为此，小八十心里总是不太高兴。
时间一天天地过去了，水库也修完了，年都过完了，小八十也没能从霞云嘴里弄出个准成话来，一头雾水的他，一颗心悬得老高，他总觉得霞云会在一天痛痛快快地答应他的。希望让他充满了等待。
寒冬消去，转眼间大地吐绿，河水欢唱，伴随着春天的到来，刘三大家翻盖堂屋的事在全村也传开了。这个村子自从土改到现在，刘老歪是第一家大兴土木的人家，人们不是不想住上青砖青瓦，带着翘脊，前后出厦，屋面上压着凹凸成垄成趟的小青瓦，看上去宽敞明亮的新屋，特别是尺把高的门槛子，严丝合缝的门窗，更让人羡慕死。可是家家户户没有那个条件，快上百年了，只有朱保齐家几代人住着这样的屋，如今，那青砖青瓦的四合院子，早已成了村里的公有财产。
当初，说是当队部用，可始终也没搬进去。现在，院子里长满荒草，足有齐腰深，空空荡荡的屋内让老鼠倒腾的一个包一个坑的。一晃好几年了，除了锁头把门，无人过问。
刘三大翻盖堂屋，有他的道理，一是已有许多人来给刘海子提亲，二是刘三大和老头子会过日子，平时里攒下了一些粮食和钱，再就是几年前，刘三大和刘老歪不在自己的自留地里种菜，却栽上了大叶子杨树。如今，七八十棵树已经长得碗口粗了，屋梁屋檩子这一块用的木材不用花钱了，而且还卖了二三十棵买了砖和瓦。事到如今，人们才发现，刘三大老两口是站得高，看得远。两个人要是将军的话，肯定是百战百胜。那个时候，他们在自留地里栽树，村里人都说他们两口子是精神病，是懒人的表现。现在不说了，反而夸他们两口子有眼光，看得远。
刘三大家里翻盖三间堂屋，自然离不开朱大强去和大泥，更离不开一个叫崔仙兰的大脚、大腰板子的女人，作为神婆去选择良辰吉日。朱大强是以力气大，和泥有窍门享誉村里，而崔大腰板子却以摇签看卦有名。虽然老蓑衣比她有造诣，但是，像这样的场合，老蓑衣根本就不会去。由于老蓑衣不肯出山，所以，十里八铺谁家盖屋、上梁，都去找崔仙兰。她盘坐屋前一块红布上闭着双眼，手捧着一个竹筒子，里面装着十二支签，摇一阵子，第一支签甩出来，她取过来看一下是好签，站起来，双手将签立在胸前，哈一下腰，闭着眼睛喊：“时辰到―――挂红―――”
站在梁上的人，把早已用红布卷好的福星高照几个字，秃噜噜地放下来。她又说：“响时到―――财门开―――放炮仗”从房梁拖到地的几挂炮仗一一点燃，烟雾顿时充满整个房场。响声过后，满地落满一层厚厚的炮仗皮子。按规矩，这些炮仗皮子是天落金钱，不能扫出去，要永久性地垫在屋地下。接下来，人们纷纷洗手和脸，入席口开始吃喝。崔大腰板子吃喝一顿外，还得到房主刘三大赐给的一个小红包，里面最少两块钱。大腰板子凭借着不断能收到两块钱，补贴着家庭生活上的拮据。
在朱村，有一个不成文的规定，天刚黑，是全村人的饭口，各家各户都点上灯，在灯下吃饭。在朱大强家，今晚只有朱大强和王寡妇在吃饭。朱大强端着大碗喝糊糊，呼噜噜的声音老远都能听到。为这事，王寡妇没少说他，可朱大强从来不以为然，说喝糊糊带响声有晚福。朱大强放下碗说了一句：“都这个时候了，燕英、燕堂和霞云也不知道哪儿去了？”
王寡妇没理朱大强的话茬儿，问道：“明儿什么时候给刘三大家和泥去？”
“鸡叫的时候俺就去，把土给他饮上，然后俺回来喂完牛再回去。”
王寡妇转了话题问：“你说刘三大家翻盖了堂屋之后，会不会托人给咱燕英提亲？”
“看样子有这个意思。不过，她娘啊，说实在的，俺这心里真是不托底呀。”朱大强忧心忡忡地说。
“还是说咱家成分的事？”
“可不是。”
“那怎么整？”
“容俺再想想吧。”朱大强像是举棋不定地说，“亲是门好亲，可是啊，凭这么多年的磨难来看，俺心里一点底数也没有。俺总觉得，这往后啊，再来个什么运动，咱们胳膊老腿的遭罪就认了，可孩子年轻啊，能忍心看着她拖累着海子挨批、挨斗吗？所以啊，还是再容俺想想吧。”
“除燕英外，咱们家燕堂也不小了，也到了成亲的年龄了。”
“咱们家的日子不像刘三大家，到现在还挺困难的。”朱大强叹口气，“谁家的闺女能看上他呢？长了个大傻个子成天价闷乎乎的一点灵气劲儿也没有。”
“燕堂要娶媳妇不就是缺在屋上了吗？把俺原来住的屋收拾收拾，让燕堂成亲不也挺好的吗？”
“不全是啊，除了咱们家里穷以外，他那个大傻个子，也不精灵，随俺啊。这模样长得像疙瘩梨。”朱大强慢言慢语地说完后，又长叹了一口气。
“俗话说，好汉无好妻，赖汉娶花枝。说不定燕堂还能娶个水灵灵的俊闺女呢。”
“那就看他有没有那个造化了。好啦，俺今天有点儿累了，想早点儿歇着啦。”
王寡妇见朱大强进了屋，利利索索地收拾完了桌子，拉过一条小板凳，坐在了早已泡好衣服的洗衣盆前，用搓衣板吭哧吭哧地搓着衣服，一直等到燕英和霞云一块儿回来。
第二天下午，在刘三大家里，大约下午两点多钟，两道山墙起完脊之后，上了两道三角型竖梁，然后，顶端三根柱子相连而成，一根通东西侧山墙顶尖的横梁。崔大腰板子测着准确无误的时辰，挂了红带，上面写着“吉星高照”四个大字，用炮仗开了财门后，就不再干什么活了，瓦匠、木匠、干杂工的洗巴洗巴入席。
崔大腰板子和朱大强坐在了一桌上，外加几个不入流的力工秃小子。刘三大和刘老歪带头在席上说了客套话，敬了酒。这个时候，朱大强和崔大腰板子打起来了酒官司。
“瞎母子，咱娘俩再弄一个。”崔大腰板子脸红得像柿子，还举着酒盅，拉着架势等着朱大强回话。
“弄一个就弄一个，俺怕你呀。”说话的工夫，朱大强与大腰板子一碰盅，俩人同时喝了下去，几乎同时呲一下牙，咧一下嘴，夹一刀菜。在嘴里嚼巴着。
在村里要按辈分，崔大腰板子比朱大强要大一辈，但是，要是真的论酒量，崔大腰板子不是朱大强的对手。俗话说光脚不怕穿鞋的，崔大腰板子生来就有一个虎劲儿，只要喝上三盅下肚，涨红着脸，和谁都敢拼，什么时候把自己喝得不省人事拉倒。她还有一个毛病，喝多了后尿裤子。不论是喝得酩酊大醉，还是歪歪扭扭地走路，整个裤裆都是湿的，边走边顺着大腿往外拉拉尿，灌的整个鞋壳子都是。
“瞎子，别看你的模样这么寒酸，可俺却相中你儿子燕堂了，俺要把俺闺女香香许配给他，给你当儿媳妇，你看成不成？”
朱大强昨天还和王寡妇为燕堂的亲事发愁，今天却冒出了一个上赶着给儿子送媳妇的事，朱大强虽然有些醉意，但崔大腰板子的话他还是听得真真楚楚。
“真的？”
“那还能假吗？你到处访访，俺大腰板子什么时候说话不算数。”
“哎哟，表婶子俺磕头恐怕还来不及了，俺就地给您打个滚吧。”
崔大腰板子向来是个心直口快的娘儿们，听了朱大强的话，直截了当地说：“甭了，你敬俺一盅酒就成了。”
“俺可有点不敢，论亲戚俺还得跟你叫表婶子呢。咱们要是成了亲家，叫俺怎么称呼？”朱大强思量了一会儿说。
“这表婶子是拐弯抹角论过来的，咱们两家又不是一个姓，从那里论吧，占情会理，谁也说不出什么来。”
朱大强听了，顿时明白了，十分高兴地举起杯：“表婶子，不，亲家母，咱们喝下这盅酒，这事就算定了吧。”
“成，成。”崔大腰板了歪着脑袋，红红的脸，眯缝着一双眼睛，眼角处还夹着米粒大的白色眼屎，“喝就喝，往后咱们就是亲家了，一家人不说两家话。”一盅酒喝下后，她身子像是一堆泥，哧溜一下到桌子底下，裤裆开始湿了起来。