十六、兰草诉情由
板儿拉着兰草的手，关切地问：妮呀，天上掉馅饼的好事，别人都争破头，你咋还不要？
兰草说：婶子！天上掉馅饼的事儿，俺吃不着。
这话是怎么说？朱希望张大了嘴巴。
兰草叹了口气，接着说道：叔、婶子，希望哥，你们的好意俺心领啦，谢谢您都想着俺！可是报上俺也是白报，上级根本就不会批。
那为啥？老朱也纳闷了，禁不住问道。
兰草说：乡民政助理，是不是李兰武？
对呀！
他跟俺娘家是邻居，两家关系多年就不睦，俺结婚办结婚证的时候，他就曾经别扭过俺。你报上俺，他也会给俺刷下来。
噢？还有这么一出？老朱一脸狐疑，朱希望忿忿不平地插言道，李兰武这个小人，秃头顶，笑面虎，当面锣子背面鼓，一看那脸相就知道他不是啥好鸟儿！老朱忙制止他，休胡说！板儿又问道：
孩子，你两家到底为了啥事，关系弄这么僵？
唉，李兰草叹了口气，说道：多年的老矛盾啦。为了一块栏角边子，不到二分埝子，明明就是俺家的，欺负俺家就俺自个，他爹偏说是他家的，一家人跟俺这个弱女子，争得不可开交。闹到公社没人管，俺心想，你若是好好地说，明经正道地办，俺也就让给你了，那一点儿破地也不值啥。可是你仗着人多势众，明火持杖地上门欺负人，俺偏不让！寸土不让！后来，俺跟勇军结了婚，嫁到了咱朱堡村，从此，娘家也就没什么人了，那一块闲地到底被他霸占了去！叔婶子，有这么一节，你说能有俺的好吗？”兰草将情由从头至尾细细讲述了一遍。
老朱支书说：兰草，你多虑啦!兰武主任不是那号人，我了解他——不过，你说得这事，也不能不算个事。这样，表你该咋填咋填，报我该咋报咋报，这事别人去办有可能悬，你老叔去办，你就擎好吧。不是我老朱说大话，老李他若是真不给批，我让他吃不了兜着走。
希望也说:填填填！兰草，让你填你就填，咱书记说句话就当令！李兰武他不敢徇私，他要敢徇私舞弊，咱支书让他吃不了兜着，兜不了背着。
李主任是个公道正派人，也是个讲原则的好干部，希望你当了几届村干部啦，说话咋还这水平？老朱不满地批评希望，朱希望脸上红一阵又白一阵，好不尴尬。
那就谢谢叔婶子，谢谢希望大哥，您就多多地费心吧！兰草幸福地露出了笑容，眉目间掩饰不住那份感激之情。
五天后的一个清晨兰草领到了上半年的低保补助。攥着村计生专干王巧玲送来的三百块补助款，兰草感慨万千。
整整一年多了，没有一个人关心过她、过问过她，丈夫朱勇军去世以后，她觉得自己仿佛失去了所有的亲人，好像整个世界都变了样儿。作为一个年轻寡妇，村人们就像防贼一样远远地躲着她，她也自觉地和人们保持着较远的距离，她知道寡妇门前是非多，她知道人们躲着她并非嫌弃她，是人们知道跟一位寡妇近乎，只有坏处没有好处，她觉得自己就像一只灰溜溜的土狗，惶惶如丧家之犬。丈夫没了，姥姥不疼，舅舅不爱，公公不理，婆婆不恋，娘家的父母早年离异，娘家妈死于文革，娘家兄弟下落不明，自己身边一个亲人都没有……人活在世上就是要经受磨难，可是这样凄惨的磨难为啥偏偏落在俺的头上？李兰草呀李兰草，上辈子你是造了什么孽，让你落得如此境地，活得人不像人鬼不像鬼？这个世界还有什么可留恋的？她暗暗积攒下了一大瓶白白的安眠药，她悄悄悬挂在房梁上一根白白的断魂绳，她不知多少次默默跑到村西那条白白的深水潭，她甚至为自己偷偷准备了下葬穿的一套白白的寿衣衫……可是，看看年幼的小妮，妮呀，俺苦命的孩呀，你明白娘活得有多么不易吗？娘若是去了，你长大了怨恨不怨恨娘？妮呀，俺的小妮呀，娘怎么忍心撇下你远走呀……娘若是这样走了，在阴间遇到你爹，你爹也会埋怨娘不该狠心把你扔下……妮呀，你的奶奶死得早，娘打小就是从孤儿熬大，东家帮口饭，西家帮件衣，娘从苦水里泡大，现在娘怎么忍心让年幼的你再重蹈娘的覆辙？孩呀，为了你，娘就是再苦再难娘也不走，娘要把俺妮抚养成人……为了俺妮，白药片子俺不吃，素白绳子俺不吊，亮白的潭水俺不跳，银白的寿衣俺不穿……兰草的泪水噗噗坠落……现在她流下的是幸福的泪水，这薄薄的三百块钱不算啥，但老朱支书的那份关怀，实在给了她精神上莫大的鼓舞！她被一种久违的巨大的幸福感包围着，觉得自己就像掉进枯井里无人知晓奄奄一息、即将断气的时候，忽然被人一把给捞了上来。
兰草就像从地狱里走出来，重新见到了阳光。
兰草的心，又活了过来。
十七、夜宴
傍晚，老朱干罢活正欲回家，兰草跑过来拦住道路，用异样的眼神看着他，表情丰富又诡异地发笑，说道：叔，今晚上请到俺家来吃饭！老朱疑惑了，怎么啦，有什么事儿吗，兰草？兰草低下头，叔，俺知道你爱喝酒，今早上俺就给你买下了酒，俺去水寨镇也买来了苟氏烧鸡苟氏驴肉……
你这么破费，有啥事吧？老朱笑道。
没啥事，您给俺办了低保，俺还没感谢你哩。
我可不是图你的感谢。
那你图希俺啥？
我是村支书，村支书关心自己的村民，是应尽的职责。
并不是所有的村支书都这样关心他的村民。
换了别人，处在我这个位置，照样会这么做。
那，你咋不给朱希望他娘办，把指标给了我？这算是一种“恩赐”吗？
不！论家庭条件，你家比那些困难户要好的多；若论刚强，你比任何弱女人都刚强。我给你办低保，那完全是因为你符合条件，鳏寡孤独，你占了一个寡字，恩赐？你怎么会那样想！
好，既然不是父母官的恩赐，那就答应俺，跟俺去家里喝酒。
喝酒就免了吧，好意我心领啦。
支书，您不知道咱庄台上的规矩？
什么？
请客不到，冤死个东家！俺请您您不赏脸，这比指着俺鼻子骂俺都厉害，这分明是瞧不起俺孤儿寡母吗？
唉！我倒没想到这一层。
你不是没想到这一层，你是怕寡妇门前是非多！兰草一语道破老朱的心事，同时扭转了身，低着头掩面。
嗐！兰草，你多心啦，我真没那个意思，那好，既然你这么说了，那我现在就跟你去。不过，也叫上朱希望吧，三人喝酒比咱两人热闹。
随便你，你愿意叫，俺就去叫上他。
这是一个相当不错的家。兰草的家位于村庄东头路北，一排五间大瓦房，长十八米，宽九米，一米半高的砌石房基，上面是一水的石青色水沙石，前岀厦，后窗户，透阳通风，阳台上摆满了花草，室内宽敞明亮，地面上铺着仿木大理石地板，蜡光闪闪，踩上去脚底打滑，迎面北墙上悬挂着一幅巨大的富贵牡丹图，下面安放着沙发茶几，靠西墙摆了一组实木橱柜，散发出榆木的幽香，南面是一架电视柜，安放着24寸长虹彩电，一侧摆放着一张崭新的书桌一把配套小木椅，角落里立着一台银光闪闪的日立牌电冰箱，雪白的墙壁，雪白的天花板，悬挂着农村普通人家里不常见的枝型吊灯，吊灯式样仿佛就跟人民大会堂里悬挂的那种一样，走进来令人眼前一亮，“好舒适好漂亮好整洁”，朱希望一进门就连说了三个好。老朱心中暗想，这么好的家，这么好的小媳妇，唯独缺少了个男人。
客人沙发上落座，兰草在茶几上摆上来一盘烧鸡、一盘驴肉、一盘猪脚、一盘黄河鲤、一盘烧鹅、一盘牛肉。此刻，兰草头发挽了一个揝儿，腰上扎着一条白底蓝花粗布围裙，一副清清爽爽利利索索家庭小主妇打扮，清爽亮丽，使人眼前豁然一亮。她钻进厨房，不一会就手托传盘，端出来一个冒着热气的紫菜汤，盛在一只青花细瓷大海碗里，白嫩嫩得是蛋花，黑青青的是紫菜，碧绿绿的是香末，红艳艳的是辣椒，黄澄澄的是香油。一端上桌，清香扑鼻，叫人垂涎欲滴，老朱希望都赞不绝口。
兰草家那个十岁的小妮子在一旁小桌子上写着作业。
希望流着哈喇子，说：兰草，你弄这么丰盛的菜，是想请我们给你做大媒吗？
兰草呵呵笑了，希望哥，今天就请你的大媒！
好呀，朱希望舔着脸，大妹子，告诉你哥，看上咱村哪个小白脸儿啦？……哈哈，外村的，咱可不能找，便宜不出外嘛……
……呵呵……俺看上的是一张老驴脸！
啊，不会是看上咱了吧？朱希望大笑。
你长得是一张驴脸吗？
大妹子！咱长得可是正宗的血耙子大驴脸，是吧支书？他扭过头去望着老朱挤挤眼。
依俺看，你是正宗的猪腰子脸吧。兰草指着希望的鼻子笑道，朱希望做出一副委屈的模样。他又歪头瞅瞅老朱，显出恍然大悟的神情，说道：
嗐，俺明白了明白了，兰草，原来你看上了咱支书了呀？
希望别胡说！老朱喝道。
兰草低头微笑着，不语。
朱希望说：兰草，瞄上了一把手，你眼眶子是够高！可惜你看走了眼了，咱支书那张驴脸只会训人，不会怜香惜玉，还有，他也不会老牛啃嫩草。
希望你越说越过分啦，想喝酒你就老老实实坐着喝酒，不想喝你就给老子滚蛋！老朱一拍桌子。
看看看，大妹子，驴脸瞪眼睛训人了吧？我没有骗人吧。朱希望一吐舌头，模样可爱又滑稽。
兰草给支书倒满了一茶杯酒，给希望倒满了一茶杯酒，自己面前，也倒满了一茶杯酒。她笑吟吟地说道：
玩笑话俺就不说了，咱说正经的。支书，希望大哥！俺李兰草是个苦命人，你们村领导不嫌弃俺，都这么提携照顾俺，俺这心里……着实感激不尽！
兰草，你千万别说这个话，你说这话，那可就说远啦。咱都在一个村里一个屋檐底下过日子，天天低头不见抬头见，互相照应是应该的。老朱笑道。
妈，俺也要吃肉。小妮跑过来，乌黑清澈的眼睛盯着桌子上的菜。多俊的孩子，老朱希望赶紧起身给孩子夹菜，快，先让孩子吃饱。老朱说。妞妞，吃吧吃吧，不够伯伯再给你盛，朱希望说。这孩子，好不懂规矩，兰草嗔怪的说道。她才多大的人呀，老朱说，兰草，富养闺女穷养儿，你可别委屈了这女娃子！嗯，兰草嘴里答应着，给小妮的碗里夹满了菜，说，妮，吃饱了去写作业，写完了作业就去睡觉，妈跟你爷你伯伯有话说呢。嗯，知道啦，妈。小妮听话地答应着。这个娇气的小姑娘，自打她爸没了以后，仿佛一夜之间长成了个小大人似的，立刻变得懂事了许多。兰草举起了面前那一只大茶杯，俺今门儿啥话也不说了，俺先干为敬，敬你们二位领导一杯。说罢仰脖一饮而尽。
老朱希望面面相觑，心里说，想不到，今天遇到一个女中豪杰。看来，咱们村里还是人杰地灵卧虎藏龙哩。两人一仰脖，也都一干而尽。兰草又给两人斟满酒，吃菜吃菜，别放筷子，三人夹起肉菜，嘎巴嘎巴地大嚼起来。
兰草，当心喝醉啦。老朱关切的说。
俺喜欢喝醉了呀，兰草一茶杯烈酒落肚，满面绯红。
酒醉了伤身！希望说。
希望哥，你可不知道我的海量，今天也没有外人，我也不隐瞒啦，要不，咱俩换只大海碗，喝一个咋样？兰草用眼神瞟着希望，希望局促不安起来，嘿嘿，想不到兰草妹子，还是个真人不露相哩。希望恭维道。
哈哈……一杯小酒算什么？慢说是一杯酒，就是一杯毒药，妹妹我也不怵头。来，希望哥，我先敬你一杯！说罢端起酒杯又一饮而尽，希望看着老朱说，支书，来吧？我敬的是你。你别看人家。兰草忙阻拦，希望只好仰起脖子，咕咚一口灌了下去。兰草放下酒杯，不停地给老朱碟子里夹菜。
支书，俺敬你一杯吧？兰草笑吟吟看着老朱。
好，痛快！兰草，就冲你今天这表现，我也得干一杯！老朱豪爽地一饮而尽。
三人推杯换盏，喝得好不痛快。
十八、老朱告辞
四五杯酒喝过之后，三瓶酒就见了底了，朱希望有些招架不住了，他坐在沙发上低垂下头，老朱和兰草说话的功夫，希望竟“呼哧呼哧”打起呼噜来。
老朱推他，希望，醒醒！喝完这杯酒，咱就走人。
哦……噢……希望嘴里含混不清地应着。
唉，真是狗肉上不得大席，老朱笑着对兰草说，兰草，今天老叔对你倒是刮目相看，想不到你还是个“酒精沙场”的女豪杰女丈夫，够场面！就你今天这个溜头，再两杯我也得喝趴下了不可。
那也要看是跟谁喝，跟有些人应酬，俺从来都滴酒不沾。今天跟你……唉，今天俺是露了丑啦……兰草不叫他支书也不叫他“叔”而是叫“你”，那温软的语气在无形中仿佛自己跟老朱关系又近了一层。她优雅地端着酒杯摇晃着，微笑着瞅着老朱，含情含水的不错眼珠。这种眼神，任谁也看得懂它的含义。
不，你的表现非同寻常，看得出来，是个见过世面的。兰草，今天我真要谢谢你呀，我借花献佛，这杯酒代表我跟希望，俺们村班子敬你一杯！老朱边说，边不自然地躲闪着她那扑朔迷离、分外勾人的一双俊眼。
“干”、“干”……两人都喝下去，兰草又打开一瓶酒，分别斟满了杯子，叔，俺给你端杯酒吧？不要客气，老朱急忙伸过手去接酒杯，兰草抓住老朱的手不松开，老朱一阵心慌，希望还坐在身边呢，他朝身边的希望努努嘴，示意兰草丢开手，赶紧端起酒杯倒进肚子里。
行啦，喝好啦，酒足饭饱啦，希望，起来！咱们放学。
老朱拽起希望，两人告辞。还没有吃饭哩，这就要走？兰草失望地站起身，泱泱不快地送他俩出门。
走到大门口，兰草说，支书，你留下，我有句话要对你说；希望哥，你可要慢些走呀，有空来家里，咱俩再比划比划酒量。希望期期艾艾、言语不详地说，妹子啊，论喝酒，我不行；论干活，你不行……说罢哈哈笑着摆摆手，转过身躯摇摇晃晃消失在夜色中……
兰草，还有什么话，你就说吧，天已经很晚啦。老朱站住脚步，他不敢再去看兰草那双冒火的眼睛，回头望着清冷的大街，四周一片静寂，整个乡村都沉睡了。微风扑面，老朱嘴里的酒气被晚风冲荡开来，醉了大半条街……兰草欲言又止，先红了脸，她扶了扶吹乱的头发，大着胆子在老朱身后一把搂住了他的腰，呢喃着说：
叔，大大，今后你就是俺的依靠啦。拿去吧，俺给你，今晚上俺就给你。
你喝醉了，快松手。
老朱感觉到兰草好像在用她那富有弹性的乳头磨蹭着自己的后背，她的胸脯在急促地起伏、抖动，一种异样的温暖犹如电流从后背扩散到全身，老朱浑身每一个毛孔都放大起来，他身上一阵燥热，两腿忍不住微微颤抖。
亲大大！俺愿意伺候你，俺愿意给你。
李兰草脚步踉跄，双手抱得更紧了……
老朱回过身来，抱起兰草，把她抱回屋里……他把兰草轻轻放在沙发上，说道：你喝多了，在这躺会儿吧，我该回去啦，今天谢谢你兰草。兰草猛地抬起手，竟然毫不知羞地一把攥住了老朱裤档里的家伙，这个不争气的东西，居然不合时宜地硬挺起来，支着帐篷仿佛在跟他叫板向他示威，老朱又羞又气，下边被兰草的纤手攥得一阵阵酥麻。他心里暗暗叫苦，却又无可奈何，他做不了自己的主。现在它不正好吗？兰草闭上眼睛痴迷地说，兰草！好孩子，快松手。老朱叫道，兰草摇摇头：
不！你不喜欢俺？你没相中俺，对吗？绝对！那天在桃树园，你就说这朱堡村不是俺的长久之地，你也不是俺的贴身保镖！兰草鼓着小嘴倾诉着对老朱的不满，那时候，我简直快要恨死你了！
兰草，你才三十多，我都六十几啦，我的年纪都能当你爹了，我心里……我根本就没有思想准备……我心里很热很乱……
俺不是让你去炸碉堡，也不是让你去堵枪眼，你还用“思想”准备什么？
老朱心想，刺刀见红的事情就用不着思想准备了而且也来不及准备什么，他稍一沉吟，用商量的语气跟兰草说：
兰草，你是想长久还是图这一时的痛快？
当然是长久。
那跟我想到一块去啦！那你就给我三天时间，容我好好思谋思谋。
放心吧，俺心甘情愿，赖不着你！只要你不嫌弃俺就行。
我知道，我怎么会嫌弃你呢？我明白你的心，所以才必须慎重……
兰草松开了手，老朱如蒙大赦，他揉了揉被兰草攥得生疼的家什，又抹了一把头上奔涌的热汗，狼狈地逃跑了，跑到大门口还绊了一脚摔了个嘴啃泥……
哈哈哈……兰草狂笑着，支书？狗屁！胆小鬼……她摇摇晃晃，挣扎着站起身来，擦去杏眼里那如同泉涌一般纷飞的泪水，起身去掩门……猛然抬起头来——朱希望手扶着门框，站在了房门口。
你？兰草惊愕地说不出话来。