张广利是土生土长的金陵人，自幼就在这金陵城中走街串巷，对金陵城里头的道路自然是熟稔于胸。
自邵氏牙行出来，张广利带着盛长桢穿街过巷，走了一炷香的功夫，一直走到了城东的成贤街，没一会儿，就到了一处大宅院门口。
门上挂了一块黑底鎏金的硕大牌匾，上书“砥砺学行”四个大字，下面还有一个稍小一些的落款：江浙道提督学政徐文长。
不用说，这里自然就是江浙道学政徐文长的府邸了。
到了地方，盛长桢便把约定好的报酬给了张广利。
张广利收下银子，心里还是不大放心。他走到不远处就停步下来，站在墙根后张望着，准备看看那公子哥到底能不能进这徐家的门。
果然，那公子哥上前几步，刚想要叩门，就被守门的军士拦住。
见此，张广利心中不由哂笑一声：看来是个招摇撞骗的，居然敢惹到学政大人头上，真是不知死活。反正我银子已经到手，还是赶紧开溜吧。
徐府门口，被拦住的盛长桢却是不慌不忙，取出一份拜帖道：“在下盛长桢，求见学政大人，烦请诸位通报一声。”
一个看起来是领头的老兵接过拜帖，将信将疑地打量了盛长桢几眼。
他跟随徐文长多年，却是从未见过眼前这个年轻人。但看他相貌堂堂，气度自若，举手投足隐隐露出些官气，老兵心里又有些吃不准，还是决定先将拜帖呈交自家大人再说。
让盛长桢在此稍等，那老兵便拿着拜帖进府禀报去了。
没一会儿，那老兵就又出来，他此时态度大有不同，看向盛长桢的眼神满是敬畏，躬身行礼道：“方才是小人有眼不识泰山，请盛公子恕罪。盛公子稍等，我家老爷马上就亲自出来迎接。”
少顷，徐府正门大开，一队家丁护院小跑出来，分列两边，门内传来一声爽朗的大笑声：“哈哈哈，难得难得，小师弟大驾光临，我徐家真是蓬荜生辉啊！”
声音未落，只见一个年约四十许的儒雅中年人走了出来，他虽然一身常服，却是不怒自威，一看就是长年身居高位。此时，他正含笑望向盛长桢。
盛长桢也展颜一笑，快走几步上前行礼道：“末学后进盛长桢，拜见学政大人。”
对面之人，正是江浙道学政徐文长。
徐文长听了盛长桢的拜见之言，似乎有些不满，皱眉道：“我叫你小师弟，你却称呼我为学政大人，怎么，和我还见外？”
盛长桢不好意思地挠了挠脑袋，顿了片刻，终于轻声吐出两字：“师兄。”
“欸，这才对嘛！”徐文长顿时开怀大笑，一把揽住盛长桢的胳膊，“这里不是说话的地方，小师弟，随我进府。”
盛长桢就这么被徐文长拉着，进了徐府。
成贤街上人流向来不少，见徐府正门大开，学政徐文长更是亲自迎接，如此阵势，居然只为了一个年轻人，过路的行人俱是议论纷纷，好奇这个年轻人的身份。
虽然这些聚拢的行人很快就被徐府门前守门的军士驱散了，但这一则颇具趣味的新鲜事却在金陵城中传播开来。
不远处，正准备开溜的掮客张广利目睹了全过程，惊得眼珠子都快掉下来了。
见此情景，张广利就是再傻也明白过来，盛长桢身份定然不一般，至少也是与学政大人关系匪浅。
自己还是眼皮子太浅，居然还以为这位公子是个招摇撞骗的。单看他出手如此阔绰，就该想到他定不是一般人啊！
张广利连忙回忆自己刚刚有没有失礼冲撞之处，想了半晌，觉得自己刚刚表现还算不错，心中总算松了一口气。
张广利当即打定主意，不走了，就在这等着盛长桢出来。
他已经想清楚了，盛长桢出手阔绰，身后又有学政大人这座大靠山，只要靠上这条大粗腿，人家手指缝里随便漏点出来，都够张广利吃个饱了。
另一边，盛长桢被徐文长拉进府后，在徐府大堂落座，元真侍立其后。
徐文长也不说话，他目光灼灼，盯着盛长桢的脸仔细打量，看得盛长桢心里发毛，好生不自在。
盛长桢有些不太自信地摸了摸自己的脸颊，问道：“师兄，我脸上有什么不妥吗？”
“不是不妥，是太妥了！难怪庄师对你这般喜爱。”徐文长哈哈一笑，然后又有些自怨自艾道：“要是我年轻时有你这般好相貌，也就不用苦求庄师三年才能被收录门墙了。”
盛长桢无奈辩解道：“师兄，这你可就冤枉我了，我靠的是才学。”
“好好好，才学，才学。”徐文长嘴上称是，却是眯眼忍着笑，明显是不信盛长桢的解释。
一旁侍立的徐府下人心中都是暗暗惊讶，在他们心里，自家老爷向来都是不苟言笑，令人生畏，如今居然开起玩笑来了，实在是不可思议。
盛长桢对徐文长的调侃完全是不以为意。
眼前的徐文长，就是庄先生的大弟子。
当初庄先生落第之后，心灰意冷，回到家乡开设私塾，徐文长就是第一批入学的学子。
徐文长天资一般，但勤奋刻苦，用心程度堪称诸学子之冠。
庄先生怜其苦学向上之心，便破格将之收录门下，悉心教导。
若干年后，徐文长在科举一道上崭露头角，也因此得中进士。
而后，徐文长更是官运亨通，年仅四十二岁就做到了正三品的部堂高官——礼部右侍郎。这般晋升速度，连当年那科的状元都比不上。
庄先生门下进士的不少，位列朝堂者也有数位，但论官位，数徐文长最高。
可徐文长偏偏不喜官场的尔虞我诈，自请外调，任个清闲官职。最终，朝廷将他平调为江浙道学政，专管教育一事，徐文长也算得偿所愿。
和盛长桢一样，徐文长对庄先生也是又敬又爱，视之如父。
这些年，庄先生与他一直有着书信联系。在信中，庄先生对自己的关门弟子盛长桢大加赞赏，还特地嘱咐徐文长日后对他多加照顾。
因此，徐文长早就知道了盛长桢的存在，更是一直想亲自见这位小师弟一面。
如今总算见了面，徐文长对这位小师弟也是大感满意，庄师的眼光果然没错。
盛长桢心中有数，这位师兄之所以出言调侃他，为的就是快速拉近关系，消除两人间的隔阂。这其实是徐文长示以亲近的一种方式，盛长桢自然不会在意。
谈笑了一会儿，徐文长总算收起笑容，恭敬地朝北一拱手，庄重道：“小师弟，庄师他老人家可安好？”
盛长桢也严肃起来，沉声道：“劳师兄挂念，庄师如今住在我家，身体康健。”
徐文长叹了一口气道：“庄师也是执拗，汴京那种干冷之地有什么可呆的？要我说，当初还不如就随我到金陵来，江南的水土才养人啊!”
盛长桢对此不方便发表评论，毕竟庄先生留在汴京盛家，就是因为他这个关门弟子的挽留，不然庄先生早就回乡养老去了。
如今盛长桢离京千里，留庄先生夫妇孤零零地在盛家，盛长桢心里也很是愧疚，更不敢接这个话茬了。