与恒王分别后，盛长桢和顾廷烨并行在皇城中长长的甬道里，半晌无言。
良久之后，顾廷烨才开口道：“长桢，我不会再去你家提亲了。”
盛长桢倒是没有意外顾廷烨会做出这个选择，顾廷烨这个人与盛长桢恰好相反，表面上再张扬叛逆，但骨子里却还是个标准的勋贵子弟。
“你想清楚了么？”盛长桢淡淡问道。
“想清楚了。”顾廷烨颇为洒脱道：“汴京又不是只有你姐姐一个好姑娘，未出阁的官家小姐那么多，总有一个和我顾廷烨看对眼的吧？”
“更何况……”顾廷烨突然朝着盛长桢挤眉弄眼：“你不是一直不想让我当你姐夫么？这下好了，咱们继续做同辈吧！”
“咱们本来就是同辈！”盛长桢没好气道：“当初在禹州时，你唤陛下叔父，我唤陛下伯父，这可是陛下都认可的！”
顾廷烨本来想用“二叔”这个称呼来挤兑一下盛长桢，结果盛长桢举起赵宗全的大旗，他也只能哑火了，表情悻悻地不再说话。
又过了一会儿，盛长桢忽然长长地叹了一口气，顾廷烨闻声望去，见盛长桢神情惆怅，不满道：“明明是我丢了一桩好婚事，怎么你倒叹起气来了？”
“你懂什么！”盛长桢白了他一眼，“至少你除了不能娶我姐姐，想娶别人都凭你自己做主。我就惨了，看陛下的意思，八成是要给我赐婚了！”
顾廷烨也不是笨人，听盛长桢这么说，立刻若有所思道：“你是说，陛下会赐婚你和张家？”
“嗯……”盛长桢有气无力道，“帮了老沈，结果把自己给陷进去了，真是失策啊！”
赵宗全席间虽然没有明说，但盛长桢何等聪明，立刻从赵宗全话语中听出了他的意思。
赵宗全想弥补英国公府，怎么弥补？换一家继续赐婚呗！
至于赐婚给谁？
也只有盛长桢了。
抛开感情不谈，盛长桢本就和张家嫡女门当户对，珠连璧合。之所以赐婚沈从兴，只是赵宗全私心作祟想，想优先照顾小舅子罢了。
可谁成想，沈从兴自己压根不想开这个后门，这才闹出了后面拒婚一干事来。
整个事件中，沈从兴是起因，顾廷烨就是个凑热闹的，盛长桢才是主谋，从这个角度来看，由盛长桢来为自己的不理智和冒失买单，似乎也是理所应当。
可以想见，要不了多久，赐婚盛长桢和张家女的圣旨就会下发。
“少得了便宜还卖乖了！”
顾廷烨似乎对盛长桢患得患失的样子很是不屑：“那张家女我早有耳闻，是英国公最宝贝的嫡女，样样条件都是个顶个的好。这样的好姑娘，就是我都想去提亲！就是人家看不上我这个暴发户，舍不得把女儿嫁给我罢了！
你以为老沈不眼馋啊！要不是他旧情难忘，又听了你“不能两全”的一番说辞，估计早就磕头谢恩了，哪还轮得到你！”
顾廷烨说到这，忽然愣了一下，然后脸色古怪地看向盛长桢：“说起来，你当初劝老沈拒婚，不会是你自己看上了张家姑娘吧！”
“我不是，我没有，别瞎说啊！”盛长桢脑袋摇得跟拨浪鼓似地，看向顾廷烨的目光满是气愤，似乎蒙受了偌大的冤屈一般。
顾廷烨狐疑地打量了盛长桢几眼，见他理直气壮的样子，终究还是打消了心中的疑虑。
盛长桢当初劝沈从兴拒婚，其实只是不忍心张桂芬这个好姑娘陷入泥淖，至于自己和张桂芬发展一段缘分？天地良心，盛长桢当时真没有想那么多！
不过，顾廷烨有一点倒是说得不错，在预感到自己即将被赐婚，赐婚对象还是张桂芬时，盛长桢心里除了有些迷茫外，竟没有太多的抗拒。
这好像与盛长桢支持姐姐明兰自由恋爱时的态度有所冲突，怎么明兰的婚事你拼了命想让她自己选，到你自己就任由别人安排了呢？
盛长桢自己也有些迷糊，仔细叩问自己的内心后，终于得出了一个不算结论的结论。
归根究底，还是因为这个时代男女之间巨大的地位差异，男人可以三妻四妾，女子却只能从一而终。
明兰婚事的决定权在长辈手里，要是长辈们选错了，那她一辈子都将处于水深火热之中。
淑兰就是个很惨痛的例子，她还算是好的了，至少娘家得力，能逼着孙志高写下和离书，虽然不可能再像黄花闺女那样，但日后至少还有再嫁的希望。
在大周，女子的婚事，通常都只有一次选择机会，一念天堂，一念地狱。
所以盛长桢才会尽其所能地排除其他人对明兰的干扰，让她遵从自己的本心选择未来的夫君，由自己来决定自己未来的生活。
而盛长桢自己呢？
即便被赐婚，盛长桢以后还有无数次选择的机会，想要纳妾那是理所应当，就是休掉赐婚的正妻，也只是付出点代价罢了，之后还能够毫无挂碍地再娶。
当然，这是盛长桢接受赐婚的情况，要是盛长桢硬要抗拒这次赐婚，也不是不行，只是要付出比沈从兴更大的代价罢了。
不过就现在来看，盛长桢似乎没有必要这样做。主要是，这个张桂芬……，真的真的很不错啊……
顾廷烨见盛长桢还在神思不属，以为他是真心反感赐婚，便大手一挥，显得很是仗义：
“长桢，你要是已经心有所属，不想娶张家姑娘，那咱们就拒婚！反正已经替老沈干过一次了，再干一次又算得了什么！”
盛长桢回过神来，义正言辞道：“顾兄此言差矣，赐婚是陛下的意思，我们作为臣子为陛下分忧还来不及，怎么能拆陛下的台呢？不妥，不妥……”
“那这么说……，你是同意的？”顾廷烨有点晕了，不太确定地问道。
“那是自然！”盛长桢一副大义凛然的样子，面朝太极殿的方向拱了拱手：“婚姻大事，本就是父母之命，媒妁之言，如今君父有命，我又岂能不从，应当感俯首听命才是！”
顾廷烨挠了挠脑袋，终于恍然大悟：“你还说不是看上了张家姑娘！我就知道你小子劝老沈拒婚没安好心！可怜的老沈啊，现在在北边吹着冷风，估计还要对你感恩戴德吧！”
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顾廷烨这话只是调侃罢了，沈从兴娶小邹氏，那是在盛长桢的开解下，看清了情势，坚定了本心，感谢盛长桢还来不及呢！
而且他因为拒婚，对英国公府、对张桂芬其实都是心怀愧疚的，就算知道最后是盛长桢娶了张桂芬，他也只会祝福张桂芬，同时感谢盛长桢弥补了自己的过失。