笼罩古怪机器的光芒从五颜六色变成一团白色，又从一团白色分解成五颜六色，来回数次后，火花和电弧蹦出了光团外，拍打在墙壁、地面和天花板上，几乎覆盖了房间的每一个角落。脑袋罐子躲在防御工事中，内心有点儿小激动，它接收到的仪器读数在数个剧烈的起伏后，就渐渐平稳下来了。波动曲线在放射现象最强烈的时候，也始终保持在安全范围内。
“要成功了吗？”脑袋罐子此时也无法完全肯定，这些数据能在一定程度上代表过程的顺利，但在某些特殊情况下，里边的人没有在物理上死亡，却在精神上废掉了，也同样可以保持安全范围的数据波动。究竟是否成功，必须要等到机器停止运作，对马恩进行检查后才能确定。
不过，仅从数据来看，思维钢印的打入过程是相当顺利的，更确切地说，比脑袋罐子设想的还要顺利。它有点儿不明白，究竟是什么原因，在这个过程中起了主要作用。它对马恩的肉体和精神进行过全面检测，但收集到的数据都无法匹配这个顺利过程中呈现出来的数据，这就意味着，必然有某些它尚未检测到的原因起到了核心作用。
脑袋罐子想破了脑袋都想不出来，它现在无比希望，马恩真的承受住了一切压力，以最标准的方式完成改造。对它而言，一个活着的马恩，比死掉或疯掉的马恩更加重要。只有活着的东西才有可持续发展研究的潜力。
持续了十多分钟的放射现象开始衰减，光团亮度也开始削弱，向四面八方溅射的火花和电弧变得后继无力，但直到机器释放出来的光芒彻底消失后，这些火花和电弧仍旧在机器外壳表面跳动。
脑袋罐子迫不及待地撤销了防御工事，转着两个轮子，一骨碌冲到机器前，将身体上的管线插入机器中，根本不理会剩下的火花和电弧沿着这些管线爬到自己身上。它操作了一番，就看到古怪机器的诸多蜂巢孔洞中腾起一阵黑烟，火花和电弧就彻底消失了。
放在正常的电器上，冒着黑烟的机器第一时间就会让人觉得是损坏了，但这台无论造型还是功能都十分奇特的机器却并非如此。
脑袋罐子分析过这台机器的工作原理，知道这些黑烟是工作过程中，对物质产生了影响。尽管机器的工作是直接作用于“思维”和“精神”之类看似非物质性的东西，然而，严格来说，这些东西不能彻底从物质中分割出来，单独存在，并在广义的物质定义中，它们同样是物质性的，因此，在机器工作的过程中，必然发生了一定的物质消耗和转换，只是如今并不能确认，被消耗的物质具体是什么，转换的过程又是何种模样，最终改变的结果倒是很明显：产生名为“思维钢印”的效果。
黑烟的数据立刻被收集分析，由此确认，整个思维钢印的打入过程已经正常结束。脑袋罐子井然有序地启动一个又一个程序，为置身其中的马恩进行预置性的减压。如果实验对象承受住了痛苦的过程，却在结束收尾的过程中功亏一篑，那可真是痛彻脑袋罐子的心扉。
容器的盖子升起，阶梯落入地面，脑袋罐子的摄像头仰视上方。哪怕只剩下一颗大脑，它此时也有一种心跳加速的幻觉。宛如整个世界都被定格的几秒后，一个身穿深色西装，打着深红色领带，一手拿着深红色帽子，一手持黑伞的身影从容器中缓缓坐起来，就像是刚刚睡醒般，左右看了一下。
房间里静悄悄的，脑袋罐子也没有发出任何声音，只是静静地观测和录像。
这个身影用了几秒钟的时间才开始有进一步的动作。他站起来，走下阶梯，回到地面上，将深红色的帽子重新戴上。
“过了多久？”年轻人这么问到，声音清亮却平淡，就像是什么都没有发生过。这个轻描淡写的姿态，与脑袋罐子料想的模样截然不同，一时间，它愣住了。
它刚到不可思议，仿佛世间所有的惊奇在这一刻都聚焦在这个年轻人身上，让它怀疑，之前看到那剧烈的景象是否只是一个幻觉。
“你不痛吗？”脑袋罐子没能回答年轻人的问题，反而问了这么一句。
“很痛，痛得要死。觉得自己被活生生拆散了，又被电焊给脑子来了几百下。”年轻人描述的时候，语气诚恳，脸色平静，可是，却有一股怪异绝伦的感觉，让脑袋罐子感到十分不自在。
它盯着这人，却觉得自己是被一个怪物盯着，仿佛这个人形只不过是某个恐怖本质的伪装而已。尽管闯过星河大海，改造过自身的存在方式，经历过种种疯狂的体验，但这个时候，它仍旧不由得打自内心生出些微的恐惧感。
“那么痛，你不叫吗？你的喉咙真的没事吗？”脑袋罐子总觉得，正常的结果应该是接受改造的人在痛苦哀嚎中，连声带都坏掉了，再也发不出声音来——过去那些进行实验的克隆人就是这样。
“……我不习惯在痛苦时发出声音。”年轻人发出一种苍白单调的声音，“沉默就是痛苦的储蓄，储蓄的痛苦将会变成力量。”
“胡扯！胡扯！胡扯！人是有极限的！”脑袋罐子的鹅颈喇叭发出尖锐的声音，“你在骗我！”
“……”年轻人沉默了片刻，说：“也许你小瞧了人的极限。你变成这副模样的时候，不也很痛苦吗？不也没事吗？”
“不，你和我不一样，你就是怪物！你这个怪物！”脑袋罐子不知道为何，突然生气了，又突然发出恐惧的尖叫声。
“镇静一点，你可是见多识广的惊奇先生。”年轻人轻声劝慰道：“我这点事算不得什么，世界那么大，奇人奇事那么多，相比起那些人，我不是怪物，也并不特殊。”
“你是我见到的第一例。”脑袋罐子大叫着。
“那，或许是因为你呆在安全屋里太久了，有点跟不上时代。”年轻人微笑起来，温言道：“这个世界上有许许多多的天才妖孽，我能做到的，他们肯定能够做到更好。”
“胡说八道，胡说八道，胡说八道！”脑袋罐子跳了一下，快速绕着年轻人转了好几圈，才徐徐停下来。
房间里又是一阵寂静。
“工程用时十八分三十七秒……很正常的时间。”脑袋罐子在沉默后率先开口，回答了第一个问题。
“这么短暂？我还以为过了几十年。”年轻人点点头，说：“很高兴还能见到你，惊奇先生。”
“你还记得自己是谁吗？”脑袋罐子的声音里的情绪消失了，变得有些机械化。
“当然，我是马恩。”马恩一边说着，一边从口袋里掏出“抽不完的香烟”，拿了一根，顺手在大黑伞的伞柄上划了一下，烟头就被点燃了。他深深吸了一口，说：“真是怀念的味道，我回来了。”
“……欢迎回来，马恩先生。”脑袋罐子里的溶液冒出一堆气泡，就连鹅颈喇叭也发出咕噜噜的声音，“你现在的感觉如何？要不要在我这里做一些检查？免费的。”
“自我感觉没什么问题。”马恩说：“至于时感的差异，或许是我用正常的时间去研读资料，就需要这么长的时间。”
“不可能，用正常的方法，你一辈子都读不懂，你这个蠢货！”脑袋罐子的声音再次精神起来了。
听到这句“蠢货”，马恩不仅不觉得自己是被侮辱，反而有怀念的感觉。
“您说得对，那只是自我感觉良好的错觉，我只是一个笨蛋而已。”马恩笑起来，“不过，既然成功了就没问题。麻烦您给我再做一次全面检查吧。”
脑袋罐子里又冒出一股泡泡，之后，房间里的奇怪机器沉入地面下，换了另一堆造型奇特的机器浮上来，不过，这一次机器的造型倒是很有科技感和未来感。与之前机器那种来自截然不同的文明的风格不同，新换上的机器的未来感有一种地球科技的延续感，不过，里边仍旧有一些风格迥异的部件。总体来说，看上去是和马恩上一次进行检查时不同的机器。
“换了一批机器？”马恩问到。
“理论上有突破，顺便升级了。”脑袋罐子说：“还是自造的比较顺手。”
“那真是恭喜了。”马恩说着，就按照脑袋罐子的指示，再度躺进机器里。
这一次的检查又花费了一个多小时，不过就体验来说，要比刚才的思维钢印机舒服不知道多少倍。就马恩自己来说，就如同是真的睡了一觉，什么梦都没有做，就自然而然醒过来了。
马恩从机器里出来后，立刻问到：“结果如何？”
“没有任何变化，不应该啊，不可能没变化呀——”脑袋罐子似乎在回答，又似乎在喃喃自语，它的声音显得有些苦恼，“怎么看都是普通人的标准，比上一次的检查更加正常了，这肯定不正常！”
马恩没有接话，过了一会，脑袋罐子问道：“你自己觉得如何？”
“没什么感觉。”马恩说：“就是……普通人的感觉，很健康。”
“上一次的检查结果，你的身体素质远超普通人，思维钢印在理论上是不会削弱身体素质的。”脑袋罐子伸出机械臂，敲了敲装脑袋的透明罐子，“到底是哪里出错了？”
“没有出错，身体素质确实还在。”马恩说着，眨眼间就来到脑袋罐子背后，“只是，没有发力的话就没有太大的感觉。”
“适应性增强了？”脑袋罐子讶异地说：“到底是什么原理？”
“你问我，我问谁？”马恩再次回到脑袋罐子的正前方，说：“不过，仅从当前的结果来看，实验是十分成功的。”
“我要的不是结果，而是过程，我得弄明白其中的道理才行。”脑袋罐子显得更加苦恼了，“也许，我需要再升级一下机器了。”
“也许。如果我能活下来，一定会配合您的工作。”马恩倒是没这么纠结，“现在，您该把那本书还给我了。”
“知道了，知道了，真啰嗦。这么急，催命啊？”脑袋罐子抱怨着，罐子身体敞开一个洞，机械臂从中掏出那本《七转洞玄秘录》，递了过来。
马恩不禁愕然，他万万没想到，大脑袋竟然会把这本书保存在自己的身体里。他起初还以为，是会放在某些稀奇古怪的机器中呢。
马恩接过《七转洞玄秘录》，莫名有一种奇异的感觉，好似接过的不是一本书，而是自己身体的一部分。他下意识翻开这本书，却仍旧只是从中看到一张张白纸，上边没有半点内容。与此同时，他的脑海中浮现了这本书的样子，不是特意去想的，而是自然而然就这么于脑海中呈现出来，没有数据，但却无比清晰，每一个细节都历历在目，就如同这本书被塞进了脑袋中。
房间里明明没有风，但书页却哗啦啦地翻动，宛如快速阅读了一次，封底自行盖上了。
马恩和脑袋罐子面面相觑，双方都不确定到底发生了什么。不过，这本书本就隐藏有巨大的秘密，即便是脑袋罐子也无法彻底解明。一部分资讯已经打入了马恩的脑海中，但这部分资讯无法解释刚才的异常现象。
“总而言之，有情况总比没情况好。”脑袋罐子总结道：“这本书很危险，能转手就快点转手吧。”
“呵呵。”马恩笑了一声，没有接话，将书塞入怀中，“还有什么东西可以给我吗？”
“没了没了，你这个怪物，快走快走。”脑袋罐子一副嫌弃的口吻，末了又问：“你还记得约定吧？不管你有什么计划，别把厕所怪人牵扯进来。”
“当然，说到做到，这就是我的忍道。”马恩说。
“什么鬼？”脑袋罐子有些发怔，这么说话可不是这个年轻人的风格，它简直怀疑，这人的脑袋是不是真的出了问题。
“一本漫画里的台词。”马恩平静地回答道：“一位曾经是朋友的同党人士建议我多看看日岛的动漫，才能更好地融入这边的社会。我就尝试了一下。”
“滚！”
只听到脑袋罐子大喊一声，转眼后，马恩就站在安全屋外了。他一点准备都没有，只觉得似乎少了点什么，随后就有一个大袋子落在身边。他这才明白过来，不以为意地笑了笑，一手提着大袋子，一手提着黑伞，如什么都没发生过般向树林外走去。不多时，就重新回到神社阶梯处，拾阶而下。
“真是漫长的路啊。”