——开局就听牌？
马恩看了看乔克乔西，又看了看“大灾难”。前者惊讶地笑一下，若有深意地摸了摸下巴，平静地打出另一张南风牌；后者“啧”了一声，表情十分丰富，但却因为太过于丰富而看不清其内心的真实想法，这个极有个性的年轻人翘起小拇指，轻轻一甩前方，也甩出一张南风牌。
马恩的内在之眼已经将三方的牌面收入眼底。已经听牌的南岸乙姬可以胡的牌足足有三种，正常情况下理论胜率最大；成熟男人乔克乔西缺两张牌就能听名为“清一色”的高分牌种；冷酷青年“大灾难”的牌面几乎全是对子。
参照三方，马恩看了看自己牌面，混乱一团，不知道要换多少牌才能整理好牌型。可以说，他的理论胜率是最低的，哪怕自己打出的牌全都是其他三家不要的牌，也难以避免其他人自己摸到好牌。就算内在之眼看穿了牌山里的牌面，单凭自己手中的牌面也难以阻止其他人拿到自己需要的牌。
“运气不怎么好？”乔克乔西看向马恩问到，他似乎很笃定就是这么一回事。
“讲究运气的人，平时肯定是不怎么走运。”大灾难轻蔑一笑，表情还是那么丰富而露骨。
“没关系，只是第一局而已。”南岸乙姬平静地说，“出牌吧，我不胡你的牌，下一轮到我摸牌就结束了。”
这三人一个个就像是看穿了牌局一样，气度不凡，就好似每一个字都带着压力。马恩看了看他们，又看了看自己那混乱的牌面，叹了口气，实诚地点点头。
“大家说得对。”然后，他扔出了最后一张南风牌。
麻将桌这边的气氛顿时凝固起来了，乔克乔西、大灾难和南岸乙姬的目光死死钉在这张南风牌上。根据规则，四人打出的第一张牌均为同一种风牌，简称四风连打，就要流局重开。简单来说，就是谁都赢不了。
马恩对其他三人笑了笑，说：“运气不好，我们重新来过吧。”就把自己的牌盖好，推进了洗牌机里。
乔克乔西收回目光，也随声应和，将牌推了下去。大灾难倒是一副“算你走运”的张扬表情，却也没说什么。女子高中生南岸乙姬也没有因为失去了一次好机会而有所动摇，她始终都是那副扑克脸般的表情，却对马恩说：“下一局，我还会开局立直，这种小手段没用的。”
“我不信。”马恩这么说，但也只是嘴巴说说而已，他来打麻将，可不仅仅只是为了打麻将。
第二轮果然又是南岸乙姬开局立直听牌，这一次，她只听单张，理论胜率比第一局小了许多。不过，连续两次开局立直听牌，这样的运气实在太过惊人，简直要让人怀疑她是不是出千了。
然而，洗牌是麻将机自动进行的，没有人过手，马恩的内在之眼也没有看到这位女高中生动过什么手脚。她的袖口紧束，完全不看牌，仅仅用指尖摸过牌面，似乎就已经完全了解牌型了。这种不动声色却又惊艳异常的表现，让人不由得想到只存在于影视作品中的赌博高手。
马恩想了想，确认道：“南岸，你真的只是高中生？”
“没错，高中生。”南岸乙姬说着，脸上第一次浮现其它表情，“超一流的高中生。”
也只在这个时候，在马恩的视野中，这位女高中生的色彩变得鲜明了一些，就好似陈旧的画作经过修补，填上了新的颜料。不过，感觉变化的幅度不太大，若不是因为广田小姐的缘故，马恩对这种感知上的矛盾对比较为敏感，还真难以在第一时间察觉到。
马恩没有作声，只是拿出抽不完的香烟，示意其他人，问道：“可以抽烟吗？”
“可以的话，也给我一根。”成熟男人乔克乔西说。
“我没问题，不过，南岸是不喜欢烟味的吧？”大灾难这么说着，却故意一般，向马恩要了一根香烟。
“所以说，为什么你总是喜欢把话题扯到我身上？”南岸乙姬平淡地瞥了他一眼，说：“莫非你喜欢我？用这么幼稚的方式吸引我的注意力？抽吧抽吧，我家开雀庄的，早就习惯了。”
马恩看向房间另一侧的广田小姐三人，花牌在她们跟前洒了一地，看起来根本就没再玩牌，只是细声胡闹着，不时发出窃笑声，也不知到底在说些什么。看样子，也不需要征求她们的意见了。于是，马恩将香烟散给两名男士，给自己点燃了一根。
这一轮牌局的出牌仍旧很慢，大家似乎都在观察着什么，有的人在掩饰，有的人则大张旗鼓。不过，无论他们有没有掩饰，在马恩眼中都是清清楚楚，他十分肯定，三人的观察都不仅限于牌局的胜负。这可是他的老本行，单纯说“观察”，马恩不认为自己会输给普通人——只要他们还没有在他的视野中变得鲜明活泼。
不过，即便这里的所有人都和广田小姐一样变得鲜明起来，乃至于变得稀奇古怪，马恩也不会一竿子打翻一船人，将他们视为威胁。在这几个月的日岛生活中，结缘神事件波及的人事实在太广了，也更让他清楚，如何去对待自己的生活，如何去对待自己的朋友，如何去结交新人，如何去看待危险，如何去对待那些潜伏在平静水面下的异常。
马恩十分确定，自己不是种族主义者，也不是阴谋论和潜在威胁论的支持者。调查员是他的兼职，教师才是正式的身份和工作。寻找并确认诡异离奇之事物的存在是他的追求，而不是工作。抵制尚未确认的危险，不分青红皂白地扼杀于襁褓中，也不是他身为党员的职责。维持社会安定，让大多数人能够生活在一个平和日常的环境中，这才是他的职责。
普通人的认知或许局限于他们所在的环境，无法看到所谓的“真相”，但是，马恩经历过大多数人一生都不会遭遇的冒险，见到过大多数人一辈子都看不到的古怪，但是，这就是“真相”吗？马恩觉得答案是否定的，他相信这个世界上一定有聪明人，但却绝不会是自己，如此愚笨的自己看到的世界，都不是全部的真实，那么，所谓的真相也肯定也不是比自己见识还要少的人可以声张的。
马恩曾经这么想过：一个个的人，不过是“人类”这个怪物的组织构成而已，每个人一生下来，都在这个怪物体内承担着一种功能性，聪明人承担的功能性更多，但像自己这般愚笨的人，是无法承载太多的。所以，他只做少数而片面的事情，并将这少数而片面的事情尽可能做到最好。
或许，“人类”本身就已经是这颗星球上足够怪异离奇的事物了。
所以，只要大家安安稳稳地生活，安安稳稳地成长，他就不打算做太多的事情。
打麻将，胜负并不重要。马恩的五官感知、知觉和直觉、内在之眼，都在这种涉及思维、意志、想法、理念、个性、运气和自我控制能力的游戏中，获取大量的情报，并在脑海中构架出不局限于其个人外表的模型。
三轮摸牌后，因为种种牵制，南岸乙姬未能胡牌。马恩看了一眼自己的牌面，同样开局是一团乱麻，此时却整理出了大概的牌型，不过，就算能够胡牌，得分也是最低的一种。他就没想过要胡牌。
“南风。”他再一次扔出南风牌。
就像是打响了信号般，乔克乔西也再次扔出南风牌，紧接着，“大灾难”也扔出了南风牌。局势看起来又回到了上一局的模样，不过，这一次南岸乙姬摸到并打出的，不再是“南风”，而是“西风”。
内在之眼以无形的姿态，观测着每个人的牌面，以及桌面上的牌山，马恩完全不在意自己的牌型，利用配牌和鸣牌跳过了几个足以让其他三家胡牌的机会。他的做法让牌局显得沉闷，另外三人显然都很敏感，尽管控制着表情，却无法完全控制住自己的小动作。不过，马恩仍旧未能确认，到底是什么缘故，让自己的牌面一片混乱，而其他三人却一上手就是好牌。他觉得自己运气似乎被这三人分食了一般，尤其是南岸乙姬。不过，才两局而已，也有可能是一种巧合。
马恩很有耐心，平静地抽着烟，完全不在意他人的观察，也完全不收敛自己的表情和动作。反正，在“邮局”工作的时候，无论他如何掩饰，也躲不开那些天才的试探，所以，将自身敞开，也不妨是一个好策略，这可是他亲身总结的经验。
无论如何，想要收集比他人更多的情报，同时避免自己的情报被他人收集，可不是那么容易做到的事情。只是，对情报的控制和应用，并不只体现在收集情报的能力上。随着马恩脑海中的模型加深，他那不加掩饰就释放出去的情报，正带回更多的反馈。
“你们知道为什么人们喜欢打牌吗？”马恩这么问了一句。
“为什么？”乔克乔西打出一张牌，随手调换了手中的牌位，现在，他也已经听牌了，只是没有说出声而已。
“因为有趣吧，动脑子的较量总是会让人觉得自己高高在上。”大灾难摸牌就打，连牌面都不看，他也已经听牌了，同样沉默着。
马恩装模做样地理牌，却将已经拆散的牌拆得更散，他已经鸣牌两次，手中剩下的牌不多了。他摸向牌山，看了一眼，不是另外三家需要的牌，就毫不犹豫打了出去。
“高高在上，这就是你的想法吧？”南岸乙姬也打出自己的牌，气氛仍旧死气沉沉。
需要的牌一直都拿不到手中，大家都表现出一副郁闷又胆颤心惊的表情。
“因为打牌就是交流。”马恩回答道：“人是独立的，但人们又是一个整体，个性与共性之间通过信息的传递得到互补。打牌的过程，就是促进这种信息流通的过程，在这里，没有人可以完全封闭住自己的情报。毕竟，有来有往才算是交流嘛，对不对？”
“哦——”乔克乔西笑起来，“有趣的说法。”
“什么交流不交流的，说这么深奥显得你有学识吗？你们再不胡，我就要胡了。”大灾难露出一丝得意的神态，他紧盯着牌山的末尾，毫不作伪。
“我想胡，但胡不了，我也很郁闷啊。”马恩抽着烟，一副快要放弃了的表情，“谁能胡就快点胡吧，这气氛可真让人受不了。”
“有人在控牌，是谁？”南岸乙姬十分直白地问道。
“嘿。”大灾难冷笑一声。
“哦——”乔克乔西无所谓地吐出一口烟气。
“嗯，控牌不好。”马恩随声附和着，打出手中的牌。
南岸乙姬眯起眼睛，眼神变得锐利起来，她似乎在感受什么，目光转了一圈，落在马恩身上，但又有些疑惑。她第一次垂头看了一眼自己的牌面，但她开局就立直听牌，现在也无法换牌了。
马恩仍旧微笑着，乔克乔西还是那副无所谓又别有用意的神态，反倒是“大灾难”的表情明显越来越认真起来，他似乎在等待着什么。每一次有人拿牌，牌山就缩短一点，他的表情就越是严肃一些。这种反常的模样，他也完全不去掩饰。
马恩觉得，始终不动声色的南岸乙姬似乎知道“大灾难”为何如此，两人的关系要比表面看起来的更加深入。
牌局就这样沉闷的继续下去，随着三家不断的鸣牌，剩下的牌山只剩下没人一次抓取。也就在这个时候，“大灾难”翘起小拇指，一个个推倒了自己的牌面。
“我说过的，你们谁都胡不了的话，我就胡定了。”这么说罢，他从牌山中捏起属于自己的最后一张牌，看也不看就摆了出来，“海底捞月。”