一如秃头中年人中耕大友所言，这些镇民似乎很喜欢暴风雨，巨大的雷声和炸亮的闪电都会让他们愈加兴奋，马恩还听到好些人朝窗外指指点点，尽管听不懂他们的方言，却能够切身体会到他们那种“诗兴大发”的情绪。在完成了磋商和仲裁后，宴会上的火药味顿时少了许多，这些镇民终于可以全身心投入到宴会中了。
他们吃吃喝喝，大声喧嚷，这股热闹的劲头就连暴风雨带来的寒冷海风也无法冷却。马恩等人的房间刻意把窗户关得严严实实，而这些人则恨不得将朝向风浪的那面墙凿开似的，能够通风的地方全都打开了，风搅和着雨水泼进来，连雨檐都挡不住，靠窗的地方已经变得湿漉漉的，人也一样。
不少镇民为占到这些潮湿的位置生了口角，还有人用更壮实的身体硬生生将他人挤到一边，仿佛拥抱这夜幕中的暴风雨般大大张开双臂，发出低沉又浑糊的笑声。切割铅色云层的电光向旅馆这边疾走，扭曲的电光连接远方的天和海，这骇人的景象映在他们那凸瞪起来的眼珠子里，炯炯发亮。
马恩用眼角斜瞥这般如群魔乱舞的光景，他察觉到，这些都喜欢暴风雨的镇民们其实在具体的喜好上还是有区分的，大约是这般：秃头壮实，凸眼厚唇的镇民更喜欢冰冷的雨丝；而蓬头污面，如流浪汉一样的镇民则更中意冰冷的海风；当然，也有一些镇民两者都喜欢，但绝对没有两者都厌恶的。
见到马恩十分在意窗边的样子，中耕大友便说：“别在意，大家都习惯了，毕竟都是靠大海吃饭，大家在遇到这种天气的时候都会格外精神。马恩先生是有文化的人，应该听说过，过去的海员都十分崇拜大海的神明，并将恶劣的天气当成是信仰的一种体现，说是畏怯的人终将被大海吞噬……其实，我们这里也是这样的。”
“我听说，是因为恐惧才产生了信仰。出海的人畏惧恶劣的天气，被大自然的狂暴所震撼，又无法凭人力解决，所以只能从精神上给自己一个交代。”马恩故意这么说到。
不过，中耕大友倒是没怎么反驳，只是淡淡微笑着，这么说到：
“对超越常识，无法抵抗的伟力感到恐惧，进而俯首称臣，不是很正常吗？面对无法理解，又无法抵抗的东西，精神胜利法又有什么意义呢？是否会从物质上被摧毁，决定权并不在于自己啊。”
“大海和风暴在现代已经不是无法理解，超越常识的东西了，反而是一种常识，与其怀抱陈旧的信仰，不如用现代知识来武装自己。中耕先生，一艘能够扛过暴风雨的船只，镇上应该还是能买得起的吧？”马恩一点都不客气地反问。
“关键不在于大海，而在于大海深处隐藏的秘密。”中耕大友没有生气，只是平静地述说着：“我承认现代科学对人类的帮助和提升是巨大的，也不反对人们对大海的研究已经有所成就的现况。只是，现今的人们仍旧没能彻底知晓海洋的一切秘密，这也是不争的事实。人们当然可以相信，在遥远的未来，科学可以让人知晓一切，但对镇上的大家而言，体验这大海的恐怖，可不是未来的事情，而就是今天、明天、后天，是当下的每一天。镇上确实可以买更好的船，但大家恐惧的不是表面上的风暴，而是大海那难以预测的危险啊。”
“难以预测的危险……具体来说是什么？”马恩追问到。
“谁能说得具体呢？”中耕大友看着马恩较真的表情，不由得笑起来，就如同看待一个倔犟的孩子，“你也听说过大海上莫名其妙的死亡故事吧？人们往往将之渲染，当成是虚构的故事，但对我们这些靠海吃饭的人来说，这些死亡可不是故事——当然，它仍旧莫名其妙。
你想要知道具体是怎么回事，但这么多年，可不仅仅你想要知道，从过去到现在，有不少人行动起来了。这些人有的活着回来了，他们会说故事全是虚构的，但在我看来，活着回来的人只是没有碰到那些可怕的秘密罢了。真正碰到的，都不会说话了。”
中耕大友做了一个下沉的手势，就好似那些人都“沉入了海底”。沉闷的雷声压过他的声音，马恩只看到他的嘴皮子在动，却听不清他还说了些什么。闪电在一瞬间让房间发白透亮，让他那凸起的眼珠子好似玻璃一样散发出诡异的光泽，这目光仿佛拥有某种奇异的穿透力，能够深入人的心底。
电闪雷鸣过去后，依稀听到中耕大友怀抱着某种情绪的声音：
“……无论事后如何追根究底，也都只是根据现有的知识去猜度罢了，除非你真的遇见了，否则，你又如何知道它是怎样的一种样子呢？没有遇见的人，永远无法知晓它的真实，所谓的认知，也不过是一个看似严密，实则错漏巨大的筛子。不是从来都没有人遇见过，也不是从来都没有人尝试过，只是……秘密直到今天仍旧是秘密，这就足够说明事实了。不过，也许你说的对，不应该畏惧它。”
中耕大友的声音渐渐低落下去，宛如自言自语般说着：“……而应该成为它的一部分。”
中耕大友的精神明显很不对劲，马恩有些担心，用力拍了拍他的肩膀，将一根香烟塞到他的嘴巴里。
“不说这些恼人的话题了。来，抽根烟，我跟你说，这烟可是特供品，外边没得卖！”马恩一般大声说着，一边掏出打火机，殷勤地点燃了。
然后，马恩也给自己来了一根，在酒水里沾了沾过滤嘴。
“这场暴风雨一般多久才会结束？”马恩有些苦恼的样子，给香烟点火，“我还有工作，假期就只有两天一夜，赶不回去就惨了。”
“啊，这可说不准。”中耕大友一脸苦笑地说：“不过，既然是天公不作美，想必学校那边也会谅解的吧。你看，每逢台风地震，学校也要放假的。”
马恩闻言，心中一沉。结缘神事件才过去几个月，他可不想屡屡请假旷工，桂正和先生或许知晓其中的隐秘，不会太在意，但他自己却过意不去——哪有一天到晚出事的老师？调查员不过是副职罢了，平时可是没工资的。他现在的生活费全靠当老师赚取，桂正和先生通情达理，但自己可不能认为这是理所当然，否则就是自己不够通情达理了。
“来，喝酒喝酒，别想这些糟心事了。”中耕大友回过神来，歉意地看了马恩一眼，殷勤地将马恩的杯子倒满酒，塞到他手中，说：“天气确实不好，但你们也不用担心。你们尽管在这里住下，我等会去知会一下前台，就说你和你的朋友们的消费都由我们包了。”
“这……这样好吗？”马恩有些迟疑地说。
“没什么不好的，在这个镇上，长者是最有面子的人。马恩先生既然敬了酒，那就是朋友，当然要宾至如归，确保大家快快乐乐地参加庆典，安安全全地回家。”中耕大友不以为意地说。
顿了顿，他又仿佛暗示着什么般说：“那么恶劣的天气，你们就别往外跑了，虽然有点闷，但还是留在房间里比较安全，等庆典开始了，好好享受一下，也不枉此行……许多外乡人总是看不起乡下，胡搞瞎搞，，不尊重主人。在这里生活的都是粗人，那样没眼力劲可是要出事的。”
“……说的也是。”马恩笑了笑，没有反驳，“你们这次聚会，不商谈一下庆典的事情吗？”
“时间还有的是，本地的矛盾不先解决，大家都没心思去准备什么庆典。”中耕大友说：“现在有了章程，倒是一件好事。对了，如果马恩先生看到了行踪可疑，举止奇怪的人，能顺便通知我们一声，那就再好不过了。”
“啊，您是说那些返乡的游子？”马恩暗示着说到。
“对对，返乡的游子——”中耕大友一拍大腿，敬佩地说：“不愧是当老师的，文化人说话就是不一样。”
“没问题。”马恩爽快地回答了，没有推辞，“但我应该怎么通知呢？要冒着大雨跑出去？”
“不需要，就跟前台说一声好了，旅馆方面会有人通知我们的。”中耕大友说。
——果然如此。
“但是，镇上也有人支持那些返乡的游子，旅馆里不会有人告密吗？”马恩这么说。
“告什么密？”中耕大友的表情一瘪，没什么好气地说：“又不是什么地下工作，这次聚会就是为了定下一个章程，统合大家的意见，避免误解。我们肯定是没什么恶意的，就想要重新就当年的事情对质一下，不过……”他有点儿犹豫，“如果是对方不怀好意，那就不好说了。总之，既然聚会已经做了决定，大家都会遵守，旅馆也一样。”
“不会出事吧？”马恩再次确认了一下。
“就算会出事，挑事的也不会是我们。”中耕大友斩钉截铁地说：“当年的事情，到底是谁的错，大家心底都明白，唯一有争议的只是当年的处置方式而已。或许有些人同情那些被驱逐出镇的人，但也只是觉得处罚过火了一些，而不是觉得那些人没有错，是无辜的。马恩先生，也许你对我们有什么误解。确实，我们都是一些粗人，相貌也挺让人害怕，但我们不是没有信仰没有秩序的疯子。这是我们的镇子，我们希望所有人在这里能够遵循这里的秩序，和平相处。交谈才是我们的第一选择，而不是暴力和敌视。”
“这样子……好，这样子挺好。”马恩顺着他的口风说：“我这个人最讨厌的就是一上来，不分青红皂白就打打杀杀。有什么冲突，大家先坐下来探讨一下嘛，对不对？有什么是说不清的呢？真说不清了再想别的办法。”
“……马恩先生，您真是个好人呐。”中耕大友欣慰地说：“如果大家都像您这样通情达理，过去镇上就不会发生那么多事情了。”
“这么说来，中耕先生也是倾向于过去的责罚太重？”马恩试探着问道。
“是的，长者的想法都有点顽固，手段也不懂得变通。你知道的，老人家都是这样，跟不上时代了嘛，总是拿着过去的经验说事。”中耕大友像是有点酒上头般说着，但即刻就醒悟过来，干笑着压低声音说：“不过，也不全都是这样，俗话也说：不听老人言，吃亏在眼前。老一辈的大多数经验还是很有用的，只是现代的思想日新月异，就显得他们有些守旧了。我们都知道，这不是谁的错，也不应该硬是将错误怪罪给谁。”
“哦哦——”马恩点点头，“说得真好，中耕先生，你我真是一见如故啊。”
“不管怎样，我还是希望这次的交流能够有个好结果，过去的缺憾大概是弥补不了，但至少别再让新的遗憾和仇恨产生了。”中耕大友拍着胸膛说：“我敢说，我比谁都爱这个镇子，爱着这个镇子的大家。”
“没错，中耕先生的热情和谦和，我已经充分体会到了。”马恩迎合着说：“那么，这杯酒就预祝您的事情顺顺利利，大家平平安安。”
“干杯！”中耕大友开怀地举起杯子，和马恩的杯子碰在一起，发出清脆的响声。
紧接着，又是一连串让人心跳加速的轰雷声。闪电的光芒照耀在两人的脸上，让两人的笑容都有些怪异。之后，雷声落去，两人的脸又退缩回阴影中了。
马恩和中耕大友结了一份友情，但其实除了中耕大友之外，再没有镇民凑近来和两人交流。尽管如此，两人都是一副尽兴的模样，又过了半个小时，马恩才起身告辞。
“我该回朋友那边了。”马恩说，“我会把好消息告诉他们，就说省了一笔花销，大家都会很高兴吧。”
“也好，我等会也有一些事情。”中耕大友没有挽留。他说有事，看起来是真的。
“需要向长者说一声吗？”马恩问。
“没关系，长者的性格比较孤僻，他们都不太喜欢理会人。敬酒还行，告辞就算了。”中耕大友随意地挥挥手，这么说到。
如此，马恩就跟中耕大友一人告辞，安静地出了房间。房间里的热闹还能听闻，但隔了一扇门，却仿佛是在另一个世界了。
马恩压了压帽檐，面色渐渐变得平静下来。