马恩醒来的时候，觉得有什么人在触碰自己，他睁开眼睛的时候，房间里的光线还是黯淡的，但却又让人明确知道已经是白天了。来到他身边的人是广田小姐，这位都市丽人般的女朋友正温柔地为他拉好毯子，和他睁开的眼睛对上时，不由得露出清爽的笑容。
“怎么不多睡一会？外边还下着雨呐。”她说。
马恩揉了揉自己的头发，牵着广田小姐的手站起来，他还紧抓着黑伞，昨夜的怪事如梦似幻，此时却历历在目。这让他不由得看向两侧分别通往大间和走廊的纸门。
通往大间的纸门早已经被拉开了，女人们早已经醒来，都已经梳妆搭理完毕了。小间里的男人呢？马恩被吵醒了，但乔克乔西和“大灾难”蒙着头呼呼大睡呢。
两人身上没什么异常，马恩又环顾了一眼正在大间小间里忙碌的其他女性，大家都一如寻常，昨夜的异常到了现在，仍旧让他有一种不真实的感觉。
“怎么了？”广田小姐疑惑地说。
“不，没什么，只是做了一个噩梦……”马恩这么说着，来到窗边，却发现窗帘已经没了，四下里也没有找到，他记得在那如梦似幻的夜晚，在那异常恐怖的风景中，窗帘是如此的脆弱，被他随意一扯便成了碎片——那么，这些碎片到哪儿去了？
他的目光在房间的各个角落以及每一个人身上游移，并非是感到不安，只是想要确认昨夜与今日的交界处。
“窗帘呢？”他问。
“已经坏了，像是被人撕烂了，大概是昨晚的事情吧，也不知道是谁这么不小心。”广田小姐没怎么埋怨，只是稍微有些惋惜，“要叫旅馆的人换新的，得赔一些钱呢。”
马恩的脸微微僵硬了一下，便自然而然地说：“大概是有人梦游了吧，窗帘坏了倒没有关系，只要人没出事就好。”
“嗯，说的也是。”广田小姐的眼睛滴溜溜一转，盯着马恩说：“该不会是亲爱的在梦游吧？”
马恩故作哈哈一笑，平静地否定道：“怎么可能。”
广田小姐闻言，只是一阵莞尔，也没有再就这个话题继续下去。她一如既往帮马恩整理了衣衫，便转身叠好毯子，向专门收纳被褥的壁橱走去。马恩经过她这么一打岔，有点尴尬的内心倒也同样变得轻松了一些。他终于可以好好地观察一下窗外的景色了，昨夜里那片可怕的大海，在他的心中占据了极大的份量。
此时大约是早晨八点左右，阳光并不强烈，甚至可以说，几乎就像是冬天的清晨六点一样昏暗，从昨晚开始袭来的暴风雨下了一个晚上，到现在都没有减弱的迹象。当然，似乎也不会变得更加猛烈了，无论是气温、风力还是降雨量都达到了一个稳定值，只是除了气象局之外，大概没有几人可以确认，这样的天气会持续到什么时候。
大海仍旧在海岸的警戒线上徘徊，堤坝看似牢牢将这些澎湃的海潮锁住了，只是靠近堤坝的地方有不少倾覆的渔船，一些渔民正披着雨衣，竭尽全力将这些翻到了，却还没有沉没的渔船救回来。海岸往内，积水横流，从下水道里倒灌出来的雨水将好几段路淹没了，从那边通过的路人都穿着高至膝盖的雨靴，如果靴筒再短一些，就无法挡住了。
镇上的路并不是平整的，也不是中间高，两边低，特意为排水而设计的那种，看起来只是随意铺上了水泥、碎石和沥青，用料并不一致，外观也是参差不齐，排水口和下水道也不完全是深埋在地下，或者和路面齐平，有不少是凸起来的样式，高出路面二十公分左右。相比起大都市的一致规划，格外有穷乡僻壤的感觉。
路面和排水管道的设计之随便，让人觉得镇子在暴风雨中被水淹没，根本就不是什么值得吃惊的事情。
即便如此，比起昨晚暴风雨刚来的时候，如今暴风雨虽然还在持续，但路上的行人已经增加了，似乎一个晚上足以让人适应这场暴风雨的烈度。天空还有许多密密实实的雷云，尽管光线不好，行路困难，但马恩还是看到，人们或步行，或骑上了自行车，或继续开小车，纷纷冒着风雨忙碌起来。
不少人是从旅馆出来，向镇子四周扩散，而初步计算这些人的数量，倒是让马恩有些吃惊，因为人数稍微出乎他对旅馆内客人数量的估计。这些人的规模要超过他对这家旅馆大小的印象，尤其是这个时候，让他觉得昨晚的旅馆是不是已经“超载”了。
即便如此，人们的忙碌仍旧让这个镇子充满了生机勃勃的感觉，和昨晚那凋敝的气氛截然不同。尽管在马恩的感知感觉中，这样的景象仍旧是平淡乏味的，不会让他产生任何感触，但这反而恰恰说明了，眼前这般万物生发的景象并不是什么异常的光景。
这些人构成了一种不匆忙，但也不空闲的稳定节奏，在这人来人往的节奏中，暴风雨也好似失去了昨夜里骇人的声势，变得普通寻常起来。
尤其是昨夜里那噩梦一般的体验，和眼前这平和日常的小镇风景相比，就更像只是一场梦了。
只是——
马恩看了一眼窗帘原本悬挂的地方，挂角也已经被拆除了，也许是那些早起的女人们做的，但却不知道是什么时候。他不由得想，自己有睡得那么熟吗？身边有了那么大的动静，竟然没能醒过来。
马恩推开窗，让雨天的冷空气灌进房间里，就听到还躺着的乔克乔西和“大灾难”之间，不知是谁咕哝了一声，似乎感觉到了凉意，就不得不醒来了。他回过头，就看到“大灾难”捂着额头爬起来，一脸难受的表情，就像是昨晚喝多了一般——但实际他没怎么喝酒，更是体验了一场让他精神衰弱的恶事。
乔克乔西也紧接着醒了过来，他一骨碌翻身坐起，就好似在警惕什么，待看清了周遭的几人，脸颊才松弛下来，装作一副迷糊的表情，打着哈欠说：“大家都起来得那么早？不多睡一会吗？现在几点了？”
“八点多了。”南岸乙姬正提着一个袋子从大间里转出来，似乎要出房间，听到乔克乔西的问话，便说：“请问，乔克乔西先生，你需要换洗衣服吗？我正打算拿大家的衣服去洗衣房。大灾难也是，昨晚洗澡了吗？”
“哦，哦——”大灾难慌不迭地回答：“洗过了，睡前就洗澡了，你看，身体还干净着呢。”
“……”南岸乙姬吸了吸鼻子，皱起眉头说：“一身臭汗，你最好再去洗一下。”这么说着，还特地绕过乔克乔西和马恩身边，分别对两人也嗅了嗅，大声说：“不行，你们都得去洗个澡，否则真要变成臭男人了。”
被她这么大声一说，马恩倒不觉得如何，但乔克乔西和大灾难却一脸尴尬的表情，不约而同闻了闻自己。
“什么都没有啊。”大灾难强辩道。
“要不要喊其他人来看看？”南岸乙姬瞪了他一眼，说：“也许是我的鼻子有问题？寺花小姐和鹫峰老师的话，就没问题了吧？”
“别别别，我就去洗。”大灾难闻言，脑袋不由得耷拉下来，“你这家伙，未免太敏感了吧。南岸，你是不是有洁癖？对了，我记得你没带行李过来吧？现在穿的是什么？”
南岸乙姬没好气地白了他一眼，懒得再说什么，转身就打开房间大门，就好似要躲开臭味般，快步沿着走廊离开了。她的动作散发出浓浓的嘲弄味，让“大灾难”不由得“啧”了一声，赶紧爬起来收拾被褥。
一旁的乔克乔西笑了笑，对马恩说：“就像是进入青春期的兄妹一样。”
马恩耸耸肩，走到一旁的行李堆处，开始翻找自己的衣物。广田小姐隔着几米远，对马恩嘱咐道：“亲爱的，脱下来的内衣和外套记得用袋子分开装起来。”
没有女朋友的另外两人这才想起来：“哎呀，刚才应该让南岸一起帮忙洗的。”
“你们打算光着身子出去？”马恩不由得说到。
“当然是穿着新衣服去洗澡。”乔克乔西理所当然地说。
“反正又没什么洁癖。”大灾难也这么帮腔。
“……”马恩什么都没说，反正他有女朋友帮忙，他和另外两位男士的等级是不一样的。
仨人收拾好自己，就带上自己的衣物前往旅馆的公共浴场。马恩出门的时候还特地观察了一下通往走廊的大门和周边的墙面，结果同样发现了那些扭曲如同根须一般的凸起。乔克乔西和“大灾难”也不由得停下脚步，面面相觑：“怎么回事？”
乔克乔西多看了几眼，便若有所思，他已经清醒过来了，昨晚在庭院里发现的状况，和现在于门墙上发现的状况，多少有些相似——他没有将心中的猜测说出来，只是看了马恩一眼，但马恩什么表示都没有。
“大灾难”不太理解到底发生了什么，他第一次注意到门墙上的古怪，昨晚那刻骨铭心的记忆，又不由得浮现在他眼前，让他的表情一阵青白。他看向身旁的两人，同样欲言又止，他现在已经没有昨晚那般强烈的冲劲了，也更加愿意相信乔克乔西和马恩——这两人的年龄并非是白白增长，在许多事情的处理上，明显比他本人更有经验。他开始承认并敬重这两人身为更年长者的地位。
“马恩先生，会不会……”大灾难还是忍不住三人之间气氛的沉闷，悄声问到。
“别说了。”乔克乔西打断了他的话，警惕地扫了一眼还呆在房间里的其他四名女性，“这里不适合。”
“啊——”大灾难似乎意会过来，猛然点头，“说的是，她们还不知道，如果她们知道了，会更加慌张吧。这些事情还是得我们男人负起责任来。”
“不，我不是这个意思。”乔克乔西的表情凝重起来，但又顾虑着什么，语焉不详，“算了，就当我是这个意思吧。不过，大灾难，你要小心女人。要知道，越漂亮的女人就越会骗人。而我们这边的漂亮女人太多了。”
“大灾难”不明所以地盯着他，心中腹诽道：你这是说这些个女人都在骗人吗？真让她们听到了，肯定没好果子吃。漂亮女人也是很小心眼的。
“雅美也很漂亮。”马恩说。
“所以，小心你的漂亮女朋友在欺骗你。”乔克乔西意味深长地看向马恩，说：“女人可都是两面派，乃至于多面派。她是她，她又不是她，你怎么知道自己看到的她，是最真实的那一个？”
也许是巧合，马恩再一次听到了类似于“广田雅美不是广田雅美”的说法，不过，乔克乔西的说法大概并非针对广田雅美，而是对所有“漂亮女性”说的。
马恩不清楚乔克乔西了解多少在眼前这般异常的现象背后出现过的人和事，但很显然，他比昨晚更加怀疑读者聚会的众人了，尤其是女性……乔克乔西的知觉和经验，就好似猎鹰一样敏锐，一些就连马恩自己都无法确定的要素，在他的眼中仿佛已经是确凿无疑，如果不是他习惯于没有证据，那就是他已经通过某种方法，找到了一些不能用正常方式去理解的证据。
无论是哪一种，马恩都无从了解，也没有想要去追究。而且，正好与乔克乔西相反，马恩并不打算将目光过多聚集在除了“南岸乙姬”和“大灾难”的其他人身上，哪怕昨晚那宛如噩梦般的经历，已经足以让他意识到，包括寺花小姐在内，或许这里的每个女人身上都有一些惊人的小秘密。
不过，正如他不会去追究“旁观者”广田小姐一样，他也不会太多去关注那些看起来尚未涉及当前事件核心的“无关者”。
昨晚的“噩梦”不是真正的噩梦，而是事实，这个小镇真的在一夜之间，曾经处于差点被毁灭的边缘。从这个角度出发去认知房间里外出现的那些异常的声势，反而让马恩感到，昨晚那些游荡于旅馆内的怪诞离奇之物，也不过是被殃及的池鱼而已。
目前出现过的异常状况，以及所了解到的可能存在的异常事物，都太过于混乱，仿佛有很多东西在同一时间行动。但马恩总觉得，之中一定会有一条十分明确而简单的线索，就如同结缘神之于结缘神事件。
至今为止，虽然已经发生过诸多藕断丝连的异常状况，但在马恩的判断中，真正重要的情况，仍旧是大海的狂躁，暴风雨的来袭，以及由此引发的毁灭性景象。尽管昨晚那个末日般的景象已经消失，白天的镇子已经恢复和平，但或许，此时镇上那生机勃勃的景象，只如同镜花水月般脆弱。
那么，这条最简单明确的线索是什么呢？
撇开那些让人眼花缭乱的东西，结合中耕大友那神神叨叨的述说，马恩始终认为，就是镇上曾经遗失的珍宝。
一切都因其而起。
可是，那个遗失的珍宝是什么？在哪里？
马恩的“故事新编”可不仅仅是为了“大灾难”，哪怕故事中的一些逻辑很强行，但是，“南岸乙姬”和“大灾难”的疑点并不是编造的。
两人都以各自的方式满足“归乡”这一特征，而且，都是以各自的方式独立进行。两人很可能并不在镇民的视线中，乃至于中耕大友所说的那群“归乡之人”，是否全都知晓两人的情况，也很难说。反过来，这也意味着两人的存在拥有“秘密性”。
而关系到可怕末日之景的线索，就在“秘密存在于大多数人注意力之外”的两人身上——除了两人之外，其他人的可能性虽然不是不存在，但都极为低下。
遗失的珍宝，因为所在之处的隐秘而一直都没被找到，或者说，没什么人意识到。这不是很巧合吗？但这个世界上，哪有那么多的巧合？
两人的特殊性也注定了两人身边会出现异常。最先出现在房间里的怪异，大概并非是即时的手段，而是一直隐藏在两人自身上，有可能对其本人并不带有特别的恶意，而是一种守护，并确保其存在的隐秘性，仅此而已——中耕大友也曾经形容过，“虾头人”是守卫。
守卫两人，亦或者守卫两人中的某一个，就是守卫珍宝。这样就能解释，在乔克乔西服用“解药”后，会出现虾头人和别的东西，对其进行攻击。或许那只是因为，乔克乔西的服药顺序错误，导致某些敏感的东西被激活，并刺激到了珍宝的守卫者。
“虾头人”也好，“淡墨色的风”也好，只是如防火墙一般，对检测到的威胁进行应对和处理而已。
也像是守护灵一样，当然，在新编故事里，称之为“恶灵守护”或许比较有范儿。
接下去，既然昨晚三更半夜看到的怪诞之景象不是噩梦，而是事实，那么，乔克乔西本人的异状也自然是事实。这似乎也可以证明，乔克乔西本人出现了“过敏”反应。
——如果真符合猜测，那么，无论是服药顺序正确的“大灾难”，还是没有服药的其他人，都没有问题。
——服药方式错误的乔克乔西才是中招的那个吗？目前看起来最有力的男人，才是处境最危险的人？
——但是，当时“大灾难”没有看到，而只有我和乔克乔西看到了，并且，我也只看到了“虾头人”。
——之后，乔克乔西声称，女士们也看到了“淡墨色的风”。
——是单纯的异常现象扩大化，而导致目击者群体的扩大，还是说，其中有别的意义？
马恩对乔克乔西的状况有些担忧。与之相比，或许“南岸乙姬”和“大灾难”才是目前最安全的两人。
如果猜测正确，两人的情况只有少数人知晓，那么，只有在必要的时刻到来时，那些人才会出现在两人面前。在那之前，为确保隐秘性，越少人知道越好。
马恩现在想要确认一下，旅馆外的状况以及旅馆内各个客人的状态——昨晚发生的异常，其他旅客里有多少人接触到了？又有多少人对“南岸乙姬”和“大灾难”有过多的注意力？
马恩相信，异常的发生是大范围的，但是，能在第一时间意识到异常发生，却是小范围的。否则就不够隐秘，也不再是秘密。
——如果能够顺利完成排查的话，或许可以取得一定的先发优势。
马恩如此想到。