妓女和马恩谈及镇上的信仰已经不是第一次了，但马恩还是第一次看到她的脸上浮现了惆怅的神情，她这么对马恩说：“在我当妓女的第十年，我就觉得这东西不能在守护我了，所以改信了，但这事镇上的人都不知道。”
“第十年？”马恩有些惊讶，“你现在多少岁？”
“秘密。”妓女露出一个狡黠的笑容，“你可以猜猜，我是多少岁做这行的？如果那时，你是我的第一个客人，那我说不定会哀求你带我离开这个镇子吧。”
马恩没有去猜测，正视妓女的双眼，没有一丝玩笑的意思，说：“我现在也可以带你离开。”
他说得很平静，也很坚定。他希望妓女能够跟他们一行人离开，去到大城市后开始新的生活。他在祖国受到过良好的教育，虽然学得不够好，但仍旧会觉得，能够帮助一个人脱离不正当的生活是一件很有意义的事情。于情于理，他十分乐意，也有责任去帮助对方。他只能劝诫，而无法去勉强对方，但他还是在一瞬间，就想到了安置这位妓女，并提供一些安居帮助的方法。
至于两人之间发生的那点事，他既不打算对广田小姐隐瞒，也不认为自己会帮助这位妓女，是因为两人之间发生了什么——反过来说，他扪心自问，对妓女伸出援手，完全是出于自身的责任感和正义感，是一种情绪和理智紧密结合所产生的一致性想法。
这种情感和责任并没有因为《七转洞玄秘录》让他对周遭事物的感受变得淡漠，就彻底丢失掉。他从来都不打算变成一个冷漠的人，他一直都认为，即便想法发生改变，行为所体现给人的情感也不会丢失——就如同父亲告诉他的那样：做一个好人，并不一定需要打心底有“好人”的想法，而是去做一个“好人”应该做的事情。
他的祖国曾经为一个平凡英雄树了典型，在做采访的时候，人人都对其人交口称赞，但这些赞扬，是出于他的行为为人们树立了一个好榜样，那些从他的行为中得到帮助的人们，切实地被那些行为打动了。而不是因为大家都有读心术，能够打心底知晓并理解这位平凡英雄内心深处的想法。
因此，《七转洞玄秘录》的后遗症确实让马恩有些困扰，但这种困扰是私人的，他从来都不觉得，那本诡异的书籍对自己的改变已经到了强行让他去做什么的程度——
倘若行为上的选择发生了变化，或许那个时候，在心理上也会全然接受这种变化也说不定，但即便到了那个时候，自己也应该可以承受心理上的痛苦，去做那些符合正面向上的价值观，相对正确但自己已经不乐意去做的事情。
这是第一条防线。
在往糟糕一点的程度想想，他也完全可以选择死亡。选择死亡是行为选择中最为残酷又最为决绝的底线。
这是第二条防线。
也许自己到了那时已经无法坦然接受死亡，但马恩早就熟读过调查员的规范准则，不仅按照规定写好了遗嘱，还签下了免责死亡条款。他当时就写下了自己的想法和心情，并坚持每天阅读和审视自身，一旦自己“无法接受，忍无可忍”的时候，就会激活死亡协议。那时，定然会有祖国的朋友来为自己送行。
这便是第三条防线。
倘若自己的改变速度十分剧烈而迅猛，自己完全无法处理，亦或者自己完全无法察觉，那么，最后的应急措施就会被激活。而这个措施即便马恩现在也不清楚，他完全不记得自己有这方面的记忆，但他却又可以肯定，这是一定会有的。他猜测，可能自己在某时某刻，某个地方，已经做了处理。乃至于，国内既然有发展调查员，那就一定会有相关处理方法的备案。
当然，如果让马恩选择的话，他更希望自己可以在第二条防线时就自行处理掉。在他看来，“选择死亡”已经是他最后的尊严了。如果第三条和第四条防线被激活，那他肯定就已经是颜面全无。
马恩的目光让妓女感受到了一种钢铁般的冷漠和坚硬，她十分清楚，那并非是针对自己的，可也难以想象，眼前的这个男人究竟是怎样的想法，才能露出这样的表情。镇上的人根本就没有一个像是马恩这样的，这个男人的眼神和语气，都让她觉得，很难拒绝对方的好意。
然而，她还是拒绝了。
“不，已经迟了——”她想要这么说，但立刻就被马恩打断了。
“只要决定去改变，就什么时候都不会迟。”马恩十分认真地指了指自己的脑袋，“产生想法只是一瞬间的事情，决定去做也是一瞬间的事情，但最难的是产生这一瞬间。你或许认为有什么意识形态或物质生活上的难题在纠缠着你，让你考虑到沉重的代价而无法摆脱，可我要告诉你，一个人无论如何都会付出代价，每时每刻都在付出代价。代价是否沉重，不在于你判断出来的价值，而在于你的勇气。”
“……”妓女不敢和马恩对视，避左右而言它，说：“你不明白的。”
她的语气有点弱，过去觉得义正词严的说法，仿佛在这个男人的目光面前失去了根基，摇摇欲坠。
“你根本不了解我，根本不明白现在的生活对我意味着什么，也不明白我用了多大的勇气……”妓女说到后面，只觉得什么都说不出来了，两人之间的气氛变得沉默而沉重。就像是为了证明自己说的话一样，妓女拽着马恩的手，跑进了另一个房间。
这个房间比马恩见过的其它房间都要简洁许多，同样也很小，小得立足的空间只能够让一个人躺在地上，而且还是通过蜡烛照明的，明明应该钉在墙上的蜡烛台却就这么随意摆在地上，其光线让整个房间格外阴郁。其余空间都被一些古怪的事物占满了。
马恩随便一瞥，就看到了一幅怪诞的油画，油画的内容看起来像是深夜里的一株大树，这树就像是四棵树纠结在一起，树枝彼此缠绕，延伸，但却并非坚硬的木质，反而如同触须般灵活雀跃——第一眼看似古怪的树木，是故意用艺术手段进行拟化变形，形成一种扭曲又富有深意的观感，但继续看下去，就觉得愈发认不出这是一棵树了，反而是别的某种生物——它的树枝和树根上，都挂满了人的尸体一般的黑影。
在那深深的夜色中，这东西生动得似乎要跃出纸面来。
马恩深深吸了一口气，他将油画摘下来，这玩意他也要带走。他在之前完全无法想象，这位安琪儿小姐的家里竟然有这么一大堆古怪的东西，简直就和自己租房的房东的收集癖一样。
另一边的墙面上，有许多看似毫无意义的凌乱线条的涂鸦，有些部分让人联想到云层的轮廓，有些地方让人联想到滴着粘液的嘴巴，有些地方则让人觉得，会从中跑出许许多多古怪的东西，那是一种蠢蠢欲动的感觉。
无论是石雕、油画还是涂鸦，都让马恩感到在意，他分不清，自己是不是正在不安和恐惧，这一切都好似预示着将要发生什么一样。仿佛之前的“猎犬”在这种预兆面前，都不过是个开胃菜而已。
他觉得自己必须要做点什么，他不得不认为，自己就是在恐惧，因为在突然间，他有了一个念头：一旦那可怕的预兆成真，那就真的是一切都无法挽回了。必须在发生某些事情前，将其阻止，但问题是，既然连将会发生什么都不清楚，又如何去阻止呢？
——还是只能从中耕先生那方面着手吗？至少他的弟弟正是这个被称呼为“cethulhu”的石雕有关。而从此时的感觉来说，石雕、油画和涂鸦，似乎又在某种程度上存在某种的联系。
这时，妓女已经从房间的唯一一个柜子里翻出了自己要找的东西。
那是一个山羊头面具，大得可以完全套住她的脑袋，形象骇人而神秘，巨大的羊角冲天而起，被涂成了黑色，显得沉重——这个面具在马恩眼中并不陌生，反而说，相当的熟悉，因为看到过的电影、小说和画作里，以及国内外的宗教常识中，这种“黑山羊面具”可谓是最常出现的东西之一，而且，完全是以十分不好的形象出现的。
它总是意味着骇人听闻的恶性，故作秘密实则愚昧的信仰，残忍狡猾的团体，常常被用来指代邪教。
这种东西竟然出现在妓女的房间里，这就让马恩更加惊愕了。
只听到妓女说：“我现在改信了这个，听说这个才是妓女的守护神。”
马恩有点头痛，他想了半晌，发现自己只能问：“这是什么？”
“黑山羊尼古拉斯。”妓女说：“我的一位笔友推荐给我的。她知道我是做什么工作，也没什么歧视。这个信仰应该是她编造的，问她具体内容，她根本就没来得及现编还故作神秘，但这玩意看起来也挺有个性的，总比那个石雕怪物好多了。我觉得可以，那位笔友不知怎么的，竟然来过镇上，却在和我见面前就匆匆离开了，只给我留下这东西。”
“也就是说，你其实也不明白，你现在信仰的是什么？”马恩好半晌才明白她的意思，“只是随便祭拜一下？”
“没祭拜过。”妓女玩弄着手中的黑山羊面具，就好似孩子在玩弄有趣的玩具，“我放在柜子里好久了。”
她将之戴上，瓮声瓮气地说：“你看，是不是很有趣？”
蜡烛黯淡的光芒只照亮了黑山羊头的一半，马恩觉得是错觉，他竟然觉得山羊的眼睛闪闪发光，就好似在凝视自己。
这些接踵而来的怪诞之物，终于让马恩确信了，自己真的在恐惧，那深深的不安就像是化作了梦魇般，突然现身于身后，在用这头黑山羊一样古怪的目光凝视着自己。
他的背脊一阵发麻。
这明明只是一个面具而已，要说它有多么惟妙惟肖也不尽然，它的皮毛和角质都带有非动物组织的质感，可又不是经常见到的金属或塑料的质感，任何人一眼就能看出来，这个面具并非用一整只山羊的脑袋制作而成，就连比例都和正常的山羊脑袋不一样，反而充满了诙谐感。然而，正是这种诙谐，当配上黑山羊面具那让人厌弃的故事和造型上的艺术性，就变成了另一种可怕的观感。
马恩平时所见之事物都变得黯然失色，仿佛他对事物的感性和体悟已经被那来历莫名的《七转洞玄秘录》阉割了一样，但在妓女的家中，当妓女在他面前戴上黑山羊面具，故作欢快，手舞足蹈的时候，马恩只觉得站在自己面前的，绝非是人类，而是一个有着女性肉体，妖冶丰满，却有着一个山羊脑袋的恶魔。
马恩一直以来都相信，即便真的恶魔出现在自己面前，自己曾经接受过的教育也足以让自己保持镇定，用唯物的思想承认它们的存在，并客观去思考它们的存在。而在感性缺失之后，他更觉得自己是理性的，尽管并非是在任何情况下，都不会出现情绪的起伏，但是，绝对比过去更有控制力。
然而，在这个昏暗的混杂着古怪气味的香精蜡烛的房间里，长着一颗黑山羊脑袋的赤身女恶魔正在凝视自己——马恩用力晃动脑袋，要将这可怕又愚蠢的幻觉驱逐出去。他的手在黑伞上紧了紧，又松开，又紧了紧，如此反复，当他意识到自己正下意识做这样的动作时，他只觉得口干舌燥。
他体内的热感就像是受到了刺激，让他浑身发汗，头晕目眩，仿佛从心灵的深处滋生出一种悸动，而这悸动又在催化一种原始的，受到现代文明唾弃的愚蛮本能。