穿过大会堂的后门，是一条还算宽敞的地下道，人们排成长龙，紧张又迷糊地向前赶。鹫峰紫苑等人走了没多远，就听到身后响起沉重的声响，紧接着，地面又震动起来。妓女们锁上了后门，而大会堂似乎也垮掉了，可地震到底是什么缘故，至今都没有人知会。每当地震稍微强烈一些，就不禁让人担心，这条通道会不会也步入大会堂的后尘。
队伍在通道中穿行，闭塞的空间里只有低声细语和嘈杂的脚步声，没有人知道地面上到底变成了何种模样，但所有人都有一个清晰的念头：呆在上边就活不了，自己这些人只能往下走，走得越远越好。哭泣的孩子，啜泣的女人，似乎也在这提心吊胆又无所适从的环境中抽干了气力，连哭声都发不出来了。
地下通道里不是没有声音，但这些声音只让人感到沉闷，就好似每一口空气都含着铅。通道里也不完全都是黑暗，不知从何而来的淡淡的光穿透墙壁、地板和天花板，漂浮在每一个人的脸侧，让他们的脸蛋和表情显得无比的低落、乖张而怪异。
跟随队伍一起前进的鹫峰紫苑每一秒都感觉，自己的精力似乎在被无形的吸管抽取，又滋生出隐隐的恐惧。她觉得自己被这支队伍的情绪状态影响了，心中便格外沉重，因为，她一直都觉得自己是鹤立鸡群，独立自主，不会被旁人影响的那类人。
若非是这个通道没有岔路，即便有岔路也难以分辨哪里是安全的地方，否则，她一定会带领其他人脱离这支队伍。在这支队伍里，她看不到任何希望，待得越久，越往前走，就越是感到前途一片黑暗，隐约有一种难以言明的绝望。
不仅仅只有她一个人产生了这种感觉，寺花小姐等人也把自己的感受跟其他人提了一下——她们都不敢太大声，怕被身边的人听到，哪怕身边的人神志昏沉，宛如行尸走肉——这里的气味、声音，各人的状态，每一个表情和动作传达出来的情绪，就如同毒素一样。可这般不好，只有心思灵动，感觉敏锐的人才能体会到，而除了读书会的众人之外，这支队伍里又有多少人能够保持这般相对正常的心态呢？
这些外乡人不能说每一个都是孬种，每一个都是昏聩又无能的蠢蛋，但他们的心灵和肉体早就倍受折磨——读书会众人并不清楚自己等人离开旅馆之后，这些人到底经历了什么，只是他们的精神状态实在不堪，姑且想着，就算是战争中的难民也没有这般不堪吧——他们变成这个模样，肯定不是自然的变化，而是被刻意地摧残了，被用上了一些充满恶意的手段，这让这支队伍变得不再像是难民群，而更像是待宰割的肉。
在刻意猜想出来的种种不足为人道的手段中，最让大家记忆深刻的，无疑就是药物。马恩就是个中高手，在他和长者的交锋告一段落之后，他毫不避讳地告诉了大家这个秘密。不仅仅是他在使用药物，其他人也在使用药物，无论是恶意还是善意，读书会的人也被下过药。不仅仅是毒药，更多是一些会干扰人们思维正常运作的药物——这类药物其实并不怎么奇特，在现代社会里生活久了，也是有听闻，甚至被广泛使用，例如镇静药和安眠药也能归于此类。
药物很寻常，但配合恰当的情景却会发挥出可观的效果。这些药物有固态的，有液态的，也有气态的，而气态的药物无疑就是最难以让人察觉的一种。马恩对她们强调过，一般而言，气态的药物，无论是发散的时候，还是人服用药物之后，都会产生一些独特的气味。反而，完全无色无味，服用后从外表举止也看不出任何异常的药物，是十分罕见的。
这只队伍里的气味很浓郁，人群的表现看似正常，实则充满古怪之处，十分契合马恩提到的情况。哪怕只是味道而已，只要会让人感到不适，就不免让人疑神疑鬼。可人总不可能不呼吸吧，读书会的众人哪怕有这般猜测，却也只能放缓呼吸，尽可能保持头脑清醒。
安琪儿小姐不知道跑到哪儿去了，鹫峰紫苑能看到的位于近侧的妓女都是陌生的，她们就如同真正的修女那般，双手交握，放在胸口处，低着头仿佛在祈祷，只有在身边的人们发出太大的声音时，才会轻声细语地安慰——她们用的完全就是本地方言，含糊地咕哝着，鹫峰紫苑听了一下就放弃了，她觉得这些旅客们也根本听不懂这些女人到底在说什么。
倘若这些妓女一直都是这样安抚的这些外乡人，鹫峰紫苑只会觉得更加古怪。难不成肉体沟通比语言沟通更有效吗？一般而言，要维持秩序，交流是必不可少的，可是，这些妓女们就是这样，用听不懂的话约束着外乡人，还卓有成效？
进一步说，假设妓女们是利用信仰，征服了这些惶惶不安的旅客们的内心，可信仰的传达也应该是通过交流来进行的。她们能够用听不懂的语言，在短短的时间内，就让这些旅客变得顺从，简直是不可思议。
鹫峰紫苑回忆了一下，马恩提到过这些妓女们的信仰：黑山羊。
一听就知道不是什么好货色。而且，马恩也提起过，这个信仰的传播也多少依靠了药物的作用。闭塞的环境，动乱的征兆，人心的惶惶不安，加上药物的作用，和一些言语的蛊惑，便成了信仰发酵的最佳土壤。倘若有更好的选择，并且，人们知道自己拥有更好的选择，那么，蛊惑就难以进行。因此，让人们知道自己没有更好的选择，乃至于别无选择，往往是邪教传播的方式。
鹫峰紫苑越是反思这支队伍的细节之处，就越是警惕。因为，这里的环境，队伍的状态，以及妓女们的低语，都在营造一个可怕而闭塞的情境。很显然，她们对这些外乡人述说的，绝非是什么好话，而她们所采取的手段，也并非是善意。
鹫峰紫苑对这些妓女的了解不多，在这些天的冒险中，她们就如同是背景里那些连面孔都不需要拥有的大众配角，是无关紧要的人士。尽管听马恩说过，她们似乎要做一些事情，隐约有对抗镇子的意思，可她们的表现却同样让人感到不安。
鹫峰紫苑用力转动自己那同样变得有点昏沉的脑袋：马恩还说过什么？可她想不起来了，也许马恩是因为和其中一名妓女有过深入的关系，才寄望于自己等人能够得到情谊上的照顾。可现在这个情况，她看不出自己等人哪里被照顾了，她下定了决心，一旦抵达那个所谓的“避难所”，她绝对会立刻拉着几位女性远远避开这些妓女。马恩的判断或许是错误的，但她并不觉得这有什么错，谁都会有出错的时候，她觉得自己能够理解这位男同事的压力和难处。
又走了一段距离，通道里向下倾斜的角度越来越明显了，不一会又出现了阶梯。为了让大家的脑子维持清醒，鹫峰紫苑只能不断找话题和身边人交流，如果一直不说话，说不定自己等人就要和那些旅客一样浑浑噩噩了。能谈什么呢？自然是结合大家的经历，说一说镇子地下的这些通道和设施，究竟是怎样的镇子，才会在地面下进行如此巨大的工程呢？这些人仿佛很习惯在地下做一些隐晦的事情，无论怎么想，都很难给人好印象。
鹫峰紫苑尽可能咕哝着，批判着，她觉得仿佛有一种力量，让她很难从理性的角度去审辨这里的一切，有一种本能，在让她下意识去排斥这一切。这不是正确与否的问题，而是，她觉得不符合自己的风格。从自己嘴巴里吐出的话，让她感到自己的理性在一点点流逝。她并不在意自己把镇子说得如何难堪，却在意这是不是自己真正想要说出来的话。
“你还好吧？紫苑。”寺花小姐似乎也感受到了自己这位好友的异常，至少，在她的认知中，鹫峰紫苑的风评只是毒舌，而不是嘴碎多话的女人。而且，对方平日里说话清晰有力，而此时的声音却显得含混，有些话里更是词不达意，句式混乱。
“没什么，我还行，再跟我说说话，不要停下来。”鹫峰紫苑的声音很是异常，寺花小姐看向广田小姐和张仲汝小姐，她们似乎也察觉到鹫峰紫苑的状态有点不妥了，可看起来，大家除了干着急之外，什么也做不了。
她们这四人里，鹫峰紫苑的经历应该是最为丰富的，剩下的一个是明星大小姐，一个是都市丽人，一个是精神病人，放在现代社会生活中还算有点生活经验，可放在这样一个异常的环境里，又能做什么呢？三人你看我，我看你，默默地撑起摇摇欲坠却仿佛不自知的鹫峰紫苑，有一句没一句地应和着那咕哝的声音。她们似乎也听不清鹫峰紫苑到底在说什么了。
鹫峰紫苑不知道自己是何时昏迷过去的，她悚然惊醒，昏迷前的情况一下子涌入脑海，让她的身体都僵硬了。直到她看清了自己身边的环境，才渐渐松弛下来。别的不说，寺花小姐、广田小姐和张仲汝小姐还在身旁，就让她提起的心放了下来。
这个时候，她才开始听到更多的声音，周遭显得很热闹，在通道里前进时那种压抑的浑浊的气氛，开始注入了一些精神，甚至在感觉上，要比刚进入大会堂时见到的情况更好一些。只听声音，鹫峰紫苑就确认那些旅客就聚集在周边。她撑起身体，脑袋还有些宿醉般的隐隐作痛。身边的三个女人连忙扶了她一把，又递上一瓶水。
“别强撑了，紫苑，你生病了。”寺花小姐在一旁劝慰道：“好好休息一下，这里应该是安全的。”
“生病？你在说什么？”鹫峰紫苑愣了愣，奇怪地看过去，“我没生病，我的身体可比你们强多了。”
“可你就是生病了。可能是淋雨和操劳的缘故，感冒发烧了。”广田小姐也在一旁说，她正将毛巾浸泡在水盆里，等湿透后就拎起来，拧了一把，“你可以摸摸自己的额头，烫着呢。”
鹫峰紫苑看向张仲汝小姐，只见到这位沉默的女性也点了点头。她下意识摸了摸自己的额头，不觉得发烫，反而感到有一种异常的冰凉，反而是自己的手掌很热。随后，她就感到一股真切的晕眩感，身体也酸软疼痛，根本提不起力气。
似乎自己真的生病了。她这般想着，没有再坚持，顺从地躺下来。她这才发觉，自己躺着的地方铺了一层毯子，身上也盖着一层毯子，衣服已经被剥掉了，只剩下薄薄的内衣。她没有太激动的情绪，自己确实久经锻炼，但也不是百病不侵，这些天的奔波也确实很容易让人生病。让她感到意外的是，另外三人的身体肯定没有自己那么强健，可第一个倒下的却是自己，稍微让她有点难以接受。
似乎读出了她在想什么，广田小姐温柔地将冷毛巾敷在她的额头上，说：“别小看我哟，我可是山村里长大的孩子，平时又注重饮食，比大多数人都健康。”
“我也一样，要当明星，身体管理可是很重要的。”寺花小姐也安慰道：“台上十分钟，台下十年功，说不定体力比你还好呢。”
“别开玩笑了。”鹫峰紫苑还是有点沮丧地闭起眼睛，她开始感到喉咙沙哑，像是冒火了一样，“我想喝点水。”
一旁的张仲汝小姐连忙拿起水瓶，喂了她几口。
“这些东西哪来的？”鹫峰紫苑的身体不舒服，却怎么也睡不着，这边的情况本就让她难以安然入睡。
“是安琪儿小姐拿来的。”寺花小姐说：“她可照顾我们了，不仅送来药物，食物也比其他人多一些。”
“药物？”鹫峰紫苑对这个词有点敏感，立刻说到：“你让我吃了吗？”
“还没有。”寺花小姐说：“现在吃药吗？”
“不！我绝对不吃她给的药。”鹫峰紫苑甚至想说，不要吃对方给的水和食物，可这有点儿强人所难。
“这不太好吧，你不吃药的话，怎么好得起来？这里本来就不是养病的好地方……”寺花小姐有些犹豫，但她看得出，自己这位好友的抗拒和警惕不是在开玩笑，也大概清楚是为什么，这让她有点儿为难。“安琪儿小姐是个很好的人，而且是马恩老师的朋友。”她补充道。
“那也不行！”鹫峰紫苑很强硬。
“要不……试试我的祖传秘方？”广田小姐提议道：“我见天气不好，大家也匆匆忙忙的，为了以防万一，提前熬了一些药。”
“你熬了草药？”张仲汝小姐有些诧异，“可那些人收走了我们的行李。”
“嘻嘻，我提前藏在身上了，他们又没搜身。”广田小姐浮现机灵得意的笑容，“以防万一，有备无患。”说着，她拉开领口，探手进胸口里掏出一管药剂。先不提她怎么找来这试管一样的药剂瓶，单单是她怎么藏在那个部位，一路活动都还没把它摔下来，就让人感到疑惑了。
不过，除了疑惑之外，这种漫画人物一样的规模和行为，都是让另外三个女人心中都颇有微词。如果是在正常的情况下，她们肯定要捉弄对方一下，以释放那股躁动的情绪。
“你吃了什么？每天都吃木瓜吗？”鹫峰紫苑不由得说到，虽然她的声音有气无力的。
“什么吃什么？我挺喜欢吃木瓜的。”广田小姐似乎没有听明白这女人的话，大家也没觉得奇怪，因为这些天的相处里，这位广田小姐就像是一个陷入恋情的笨女人。虽然打扮成一个都市丽人的模样，也确实是一般意义上的都市丽人，却一点儿都没有那种敏锐干练的样子。有的时候不禁让人怀疑，她是怎么在职场里生存下来的，日岛职场对女性可不是一般的苛刻。
当然，这并不妨碍大家认为，这是一个温柔得体的好女人，和马恩在一起的时候也显得很般配。
“行了，紫苑，你是吃药还是喝药？”寺花小姐岔开话题，不愿多谈这些让人沮丧的话题，“我觉得还是吃药比较好，广田小姐的祖传秘方看起来有点……”
她没把话说完，但大家都明白她是什么意思。广田小姐手中的“祖传秘方”看起来确实有点吓人，药物装在试管一样的瓶子里，只用木塞封口，整个药瓶是墨绿色的，一看就印象不佳，只觉得比起治病的药物，更像是毒药。理所当然的，这药物的口感肯定不怎么好。甚至于，还能看到液体里有一些杂质，时隐时现，有点骇人，不知道究竟加入了什么玩意——她们听说过，在一些偏方药剂里，往往会加入一些让人觉得恶心的动物。