张仲汝小姐的箱子里究竟装着什么，一直以来都是读书会众人百思不得其解的谜题。那个行李箱表面看起来很普通，也不是什么高档货，可它的重量却明显古怪，不过比起镇子上诸多要人命的怪异事物中就没那么显眼了。不过，张仲汝小姐毕竟是读书会的一员，且身负顽疾，触碰行李箱会让她的精神状态出现大幅度波动，倘若在意张仲汝小姐本人，那么，那个奇怪的行李箱也就不能不注意了。
在读书会这么多人之中，唯一能够触碰行李箱而不会让张仲汝小姐的病情发作，同时也没什么异常表现的人，就只有马恩一个人而已。而且，张仲汝小姐遇见的第一个读书会成员就是马恩和广田小姐，听说也只有马恩一个人在那个长途班车的夜晚，和张仲汝小姐彻夜长谈。关于张仲汝小姐的事情，马恩没有多说什么，但在一定程度上，大家都将马恩当作是最适合与精神病人张仲汝小姐沟通的人。
鹫峰紫苑等几个女人虽然没有表现出对这位张仲汝小姐的排斥，相反还尝试找话题，主动与之进行交流，在短短的几天里，彼此之间就有了共患难的交情，但在鹫峰紫苑的感觉中，几个女人之间的关系按照程度来区分隔阂的话，这位张仲汝小姐与众人之间的隔阂是最深的——这个女人往往很沉默，虽然不排斥交谈，但也很少主动插入话题，尽管她和马恩的交流也不多，却让鹫峰紫苑觉得，她与马恩的交流明显更加顺畅。
即便如此，马恩身为队伍里为数不多的男性，身边又有广田小姐这位女朋友，对张仲汝小姐并没有太主动的表现，只是在一些细节上更为照顾。
张仲汝小姐在读书会中总给人一种若即若离的感觉，她保持沉默的话，鹫峰紫苑也很难弄明白这个女人到底是怎么回事。总之，她只能用“古怪”来描述这个女人，这是一种总体上的感觉。与这种总体上的古怪相比，这个女人的精神病发作时，那种一百八十度转变的形象，反而更让人觉得容易理解。
“那些镇民有可能已经翻过了我们的行李。”鹫峰紫苑看了有些焦躁不安，又莫名惶恐的张仲汝小姐一眼，故意这么提醒道。
“真的吗？那太可怕了！”张仲汝小姐的脸色很难看，她刚吃了药，可现在又有点压制不住病情的样子。广田小姐和寺花小姐都很担心她的精神状况，先不说这副病态的模样让人生怜，更是不想看到这位张仲汝小姐发病后，那个蛮横无理又毒舌泼辣的另一面。
“如果，我说是如果——”鹫峰紫苑又说：“如果是马恩老师打开了行李箱，又怎样？”
“马恩先生？不，他是绅士，不会那么做的。”张仲汝小姐顿时自信十足地回答道。
“你怎么知道？可能他不会故意打开，但难保会无意打开。而且，你那么抗拒其他人触碰行李箱，唯独对马恩先生的态度不同。究竟是什么缘故呢？”鹫峰紫苑就像是抓住了机会一样追问道。
“马恩先生，嗯……马恩先生。”张仲汝小姐似乎也被问懵了，她就像是从来都没有思考过这个问题一样，好一阵无语以对，之后才犹豫不决地说：“我觉得马恩先生没问题的，总之，就是一种感觉。马恩先生是个让人安心的男人，你说呢？广田小姐。”
“啊？嗯，对。”广田小姐似乎也没意料到，话题竟然会转到自己身上，不过，既然是在说自己男朋友的好话，她也如有荣焉，肯定地说：“无论是什么事情，交给亲爱的，就没问题了。”
鹫峰紫苑闻言，只觉得这两女人傻里傻气的，不由得拍了拍额头，发出一声“怒其不争”的叹息。在她看来，她们丝毫没有现代女性的独立和主权意识，如同是攀附在男人身上的藤蔓。
鹫峰紫苑不是什么女权主义者，但也不觉得广田小姐这傻乎乎的样子是好事。她当然不认为自己的那位男同事是坏人，也承认对方确实有一股让人安心的气质，既有想法也有行动力，在镇子上发生的那些事情，已经将他的优点表现得淋漓尽致了。广田小姐是很幸运的女人，可不是每个女人都能像她这么幸运的。陷入恋爱而变成笨蛋的女人，吃亏的例子难道还少吗？
关于行李箱的话题，再一次变得无话可说，几个女人自觉改变了话题，闲扯之下，倒也不觉得沉闷无聊。她们尾随的队伍全是女性，可队伍里像她们这么活跃的，却一个都没有。如果她们身处队伍之中，大概会有些局促吧，但跟在队伍的最末尾，却可以完全不顾气氛。
走在几个女人前方的女人们肯定也听到了，但却一点表示都没有，只如同木偶般亦步亦趋。鹫峰紫苑越是观察，心情就越是低沉。通道就好似怪物的食道般，逐渐吞没了所有人。鹫峰紫苑回头看去，入口处的光就好似被挤压般缩小了，再难看到避难所里的景象。
虽然鹫峰紫苑有意通过交谈调动自己这些人的情绪，可又是那熟悉又诡异的沉重滞闷的气氛，将众人交谈的兴致一点点啃食殆尽。不久，整支队伍彻底安静下来，鹫峰紫苑每一次想要开口，就只觉得心跳急促，如心率失调，想好的那些话就难以说出来了。
渐渐地，通道变得寒冷，空气里的湿度明显增加，鹫峰紫苑只觉得自己的头发和衣服又湿透了。她嗅到奇怪的潮湿气味，难闻得让她忍不住要摒住呼吸。地面变得湿滑，墙壁上也凝结出露珠。她开始感到口干舌燥，不像是感冒复发，倒像是喝了海水之后，嗓子干涩得要冒火的感觉。
潮湿变成了水流，女人们的队伍好似走进了下水道，四周的墙壁上出现了一些金属部件，鹫峰紫苑看了看自己的鞋子，积水已经快要淹过脚背了。冰冷湿凉，又有一种古怪的滑腻感，只让人觉得肮脏，臭气更加明显了，就好似落入了堆肥的粪坑里——明明是如此令人难以忍受的恶劣环境，队伍里却没有人抱怨，也没有一个表现出嫌弃，大家都是女性，鹫峰紫苑可不觉得，她们每一个都会如此大度。
鹫峰紫苑在过去也有过餐风露宿的体验，也去过一些不愿意回想的脏污之地，她自认为自己没有洁癖，可仍旧会自然而然地厌恶这种恶劣的环境。这只队伍里那么多女人，难道每一个都比她更适应这种环境，更不挑剔吗？
鹫峰紫苑不由得“啧”了一声。
通道变得宽敞起来，高宽都有明显的增加，队伍走在一侧，只占据了三分之一的面积，她们渐渐走上了一条单行道，一侧有栏杆，拉杆外是一条看不到尽头的沟渠。沟渠里蓄满了水，哗然奔涌，这些水不仅仅是从前方流出来的，墙壁上也淌着水，就如同一片又宽又薄的瀑布，墙壁上镶嵌着散发出绿色幽光的石头，光色让人觉得可怖，仿佛带着某种幅射，会对人体带来伤害——这是鹫峰紫苑的感觉，究竟有没有害处，她也无法证明——当光照在众人的脸上，人们的五官就好似发生了扭曲，而队伍的影子紧紧贴在地面上，拉伸到墙壁上，更是有一种荒诞幽闭的恐怖感滋生出来。
积水根本看不透彻，乌压压一片，从墙壁流到地面上，又从地面落入沟渠中。所有人就这么淌着这看起来很糟糕的积水，在沉默压抑的气氛中不断前行。鹫峰紫苑倍感压力，好几次就像拉着几个同伴的手，悄然脱离这支古怪的队伍。可又有一种强烈的好奇感，在对抗这幽深的恐惧——都已经来到这里了，不看看前方到底有什么，实在是有些不甘。那位安琪儿小姐已经明说过，这里隐藏有镇子的巨大秘密，而这个镇子是如此的古怪，究竟是什么，让其变得这么古怪的呢？
鹫峰紫苑家境优渥，无论是研究民俗，还是进行实地考察，都不是工作需求，更是一种挑战的情绪，好奇的内心在怂恿。她对任何一个快要解开面纱的秘密，都难以用最坚定的态度去拒绝。过去，她确实有因为感觉到危险而中途放弃过真相，但那些时候，她距离真相的距离，可没有如今那么近。
如果要离开，那就早早离开，如迟迟都无法离开，想要离开就已经晚了。而且，变成如今这种情况，也不是自己的主动选择，而是被迫的——鹫峰紫苑这么在心中对自己劝慰着。
通道前方传来古怪的声音，嘎吱嘎吱，扑哧扑哧，像是什么人在摔打，像是有某种动物在咀嚼食物，这些声音很嘈杂，不是同一个人或动物发出来的。鹫峰紫苑觉得前方的东西数量不少，可那到底是不是人类，她心中没底。紧接着，又是一阵咣当作响，明显是金属在碰撞，像是锁链或类似的东西。
这些声音暴躁而危险，更让鹫峰紫苑感到不安。
她终于忍不住了，恐惧压倒了好奇，由那声音和气氛营造出来的恐惧感，让她手脚冰凉——她一点都不觉得是空气阴冷和积水冰凉的缘故。她不由得向后望去，身后一个人影也没有，她便用力扯了扯寺花小姐、广田小姐和张仲汝小姐，三个女人像是吓了一跳，肩膀一颤，差点就叫出声来，但看清是鹫峰紫苑，连忙附和着她的暗示，将脚步慢下来。
很快，前方的队伍就和她们拉开了十几米。在隐隐的绿光中，四个女人蹑手蹑脚地吊着前方人群的背影。幸运的是，后边既没有敌人驱赶她们，前方的人似乎也没有注意到最后边的人脱离了队伍。她们只是不停地，自顾自地向前走，显得漫不经心，亦或者说，无知无觉，异常麻木。
脚步声、水流声、异常的响动，掩盖了四个女人的交谈声。
“我们真的还要走下去？”一人说：“这里是下水道吧？我看到好几个管口，说不定能从那里离开。”
“讨厌，那里的水很脏呀。我才不想进去呢。”
“这里的水也一样脏。”
“感觉不一样，而且，那些水管都充满了水，难道我们要憋着气游出去吗？还不知道这些管道有多长呢。”
“没有井盖吗？”
大家都没看到。
“你们就不想看看前面有什么吗？”
“啊——”
“我，我有点害怕，不过，还是继续跟着吧。”
于是就这么决定了。因为是大家一起做的决定，所以，鹫峰紫苑的愧疚感稍稍减少了一些。虽然还是很担心，但自己这些人毕竟还是清醒的，如果前边真的有什么不对劲，也应该来得及逃跑。她当然意识到了自己的侥幸心理，也刻意反对了几次，让大家在此留步，可到了最后，还是没有人后退。
大家都对接下来的发展好奇极了，这种好奇感伴随着恐惧感，如同螺旋一样上升，都要突破天际了。男人们都不在这里，大家你看我，我看你，反复说着危险，又一次次给自己解释，却没有人的脚步真的停下来。
终于，队伍停下来，前方的女人们如同木偶一样伫立着，有几个如修女打扮的妓女走到看不清的更前方，似乎打开了什么。一股难以描述的腥臭的风扑鼻而来，熏得鹫峰紫苑等人几乎晕厥过去，可前方的女人们却一动不动，就好似完全容纳了这股可怕的味道。鹫峰紫苑的目光不由得向四周转了转，有一些别样的颜色引起了她的注意，继而，她感觉到水声变得不同了。
她悄悄靠近栏杆，向沟渠里望去，只见到水面已经不再是绿油油的，却似乎变得更加浓稠了，有一些特别晦暗的色彩混在其中，更有一些看不清的杂质起起伏伏。那是从前方流出来的东西，她瞪大的眼睛，要看清楚，可下一刻，她只觉得一股让脊椎麻痹的寒气升起：
她看到了从水里飘起的长状物，有瘦长的，也有肥胖的，端部蜷曲着，隐隐分成五根，就像是手臂。在一块块的碎片中，也有勉强保持整体的块状物，难道不像是内脏吗？还有那圆圆的，难道不是脑袋吗？顺着水流的诸多杂碎，只让她想到人的身体——就像是被剁碎了，嚼碎了，吃剩下的残羹败肴。
那可怕的如锁链碰撞般的声音，哗啦啦作响，那咀嚼的声音，更加相符了，还有人的叫骂声，说话人，某种东西咀嚼故弄的声音，还有气喘吁吁的声音，以及肉体碰撞的声音，全都在她的耳边清晰起来了。
鹫峰紫苑仅仅是听到这些声音，就不由得生出一种前所未有的恐惧感，差点让她脚下一滑，摔倒在地。她没有看到那可怕的画面，可是，声音却在她的脑海中勾勒出一个极度模糊的景象。正是这根本没有具体形象的脑海中的景象，让她带着惊骇的表情，缓缓转过头去。
和她对上眼的几个女人再一次受到了惊吓，因为那张惊骇的脸在幽幽的绿光下，同样有一种难以描述的恐怖感。她们还没出声，就看到鹫峰紫苑猛然竖起食指于嘴边，轻轻“嘘”了一声。
等到鹫峰紫苑搓了搓脸蛋，重新镇定下来，也没有让几个女人看沟渠里的东西。她更不想要她们继续上前了，她觉得不应该让她们看到里边的景象。
“我们离开吧。”鹫峰紫苑咬着牙说。
“为什么？我们就要看到了，你不是觉得好奇吗？”寺花小姐这么问到，她虽然也讨厌这里的环境，可同样也生出好奇心来，眼睛直盯着前方的人马。可那边的人太多了，挤在一起，只能看到影影幢幢的背影，根本看不到更深处的东西。可是，明显变得不同的气氛，让她明白，前方肯定有某些让人大吃一惊的东西。
对于这个镇子的秘密，她也不是完全不好奇。
“走吧，走吧，那不是好东西。”鹫峰紫苑用力抓住寺花小姐的手，招呼另外两人，就要向后退去。可这三个女人却不知怎么的，突然反过来推搡着她，一脸掩盖不住的好奇，低声说：“就看一眼，我们悄悄看一下，没问题的。”
鹫峰紫苑顿觉烦恼，自己的话似乎不顶用了。她觉得这几个同伴的好奇来得太突然，可仔细想想，似乎也没什么问题，她们没有看到那些可怕的东西，没有太过深刻的印象。可鹫峰紫苑的内心七上八下，她用力挣扎了一下，还是被三人拖着上前。她不知道究竟是自己被吓得脚软了，使不上力气，还是这三个女人加起来的力气原本就比自己大。
鹫峰紫苑咬了咬牙，振作起来，没有再对抗下去，低声说：“就只看，无论看到什么，都不要发出声音，明白了吗？”
“知道了。”
“我们就只看看，什么都不做。”
“紫苑你也是很好奇的吧，怎么就突然胆小了呢？”
鹫峰紫苑狠狠瞪了她们一眼，三个女人同时闭紧了嘴巴。