透明的棺材中躺着个女人，看外表大约十七八岁，五官端正，长发披肩，可却圆瞪着双眼，表情僵死，就好似看到了什么不可思议又无比恐怖的东西，深深的恐惧感仿佛仍旧残留在其瞳孔中，与之对视就有一股寒气从背脊冒出来。她的皮肤苍白得不可思议，并不是失血的苍白，而像是肌肤的颜色被洗掉了，有一些部位或干瘪或浮肿。
她就这么安安静静地躺在棺材里，初看上去像是一具尸体，可再多看几眼又让人觉得她还活着。
这个女人明显对吉他手有着很重要的意义，在马恩和那群奇怪之人的面前，吉他手浑身颤抖，身体好似一下子被抽走了骨头，软塌榻地伏在棺材板上。即便如此，吉他手仍旧没有发出任何声音，他所有的情绪都表现在他的姿态中，而马恩从他身上感受到的情绪却不仅仅是喜悦之类的正面情感。
马恩看不见吉他手此时的表情，可是，从他身上散发出的哀伤与恐惧是如此的浓烈，在那之后才是惊喜。现场的状况已经很清楚了，这个男人要用仪式品来交换这个棺材，亦或者是棺材中的女人。
马恩抬起视线，只见那些看不清面目的人们又开始骚动起来，尽管听不见他们的声音，也看不见他们的嘴巴，却能够感受到一种催促、粗鲁又充满了恶意的气氛。他们仿佛在对吉他手做某种威胁，可是，具体的内容只能靠猜想，马恩觉得，他们可能有所准备，能够将已经到了吉他手脚边的棺材重新收回去——谁知道这些奇怪的人都有些什么奇怪的力量呢？
无论是吉他手还是这群人，马恩都不熟悉，不过，之前他和吉他手交谈甚欢，初步建立起脆弱而古怪的交情，并且，在这段时间的观察和交流中，并没有发现吉他手存在反社会倾向。反而是眼前这群奇怪的人，藏头露尾，举止粗鄙，意图不明，带有明显的恶意，让人一见就心生厌恶——哪怕目前仍旧没有证据证明他们是坏人，但于情于理，马恩都觉得自己应该站在吉他手结弦大哥。
仪式品或许不是“仪式”的不可替代之物，但马恩相信，结弦大哥手中的仪式品加上这些怪人对自己的敌意，足以吸引这些怪人的视线。结弦大哥明显受制于人，心有顾虑，对相关情况语焉不详，而自己当着众人的面保管了仪式品，说不定能够转移视线，打消那些顾虑。
进一步来说，既然“仪式”在“远方之音”所引发的事件中占据特殊的位置，往往是严重刑事案件的焦点所在，马恩就更觉得，应该由自己这个官方承认的调查员来保管了。
之前马恩没有回收仪式品，正是为了将之当成钩子，将浑水中的鱼儿钓出来，如今目的也已经达到。如果再放任下去，说不定鱼饵都要被吞掉了。
马恩平静地审视着这些人，心中合计了一下，表情毫无波澜。
吉他手终于从悲呛激动中缓过气来，在对面那些怪人的无声催促中，正准备将手中的仪式品扔过去，眼角却见到一抹深红色晃了一下。他下意识转过目光，但还没看清楚，就觉得手中一空。
马恩如鬼魅般的身影从吉他手身前掠过，抢来的仪式品在黑伞的伞柄上一拍，就如魔术般不见了踪影。不仅仅是吉他手一脸愕然，那些蠢蠢欲动，准备接收仪式品的怪人们也是一个个呆如木鸡。就是这一阵错愕，马恩已经倏然抵达这些怪人面前了。
他就如贴着在草皮上游动的毒蛇，黑伞就是蛇吻里的毒牙，错失良机的怪人终于有几个反应过来，可还没来得及做什么，一股怪力就在他们之中炸开了。被黑伞横扫的人体撞上两侧的其他人，呆立在马恩正面的人更是只见黑暗笼罩而来，面部如被钳子夹住，身体向后腾飞起来。
马恩的攻击留了力，可奔驰却是全力全发，被他抓住头脸的人就如同都盾牌一样，挡在他的身前，向后排的人撞去。眨眼间，这群怪人就如被保龄球击中的瓶子，东倒西歪，翻滚在地，八人中能够站着的只剩下两人。
“结弦大哥！快跑呀！”马恩大声喊道，打破了午夜回响中的死寂。他的声音中气十足，洪亮无比，让人觉得在深沉的夜色里传出了很远。
吉他手愣了一下，没有犹豫，扛起棺材就往后跑。马恩耳听四路眼观八方，就见这些怪人挣扎起来，散发出一种恼怒的味道，无论是站着的两人还是趴着的其他人，都似乎准备做一些事情——从肢体姿势来看，他们的第一反应并非是追击。
无论他们想要做什么，马恩都不打算让他们如愿以偿。
在午夜回响里出没的人，基本上都是古怪的家伙，脑子里定然响起了“旋律”吧。有了吉他手、键盘手和乌克兰女人作为参照，马恩当然知晓这些人都有远超常人的身体素质，搏斗技巧乃至于古怪的能力。
也许他们确实有某些办法来阻止这起意外，不过，既然他们不是“念头一转就能办到”，而必须使用身体，那马恩就有办法让他们做不到。他们已经错失了先机，马恩可不会放过这个机会。他一手甩动人体，一手挥动黑伞，如同深红色的旋风般扫荡了剩下的两人，又将一脚一个，将身旁匍匐地上的人踢飞，撞开了更远处的人。
只是一个呼吸的时间，八个人又成了滚地葫芦。
这些人的反应是合格的，马恩从他们的应变看出了端倪，这些人没少应对突发情况，也有落于下风时进行反击的经验。被吉他手带走的棺材对他们似乎也很重要，哪怕被攻击的时候，注意力的倾向也仍旧放在吉他手那边。八个人中，只有三个人试图重整旗鼓，对马恩进行反击。
可惜的是，他们可能错估了马恩的战斗力。马恩的攻击就如同狂涛一样，一波紧接一波，一人一伞就压制了他们。这些人虽然有点问题，无论出现还是表现，都有一种虚幻不真的飘忽感，但马恩揍上去的时候，仍旧手感结实。事实证明，他们不是什么幽灵，之前那神出鬼没的作态，在马恩的黑伞和拳脚面前，也只如装腔作势，浮夸不实。
马恩不确定他们到底都是些什么人——从打斗的感觉来看，更像是人，而不是那些古怪的东西——所以，也没有打算下杀手。
在确定其真面目前，杀人总是不好的。马恩过去在“邮局”没得选，但转职后，他一直严格要求自己，和谐待人，已经很少将人事做绝了。
马恩三下两下揍翻了这些怪人，初步确认了他们的身体强度，在第二次攻击中，才继续加大攻击力度。不过，这些人的骨头显然比他初步确认的更硬一些。马恩的黑伞第三次敲在近侧一人的小臂上，才听到骨头断裂的声音。这人明显对痛苦有一定的耐性，身体只是颤抖了一下，便又凶狠地扑上来，意图抓住他的脚。
然而，马恩的身影飘忽不定，如蝴蝶般绕来绕去，一时间，竟然没有一个能够限制住他的脚步。这里的八个人，没有一个能够做自己想做的事情，只要他们的动作有一丁点不正常的味道，就会迎来马恩的阻击。
马恩在急速的攻击中，瓦解了他们的合作，没有人能够在同一时间重整姿势。他们想要合作，就必须在极短的时间里完成配合。然而，人体能够做出的动作是有限的，趴在地上时，能够做出的动作更加局限。马恩对于人体局限范围内能够做的动作有着深刻的了解。
正因为这些人做不出超出正常人体局限的动作，所以，他们身而为人的比重就更大了。他们无法单纯依靠身体进行反击，就更不可能在马恩那狂风骤雨的攻势中找到空挡，使用扭转局势的外物。
他们什么都做不到。他们的节奏，就好似插入了一个不和谐的音符，节节破碎。马恩打断了他们的手脚，他们却无可奈何，空气中弥漫着一股愤怒而焦灼的味道。直到吉他手扛着棺材跑远了，马恩才抽身而退。
这些人的面目仍旧十分模糊，好似蒙着纱雾，但从手感来说，应该处处青肿吧。马恩可以感受到那一道道呛人的视线。然而，他只是露出讥讽的笑容，手掌一翻，拿出仪式品在他们眼前晃了晃，便向吉他手撤退的方向疾驰而去。
转身之后，马恩的表情恢复平静，再一转眼，他的身影就消失在街角。
马恩衡量了一下那些怪人的战斗力。说到底，他们还是有一些水平的，如果是在获得《七转洞玄秘录》之前，说不定要费上一番功夫，说不得要使用药物。更何况，这些人只是被打了一个措手不及，一旦被他们抓住空隙，发挥出之前遭遇过的那个女性键盘手的水平，那自己可就是吃不了兜着走了——不过，这些人的身上没有明显的携带物，倒是和之前遇到键盘手等人有所区别。
数次和不同的人交手，马恩大致也确定了这些深陷“旋律”之中，有本事搞事情的人，都有些怎样的可能性——基本上，只要不是乌克兰女人那样的战士，哪怕是吉他手，学习过搏击技巧，战斗时拥有自己的风格和节奏，身手就只是比普通人更好一些罢了。他们或许拥有一些奇怪的能力，但这些能力往往需要一些准备，需要一些特别的物品，才能施展出来。
反过来说，如果能够在第一时间阻止，这些人就无法造成太大的威胁。马恩猜测，也许那个键盘手也是这类情况。
综合比较，仍旧是那名乌克兰女人最为危险。
马恩已经是第二次进入午夜回响了，结合自己所见，他不禁有这样一种猜测：
——午夜回响是共有的吗？
在吉他手和怪人的交易中，人们无疑是相互接触了，可是，许多细节都表明，这种接触更像是有限制的。马恩怀疑，吉他手和那些怪人们使用移动电话，远不是正常意义的通讯。
马恩已经将那些怪人甩得不见踪影了，他掏出怀表确认了一下，吉他手的坐标还在移动，方向正是他之前存身的那栋废弃建筑。马恩追上的时候，吉他手已经扛着棺材进入大楼里，只是，他背后的吉他箱已经打开了，吉他就拿在手中。
马恩脑海中的“旋律”已经变得很清晰，他本以为在攻击那些怪人时，“旋律”会发生一些变化。因为，当初遇到乌克兰女人时，他脑海中的“旋律”确实产生了一些变化，他怀疑过，虽然自己没有用上全力，但当时落入下风，多少有一些是受到了“旋律”的影响。
然而，在那些怪人身上，他没有得到确认。那些怪人太弱了，轻易就被抢走先手，失去先机之后就完全没有展现能力的机会。
吉他手这边也没有太多动静，难以确定“旋律”之间的影响。
马恩身影好似融化在了阴影中，尾随他回到充当临时住所的楼层中。不过，既然在早上的时候，吉他手就能够预先感知到他的到来，现在说不定也没能瞒住他。马恩并不抱有侥幸的心理。
吉他手的脚步很紧张，他肩膀上的棺材似乎有点不对劲。马恩说不出来，但这种不对劲的感觉，就像是脑海中的“旋律”发生了某种变调，很细微，难以抓住具体的音节，却能够感受得到。
回到所在地的吉他手将棺材放在地上，匆匆拿起一截粉笔，以棺材为中心画了一个巨大的图案。马恩对这个图案已经再熟悉不过了：一个套在圆环中的扭曲五芒星，五芒星中更有一点如火焰般的印记。
在马恩去年经历过的那些有着大恐怖的事件中，这个没有固定称呼，被认为具备某种奇异力量的符号，总会在不经意中出现。而且，使用者似乎都相信，它是有用的。而且，针对具体情况的不同，人们也总是频繁使用这个符号，就好似它是万金油一样。
从这种意义上，吉他手在棺材周围画上了这个符号，自然也意味着，这副棺材以及里边的女人确实很不正常。