在里间见到神主的时候，大概是房间营造的气氛使然，其人的感觉不免有些阴沉。走进竹间的神主则完全是另一种模样，衰老的面容更见和蔼，威严也是堂皇大气，一身神官服饰洁白干净，在阳光中好似漂着白光，令人一见就心生好感。
过去的几次交谈，让马恩对这位神主的印象还是很不错的，见到神主走进门来，他便也起身，摘掉礼帽，恭谨地行了个礼。日岛的礼节相当繁杂，用语也多有讲究，马恩初来时有些不习惯，但一年过去，他已经入境随俗了。
“马恩先生就不需多礼了，毕竟都是老朋友了。”神主这么说，但马恩听这话多了，从不放在心上。在日岛，就要讲究客套，如果对方说不需多礼，那就反过来去做，总是没错的。
马恩笑容满面，相互客套了几句，才转入正题：“其实这一次过来，就是想和神主谈谈婚礼的事情。”
“哦？真是难得，马恩先生您好几次来神社了，但谈论婚礼的事情还是第一次吧。之前都是广田小姐过来，听说你全权让她拿主意，这可不像是一家之主该做的事情。”神主点点头，略微批评了几句，期间马恩殷勤奉茶，桌边的气氛相当和睦。
“我这也是事忙，学校的工作挺多，那些学生实在让人放不下心呀。”马恩有些歉意地说：“不过您教训的是，这些日子真是多亏了雅美，我真不敢想象没有她的日子。”
“没有广田小姐的话，马恩先生你就结不了婚了，真的是该多担心一二。”神主哈哈一笑，言语间有些调皮，马恩也是一脸窘迫的表情。鹫峰红苑还是第一次看到这个男人这副样子，站在一旁有些想笑，却又习惯性紧绷着脸。她现在觉得，神主果然还是厉害一筹，那个能说会道，性格古怪的马恩先生也只能甘拜下风。
“别再打趣我了，神主阁下，我可是一点反驳的余地都没有呢。”马恩尴尬地干笑着，好似匆忙转开了话题，“让我们谈谈婚礼的事情吧。”
“婚礼的事情，马恩先生您没必要担心，广田小姐做得很好，她对神前仪式的了解十分深入，都超过红苑了，我们这边能找到的巫女们，也找不到几个能比得上她的。真是不得了啊！”神主感慨万分，“广田小姐说她没有研究过神学，大学也不是这方面的专业，这是真的吗？”
“我想应该是的。”马恩并不奇怪神主的惊讶，因为，若不是朝夕相处，他自己也会十分惊讶吧，“雅美跟我提到过，她在以前在老家的神社当过巫女。”
“是了，广田小姐的来头可不简单呢，是真正的大家闺秀。”这么称赞着，又转头对侍奉而立的鹫峰红苑说：“红苑呀，你应该多跟广田小姐学习，现在的你只是称职而已，但对一名有志向的巫女来说，仅仅是称职还不足够。要想再进一步，就必须多努力一些。”
“我知道了，神主。”鹫峰红苑连忙应声，面色恭谨，和过去一样，从来都不会反驳神主的话，也不会依着性子撒娇。这样的态度显然让神主极为满意。
神主摸了摸稀疏的胡须，才向马恩问道：“马恩先生，您是不是对广田小姐的安排有什么不满的地方？就我个人的想法，既然一直以来，都是广田小姐和我们沟通，并且，您之前也承认，这是你们俩商量后的决定，对吧？”
“是的。”马恩点点头。
“那为什么不继续让广田小姐过来呢？”神主温和地说：“如果现在只由马恩先生您一言而决，未免对广田小姐不太公平。再不然，您和广田小姐一起过来也可以。现在您一个人过来，对婚礼的事情发表意见，我个人是不愿意听的。”
神主的态度虽然温和，但话语间听不出任何挽回的余地。同时，马恩也听不出，他究竟是真的是因为广田小姐没有陪同而来，才产生了这种想法，亦或者是别有其它想法，这个理由只是个借口——神主一直笑眯眯的，苍老的皱纹挤在一起，几乎盖住了眼睛，整张脸根本找不到细微的变化，无论马恩如何注目观察，都找不到半点破绽。
——这样就有点麻烦了。
马恩心中想着，但脸上也不动声色，用同样平和的声音回答：“雅美她也不总是有空的，这些天多亏了她，才让婚礼准备顺利进行，但我也不是什么都不关心，毕竟，这可是我们两人的大事。我现在想要和神主阁下商量的事情，也算是亡羊补牢吧。若神主阁下将我和雅美区分对待，只因为雅美不在，就拒绝和我讨论婚礼的事情，就是在我和雅美之间划出一条线，可我和雅美之间并不应该存在这条线。即便还没有完成神前仪式，但我们早就一心同体，无论从哪个方面来说，都是夫妻之实。夫妻之事，哪能区分那么清楚呢？”
“哈哈，马恩先生真是会说话。”神主闻言一笑，点点头，又说：“也许是我倚老卖老了，可我也结过婚，是过来人，这么多年了，对夫妻之间的事情还是有点经验的。这一点，马恩先生应该不会否认吧？”
“当然。”马恩除了点头应是，还能说什么呢？
“我是一个十分尊重妻子的人，如果我让她全权决定某件事，就不会抛下她，单独插上一手。我觉得，那是不尊重，更是不信任。”神主的语气十分坦诚，“我既然是神社的神主，在这方面还是有做主权的。”
“是的，正因为您有做主权，所以才要找您商量呀。”马恩连忙说：“我的决定也能代表雅美，我们之间无话不说，平日里也一直在商量婚礼的事情。她没能过来，实乃事出有因，绝非是我一个人抛下她的意见。而且，既然我也是婚礼的当事人，您也总该听听我的想法吧。您是有经验的人，所以才更清楚，婚礼毕竟是两人的事情，只偏心一个人可不行呢。刚才的话让我觉得，您可是明显偏袒雅美了。”
“嗯——”神主盯着马恩半天，沉吟了一下，才说：“不是我偏袒广田小姐，只是您一直都没亲自过问婚礼的准备，现在突然一提，不免令人生疑。马恩先生，婚礼的准备已经尽善尽美，广田小姐和大家付出的努力，您可要珍惜呀。”
“是的，婚礼的准备尽善尽美，我是相信的。”马恩的语气平和起来，“但是，若一直都没有男方的意见，是不是就缺了点什么呢？我一直都认为，神前仪式的庄重就在于，这是男女双方在神明面前发下誓言，对男女双方都是公平公正的。男方若自愿不多说半句话，那自然是男方默认如此，但男方要说话的时候，只因世俗或个人的想法，就阻止他说话，反而是破坏了神前仪式的公正性。您是侍奉神明之人，就更能明白，神明在乎的从来都不是单个人的想法，对不对？”
“唔——这话可有点严重呀，马恩先生。”神主的眼睛好似眯了一下，但他的眼睛一直都是眯着的，究竟有多少变化，马恩也不太看得出来。但两人之间的气氛陷入僵局，这是在场的三人都能感受到的。
鹫峰红苑暗地里捏了捏手掌，尽管坐在桌边的两人一直都和睦如初，但之前的话语针锋相对，互有上下，她也心中纠结。神主所言并不出乎她意料，但马恩之前在路上的一番话，让她有些静不下心。她不知道哪个选择才是正确的，但从基础原则上，她确实更倾向于救人——这正是马恩和神主交谈的根本原因，如今两人言辞之间纠缠了那么久，却始终没能进入正题，着实令人焦虑。
她觉得自己是可以在这个时候插上话的，只是，她还没有准备好。若是一开始，大家就能敞开门窗说话，神主无论是拒绝还是同意，她都能接受。可随着僵持延续，她发现自己更加倾向于马恩的想法了。毕竟，这可是性命攸关的大事，如果马恩错了，就代表实际没有这等大事，神社可以有很多借口去赔礼道歉，可一旦被马恩说中了，神社这边又没有实质性的配合，那么，损失会更大，也也会更多人遭殃，无论怎么想，都不值得。
“抱歉，马恩先生，我不认为您的心有放在婚礼上，我感觉不到诚意。”这时，神主直言道：“也许是我的错觉，可我自认是侍奉神明之人，在看人待物方面有些敏感。而且，我仍旧想不通，为什么只有您一个人前来。若广田小姐今天不能来，明天来也可以。现在婚礼准备妥善，这是多方努力的成果，我也并不想在这最后几天再进行改动，毕竟那可是会伤害所有人感情的。还请您见谅，马恩先生。”
——果然一个人很难说服这位神主。
马恩心中点头，面色艰难，微微低头，手脚频频摩挲着，显得焦虑不安。
“神主不想听我这边的想法，我也可以谅解，但有些话我是一定要说的。”马恩猛然抬起头，如下定决心般，不再迂回。
就在这时，只听到鹫峰红苑的声音传来：“神主大人，或许马恩先生真的有要事，我认为，这时听听他想说什么，也不是一件坏事。您经常对我说，要多听多想，不偏不倚，我也这么认为，也一直照做。神前仪式是神圣的，所以大家都应该坦诚，假设婚礼当事人发生了冲突，我们就更应该多方了解，加以协调，以让喜事顺利进行，毕竟，婚礼当事人也承受着压力。而现在，没有听到马恩先生如何说之前，我们并不清楚究竟发生了什么，直接否定马恩先生并不是明智的举止，我认为，也不符合侍奉神明之人的行为守则。”
神主闻言，缓缓转过头，和他的目光对上时，鹫峰红苑有些胆怯，但还是硬着头皮与之对视。她决定插入交谈，已经是竭尽了勇气，当她真的这么做了之后，就更觉得，自己的决定没有错。她已经尽全力思考了措辞，不管事后如何，她也已经下定决心去承担后果了。
“红苑，这是你自己的想法？”神主的语气严厉起来。
“是的，这是我的想法。”鹫峰红苑说出这句话时，就如同卸下了重担，话语也更加流畅了，“一直以来，我都一直在思考，身为巫女应该做怎样的事情，身为侍奉神明之人，应该如何对待求助的人们，如何去分辨人们的言语，并做出决定。这是我思考后的答案。”
——真是善良的好姑娘！
马恩感激地抬起头来，眼神中充满了鼓励。他一直都清楚，鹫峰红苑在神社里的地位绝对不仅仅是她表现出的那样，这是鹫峰家的神社，鹫峰红苑是超越了鹫峰紫苑的当代巫女，是备受瞩目的未来之星。鹫峰老师以前的说话份量有多重，鹫峰红苑只会在她之上。
鹫峰红苑，这位被传为“现代大和抚子”的善良少女，绝对是能在重要关头有话语权的人，只是她大概一直都没能明白这一点：只有当一个人勇敢而认真地发出声音的时候，其他人才会倾听，才会因为这人的话生气或高兴，之后才会与之争执或表示赞同。
哪怕开口说话的结果充满了摩擦，可人与人的关系，并不是只因为言语中的摩擦就会变得无可挽回，也不是在摩擦之后，就分道扬镳。反而，摩擦仅仅是一个开始，是深入人心的一条迂回曲折的途径。
可是，若始终不开口，就会错过许多东西。
马恩一直都认为，鹫峰红苑在此时插入交流，不仅对他自己，也对她本人，都是极为有力的推动。他从来都没有主动坑害朋友的想法，他对待朋友，总是从双赢的结果出发，过去如此，现在如此，未来也如此。
“嗯——红苑，我能说什么呢？你可是神社的巫女呀。”神主苦笑着摇摇头，但也没有多少埋怨，“我也很高兴，这是你这么久以来，第一次坦言自己的想法吧？”
“是的，多有冒犯了，神主大人。”鹫峰红苑毕恭毕敬地行礼道歉，但她脸上不时闪烁的惶恐已经全数消失了。她现在只觉得，有一种发自内心的坚定力量在支撑着自己，就好似跨越了一座大山，疲惫却坦然。
“你成长了，真令人吃惊，是马恩先生对你说了什么吗？”神主这么问道。
“和马恩先生说了什么无关，只是，我刚刚才明白过来，当一个人愿意背负责任的时候，就能够获得勇气。”鹫峰红苑直视神主的双眼，坚定地说：“我现在已经做好肩负责任的准备了。”
“你现在的样子，让我想起了当年的紫苑。”神主叹息了一声，“希望你不会走上她的老路。”
“我认为，姐姐没有做错什么，只是选择了自己的道路。我也不会是姐姐，我就是我，是鹫峰红苑，我同样选择了自己的道路，就是现在的道路。”鹫峰红苑掷地有声地说：“成为巫女不是姐姐的所想，但却是我的夙愿。所以，神主大人，我才是神社的巫女，而姐姐不是。”
“……”神主沉默了一阵，才点点头，说：“这也不错。红苑，看来你已经准备好了，或许这就是神明对你的磨练吧，希望你不要让大家失望。我知道紫苑心中一直有所纠结，她其实并没能彻底放下过去的一切，你如今能够做到她做不到的事情，相信她也能够释怀了。”
“是的，神主大人，我也是这么认为的。”鹫峰红苑毫不犹豫地回答道。她也觉得，这次的纠结，选择和决定，就是对自己的磨练，而她已经完美地跨越了。
“事情可还没有结束，要搭起十二分精神来，红苑。”神主严厉地说。
“是！神主大人！”鹫峰红苑应道。她知道，自己或许帮助了马恩先生，但是，最后做决定的人，仍旧是眼前这位值得尊敬的神主大人，但无论如何，她已经做到了自己必须去做的事情。
于是，神主再次转过头，看向马恩，说：“马恩先生，不管你对红苑说了什么，但你确实打动了她，帮助了她，让她成长。于情于理，确实是神社欠了你一份情，看在这份人情上，我愿意听听你的想法。”
“神主阁下，您经验丰富，应该知道，言语是最脆弱无力的东西，无论我说了什么，最终要跨出一步的，仍旧是红苑本人。”马恩平静地微笑着，“她能做到什么，从来都不取决于我，而是取决于红苑自己。她是一个善良的女孩，是虔诚的信徒，是真正的巫女，这才是决定性的因素。”
“即便如此，马恩先生也是我这么多年来见过的，最能蛊惑人心的人了。”神主的措辞有些严厉，“我觉得，提起妖魔，大概就是您这样的人了吧。”
“严重了，神主阁下。”马恩仍旧平静地笑着，“人毕竟是人，和妖魔是不同的。”
“所以我才给您说话的机会。”神主也平静下来，说到：“如果您真的是妖魔鬼怪，就不可能还坐在这里。”