神主无疑是马恩定居日岛以来所遇到的最难说服的对象，这位老者有阅历，有敏锐的感觉和精准的眼光，相比起在海边小镇遇到的乔克乔西有更大的优势。面对乔克乔西时用过的手法，在这位老者身上可行不通。马恩逐一落子，他清楚自己争取到的机会有几分运气，如果还是不行，他虽然还有一些策略，但那样的手段就比较强硬了，事后双方撕破脸也是可以预想的情况。
若非万不得已，马恩可不想对这位老人使用药物。药物往往很有效，但若时机和对象选择不合适，同样会引起诸多麻烦。
幸好，这位老者没有疯狂科学家“大脑袋”那般神秘莫测的宇宙科学技术，否则，马恩觉得自己铁定一点机会都没有。
现在主要问题还没商谈，但神主愿意给自己一个说话的机会，马恩开心还来不及呢，他可完全不在意神主之前那些略显尖锐的机锋。
“那么，我就直说了，神主阁下。”马恩端正朝向神主，恳切地说：“我希望能够缩减婚礼仪式的规模。”
“嗯，我也有点猜到马恩先生您会这么说。”神主点点头，不显得意外：“我和马恩先生您聊过几次，从您的谈吐举止和衣装，就能看出您是怎样的，而您也从未想过隐瞒这些，对吧？”
“是的，我一直都觉得，为人坦诚是和朋友交往的必要美德。”马恩一脸坦然地点头，“我从未掩饰过自己，因为我不想用一份虚假的心意来面对他人，想要和他人深入接触，让对方坦诚，自己就必须首先表现出坦荡来。这是我一贯的原则。”
“马恩先生的原则，是我一直十分欣赏的。”神主继续点头，说：“所以，基于我对您的为人的推断，略微猜测了一下您的想法，若有失礼还请勿怪。”
“不会不会，怎么可能会怪您呢？我本来就没想过隐瞒，如果别人能够一眼就看穿本人是怎样的人，交谈起来也会更加轻松愉快，不是吗？”马恩诚惶诚恐地说：“若自己如此表现，还责怪他人，未免太小心眼了。”
“马恩先生希望缩减婚礼，理由我大概也能猜到，因为马恩先生是崇尚简约，讲究直白清晰的人，肯定是觉得神社的准备太过铺张而繁琐吧？”神主继续说到：“可是，婚礼毕竟是人生大事，如果您还打算结第二次婚，那也就罢了，可既然您对广田小姐情深意重，非其不娶，这婚礼就是一生一世只有一次了。这次婚礼仪式的沟通，是由广田小姐全程和神社这边进行沟通，神社的准备明显也符合其心意，倘若只因为您想缩减婚礼就缩减，实在是不太尊敬广田小姐。”
“神主阁下所言极是！”马恩的声音很响亮，语气中肯，完全没有反驳的意思，反倒让老神主皱了皱眉头。
“我这次提议缩减婚礼，并非出于自私，也不是害怕麻烦。我同样明白神前仪式的重要性和庄重性，明白每个人在婚礼准备上的付出，并十分尊重这一切。也同样理解婚礼对自己的家庭有多么重要。”马恩的目光诚恳，所言非虚，“这份心意，是我在提议缩减婚礼仪式时，希望神主阁下能够了解的。”
“但是——”马恩说出了神主最不想听到的两个字，“但是，我必须这么做，究其原因，不是为了我，而是为神社，为所有在婚礼前后忙碌的人们，为了整个文京区的无辜群众！”
神主哑然了，他不太能理解马恩的这番话，在他听来，简直有点无稽之谈，为什么一个人的婚礼到了最后，竟然能和“整个文京区的人们”这等大事扯上关系？而且，“为了神社”和“为了忙碌的大家”这种场面话出自这里也有点可笑。
——如果真是为了神社和大家，才更不应该提出缩减仪式的意见。
神主突然觉得，有点弄不清眼前这个年轻男人的脑回路了。来回扯了半天，他真想说一句：您的脑子是不是进水了？
“我的脑子没有进水。”马恩像是看穿了神主的所思所想般，说了这么一句。神主就好似被泼了一头冷水，重新冷静下来。
“请听我一言，神主阁下。”马恩严肃地说：“这是一个重大的计划，关乎民生大计，是警视厅的秘密行动。我会告诉您一些事情，但还请您保密，我不能告诉您太多详细的情况，或许您可以和警视正详谈，但如有泄露，所有人都有危险。”
神主不由得举起茶杯，深深吸了一口，重新端正姿势，问道：“如有保密的要事，神社这边自当守口如瓶。可是，马恩先生，还请将您知道的都说出来。听起来似乎发生了一些了不得的大事。”
“不知道您是否知道，近段时间在日岛发生的重大刑事案件？以及最近在文京区频频发生的命案？”马恩一脸凝重地将几则听过的新闻复述出来，完全没有改变基本内容，只是略微用了点修饰。
“略有耳闻，新闻节目上播出过一些。”神主点点头，表情也同样凝重起来，“马恩先生，您说的警视厅的秘密行动，和这些命案有关系？”
“是的，警方得到了一些消息，具体是什么消息我也不太清楚，不过，就在不久前，警视正用个人名义通知了领事馆，希望能够借用我的婚礼布置陷阱，以抓获那些无法无天的罪犯。之前有十分复杂的原因，一些巧合让我的婚礼变成了最佳的捕兽夹，如果错失这个机会，说不定那些人就会逃出生天，继续祸害众生。”马恩沉着而冷静地说：“当警视正私下里对我这么说的时候，我也是不信的，毕竟，这事儿听起来实在太令人难以置信了。”
“是的，难以置信，简直就是荒谬。就算有巧合在其中，但我相信，一定有更好的办法，而不是将马恩先生一生一世的大事拖入浑水中。如果您觉得其中有什么不妥，请尽管说来，神社可以帮忙和警方进行沟通！”神主看起来十分生气，“他们怎么能这般无理取闹！？”
“我一开始也很生气，说什么都不肯答应，但最后仍旧答应了，并非是受到了警方的胁迫，也不是恼怒警方的无所作为。”马恩平静地说：“我和警视正大人有深厚的私交，而他针对此事的一些分析，也让我颇为担忧，也许有更好的办法，但是，在短时间内无法实施，那些罪犯是如此的狡猾警惕，无论警方如何戒备，也不能千日防贼呀。一旦错过了这个机会，那些罪犯很可能就会离开文京区，如果他们流窜出去，就会有更多人受害，而一日捕捉不到他们，文京区就不得安宁。”
“马恩先生，我希望您能够说明一下，这究竟是怎样的机会，才让您决定献出自己的婚礼？”神主听明白了，但也更加疑惑了，“如今婚礼已经准备得差不多了，如果只是日期上和警方的行动重叠，那么，要改变婚礼日期也不是不可行，总比缩减婚礼好多了。”
“其中的缘故很复杂。”马恩着重说了这么一句，才说：“不过，简单来说，就是敌人选中了本人的婚礼。那些罪犯是一群精神有毛病的疯子，是连环杀人狂，有其荒谬而大胆的行为特征和个人主义。这么说，您能够了解吧？没什么特别的理由，他们就是想要在特定的时间，特定的仪式上杀人，他们认为这很戏剧化，很神圣，符合他们的杀人癖好，仅此而已。”
“……听起来有点像是电视剧演的剧情？”神主顿了顿，才有点犹豫地说。若是在平日里，他早就断定，这是眼前这个年轻人是在用刑侦剧的剧情来蒙人了。然而，对方提到了警方，警视正和领事馆，全都不是用来开玩笑的人事，而且，据他所知，这个年轻人也确实和这些人事有深入的联系。
“虽然人们都说，戏剧是现实的映射，可实际上，现实远比戏剧荒谬得多。这一点，想必经验丰富如您，必然心中有数吧？”马恩这么反问道。
神主点点头，他不觉得马恩这句话说错了什么。他一开始觉得马恩所言太过荒谬，可仔细想想，却又有那么几分真实可信。
“先不说我们能不能接受，我们都必须假设会发生这种事情：那些疯子会闯进神社大闹一通，他们诡计多端，至今都没有被警方捕捉，我可不觉得，警方能够及时阻止他们。可若不能阻止他们在婚礼上杀人，那神社可就摊上大事了！”马恩如天花乱坠般，描述了一下婚礼可能会出现的情况，连早就听说的鹫峰红苑也不由得再次担忧起来。
“也就是说，警方认为他们一定会干扰您的婚礼，对吗？”神主确认了一下。
“不，应该说，警方并没有一个确切的预判，但是，警视正以私人身份和领事馆，和我本人交流过。而我们的意见达成了一致，我们希望他们会来婚礼捣乱。”马恩义正词严地说：“我们不能被动防御，必须主动出击，设下陷阱，吸引敌人过来，才能将这些胆大妄为的疯子一网打尽！这就是为什么，我不能提前或推辞婚礼，而必须按时举行婚礼，却又要缩减婚礼规模的原因。”
神主皱着眉头沉默了好一阵，看了一眼鹫峰红苑，问道：“红苑，你知道这件事？”
“是的，马恩先生告诉我了。”鹫峰红苑坦言道。
“原来这就是你跨出这一步的原因呀——”神主的眉头渐渐松开，虽然面色仍旧充满了疑虑，但比起之前却好看多了，“也对，红苑你是个善良的孩子。”
“我一开始也有不少犹疑，但是，这是关乎人们性命的大事，我不能弃之不理。”鹫峰红苑躬身行礼，才说到：“婚礼固然很重要，神社的仪式也不能轻易更改，但大家的安危才是重中之重。您一直对我说，存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。我相信马恩先生的为人，既然马恩先生已经做出了这个艰难的决定，那么，我们这边退一步也未尝不可。”
神主的脸上终于绽开笑容，他摸了摸发白的胡须，语带欣慰：“红苑，你终于能够敞开心扉，大胆地述说自己的想法了。”
“不，是我失礼了。”鹫峰红苑的脸蛋有些发红。
“你是神社的巫女，也是神社未来的继承人，坦言自己的想法，为神社的未来而进言，本就是你应该做的事情，紫苑过去也是这么做的。我一直都觉得，是紫苑的离开，让你的内心生出魔障，一直都在等待你突破这层魔障。”神主完全没有责备的意思，“现在你终于做到了。如果是这件事让你发生了改变，那么，马恩先生所言之事，神社这边也不是不能考虑。”
“神主大人的意思是？”鹫峰红苑的心情既紧张又高兴，心脏打鼓的声音一直絮绕在她的耳边。
马恩就坐在一旁，如同隐形人一般，一言不发。在神主这边，他一直都认为，与其自己说话，不如让鹫峰红苑本人说话，哪一边的份量更重是显而易见的。当鹫峰红苑为他开口的时候，他就知道，自己在路上与她的那一番攀谈话术，并不是白费心机。
“红苑，我最后问你一次，你赞同马恩先生的做法吗？”神主的笑容收敛，神情肃穆地问道。
“这不是赞同谁的问题，而是我认为，既然事已至此，那就必须做下决定。因为我不太了解的太多内情，所以无法断言这个决定有可能导致的后果。但是，这是专业人士的决定，我身为神社的巫女，也已经反复权衡过此事对神社的利弊，才做出了决定。”鹫峰红苑这一次说话，没有之前那般磕磕绊绊，她十分坚定地回答道：“如果说，一定要赞同什么的话，我赞同马恩先生的大义。”
“马恩先生的大义吗——”神主点点头，不置可否，却说：“我越来越确信，这是神明对你的考验了，红苑。既然如此，正如我之前所说，我希望你能够做好准备，你的选择，你的决定，必然有你一份责任。”
“是的，我已经准备好了。”鹫峰红苑深深拜服于地，“还请神主大人示意。”
神主没有理会鹫峰红苑，转头对马恩说：“马恩先生，您真是深谋远虑，君子不器，尽管我还有许多问题，但似乎都不合时宜。可鹫峰红苑好不容易有了进步，我岂能做扼杀之人？您的意见，我会考虑，但您必须通知广田小姐，得到她的同意，并让她亲自传达许可，毕竟，广田小姐理应获得尊重。”
“自是理所当然。”马恩面似愁苦，揉了揉太阳穴，“那么，神主阁下，您能将婚礼缩减多少？”
“神前仪式前后的活动以及相关人士都可以取消，虽然反悔不是好事，但既然我的老脸还是值点面子的。”神主没有讨价还价，也没有绕圈子，直白地说：“但是，神前仪式就不能缩减了。这是十分神圣的仪式，对神社，对您，对广田小姐，都是必须重视的事情。”
“关于神前仪式，不知道您是否知道，雅美她也曾经当过巫女？”马恩这么一问，跪在地上的鹫峰红苑便不由得心中一跳，猛然抬起头来。她觉得马恩要提出那个忌讳的要求了，而她曾经警告过这位马恩先生，千万不要提这样的要求。
“嗯，广田小姐做过巫女吗？这也不难猜到，她对神前仪式有很深的理解。”神主赞叹道。
“雅美曾经对我说过，神前仪式重要的是意义，而不是仪式规矩，实际上不需要太多人主持。”马恩正视神主的双眼，说：“神主阁下，此话是否属实？”
神主皱起眉头，迟疑了好一会，才说：“是的，意义才是神前仪式的核心，但神前仪式的所有规矩，都是为表达这个意义而生的。”
“雅美也曾对我说过，巫女本人就已经占据了规矩的核心，也代表了神明的意义和人的意义，是两边的沟通者，除了巫女本人之外，其它都不重要。”马恩神情肃穆地说到。
“……也没有说错，不过——”神主顿了顿，还是点了点头。但他的“不过”还没说完，就被马恩打断了。
“那么，我和雅美的神前仪式，就让红苑一个人来举行吧。婚礼当天封闭神社，除了红苑和一些邀请来的客人之外，所有人都不能踏入神社。不知这个要求是否可行？毕竟您也说了，这是神明对红苑本人的考验。我想，红苑也不愿意牵连他人吧。她做出自己的决定，她为自己的决定负责。您认为呢？”
在这一刻，马恩终于能够亮出自己的利剑了。
神主不由得深吸了一口气，他之前怎么都没有想过，眼前这个年轻人竟然真敢这么说，真是太大胆了。他觉得自己就好似被一个图中藏剑的刺客，一步步逼到了跟前。从一开始，他就知道，红苑发言之后，自己肯定要退后，可是，这一退竟就到了如此地步。
——这个臭小子！
神主一直都还算和蔼的脸微微抽搐了一下，十分艰难地才挤出声音：“马恩先生，您的想法我已经了解，但我还需要考虑一下。您要明白，对神社而言，这是十分严肃的大事。”
“当然。”马恩的脸色如解冻般微笑起来，“我相信神爱世人，您和红苑身为侍奉神明之人，信仰坚定而纯洁，必然能做出英明的决定。如果有需要，您也可以联络警视正。”