五个午夜回响行走者贴在商店街的边墙上，他们小心翼翼，身上有不同的伤势，但这五人并非同一个团体，其中两人隐约和另外三人有隔阂。他们看起来是相互扶持，从某个恶劣的遭遇中逃脱出来。尽管动作上像是松了一口气，可只要仔细瞧，就能看出来，彼此之间仍旧存在提防。
黑衣人声称，那三人组就是他的目标，而这个目标也并非是他唯一坚持的，他只是顺从马恩的意思，从一大堆同行中选出了一组。他还声称，自己做出这个决定的原因，是因为和他们有一些罅隙，自己受到了对方有意或无意的侮辱。做出这个选择，只是一种私人的报复。
而这些话，十句有九句，马恩是不相信的。但马恩并不在意黑衣人为什么挑选了他们为目标，这人能够预测到这伙人的到来，究竟是真有预测的能力，还是一种暧昧的欺骗，马恩也全然不在意。
对马恩而言，事实很简单，他必须做一些事情证明自己，让黑衣人相信合作是有可能的，对他而言也是一个优质的选择。马恩不认识这五人，不知道他们是做什么的，甚至无法判断他们是否真的是外国政府的特派员。但马恩清楚，无论是黑衣人还是这些人，单方面的说话并不足以构成真相。
走向天台的大门，马恩微微转动手腕，在路过黑衣人的时候拍了拍他的肩膀。
“你有没有闻到什么味道？”他这么问到。
黑衣人下意识吸了吸鼻子，却什么都没有闻到，他只是摇摇头，说：“什么味道？”
“一种很奇怪的臭味，有点像是焦臭味，又好似沥青的味道，应该很明显才对。”马恩皱了皱眉头，疑惑地看了看四周。
黑衣人也不由得转头四顾，用力嗅了嗅，他当然不可能闻到任何焦臭味，亦或者沥青的味道。这些味道普遍很重，他不会怀疑自己的嗅觉出了问题。但这里是午夜回响，他的动作微微带上了一些疑虑与焦躁。马恩晃了一下黑伞，歪着头吸了吸鼻子，说到：“又闻不到了……也许是我的错觉？”
黑衣人微微松了一口气，就见到马恩毫不犹豫地走进门中。他想了想，连忙也跟了进去。再次进入建筑物内部，里边也不是外边看起来的，通往天台的楼梯口，而是某处紧闭的库房，排架上放置有一个个的纸盒。黑衣人走在前边，再次打开通往外侧的门，马恩张望过去，明显是服装店的内部：长椅和凳子，镜子和货架，不同展示台上的衣物、鞋子和帽子，还有皮带和手环之类的饰品。
但这些东西都不重要，重要的是，透过向街道展示的橱窗，正好可以看到那五人。被定为目标的三人正在确认周边的环境，不知为何，脸上有些疑惑。而另外的两人，因为其中一人的伤势颇为严重，他的同伴正想方设法为他止血，但他们的医疗手段明显匮乏，连医用绷带都没有，只能私下内衣布料，将溢血的伤口包扎起来——很明显的外行人手法，不仅包扎的时候慌手慌脚，包扎后的样子也乱糟糟的，而且，马恩也不觉得这人的内衣有多卫生。
只是轻微皮外伤的三人组中，甚至有一人只是外套破损，状态比另外两人好多了。在三人打量四周的时候，两人组里还能活动的人，便拖着伤重的成员一点点远离了这三人。
三人组有些敏感，立刻说了点什么——待在商店内的马恩听不见他们的声音——但这个似乎面临破裂的五人临时组合又勉强黏合起来了。他们没有注意商店内部，也不清楚是下意识忽略了，还是真的没有察觉到。总之，他们看起来已经决定好了下一步行动，而黑衣人已经抵达最靠近他们的门侧，正在朝马恩招手。
马恩观察了一下他的动作和姿势，如果可以看清他的脸色，会更加直接方便，但现在也只能观察他的行为细节。之后，他掏出怀表看了一眼。
——大概还有三分钟。
马恩得出结论后，也没有再磨磨蹭蹭，直接向黑衣人打了个手势。
黑衣人猛然将门推开，他以为马恩会急跃而出，但马恩只是不紧不慢地拖着棺材走出去，让他看得不禁愕然。他完全不知道这个年轻人究竟是什么打算，只是看样子似乎信心十足，反倒让人担心是不是太过漫不经心了。
马恩没有隐藏自己的脚步声，棺材在地上拖动的声音在寂静的午夜回响里，也没有那么容易遮掩。他几乎是一出现在门口，就被外边的五人察觉了。当时这五人都背对着他，是一个方便偷袭的角度。
这五人就像是惊弓之鸟，一听闻身后的声音，就好似兔子一样跳起来，警惕地盯向马恩。他们差点就要发起攻击，可马恩已经摘下深红色的礼帽，将自己的脸放在明亮的月光下，他完全没有选择阴暗处的意思。
这五人的动作停顿了一下，就听到马恩说：“晚上好，我是大陆人，不知道现在是什么情况？”
马恩用大陆语说这些话，两人组应该是日岛本土人士，面面相觑，听不懂他在说什么，那一瞬间的迷茫根本无法逃过马恩的观察。另外三人的反应却多少证明了他们的身份，因为这三人看起来都听懂了，虽然依旧戒备重重，但肩膀稍稍松了一下。
不是每个人都能听懂外国话，在日岛的午夜回响里同时出现一伙人，全都能听懂大陆语，也不是一件寻常可见的事情。
“你是谁？”一人问到。
“我叫马恩，是大陆那边的人。”马恩的站姿放松，动作恭谨有礼，当着众人的面，缓缓将礼帽戴回头上。他抖了抖锁链，发出叮当的声响，扶着伞柄的手又微微转动了几下。
“大陆……大陆也来参与这里的事情？”三人组里的一人有些疑惑，看了看自己的另外两个同伴，他能够听懂大陆语，却似乎不会说，只是用另一种国际通用语来询问自己的两个同伴。
“应该是大陆人，这个口音很标准。”三人组里的另一人这么说到。
“你有什么事？”最后一人向马恩问到，谨慎地看向马恩脚边的棺材，目光像是隐约想到了什么。
马恩觉得，他们知道的事情，应该和黑衣人透露出来的差不多：自己这个存在在这些人的情报中不算秘密，但自己的具体情况，这些人也并不完全了解。如果他们知道更多的情报，现在就应该立刻做点什么。就算是装疯卖傻，不问三七二十一，先动手在说，也远比停留在原地更好。
马恩给了这些人一个温和的笑容。
“我在调查文京区的现况。如今的午夜回响不比前些日子，看来你们已经遇到了一些事情，但这种变化很大程度上不是我国愿意看到的。”马恩平静地说：“我希望能向几位资讯一下具体情况和想法，以更好地对事态进行评估。不知道诸位是否有时间？”
“抱歉，我们不了解你，也不打算合作。”三人组义正辞严地拒绝了，毫不犹豫，实际上，他们也正缓缓后退，一副不希望和马恩发生冲突的样子。马恩又抖了抖锁链，发出的声音，已经将另外两人组的目光再次吸引住了。
“那个棺材……”两人组中重伤的那位问到，虽然中气不足，但硬要支撑一阵，似乎也没有问题。
“正如你们所见，这是很重要的仪式品。现在有邪教举行仪式，午夜回响的恶化就是仪式的缘故。无论从道德、法律还是从国际人道主义方面来说，我们都不应该视而不见。”马恩这一次回到了日岛语的官方口音。这两人的反应也再次证明了，他们确实更习惯这个口音。
“不过，只要一个人是没办法做到任何事情的。”马恩看着他们，诚恳地说到。
“这不关我们的事情。不要多管闲事，大陆人。”三人组发出一个警告，再次后退了几步，十分清楚地表达出回避的态度。
但两人组显得有些意动，他们的目光在十秒里有九秒是落在棺材上。他们眉宇间的一些小动作让人觉得，他们似乎弄清楚了什么。就在这时，马恩也没有等待他们回复，直接转过身子，向远离的方向走去。
马恩刚走了两步，心中的“旋律”就变了音调，接下来，他连一步都无法再迈开了。
——停止了动作，然后是……
如在一瞬间，所有应该存在的声音，诸如人们的呼吸声，衣服摩擦的声音，脚步的声音种种，全都消失了。马恩觉得有一种比午夜回响原本就有的寂静更加强烈的空白包围了自己。
——声音确实被消除了。
按照马恩此时的体验，黑衣人提供的情报虽然大致没错，但也有一些出入。不过，马恩的内心依旧平静。敌人已经明确地发动了攻击，他们的态度已经从这些举动中得到了证明，但马恩早就做好了准备。
——应该就是这个时候了。
在他这么想的时候，虽然仍旧没能迈开脚步，但他尝试着向后挥动黑伞，他下意识认为这是可以做到的，而实际也做到了。虽然有点像是拖着淤泥一样沉重，但在黑伞挥到一半，这种无形的阻碍就越来越小，紧接着，黑伞像是撞中了什么。在马恩脑海中回响的“旋律”微微有些不稳，但随即就恢复如常。
马恩再次抬起脚时，已经没有任何力量在阻碍他了。他没有离开，而是原地转身，就见到身后五人瘫软在地上。声音一点点地钻进他的耳朵，大约在一秒后，这些原本很细微的声音，就好似迫不及待地钻入他的耳朵里，竟也显得响亮起来。
马恩不是第一次尝试黑伞的新力量了，他在面对这五人时，就有一种奇特的感觉。事实证明，被压缩在他潜意识中的那些信息，确实让他做出了精确的判断。除此之外，网状的内在之眼就像是无形的保险，而马恩最喜欢的药物，也确实发挥了应有的作用。
“你……嗬……嗬……”这些人发不出清晰的声音，喘气声变得越来越粗重。他们觉得自己的身体就像是灌了铅，可没有一个人觉得意外，只是，仔细看看这些人，就能看到一些端倪——马恩至少可以确定有两人惊疑不定，他们似乎觉得自己应该能够摆脱这种状态的。
“这，这是……嗬……咳咳……你的，旋律？”有人发出沙哑的声音，好似拼了命才说出话来。
“你们猜？”马恩平静地回答道，但实际上，这只是药物的作用罢了。他们明显想错了，不过，听到马恩这么一说，他们表情都不怎么好。
马恩设想过，这些习惯在午夜回响里行走的人，一旦进入午夜回响，多少都会有一些思维定式，导致一些其实更司空见惯的东西成为了判断的死角。面前的这五人亲自证明了这一点。
不直接使用“旋律”的力量，或许在午夜回响里更有迷惑性。这对马恩而言，倒是个好消息。
“大老爹，该出来见见新人了。”马恩朝着门口说到。
三人组似乎猛然想到了更多的事情，脸色一下子就变臭了，他们恶狠狠地盯着门口。过了半晌，门内也没有任何回应。五人有些不解，目光转到马恩身上。他们虽然全都趴在了地上，但他们的小动作可没有一刻停止。马恩不知道他们这种神经瘫痪的情况，对他们使用“旋律”的力量有多大阻碍，但现在的情况是，他们看起来都不打算利用“旋律”做一些大动作。
只要他们没有进一步的攻击行为，马恩也不打算更进一步伤害他们。而黑衣人的沉默，也并没有出乎马恩的意料。对此，他早就放了一些保险。
“听我说，大老爹，你真的没有闻到吗？”马恩平静地对着门口说，透过橱窗看到的商店内部，景象朦朦胧胧，确实不见黑衣人的身影。但马恩相信，黑衣人没有立刻离开，就算离开了，也有办法监控这边的情况。
“我没有欺骗你。”马恩的手掌在伞柄摸过，掏出一瓶试管，在身边摇晃了一下，“你认为这是什么？你的‘旋律’能够告诉你吗？我告诉过你的，确实有味道。”
现场十分安静，只剩下呼吸与咳嗽的声音。下一刻，商店门打开了，黑衣人脚步蹒跚地从里边摔出来，也是喘着粗气，不时剧烈咳嗽。但他的抗药性明显比其他人更好一些，此时还能说出话来：“你，你这个混蛋！”
“放心吧，不是什么剧毒。”马恩温和地说着，提着黑伞，拖着棺材来到这些人身边，将试管放在他们的鼻端下，“闻闻，闻闻就好了，这是一种焦臭味，有点相似沥青的气味，它能解决你们的问题。”
黑衣人抽着鼻子，猛然打了个喷嚏，呼吸渐渐顺畅起来。就在马恩走向其他人的时候，他猛然伸手拉住了马恩的衣服。
“这和说好的不一样！”他的语气里饱含不满和怨念。
“我确实‘干掉’了他们。”马恩的声音依旧温和，“他们连站都站不起来了，不是吗？你打算让我杀掉他们？”
趴在地上的几人似乎挤出了气力，恶狠狠地瞪了一眼黑衣人。黑衣人松开马恩的衣角，被黑色紧身衣蒙住的脸皱了一下。
“你真是个混蛋！马恩。”他再一次强调到。
“不，我是和平主义者。”马恩看向五人说：“若无必要，我可不会杀人。但你们都知道，像我们这种工作，总是无可避免要用上一些致命手段。不过，在那之前，你们尽管放心，我们大陆优待战俘。”