马恩全身浸泡在浴桶里。水温很高，带有一股硫磺的味道，偶尔又能嗅到一股草木的香气。在他的面前，原本是令人心旷神怡的春日山景，但接踵而至的咄咄怪事让这些美景就如雾里看花，迷迷蒙蒙。泡澡本应该是一件惬意的事情，尤其对日岛的民众而言，泡澡就如同日复一日的信仰，但马恩此时没有这样的闲情逸致。
公寓住处里自然是有日岛配套的洗浴设施，但马恩自己用得最多的依旧是沐浴，对泡进浴缸里没有太多的想法。可他现在不得不去开动脑筋，想一想在神社泡澡的用意——单纯以日岛本地人文习俗而言，在举行仪式之前清洁身体更多是代表一种内在的情感表达，可神社这边的古怪之处就在于，这些本应该只停留在内心层面上的仪式感，会以更明确也更直接的方式体现在实际状况中。
马恩在处理个人卫生期间，不仅丢失了自己的行李，还被某种东西窥视着，就连鹫峰红苑本人也出现了一些诡异的迹象。越是观察细节，就越是让人多疑，进而产生恐惧。唯一让他安心的，却是“神前仪式必须举行”的强烈想法，要举行仪式，仪式的当事人就必须到场，这多少能给人一些安心感。
然而，可笑的地方就在于，这个“神前仪式”本身其实也不并不是那么安全可靠。
马恩希望自己能够在这个短暂的空歇期想到点好主意，无论是针对什么的都行，只要让自己觉得“这是个好想法”就足够了。可事实是，直到皮肤泡得发红，隐隐有些刺痛，他仍旧如同在迷宫中乱转的苍蝇——然后，他猛然间意识到了，自己的身体都开始不舒服了，为什么还要泡下去呢？
不，甚至可以想一想，自己对“神前仪式”的强烈需求，那种以“神前仪式”为前提的想法和冲动，又是怎么出现的呢？纵然有很多理由，但是，“神前仪式”本来就是和自己攸关的大事，也是暗藏诡谲，其异常之处根本就不下于当前的任何怪诞离奇之事。
有一种强大的惯性正在改变自己的关注点，让自己下意识把本就不正常的“神前仪式”变成了一种正常的前提——任何怪诞离奇之事物的紧迫性，都要超过“神前仪式”，这种下意识的思考基础本就不合逻辑，可一贯讲究逻辑的自己，却偏偏忽略了这一点。
马恩突然觉得，或许这才是自己最不正常的地方。
反过来，他也不得不问问自己：为什么直到这个时候，才会突然意识到这种事情呢？
又一阵山风吹来，马恩觉得有些阴冷。虽然泡在热水里的身体是暖和的，但露在水面之外的肩膀和大脑，就好似被冰块擦过一样。他的额头又隐隐作痛，一直在脑海中回响的“旋律”陡然出现了很多杂声，就好似一首曲子的连贯性被打碎了，音符脱离了原来的节奏，零零散散，扭扭曲曲，又如同合唱的声音不再协同，自顾自地发出变调的声音。
“旋律”的这种变化并非一次性的，马恩可以清晰感受到，“旋律”本身正不断重组，意图将破碎的声音串联起来，可刚串上一部分，另一部分又脱落了，掉在地上，裂成好几瓣，每一瓣又变成了不同的杂音。
如此这般，串联、破碎、再串联、再破碎……直到马恩的耳边响起一种尖锐的绵长的嗡嗡声。
马恩用力堵住耳朵也没用，这声音在他的脑海中搅拌，让他一阵天旋地转。身体明明有力气的，却没办法站起来，一有动作，就东倒西歪，完全站不住脚。他禁不住反胃，无法控制的生理冲动迫使他伸头到浴桶外，一张嘴，就感觉一大团坚韧的东西拌着酸水从喉咙里喷了出来。
他一连呕吐了好几口，一贯充实的胃部就好似萎缩了一样，也有强烈的空腹感。于是，耳鸣的嗡嗡声变了调子，就像是“嘤嘤嘤”的声音，但这声音没之前那么强烈，晕眩感也好了些许。
他定睛一看，自己吐在浴桶外的东西，除了黏糊的酸液之外，还有一团团打结的，如同细枝和嫩芽之类的玩意。被污染的地面竟然滋滋作响，恰时一片阴影覆盖在地面上，他就看到了似有似无的烟气冒起。
这些东西来自自己的胃部，竟然将地面给腐蚀了。
目睹自己的呕吐物，马恩没有半点惊讶。这些呕吐物的模样，对他并不是什么新奇的东西了。他下意识看了看天空，寻找地面阴影的来处，原来在不知不觉中，晴朗的天空已经出现一大片云层，恰好把神社这边的阳光遮住。
远方的山黛已经变了颜色，笼罩在一层灰蒙蒙的雾气里。
这些阴沉的变化，让马恩有些犹豫，今天的婚礼是不是应该要继续下去。神前仪式固然有种种不得不进行下去的理由，但是，不进行的道理也在他的脑海中冒出了不少——每一种都让人觉得很有道理。
婚礼的利与弊，似乎没有之前那么好权衡了。或许是马恩之前对自身思维产生质疑的缘故，“神前仪式”的存在感和异常性就变得强烈起来。甚至让他觉得，将自己的婚礼交给神社举办，还加入到针对邪教的计划中，根本就是一个荒谬而错误的想法。
——现在中止的话还来得及。
这个念头在马恩的脑海中转了转，他就听到鹫峰红苑的声音在浴室外响起来：“马恩先生，客人们已经安顿好了，新娘也等急了，您应该出来了。”
“……”马恩下意识就想说出刚才的念头，可随即就闭紧了嘴巴。他再一次想起来了，自己决定陪同广田小姐完成“神前仪式”的原因，并不在于婚礼本身的意义，也并非不知道“神前仪式”的异常，而就是广田小姐本人——那是一种责任感，一种愧疚心，以及接受其全部的觉悟。
他的婚礼，是得到了国内许可的。他如今成为日岛人，也是既定的讨论结果。接受这个婚礼，最初是他自己的判断，但认可这个婚礼的，可不仅仅是他个人。
“广田雅美不是广田雅美”，这句话每天都会在看到广田小姐的时候，浮现在他的脑海中。最终，广田小姐和她的事情，也成为了他的日常的一部分。这种理所当然，是有一个特定的前提的，而这个前提，又有一个一以贯之的初衷。
父亲的声音，好似又出现在了他的心中：“马恩，你觉得自己健忘吗？就好像是明明觉得有很多事情，却又记不住太多事情？”
——是的，爸爸。本来觉得已经想好的事情，到了后来又觉得迷惑，不知道自己当初为什么这么想。自己当初想错了吗？
“是否错了，只能你自己判断，马恩。不过，当你感到困惑的时候，也许应该想想自己走到这一步的初衷。过程中的想法或许是错误的，但是，在任何决定被做出之前，都一定有一颗强烈而迫切的愿望，不是吗？那才是你真正想要得到的，也是对你自己而言，绝对不会是错误的东西。”
“我知道了。”马恩就像是在回答门外的鹫峰红苑，又像是在回答记忆中的父亲。
他从浴桶里站起身时，不再有半点困惑。他现在，终于可以完全不去理会脑海中那复杂的思绪和情感了。他一边擦干身体，一边对在门外等待的巫女说：“红苑，你觉得我为什么要来到这里呢？”
“嗯？”鹫峰红苑似乎有些疑惑，“这是您的婚礼呀。”
“但也不仅仅是婚礼。”马恩一边说着，将毛巾搭在肩膀上，拉开浴室门。即便坦诚以待，他也没有丝毫害羞的情绪。反而是巫女鹫峰红苑隐隐有些紧张，目光似乎不知道放哪里才好。
——马恩先生的身材真好。
这个念头乍一浮现，她就急忙低下头，摆弄着篮子里专门为马恩准备的衣物，偶又抬起眼睛瞥几眼，期期艾艾地回答道：“对呀，因为还要抓住坏人呢。”
“对，抓住坏人。我只是想要一个安定平和的文京区。”马恩笑起来，正待接过衣物，却被鹫峰红苑让了过去。
“这些衣物一个人不方便穿戴，还是让我搭把手吧。”鹫峰红苑这么说，又连忙解释道：“这是整个仪式流程里必须的。”
“好吧，雅美和客人都等急了吧。都快要正午了。”马恩平静地点点头，在鹫峰红苑跟前展开双臂，“客人那边没什么抱怨吧？”
“嗯，大家都很……通情达理？”鹫峰红苑绷紧了脸蛋，快步上前，将衣物一件件套在马恩身上。说这些衣物穿起来麻烦，但实际上，真正麻烦的是一些细节和饰品的打理。她也是第一次亲自动手，贴身为男性服务，不免有些手忙脚乱，对是否应该加快速度，有点儿矛盾——如果太过急切而没能做好，不就本末倒置了？
她一边这么告诫自己，一边深吸了一口气，将手中的动作稳了稳。
看得出她有些紧张，马恩的语气又温和了许多，说：“似乎要下雨了呢。”
“山里的天气说变就变，而且还是春天呢。”鹫峰红苑仔细地整理着他的衣襟和腰带，渐渐转到了他的背后，在后边说：“马恩先生，您接下来可不要再任性了，婚礼的筹办得怎样都没关系，都是给外人看的，而且来的客人不多。但是，神前仪式是很重要的，没做好的话，就算广田小姐能够体谅，但对神社的名声却大大不好。神主真的很看重这次婚礼，否则也不会答应马恩先生您的要求了。”
“你是怕我临阵退缩吗？真有意思，在你眼里，我是那样不负责任的人吗？”马恩打趣道。
“当然不，马恩先生很有责任感，也很有正义感，是个好人呢。但是……怎么说呢，您也同样是个怪人呀，怪人想一出是一出，做出什么事情都不奇怪。”鹫峰红苑突觉这话有些失礼，轻呼一声，说：“这可不是我说的，大家都这么觉得。”
“大家？”马恩追问。
“哎呀，您可真是坏心眼，明明都知道大家都把你当怪人。”鹫峰红苑好似赌气般说：“今天来的客人，还有我的姐姐，都跟我说过呢。我也是这么觉得的。所以，等会就先把您的怪脾气收一收，就当个木头人好了。”
“好吧好吧。”马恩看她焦急的模样，便露出笑容，说：“那我等会就当是任你们摆布的木头人吧。”
“那就说定了，马恩先生可不能当失信人。”鹫峰红苑有些高兴，手中的活儿也终于告一段落。她端详着自己的手艺，让马恩转了几圈，做最后的检查。这才拍拍手，欢快地说：“来吧，我带你去举行仪式的房间。”
说罢，她揉了揉脸蛋，再次摆出肃穆端正的表情在前边引路。马恩跟着她出了门外，又在走廊上抓了几个圈。这一段的庭院回廊比刚进来的那段更加错综复杂，明明在直线上是很短的距离，顺着回廊却要多绕些路。建筑构局中遮掩视线的景状也更多了，有点儿一步一景的感觉，令人觉得这些建筑群要比原先感觉到的更多，但古老而偏僻的味道依旧如初。
——打理起来一定很麻烦吧。
马恩觉得应该是雇人清理的，因为他来的几次，都发现神社里没什么人气，常驻人员好似就神主和巫女鹫峰红苑两人似的。
“看到这个石灯笼了吗？挺别致的，对吧？”鹫峰红苑突然指着院落一角的石塔说，“看到它，就代表我们已经进到了神社的后院里。所有不太常规的仪式，都是在后院举行的。夏天的时候，这里会出现很多萤火虫呢，很漂亮的。可惜现在是春天，春天的话，这里的植物却多是还没长好的……啊！”
她突然叫起来，指着一丛开了花的陌生植物说：“竟然有开花的，真是少见呢。肯定是神明带来的祝福吧。”