正如马恩之前在午夜回响的神社中看到的那样，伫立在参拜道一侧的蟾蜍雕像有着怪异的形象，就如同制造它的艺术家是一个精神狂热的疯子，对自己的作品进行了一系列令人毛骨悚然的加工。当火焰和光亮照出它的影子，那影子也是令人不安的，这影子其实并不模糊，只是很长，很宽，一直延展到了破碎的废墟中，比起雕像本体不知巨大了多少倍。
这影子只用肉眼去看，排除掉正常光照下不可能拥有的面积，本身也看不出太多奇怪的地方。可是，当天空出现黑幕，但有一种仿佛要吞没一切的内卷现象从高空落下，当人们可以十分清晰地有一种恐惧感：那即将吞没一切的其实是一张嘴巴，而不是某种无害的视觉现象，而要被吞没的就是包括自己在内的整个神社。那么，又为何不之癫狂呢？
正如在海啸扑面而来之时，正如在地震深深摇晃着自己居住的屋子时，就如同地面在距离自己不到两三米的地方裂开一道深深的口子，也如同熊熊的火焰和浓烟将自己困在一个密闭的电梯里——为此深深震撼，为此发出尖叫，脑中一片空白亦或者产生种种幻觉。
在很多灾难的现场记录中，当人们还清醒的时候，歇斯底里的程度比马恩等人更甚。那些受害者至少还是可以仓皇而逃，可马恩、鹫峰红苑和其他人面对从天而降的那席卷一切，吞噬一切的无形黑暗，完全没有正常的路线可以逃走。
《北极光》的旋律也在这可怕的灾难中，一点点被死一般的寂静吞掉了。鹫峰红苑对这次反击寄托了很深的期待，心中也一直惴惴不安，生怕出现闪失，当吉他手的“旋律”成为那团火龙卷的助力，她难以形容自己内心的雀跃。而正是那期待和雀跃，在又一次的可怕灾变中，再一次深深让她感受到痛苦与无助。
她越是关心那奇妙旋律的飞扬，就越是能够感受到这旋律的消失是多么的惊人。那旋律本来像是从四面八方传来，在每一件事物中回响，乃至于浸透了心中，让脑海也不自主随着那节奏跳动，仿佛能够追上那还没响起的段落，留下咀嚼多日的余韵，如今也以一种惊人的速度，从她的听觉、大脑和想象中消失了。
那可怕的黑暗，仿佛要将一切，包括对那旋律的印象，都要从人们的脑海中抽出，吞掉，然后发出了吧唧吧唧的咀嚼声。是的，鹫峰红苑觉得自己听到了，那令人惶恐不安的咀嚼声。它在咀嚼声音的同时又发出声音，于是，整个世界就只剩下了它的声音。
鹫峰红苑以为自己已经明白了“神明”的恐怖，可现在她才发现，那东西远远超乎自己的想象力。前后的差距之大，让她不禁怀疑起，自己真的在不久前，曾经与之交战还不落下风吗？巫女的仪式，神社的传承，真的能够对这样存在起作用吗？她现在好不容易鼓起勇气，去面对这些沉重的质疑与打击，可是，一而再的失败，就好似踩在她每一次前进的脚步上，这让她备受折磨。
鹫峰红苑十分清楚，现在的失败和她平日里的失败是不一样的。其难度和影响都不可同类而较。平日里的失败，自己最多就是补上功课，自己还有时间和机会去弥补过失，可今日倘若失败，在付出整个神社的代价后，必然还会让更多人付出更大的代价。
她从未经历这样残酷的失败，她也无从提前想象这样残酷的失败。哪怕早就从道理上明白这样的失败，如今也才真正体会到了这种失败究竟是怎样的一种意义。
鹫峰红苑难免会想起马恩当初的坚持，那近乎毫无益处的损害了自己和神社的颜面和利益的行为，是何等的先见和坚韧。或许在这一刻，唯一能够让她感到安慰的，就是自己当时没有拒绝帮助马恩先生吧，当时的勇气，真的拯救了许多人——如果自己等人没有在这里失败的话。
来自天空的巨大吸力，正在剥离地面上不够坚固的事物。砖墙屋瓦，簸箕扫帚，碎石玻璃，各种木制框架，被炸碎和焚烧的各类残骸，还有树木花草，乃至于镶嵌在地表，却在爆炸中松动的青砖……大量的物件漂浮在半空，徐徐迎向那黑暗的天幕，当到了某个高度，它们便一下子从视野中消失了。
空气开始狂暴地流动起来，自下而上形成狂风，让漂浮的物体相互碰撞，让它们好似被系在一根无形的绳索上，旋转着抛了出去。现场一片混乱，而这种混乱只发生在一定的高度下，而鹫峰红苑已经意识到了，那足以让上升事物消失的不可见的视界，正在以一种稳定的速度落下来。她甚至可以想象到，再过不久，整个神社，包括自己等人，就会如那些物件一样消失在无何有之处的场景。
她被马恩拉住了，可半边身体依旧悬浮在半空，马恩的力量和上空的力量在她的身上角力，让她有一种骨头要脱臼的痛苦。她还感到窒息，并非是心中和肉体的折磨与痛苦所带来的幻觉，而是真正的难以呼吸，因为就连空气也在被迅速抽离。
即便如此，她依旧没有真正看清“神明”的模样，不知道先人是如何才会雕刻出那尊近似于蟾蜍的雕像。
“我们要完蛋了吗？马恩先生。”鹫峰红苑既痛苦又沮丧，但还是不想放弃。
在这短短的时间里，马恩已经第三次用黑伞里的机关加固自己了。地面在接二连三的破坏中，表面质地变得松脆，想要固定身体，就必须向更深处埋设钉子。马恩的关注点一直在广场本身，以及那尊蟾蜍雕像上，他也最快发现，那些被爆炸挖开的大坑，正在变得平缓——地面已经被整整削掉一层，房舍的根基已经暴露出来了。
神社的建筑在现实中是统一的制式，风格，坐落位置，所要体现的气氛和功能性，都有着严格的规划，并多是宗教民俗意义上的规划。在这方面，日岛神社该有的特征，在这间神社也完全具备。马恩也一度认为，这也是神社在午夜回响中显得与众不同的原因之一。
可现在他看到的这个正在被肢解的废墟，无论是从整体的印象，还是从细节上已经破损的部位，以及暴露的根基，似乎正在产生某种他觉得违反常识的地方。具体要说例子，他也说不出太多，更多是一种整体上的直觉的印象，但仅就房舍的根基来说——这些在正常状态下看似独立的一栋栋的房舍，其地下的根基竟然是连系在一起的。
那根基盘根错节，仿佛遍布整个神社范围。那一栋栋房舍就如同从同一个根系里长出的植株，看似有诸多个体，但实际上，也许这片建筑群，其实就是一栋巨型的建筑？
这无机的由木头和土石构成的人造建筑，充满了植物仿生学的特征，彰显的意义与其说是宗教民俗性的，不如说是受到了某种“外道”的启发，从其建成时间来看，更是一种超越时代的智慧。马恩意识到了，这如根系一般的建筑基地不仅庞大，复杂，而且有着它本该就有的牢靠，甚至它们本身才是这些建筑最庞大的，最有功能性的那部分。
而现在表面的建筑被剥离，大地被掀开，那股来自“神明”的力量就好似在挖掘一个日岛古代遗迹。
如果这是一种偶然，那便没有什么好说的，也无法有所期待。但是，如果这并非偶然，神社的地下才是神社的真正秘密所在，而那些在午夜回响中显得古怪的建筑群，只是在掩盖地下的异常，亦或者那只是地下异常蔓延到地表的一种显现，那么，神社这个规模巨大的，超越人们对时代智慧的既有印象，完全就是仿生学的工程，必然拥有隐藏的含义。
而且，为什么会是植物的仿生呢？那深深扎根在土地里，错综复杂的根系状，无法让马恩不去联想到“结缘神”的怪物们。而且，怪诞离奇的三丁木公园就在这座山的另一边。
“不，我想很快就是你发挥本领的时候了，红苑。”马恩不由得这么回答鹫峰红苑的焦虑。他的半边身体同样也漂浮在半空，他紧抓着黑伞的双手已经是两人最后的救命稻草了。在之前，他已经将裹住众人的黑膜系在黑伞上，那一大团黑膜也同样在飓风中晃动。
“我不明白，马恩先生，我不明白啊！”鹫峰红苑确实很相信马恩，但她仍旧希望能够得到更加肯定的解答。她希望马恩能告诉她，第一步该怎么做，然后又该怎么做下去。她虽然有着去做的勇气，却快要无法思考了。
“红苑，神社传说里，你们的先人是得到了巨大的帮助，才击败了神明吧？”马恩却没有回答，他和鹫峰红苑那慌乱的目光对上，猛然将她朝身边一扯，张开牙齿，咬住了她的领子。
鹫峰红苑根本不知道该如何做出反应，马恩的行为在“神明”带来的恐惧面前，已经谈不上惊吓，只是令人不知所措。但很快，马恩就松开了手，撕下新的黑膜，将她和黑伞连系在一起。
现在，他可以空出一只手了。而他也不打算将自己完全捆绑在黑伞上。
“马恩先生！？”鹫峰红苑总算明白了马恩的想法，不过，她依旧觉得很古怪，这位马恩先生的行为和语言，有时就是这样令人摸不着头脑。她只是觉得，对方似乎在准备做点什么，她猜不出会是什么，但没有比这更好的消息了。
“听我说，红苑，机会很快就要来了。我不确定是什么时候，但肯定不会太久，想想你在神社学过的一切，读过的那些书，听过的那些传说，还有神主对你说的每一句话。你肯定能够意识到那个机会的到来，你肯定知道如何利用它！”马恩的声音穿透了狂啸的飓风，鹫峰红苑努力倾听着，听到他说：“我也不知道那会是怎样的机会，那是只有你才能及时抓住的机会，是只有你才能做到的事情！你要完成自己的仪式！”
“为什么？马恩先生，我什么都没有了，不可能再进行仪式了！”鹫峰红苑只觉得马恩先生不太理解神社的仪式：那些仪式不仅对人员的素质，对临场的条件和提前准备的物资，都有着极为严格的要求。日岛的巫女之舞有很多种，有些谁都可以跳上一两段，但也有一些类型有着截然不同的严格要求，不近人情的规则和难度，并不是随便并不是随随便便都能跳的。
鹫峰红苑之前的仪式本就是神前仪式中的一部分，其意义一共有三种：铭记过去，表述希望，执行神明之意。虽然在她看来有点巧合，但事实就是这么回事，自家神社的神前仪式是婚礼仪式，却包含着封印“神明”的仪式。甚至从段落上来说，在这场神前仪式的意义中，封印“神明”是作为一个前奏出现的——假若没有这怪诞离奇的遭遇，那便纯粹只是一种神学上的意义罢了。
神社的神前仪式又不是只给马恩举办过。虽然这边的环境比较清幽，白事比红事多，但时不时还是会给有条件的人筹办婚庆等喜事的。
其实，鹫峰红苑自己在学习的时候，也不太能理解，为何神前仪式的整套程序中，竟然包含有“封印神明”的仪式。虽然在意义上有过磨合，但深入学习后，整体逻辑还是有点古怪，当需要全身心沉浸其中时，节奏上的变化也让人很不适应，导致难度飙升。她就曾经听姐姐鹫峰紫苑评价过：整套仪式就好似强行将两个原本不相关的东西扯在一起，东拼西凑就如同破落户一样，根本不像是一个深有渊源的神社该有的仪式。
而且，鹫峰紫苑不仅当着大人们的面如此评述，更在私下嘲讽：明明是神前仪式，却对神明有极大的恶意。它的意义其实只有两个，一个是吸引神明的目光，第二个是设下陷阱。
“红苑，这套仪式涉及了两个神明，你认为它的用意是什么？难道不是在说，一个神明是献给另一个神明的祭品吗？难道不是为了针对性的去狩猎某一个神明吗？只有神明的力量，才能狩猎神明，只有神明投来目光，才能借助神明的力量。”
从那个时候开始，鹫峰紫苑对神社和巫女身份的态度就有了变化。大家都说，她失去了敬畏之心。但鹫峰红苑知道，也是从那时起，自己的姐姐对自家神社和仪式的理解，仿佛无人能出乎其右。
马恩的话，陡然间让她回忆起了这被大人们禁止谈论的，来自于姐姐鹫峰紫苑的一家之言。
也许，仪式之舞的条件并没有真的失去？也许，姐姐鹫峰紫苑的说法真的更接近神社的神前仪式的本质？鹫峰红苑也不由得愣住了。