上原专务是一个怎样的男人？此时面对他的仪式，所有人都深有体会。对方的性格究竟如何已经不重要了，最让人感到棘手的是，他总能用某些怪诞的方式，从旁人看来绝不可能生还的危机中存活下来。而他只要还活着，就没有人能够掉以轻心，哪怕他如今的模样再怎么看，也不是一副有智慧的样子。
脑袋干瘪的上原专务和没有脑袋的上原专务，十足的狼狈样，饶是如此，也没有人能够确认他的死期。哪怕在《北极光》的重压下，他身上所体现出来的那怪诞而顽强的生命力，依旧令人不敢小窥。
而上原专务之所以在经历这重重的被动与折磨后，依旧让人觉得掩盖了某种阴谋，不正是一种强大的体现吗？佐井久之擦干眼角，继续向这强大的男人扑去，他一定要在这里看到这个男人的终结，最好就是亲手将他送上黄泉路。
马恩也不由得猜测，上原专务身上正在发生某些奇特的状况。无论是在午夜回响，还是在结缘神的噩梦里，上原专务正在以一种仿佛奇迹一般的姿态存活着，可是，当这样的奇迹屡屡发生，就意味着在酝酿某些更深层的变化。上原专务的行为越来越呆板，他的思想，他的身体，所有体现在他身上的活性，一直都在降低。按照正常的逻辑，生存和死亡的边际不可能这么模糊的。
一个人类，亦或者说，一个像是人类的怪物，它的外表只要不是幻觉，其内在构造定然具备附合“人体”这一构造的部份，这是由生物学决定的。在这个范围内，马恩很难想象，在一个物质并非虚假的世界里，哪怕物质不是第一性，也依旧占据了极大比重的世界里，一个外表就是个“人类”的怪物，会无限接近死亡的临界点——它的生命，难道是生死轴线上的双曲线吗？
如果这就是上原专务最令人忌讳的表现，那么，在其中定然存在某些众人无法知晓的状况正在发生，而它的外在表现，只是如同障眼法一样，迷惑住了所有人。
如今的状况有太多的因素分散人们的注意力。异军突起的安琪儿小姐自不必说，更有两个“神明”匍匐在侧，这所有的怪诞与异常，全都被“仪式”这个概念连结起来。所有人都在关注仪式，关注那些给自己带来震撼，让自己束手无策的危险。可是，这究竟是怎样的一场仪式？
众人本来是知道的，但马恩现在无法肯定了，因为，这场仪式已经由一场具体的某种行为仪式，变成了一个更加广阔的概念，一种宏观上的表现。具体的仪式，其因素和结果，早就已经发生了数次变化。这场仪式完全不严谨，仿佛谁都可以参一脚，仿佛谁都可以借助这场仪式去完成自己的想法，可是，仪式本该是严谨的。
是的，马恩亲身经历过，他所知道的仪式都是严谨的，具备不可改动的核心因素，也有着一个极为苛刻的流程，最终还有一个明确的结果。这就如同写作文一样，不允许随意发挥，只能够按照固有的格式，在有限的词句中，去完成一个指定的内容，甚至还有字数的限制，有各种严格的分数判断。
毫无疑问，上原专务的仪式让马恩有些看不懂。但是，马恩觉得，如果认定自己的想法没错，仪式本该是严谨的，那么，如今仪式表现出来的不严谨，就意味着自己等人根本就没有抓住这场仪式的关键。
上原专务和仪式都是如此的矛盾和无理，马恩觉得，这其中肯定是有关联的，而上原专务真正的谋划就在这种隐藏的关联中，而随着时间一点点流逝，他身上的变化当然不可能是停滞的——一旦这种内在的某种变化停滞，他很可能就无法继续保持这种无限趋近死亡，却没有真正死亡的表现。
佐井久之很有激情，也很坚韧，但如果他和其他人都无法找出被上原专务掩盖的那关键的地方，他就可能还要面临一次失败。马恩欣赏佐井久之的勇气和毅力，但是，如果可以的话，他是想和佐井久之换一换对手的。
安琪儿小姐的情况有些复杂，她似乎也受到了《北极光》的干扰，但她似乎并不惧怕这样的干扰。而马恩作为她的对手，她几乎是一种迎接的，放松的态度，毫无抗拒之色。
即便在结缘神的噩梦里，马恩依旧可以深深感受到，她的目标完全没有发生变化。她有些漫不经心，但马恩不敢直接与她接触。在午夜回响的时候，马恩就一度表现出要杀死她的样子，可对方完全不在意，而马恩却能够感受到，她的不在意，并不是因为她认为自己有多么的强大，而似乎是从一种马恩很难理解的层面上，将马恩这种咄咄逼人的敌意，视为自己的机会。
马恩觉得，以正常的杀人方式，与之进行接触，很可能会发生意想不到的状况，进而让自己真正陷入危险之中。从博弈的角度来说，正因为安琪儿小姐太有针对性了，所以，如果在这里搭档的是更专业的乌克兰女人，而不是佐井久之的话，马恩一定会提议交换对手。
大家都认为马恩熟悉安琪儿小姐，所以让马恩对上安琪儿小姐，让佐井久之对上上原专务，是十分理所当然的事情。然而，在马恩眼中，这只是无可奈何的选择。因为，他已经感觉到了，在这场战斗中，没有更好的选择，只是在比较哪一种选择更坏。
马恩转动伞柄，启动机关，大量的腐蚀性酸液从伞尖喷出来。他所有切入安琪儿小姐身边的动作，都是假动作，他从一开始就决定不进行近距离接触。在和安琪儿小姐保持一定距离的前提下，他开始埋设陷阱，启用更多的战斗物资储备。
在结缘神的噩梦里，他的黑伞就是一个黑匣子，大脑袋压缩在这个黑匣子里的信息，无法直接在现实的物资世界里展现出来，但是，在这个如真似幻的世界里，黑匣子中的压缩信息就能够淋漓尽致地发挥出来——它本来就是针对噩梦制造出来，并安放在马恩的大脑中的。
马恩和黑伞的连结，在结缘神的噩梦里几乎没有误差和延迟，黑伞的所有功能，在理论上能够只凭“想象”就能启动。不过，这只是理论，大脑袋实际做了限制，为的就是避免马恩在噩梦和现实之间发生误判。噩梦里的黑伞，和现实中的黑伞在机能和性质上是不一样的，如果下意识忽略了，就很可能会在现实中遭遇不测。
面对安琪儿小姐反常的举止，马恩带着最大的警惕，交替使用非致命性的道具和致命的道具。然而，这些攻击落在安琪儿小姐身上，并没有出现明显的效果。包括酸液、爆炸、高温、动能和切割等等手段在内，马恩已经在调动体内的暖意和凉意了，就差用上一些有极大副作用，亦或者不能视为一般消耗品的异常之物。
这些攻击在安琪儿小姐身上的无效化，并不是什么都没有发生。安琪儿小姐在午夜回响了散发出来的光，在结缘神的噩梦中并不凸显。那光像是从表皮下渗透出来，她给人一种古怪的半透明感，而皮下的构造朦朦胧胧，让人觉得似乎可见到一些内部结构，却又说不上来是怎样的一种构造。
马恩所有的攻击落在她身上，那些物质就直接吸附在她的表皮上，表皮下的东西，不管那是肌肉、血管还是别的什么组织，有果冻一样轻微的颤动，而表皮的物质也就渐渐消失了——整个过程似乎是可以猜想的，就如这个妓女小姐只是包了一层人皮，这种感觉比上原专务的异常外表更加令人感到惊悚。
不过，马恩还是觉得，这应该有一部分是自己的错觉。正如他之前所理解的那般，当对面的人还具备一个清晰明确的人类形体和细部结构的时候，对方应该还不能完全用怪物来形容。安琪儿小姐也一样，她的想法，她那强烈的针对性，她的心态和表现，乃至于她这异常的身体，应该还具备人类的因素。
而人体中潜藏着“异物”，从来都不是新奇的事情。直到今天，生物学也时尝能够在人体中找到过去未曾见过，不曾理解，更从表面看起来和常识中的人体基本构成毫无关系，等同于“废物”一样的东西——它们可以是细菌，可以是其它的微生物，甚至从生物学的定义来看，它们有悖于人体本身的发展。
因此，马恩并不惊异于“对方体内存在异物”这一状况，不过，从仪式的角度来看，这异物对他所有施展出来的手段，都有着极高的抵抗力。甚至可以说，安琪儿小姐体内的东西游刃有余地保护了“母体”。
——就像是被吃掉了一样，它什么都能吃？
——这就是所谓的神子吗？已经开始活跃起来了？
火焰，酸雾，利刃，子弹……黑伞一次次改变构造，一次次在马恩刻意拉开的距离中对目标进行轰炸式的攻击。而马恩体内的暖意和凉意早就不可遏制地散发在空气中了。在这片战场上，温度飘忽不定，进而产生了剧烈的空气对流，倾盆大雨落入这一边，便好似被无形的力量扭曲了线条。
在战场外旁观，很明显就能将这块场地和其它地方区分开来。无论是视觉还是感受，马恩和安琪儿小姐所在的地方都是不一样的。因此，也能够十分直观地去感应这场战斗有多激烈——其实对马恩本人来说，这根本就不能算是一场战斗，也根本谈不上激烈，因为，他几乎用上了所有的常规手段，都无法对安琪儿小姐带来任何困扰，也无法阻碍她的接近。
马恩几乎整场战斗都在尝试摆脱一个尴尬的局面：他需要在安琪儿小姐接近的时候，重新拉开距离，而这似乎就是他唯一能做的事情。从实际结果来看，安琪儿小姐似乎也不打算做其它的事情。如果这也算是激烈的战斗，那么，这种激烈毫无意义，而这样达成对抗也同样毫无意义。
因为，对方一直在执行自己的计划，无法打乱对方的阵脚，无法干扰对方的情绪，无从了解也无法阻止对方的图谋，仅仅是与之纠缠在一起，难道就能够让事态往好的方向改变吗？马恩可以肯定地说，绝非如此。
这场看起来激烈的，如火如荼的战斗，对马恩没有帮助，对其他人也没有帮助。如果不是为了多加试探，马恩甚至可以就此停止，他有极大的把握，就算自己只是站在一边，什么都不做，安琪儿小姐也绝对不会找上其他人。
然而，安琪儿小姐的目标虽然十分明确，但她的行动是缓慢的，在大多数时候，她只是走过来，用一种令马恩毛骨悚然的目光盯着空处，喃喃自语。她有攻击的表现，但马恩没有被她接触到，所以看起来就好似一种柔弱而胡乱的拍打。
马恩无疑是更强壮，更敏捷的，在他面前，安琪儿小姐和木桩没什么两样。可是，和这个“木桩”纠缠越深，就越是可以感受，她身上的变化正在愈发深刻。至少，马恩能够清晰看到，她的眼眸逐渐有些浑浊，棕黑色的眼瞳似乎来自于另一种生物——某种像是动物一样，充满了野性，但又散发着一种令人蠢蠢欲动的吸引力。
马恩觉得这种吸引力其实很致命。在偶尔的时候，他的心思也不禁会起伏不定，他发现自己根本就不可能彻底冷静下来。换做是其他人，马恩怀疑其会主动投入这位妓女小姐的怀抱。马恩甚至怀疑，自己在这里做着毫无意义的事情，却完全没有和佐井久之进行调换的冲动，是不是安琪儿小姐周身散发出的古怪魅力，在一定程度上干扰了自己的判断。
或者说，如果不是《北极星》实际在发挥某种牵制作用，否则自己的状态会比现在更加不堪。
马恩又一次躲开，他突然有些恍惚，仿佛时间已经过去很久，那种“停下来”的冲动，就好似磁石一样，突然吸住了他的双脚。