马恩在这一天寻访了玉子婆婆，在文京区和新宿区来回跑动，勉强也算是车马劳顿。与之相比，明日花、井上凉子和中田美智三人的忙活却是更加令人感到疲惫。三人原本就对侦探事务所的打工没了什么幻想，可实际做下来，依旧比想象中还要无聊。
她们一大早就在书店汇合，尽管自觉已经出来挺早了，可书店店长的侄子，同时也是侦探助手的铁造才三却说已经等了好一段时间。
“你什么时候起床的？”明日花好奇地问。
“昨晚三点睡下，今早六点起来，排查了一下昨天收集到的信息……”铁造才三没有说得很详细，可算算时间，才休息了两三小时，实在令三名女生不敢恭维。
“你们的工作都这么忙的吗？”田中美智叹了口气：“难不成我们也只能睡这点时间？”
“不不，这只是我个人的问题。”铁造才三连忙说：“我这人比较执拗，认定一件事了，没弄出个头绪就睡不安稳。”
“也就是说，虽然你这么拼命地忙活，却一点成效都没有？”井上凉子用怀疑的眼神盯着他。毫无疑问，在她看来，这完全就是工作效率极其低下的表现。也不知道在侦探这一行，这种白忙活的情况是不是惯例。
铁造才三闻言抓了抓头发，但也不恼火，这么多年，他早就习惯这份工作的性质了。收集信息，分析信息，按图索骥是基本功，可说起来简单，实际情况却更为复杂。这些基本功考验的是人们对信息的敏感度，视角的广阔程度以及思维的慎密程度，然而，人是有个体极限的，能力也各不相同，甚至有时效性。
这么复杂的情况，他也不知道如何对三位女生说清楚。在过去，他一直都和侦探智波佐助先生一起行动，现在他却要独立出来，带领三位门外汉，还是女生去完成一系列的调查，这毫无疑问是一次巨大的考验——该从何处着手，他至今都还没有太清晰的头绪。
不过，三位女生对自己的质疑，他早就有所预料了。
铁造才三也没有辩解，只是从背包里取出自己初步整理过的信息，一一摊开摆在三位女生面前，上边已经有了密密麻麻的标注，各种照片，关联标签和猜测，还有他最新完成的思维导图。若是在以往，这里边很多内容仅仅是在他的脑子里完成的，但他为了让三位女生更加清晰理解自己的思路，还是做成了纸质文档。
即便如此，他还是有点儿怀疑，就算有了这些文档，这些女生也跟不上。那简直是最糟糕的情况，他无法很好地得到思路上的支持，还得费精力分配一些轻松的工作给她们，还不如他自个儿去完成呢。
“就在这里看？不要吧。”中田美智嫌弃地说：“这里连坐的地方都没有，我们还是去咖啡厅吧。”
书店里的风扇嗡嗡转动，一时间有些冷场。
铁造才三又抓了抓头发，如果换做是男生，他定然讥讽回去，可面对三位比自己小的女生，娇生惯养一些不也是应该的吗？
“还是看看资料吧，我们是在打工呢。”井上凉子打着圆场。
“没关系，就去咖啡馆吧，那里也比较凉快。”铁造才三摆摆手，“等你们看完资料，有点头绪，说不定都可以吃午餐了。今天我们不用做别的，就相互认识一下，弄清楚后边要干什么活儿。今天的消费，我全包了，只要你们别找特别贵的地方就没问题。”
听到他后边的话，三位女生明显都兴奋起来。
“你要请客吗？真是太好了。”中田美智毫不客气地欢呼起来。顿时间，这只临时拼凑的队伍就来了士气。
“我先给马恩打个电话。”明日花说罢，就自来熟地拿起柜台边的电话拨起号来。
中田美智这边却已经将注意力转向书店里的各种时尚杂志了，丝毫没有去看那一大叠令人头疼的资料。她平日里就对复杂的关联图，密密麻麻的字体与数字有一种天然的排斥。她这次过来，无非就是陪朋友一起玩玩，但要说多认真，那可真是不必期待。
她原本还期待着，这些侦探所的人能够脑门子一拍，就拿出个好主意来，然后大家三下两下把活儿瓜分了，也许会在调查时碰到一些有趣的疑点，这时众人才群策群力，突破了一层层难关，最终将事情弄明白了……总而言之，就如同电影里的情节一样。
她当然清楚现实情况是另一回事，但一看到那些厚厚的资料，她还是敬谢不敏。
三人中只有井上凉子拿起自己跟前的资料认真看了起来。她给人的印象本就是文静又知性，第一眼就让人觉得比另外两位女生更加成熟，自然也是铁造才三最抱有期待的人手。
大概十秒后，铁造才三主动问：“怎样？”
井上凉子却愕然看了他一眼，这才十秒钟，能看出什么呢？她连速读一遍资料都还没完成呢。
“那个……我还要看看。”她觉得铁造才三的性子有点儿急，但想想对方是专业的，就问到：“我该从哪里看起呢？你有什么建议吗？”
铁造才三根本没想那么多，在他看来，十秒钟内，从已经整理好的资料中找到脉络，理解大概，是最基本的能力。诚然，十秒钟不可能看完所有的信息，但是，又不需要多详细，只需要形成一个大概的想法就足够了。
结果，井上凉子的问题比他预想的还要基础，令他都忍不住苦笑起来。他想着，自己第一次上工的时候，面对智波佐助先生的考验，也没有这么不堪呀。是这些资料整理得不够规范整洁吗？还是对方的能力不足？
不过，既然是智波佐助先生安排下来的任务，他还是得硬着头皮做下去。
“先看看图表和导图吧。那是已经归纳好的东西。”他这么回答道。
井上凉子如他说的做了，不过，她还是不明白，对方到底想要她说什么。概括来说，这些图标和导图能让她大致明白，这位不比她们大几岁的铁造才三下了很大的工夫去追踪可疑人员，并且试图将他们在某些方面进行关联。可是，这都是对方已经完成的工作，自己又能做什么呢？
“我还是不明白，我看了这些以后，应该做什么？”她如实说了。
铁造才三深吸一口气，他觉得自己如果继续抓头发，不过几年就要秃顶了。
“这些人都是通过某些特征联系在一起的，先不说这些特征选得对不对，联系是不是勉强，但他们通过这个方式被归类，也就意味着我们可以先从大类着手，从中选取更有价值的方向。”他这么解释道：“这一次，我们经手的案件和正常案件截然不同，我们调查的是噩梦，做噩梦的原因和规律是重点。你认为这些分类中，有哪些更容易表现出这些？具体到哪些人，更容易成为突破口？亦或者有什么其它想法？”
“呃——”井上凉子沉吟了片刻，还没想好，就听到明日花招呼过来。
“好了好了，我们该走了。才三，你该跟你的叔叔抱怨一下，店里的空调该工作起来了。”
铁造才三还没来得及回应，另一边的中田美智就欢呼起来：“太好了，我可是热得不得了。”一边说着，她还一边拉扯胸襟，露出一小片白花花的肌肤。
井上凉子连忙扯住她的手，向铁造才三不好意思地笑笑。
“好吧，好吧。”铁造才三也是没辙了，对店内大喊一声：“叔叔，我们先出门了。”便将资料重新装回背包里，打算离开。
可中田美智又叫住他，瞪大了眼睛问到：“喂，你就穿成这样出门？”
“有什么问题吗？”铁造才三有些疑惑地看了看自己。他最近忙于调查工作，穿着自然和那晚在深夜食堂喝酒时完全不同，运动服虽然显得朴素，但很方便活动，一个双肩大背包也是必需品，里边装的可不仅仅是资料，还有各种工具器材。
中田美智抱着胳膊，就像是看外星人一样盯着他：“你不觉得老土吗？和三位青春靓丽的女生一起，这么打扮是不是有点儿……不太好？”她觉得自己已经尽可能委婉了。
“有，有吗？”被年轻女生在这方面挑刺儿，铁造才三也不禁有些难堪。平日里他一直觉得这是工作上的最佳装备，形象上也没有半点影响，可他现在只能带着求助的眼神看向另外两位女生。
“还……行吧……”井上凉子有些犹豫地说，这份犹豫只能让铁造才三感到扎心。
“我也喜欢在家里穿体育服。”明日花这么说，让铁造才三眼神一亮，可她后边的话顿时让这光芒熄灭了，“不过，在外边还是要注意形象。你看马恩先生、店长先生和智波佐助先生都穿得很正式，很沉稳，让人觉得很可靠。可是才三你这……似乎不太稳重呀，会不会被人小看呢？我们是要去拜访一些人吧，如果第一印象就不怎么样，人家就不会在乎你了。”
“不，不会呀，我从来都是这么穿的，也没出错过。”铁造才三争辩道。
“那是因为在关键部份，你一直都跟智波佐助先生一起行动吧？人家一看你就知道是个无关紧要的助手，当然不会关注你穿什么。”中田美智斜瞥着他，“这一次，我们要全程做主力，可不想被人当作小喽啰随便应付。”
铁造才三被三位女生说得牙疼，尽管他在侦探事务所里早就独当一面了，但认真说来，职务上依旧是“跟班”没错。以他的经验来说，自身这副打扮对工作的影响其实没这三位女生想的那么糟糕，但被说成这般也实在没面子。
铁造才三心中还是坚持这套行动装备——不过，今天应该没什么外事，大概会在咖啡厅耗一整天来跟这些小女孩讲解资料吧？如此一来，换上另一套更专注于形象的装备也没差。
“我明白了，我就去换衣服。”他举起双手，实在不想再跟这三个女生争辩了，这种争辩肯定没好结果的。
铁造才三提着背包跑进房间，不一会出来时，已经是西装革履的打扮，头发也打了水，梳出一个更加清爽的发型。基本上，他的着装打扮就两种配置，都是固定的，相同款式的东西一次就购入好几件，好处就是大大节省了这方面的精力。
他本想着让三位女生赞一声，却没想到中田美智又咋舌了。
“我说你啊，这么大个人，难道就没有一点正常点的休闲点的衣服吗？”这位女生拍着额头，毫不客气地说：“没有人跟你说过，你和这一身不搭吗？”
“不搭？不可能！”铁造才三断言。
“你们怎么看？”中田美智看向另外两人。她放弃了，她已经明白眼前这个男人究竟是怎样的性格和水准了。
“怎么说呢，你是想要显得成熟点吧？才三。”明日花依旧很直白，“可也不必学马恩先生他们穿成这样呀。”
“为什么让我觉得更不可靠了呢？”井上凉子也带上了怀疑的眼神，“让人觉得很装。”
“喂！你们客气点呀！”铁造才三被三位女生盯得受不了，他可不信自己这身打扮有什么问题。这身打扮本就是随处可见的职业装扮，他的年纪是不大，但是，总要比那些刚入职的学生成熟吧。
“你还是穿回原来的体育服好了。你这身，我还真不敢和你一起进店。”中田美智十分不客气地说。
另外两个女生也不由得点头认可。
铁造才三一个头两个大，眼前这三人是他成年以来见过的最麻烦的女生了。他想要强硬一点，可被三个青春靓丽的女生死死盯着，完全否定，那些气急败坏的话刚到嘴边就给吞了回去。
他只得垂头丧气地再次换了一次衣服，依旧是那身体育服加大背包的打扮，无可奈何地尾随三位女生出了门。