“你们在做什么？”
突然响起的嗓音听起来温吞无害，还是令要将周千寻拉上房檐的容玄一顿，恍神张望时，双手力道不由放松。
只听“嗵”一声，扬起半米高的尘土中，夹杂着一声痛心疾首的抱怨，“容玄，你想摔死我吗？”
“五姑娘？”
周千寻循声望去，刚想对始作俑者发难，看清他脸后，怔怔道“顾郎中？”
顾郎中真名唤作顾璟，周家姐妹回郑县他知道，还庆幸她们暂时躲过战乱，再见到周千寻他也很错愕。
“你和你二姐姐不是回郑县了吗？怎么······”顾璟用了番力气将周千寻从地上拽起。
周千寻怕打衣裙，飞扬的尘土令她不适的犟起鼻子，头也顾不上抬道“二姐姐她们还在郑县，就我自己在这里！”
“你······二姐姐还好吗？”
听闻此话，周千寻抬头，眼前顾璟垂着眼眸，侧挂在肩膀的药箱皮带子被他撑得挺直，分分钟都会断裂。
顾璟对周千若抱有何种感情，周千若身边的人，从他望向她的眼神中都能探寻几分，唯有周千若一人还懵懵不自知。
“她很好！”周千寻眼眸流转，抿唇浅笑，飞快道“顾郎中，得空去郑县看她呀！”
顾璟微怔，却也红着耳根应下，“好······一定去！”
“喂，国难当头，你俩还有闲工夫聊天吗？”容玄掐腰站在房檐上，不满道。
周千寻跑到墙根，向他举手，蹦着，“那你快把我拉上去！”
“五姑娘是要进营的话，可随顾璟同去。”
温吞的嗓音再次从身后响起，周千寻与容玄齐齐望向，双手抄于身前淡然而立的男子。
换了身男装的周千寻，背着顾璟的药箱，扮作他的药童，顺顺利利进了范县大营。
顾璟在范县孑然一人，无处可去，听说范县大营招募郎中，便报了名。周千寻问顾璟为何不逃，凭他医术不愁会饿死。
顾璟淡然一笑，逃出范县又能如何，外敌一旦入侵，漳州各地再无乐土。不若用自己医术，多救几名兵士，让他们多杀几名敌寇。
周千寻被顾璟言语震撼，感慨他文弱外表下的铁骨铮铮。
临漳道大盛军队惨白，唯有寥寥近百人杀出翰跶人的围追堵截，逃回范县。
他们当中没有一人是全身而退，身体上多是触目惊心的伤痕，外翻的血肉之间露出森森白骨，一波高过一波的凄厉惨叫声，令人胆颤心惊。
血腥与腐臭的味道，引来一群秃鹫在校场上空久久盘旋。
范县大营的校场之上，俨然成了人间地狱。
周千寻目睹眼前惨状，身体僵硬的如一根人柱，唯有紧握的双拳微微颤抖。
“五姑娘快去找人吧！”顾璟知她一个姑娘看不得这些，好心催她离开。
周千寻闭闭眼，正欲离开，只觉脚上似有一物，低头望去，她面色骇然，一只鲜血淋漓的手正搁在自己脚面上。
血手的主人约莫只有十五六岁，他半阖着双目，干裂出血的嘴唇不停呢喃着，“救······救我！爹，娘······”
周千寻没忍住，一滴泪落于地上，在土中快速润开。
身旁顾璟见状，眉间沟壑越发深邃，伤兵左胸一处刀伤，外翻血肉已有发黑迹象，再不救治随时都会感染。他立刻蹲下从药箱中拿出剪刀，将伤兵伤口处兵服剪开，正欲翻找止血药，却见药瓶已递到自己眼前。
“顾郎中，我留下帮你！”
周千寻眼神中的坚毅，令顾璟动容，他微微一笑，接过药瓶。
议事厅内，沈丁怒瞪着瘫跪在地的廉畅，冷笑道“你回来了？你竟然还有脸回来！”
“将军，快逃吧！”廉畅双目惊恐的来回摆动，伏在地上快爬几步，抱住沈丁大腿道“翰跶人太残忍，就如地狱厉鬼，饮人血啃人骨。他们还说，要把我们所有人的头砍下来，做成酒杯······”
“住口！”方正源厉声将廉畅的话截下。
廉畅能与近百个身受重伤的兵士，从凶残暴虐的翰跶人手下逃回，并不是运气好。
将饱受折磨的羊放回羊圈，令恐慌肆意蔓延。
当猎物意志一寸寸被恐惧消磨殆尽，狼群便会伺机一拥而上，将猎物撕咬吞食！
这不就是翰跶人惯有的伎俩？
“他们人太多太凶残，咱们打不过的······”廉畅俨然已被吓破胆，疯疯癫癫朝着厅内众将大喊。
方正源呵斥，“来人，堵上他的嘴，关进牢中！”
“快逃，快逃······”
廉畅被堵上嘴前，喊出的话，令在场将士无不骨寒毛竖。
近万人的翰跶铁骑气势汹汹而来，仅凭城中两千兵力又能抵抗多久？
方正源瞧出在场众人的恐惧，他面色凝重，向将位之上的沈丁用力抱拳道“沈大人，翰跶铁骑虽有近万人，但真正的翰跶人不足两千，其余多为其收服部落战士。只要我军抗过翰跶首轮攻击，必能动摇敌方军心，等漳州援军一到，范县之危便可迎刃而解！”
“依方大人所言，我军首战取胜的几率有多少？”沈丁慌忙问道。
方正源皱皱眉，语调依旧铿锵，“三成！”
话音落，厅内众将一片哗然，如此低的胜算，这场战根本就是在自寻死路。
方正源望着瘫坐在太师椅中，神情恍惚的沈丁，他心中一阵焦躁。大敌当前，身为主帅，表现出明显的挫败与胆怯，要让仰仗他的众将士作何感想，如何又能奋勇杀敌？
“沈大人？沈大人！”
沈丁浑身一颤，瞬然回神，瞄见众将士都在盯着自己，赶忙坐直身体，清清嗓子道“正源兄，漳州城中群龙无首，援军何时能到还是未知数！这样，你最善防御，此次迎敌，本将全权交由你来负责！本将速速赶往漳州城，亲自引领援军到来！”
说完，他目不斜视，在众将士诧异的目光中，完全没有如芒在背之感，淡定自若的走出议事厅。
“啊？沈大人！”
方正源只知沈丁心胸不广，却没想到出身将门的他竟如此贪生怕死，简直有违军人天职！
“报！”传令兵拖着长腔，奔入议事厅，单膝跪下，语速急迫道“翰跶铁骑已在城外五里处驻扎！”
“什么？”
“竟来的如此之快！”
“这该如何是好？”
议事厅内人心惶惶，他们从未见过翰跶人这般来势汹汹，敌众我寡的困境似乎是一个很难解开的结！
“翰跶人无非是想抢些粮食，不若开了城门送他们几百担！”突有一将开口道。
另一将瞪眼道“你能保证翰跶人进城后，不烧杀抢掠？”
众将又是议论纷纷。
“不若······”又有一将看看众人，唯唯诺诺道“漳州主城防御工事坚固，咱们退守城中再做打算？”
退守漳州主城？
这与将主城外各郡县拱手让出，有何区别？
若是以往有人发出此种言论，必遭他人唾弃，而此时，众将军皆是沉默，似乎在无声肯定此种说法。
“并各位大人！”一兵士慌张闯入议事厅，抱拳禀道“营内兵士听说主将离营，任性大乱，纷纷卸甲要逃出大营！”
“传令下去，让督战队严防营中各个出口，凡是逃营者格杀勿论！”方正源厉声道。
他冷眼扫视一圈，忽的站上帅台，高声道“诸位皆为军中将领，临阵脱逃该当何罪？”
众将士面面相觑，无人敢答。
“悬尸辕门，以敬效尤！逃兵三族永世为奴！”清冷略带残忍的语调，如同晴天惊雷突然乍起。
厅内众人，循声望去，一位身躯凛凛，相貌堂堂的少年兵士缓缓走来，扬眉间眸若寒星，薄唇紧抿透着坚毅倔强。
“你是何人，竟敢擅闯议事厅！”一将发难，呵斥道“还不来人，把他带下去！”
“慢着！”方正源抬手将上前侍卫斥退，眯眼瞧着眼前少年，道“林元，你为何到议事厅中？”
萧元一面肃然，一脚跨上帅台，与方正源并肩而立。
台下众将士皆是错愕万分，不明眼前少年为何如此胆大妄为！
“你竟敢上帅台，下来！”
“你找死吗？”
“下来！”
萧元一不慌不忙，从怀中掏出一物，推到方正源眼前。
方正源凝神望去，顿然倒抽一口气，惊诧目光在萧元一脸上转了几圈，忽的单膝跪下，双手抱拳道“臣参见豫王爷！”
适才叫嚣将士见到方正源此举瞠目结舌，纷纷伸脖向少年手中看去，皆是气哽于胸，那分明就是豫王爷的令牌。
“臣等参见豫王爷！”
面对脚下黑压压跪倒一片的将领们，萧元一面上未有一丝波澜，用一种淡然却毋庸置疑的语调开口道“将适才蛊惑众将退守漳州主城之人······拉出去斩了！”
“王······爷，饶命啊！臣是一时糊涂！王爷······”
跪倒众将只觉后脊寒凉一片，无一人敢抬首，直至那人哀嚎消失在议事厅外。
“众将听命！”
“臣等听命！”
“传本王令，凡临阵脱逃者悬尸辕门，其三族永世为奴。逃兵所在小队均处以连坐之罪，斩杀与营中！”
素闻豫王爷残暴狠戾，如今看来果然名不虚传。
帅台下，俯首将士沉默无声，就连呼吸都似小心翼翼。
萧元一冷眼扫视一圈，清冷低沉的嗓音略有缓和，“凡在阵前勇猛杀敌者，奖黄金千两，将领官升一级，兵士连升三级！”
杀伐果断，奖罚分明，果然有将帅之风，方正源在心中感叹。
萧元一神色一稟，高声道“本王誓与范县共存亡，你们呢？”
“臣等愿追随王爷！”
与刚才情况不同，将军们骨子里的军人气概被激发出来，热血沸腾间，纷纷用力抱拳，高声起誓。
直到此科，萧元一始终吊着的心，才缓缓放下几分。
他紧绷的嘴角舒展开来，一抬手道“众将请起！”
萧元一弯腰，将正欲站起的方正源扶起，抱拳道“未能告知实情，还请方大人见谅！”
“是老夫愚钝，贵则兄那般郑重其事的嘱托，臣就应该想到！”方正源赶忙回礼。
“报！”传令兵再次奔到厅前，将一信件双手递上，“刚翰跶人将此信一箭射上城楼！”
萧元一与方正源对视一眼，将信件接过，展开一阅，脸色瞬然阴云密布。
方正源接过，快速扫过信件，怒骂道“这些翰跶人竟如此狂妄！”
原来信件上写着，若大盛守军能抵过三千翰跶铁骑的冲杀，他们便自动退兵，不再踏入大盛疆土！
“翰跶人向来毫无诚信可言，决不可轻信他们！”
此言论得到大部分将领认可。
翰跶部落野蛮凶狠，只信奉弱肉蚕食的生存理念。相信一个嗜血成性、毫无礼义廉耻的民族会信守诚信，就如同把自己的脑袋放进野兽的口中。
萧元一垂眸沉咛，片刻后抬首，目光坚定，“就如翰跶人所愿，准备迎战！”
“王爷，不可！”
“王爷，莫要上当！”
议事厅内反对声一片，众将觉得帅台上的豫王爷，虽热血勇猛，但终究太过年轻冲动，不够沉着稳重。
“那诸位觉得，若我大盛不应战，翰跶人会如何？”萧元一眼神锐利，反问众将。
会如何？
难道会转身撤退？
当然不会，翰跶人会觉大盛军队被自己震慑，只敢躲在城中窥探。
瑟瑟发抖的猎物更能激起狼群嗜血的，他们会更加残暴狠戾，以雷霆之速攻入城中，烧杀抢掠，屠尽城中所有能喘气的活物！
萧元一从众将刷白的面色中看出，他们自个已经想明白了。
“我军目前能做的就是，尽量拖延时间，在援军到达之前让翰跶人不得向前再走一步！”
“是，王爷！”
方正源欣喜萧元一在此种危机时刻，还这般思路清晰，他双手抱拳道“臣愿领一千五百名将士，迎战翰跶人！”
“臣亦愿！”
“臣亦愿！”
······
众将浴血沙场，奋勇杀敌的决心早已安耐不住，纷纷向萧元一请命。
此时此景，萧元一终露出满意微笑，语气平和道“诸位不要再争！此战由本王亲自领兵！”
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