拓跋鲜卑历79年，西魏帝国永明六年夏五月，柔然右军陷武川，杀镇将顾宪之。后，败柱国将军尔朱荣，荣退至怀朔镇。
同月，西魏冀州大旱。
怀朔城下一战，拓跋林和牙狼军团在两天内斩杀柔然士兵三万余人，其中一万死于自相践踏，杀柔然铁达尔一万五千，俘虏敌军两万余人。其中，柔然乌豆部可汗完颜衰并其子战死，柔然铁达尔第十一、十三军团整建制消失，军团长那牧骑，古尔列死于战阵。自军团长下百夫长上战死或被俘八十余人，整个柔然左路军团被拓跋林一战而败。
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“古尔烈，难得的勇士啊……”
清晨，拓跋林静静地注视着身边如潮水一般的柔然降兵，却并没有表现出胜利之后应有的欣喜，昨日的那一幕似乎刚刚发生在自己的身边。
惨烈的战斗之后，在柔然的晋南大营外，当所有的负责阻击任务的柔然铁达尔全部丧失战斗力，非死即伤的时候，一位柔然将军，仍然在西魏帝国军的包围之下奋力死战。
几乎是用皮来连在一起的左手明示着柔然人的伤情，而仅存的右手却依然死死的握住弯刀，不断地向西魏军队砍来。操使长枪的西魏骑兵们或是笑嘻嘻的闪身躲开，或是用枪轻巧的将他的弯刀拨开，实力上的悬殊差距使这情景根本不像是在两军打仗，反倒更像是一场狩猎游戏。
“西魏猪们，给老子一个痛快吧，如此折磨人，难道是你们西魏国的武训上有的吗？”柔然将军满脸的愤恨，却又无可奈何。
他真的是很无奈，一个堂堂的柔然帝国精锐战力铁达尔的万夫长，现在竟落到了一个连自杀都没有能力的地步，每当他的弯刀要砍向自己脖子的时候，可恶的西魏人长矛就会把刀架开。如是几次，他也明白了：这些西魏人根本就不是在同他作战，而是要从根本上，羞辱他作为一个柔然武者的起码的尊严。
最主要的是，他说的是柔然语，而那些士兵们根本不懂……
“嘶”锋利的刺枪枪尖在古尔烈的身上又划出了一道长长的伤口，一个西魏骑兵愤愤地说：“柔然狗，你们在晋阳、雁门关屠城的时候，怎么不想想你们也会有今天？我们杀的是军人，而你们杀的全都是手无寸铁的平民，哼！老子今天就是要玩死你，你能怎么着？”
正在此时，指挥着军士们打扫站场的拓跋林在路过了这里，刚才那名士兵的话清晰地进入了他的耳中。
“混账！”拓跋林一声怒吼。无论如何，作为一名同样领兵打仗的将领，他确实不忍心看到眼前的柔然武将如此落魄。
拓跋林看了看那名柔然的武将，铁达尔万骑长的身份已经注定了他投降的不可能性，所以，就给他一个真正的武者的归宿吧！
“在下西魏帝国怀朔镇偏将军拓跋林，现在请求与对面的柔然武将一战！”拓跋林用柔然语说道，他举起猗卢，刀尖往自己的头盔上示意性的一杨，以示对对手的尊重。拓跋林明白，自己为这个重伤的柔然将军唯一能做的，就是让他像一个标准军人那样，在战场上怀着自己的尊严光荣战死！
“我是柔然汗国铁达尔军第十三军团军团长古尔烈，林将军，多谢了！”古尔烈有几分惊奇的看着眼前的这个青年将军，随即明白了他的用意，不由大感欣慰。
“将军请了!”
“来吧！”
两匹战马以极快的速度相对飞驰，在电光火石般的交错之后，一个身躯轰然倒下。
拓跋林出手极快，出刀，劈砍，入鞘。和往次杀人不同的是，当拓跋林在看到了古尔列面带微笑得倒下的时候，心中没有了仇恨，竟有了一丝惆怅。像这样豪勇慷慨的将军，任谁都会心存敬佩的。
“你们听着！”拓跋林对那些刚才那些西魏骑兵说道：“以后不要再在战场上做出这种令我们西魏武人蒙羞的事情！我们西魏的男人，要去堂堂正正的较量！”
“是！”刚才那些逗弄着古尔烈的骑兵们，闻此言也不禁低下头去。
“好了，你们去把这位将军好好埋葬一下吧。哎……”拓跋林一挥手，继续前行。在国家的利益面前，他所能做的，也只有这么多了。
“如果不是因为战争，还真想结识一下他呢！”马上得拓跋林叹了口气。准备殿军回城了。这两日的战果斐然，据派出的斥候回报，伏明敦的左路军，已然向着雁门关溃败，看来怀朔镇现下的危机，似乎可以稍稍的缓解一下了。如今，只等武川镇那边的尔朱荣消息，这六镇的精骑和郑王爷所带的中央军，就可以一举而出，收复失地了。
突然，一个惶急的声音打断了他的思绪。
“将军！大事不好了！”远方一骑飞驰过来，马上的闪族斥侯一脸血污，焦急的他竟然还未等跑到近前，隔着数十步的距离，就冲着拓跋林大喊。
“慌什么！”拓跋林不禁微微皱了皱剑眉，怀朔军镇的军纪一向严明，按规定斥侯绝对不会再还没有跑到主帅的马前就传报军情的，如果要是致使重要军机被走漏的话，按军律可是要问斩的。“过来再说！！”作为一名将领的敏感使他于感到战局可能出现了不利的因素。
“哦，是，大人！”这个年轻的斥侯也明白了自己刚才得一时失语，打马赶到了拓跋林近前，翻身下马，低声到：“大事不好了，武川镇失陷了，怀荒、玄柔两镇也都在告急！”
“什么？那顾宪之将军呢？武川那里不是还有驻国大将军尔朱荣吗？他可是带着南营的中央军呢！”闻听此言的拓跋林等人，均是大吃了一惊。
“情况紧急，你不必拘泥于军令，给我们详细说来！”拓跋林焦急地说。
西魏帝国军制，凡任斥候者，不但要身手敏捷，耳聪目明，对于军情的回报，也一定要做到言简意赅，盖因军情紧急，切不可延误拖沓之意。此时由于异变突生，所以拓跋林妻妾的想把事情知道个明明白白，故此特意让这个斥候细细说来。
***;喏，大人！***;斥候闻言，唱了一诺，开始细细说来。
这名斥候年岁并不是很大，但是言语倒是颇为清晰，而随着他的叙述，拓跋林等人也渐渐地了解在武川镇那边所发生的事情。
武川镇江顾宪之乃是帝国著名的战将，为人老实持重，自柔然人兵临城下以来一直坚守武川镇。柔然右贤王曾多次强攻，都被顾宪之凭借地利打的狼狈不堪。可是自从尔朱大人带来了十万援军，尤其是之中还有六万中央军的时候，许多将领都认为是到了应该出城和柔然人一战的时候了。
顾宪之在考虑到了西魏军队的基本情形之后，本来是反对的，因为柔然右贤王部是柔然人最为嗜血好杀得军队，曾经数屠西魏城镇的阿伏罗部就在其麾下，这些人不单是好杀，其战斗力也自是非常。
然而将领之中只有南营的飞熊卫步兵都督萧长华反对出兵，其他的人却都赞成出战，而且，最后连柱国大将军尔朱荣也赞成出兵，此时的顾宪之等人也就再没什么话可言了。两军约好日期，与武川镇下展开决战。
战役打响，刚开始时两军势均力敌。西魏每每同柔然打仗，步兵的标配都是长戟，柔然人骑兵虽多，一时倒也占不到多少便宜的。可是，正当两军打到一半的时候，柔然右贤王带着三万铁达尔精骑突然由战场的东侧掩杀了过来，西魏的中军阵脚遂稍稍被冲乱了些，而这时候，意想不到事情发生了：尔朱荣的亲卫队突然向后撤退，中央军南营飞虎卫都督成方也带着自己的军队向后败退，数万人突然间仿佛丧失了士气，只顾没命的向着武川镇中撤退。
由于他们的这一溃退，原本还在相持的局面立刻被打破，魏军阵线立时被冲的七零八落，眼看就要崩溃了，亏得顾宪之带着两千近卫军死命抵住了铁打尔的冲击，局面才稍有好转。顾宪之奋起神威，手中战刀飞舞，挡着莫不披靡。可是就在这个时候，柔然右贤王飞马抡刀杀到了顾宪之的马前，顾宪之措手不及，甫一交手就处在了下风，三五十合之后，柔然右贤王大喊一声，一刀将顾镇将砍下马来！
***;什么！***;听到此处，拓跋林和陈宁齐声叫道。顾宪之镇将是帝国使刀的名将，一套***;天行刀法***;纵横沙场二十年不曾一败，一度被推为西魏军中第一，拓跋林，陈宁都曾经受过他的真传，说来也是他们两人的受业恩师。《西魏书顾林龙诸葛尔朱刘列传》说他***;刀术妙冠三军***;。纵使是拓跋嗣战斗战术翘首三军，在武艺方面，却也自叹弗如顾宪之，深以为憾。现在听人说有人在正面战斗中一人杀了***;西魏刀王***;，拓跋林和陈宁自然是吃惊不小。
***;顾老师！***;林、陈二人脱下头盔，眼圈发红，冲着武川镇的方向默默致哀。
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顾宪之为人颇为朴实，在教授他们二人刀法的时候的时候也是尽心尽力。怎想到，如此的一位慈师名将，竟然也在一时间惨死沙场！
***;像顾老师这样的名将，也免不了有一天会战死吗？***;拓跋林悲伤之余，竟然生出一种戚戚的感觉。
那名斥侯停了一下，见到拓跋林他们沉默不语，不由得又跟着难受了一会，随后开口道：***;军队眼见右贤王杀了镇将，立刻溃散了，拦都拦不住，一窝蜂的往城里跑。可是咱们大多数都是步兵，哪有人家骑兵跑得快呀，好多兄弟都让柔然狗砍死在城下，柔然狗还在那个右贤王的带领下，一口气拿下了城门，随后就杀了进来，幸亏武川镇的骑兵都督许可新在南门那领着人拼命死战，才掩护我们的大部队得以安全撤离武川。***;
***;尔朱荣是傻子吗？***;拓跋林不由气急，***;柔然人十五万大军，几乎全是精骑，还有三万铁达尔强兵，我们所有的骑兵加一起不过五万人，这样子去和他们打yezhan，不是以己之短，攻彼之长吗？而且还在阵前不战而逃，跟本就是西魏之耻！***;他哪里想到，自己不也是逞了一时之勇，领兵出战了吗？只不过他的运气较好，一开始只是碰见了完颜可汗的三万骑兵，若是左贤王的十万部署一拥而上，也许现在的他，恐怕也早已经说不出话来了吧。
***;那你们撤往何处去了？***;陈宁再也按耐不住，急忙问道。
***;我们往怀朔镇这里撤退，打算和郑王爷还有冠军侯汇合之后，再作打算，可是我们在半路上又被柔然狗贼给追上了，好多部队都被打乱了，我是负责报信的，在把武川失陷的消息告诉郑王爷后，郑王爷立刻让我来告知将军。将军，你可要速速回军救援啊，我走的时候，郑王爷和冠军侯都已经出城接应去了！！***;
***;什么？郑王爷和父亲他们已经出城了？***;拓跋林更感焦急，忙说道：***;小宁，阿里将军，咱们也得快些去准备了。***;
***;父亲……还有郑王爷，应该不会有什么事吧。***;不知怎地，拓跋林在此时，突然有一种奇怪的感觉。
***;是！***;众将纷纷称是，他们也知道，现在的情况，确是十分的紧急。
“全军听令，马上结成战斗队形，全速回军怀朔城！”伴随着拓跋林的军令，陈宁舞动者中军大旗，以旗语向西魏军各部下达了命令。西魏将士不敢怠慢，纷纷以最快的速度去聚拢人马，因为在西魏军中，以旗语的方式来下达军令的情况，往往都非常紧急。
“阿里不花将军，麻烦你带着五百牙狼骑，在此处故作疑兵，虚张声势，免得左贤王一路，闻听右路军得胜的消息后，复又赶来厮杀！”拓跋林看着大军集结已毕，对阿里不话说道，他之所以选阿里不花，是因为从这不多的几次见面中，他深感此人乃是一个心思缜密之人，把这个任务交给他比交给那个勇猛无畏的阿里不答，自然要放心许多。
“得令！”阿里不花闻言即去点军，走之前，他带着几分赞许的看了看拓跋林，看来拓跋林办事，也却是十分的周密。
“大人，恕我直言，您的那些俘虏该怎么办呢？”那个斥侯骑兵怯生生的问道。确实，如果要是大军奔袭，这几万的柔然俘虏，还真是不能带着。
拓跋林不由得又打量了一下面前的斥候，此人不但身形敏捷，看来也是颇有几分头脑，加之言语条理清楚，虽说相貌平平，但确是一个精干之人。
“放了吧，不过，柔然皇族的就地屠灭！”拓跋林稍一犹豫，随即说道：“对了，你叫什么名字？以后，你就跟着我吧。”
“回大人，我是羯族的高洋，草字子进。”那个叫做高洋的羯族斥侯大声道，双目的光华熠熠生彩……（未完待续）