三秀年头当了妇女主任，九月份生产下一个健康可爱的男婴。姥姥正好走了小半天来催生，她坐在屋后头的桃花树下猛然睁开眼睛，眼前的太阳金灿灿白花花的，于是这个曾经要过饭逃过荒的假太太，给三秀的宝贝儿子取了个特殊的名字:花子，讨米要饭也饿不死、大雪埋身也冻不死的叫花子。
水远在三秀怀孕的期间无微不至地照顾她，想尽办法给她做些好吃的。若是两个人不开心时，水远总是顺着她的脾气不与她争长短。他与末丫的那些糊涂事，三秀学习回来后好像忘记了，从来就没有提起来寻问责怪纠缠不休。
三秀坐月子时，水远晚上跑回宋家沟大哥家里，一伸手在鸡笼里提了三只鸡，他妈举着竹竿子在外面追着喊：“把那只黑母鸡留下来，它每天一个鸡，杀了可惜了！你这个讨债鬼，女人生了个儿子了不起呵！”
大嫂从菜园里口来，她挎个篮子一只裤脚低一只裤脚高。她笑嘻嘻地对婆婆说：“三宝子好不容易又得了个儿子，他回来捉几只鸡算什么！过几天我和老二家的还要去送满月！您去不去呀？”
水远妈连忙低下头来，几年前她拍屁股蹬脚大闹倒口湾，害得亲家公挨批斗，她现在想起来肠子都差点悔断了。
在末丫那件事上，水远开始还提心吊胆低声下气儿的。日子一长他心里明白了，他的女人彭三秀就是与众不同，她就是冬天的一盆火热天的一块冰。她默默地包容谅解了她的男人，不肯用脚去踹他，不愿在他的伤口上撒盐。
水远在心里感激万分，从此对爹妈和两个妹妹也和善亲热了很多！
等花子两岁的时候，大贵背上书包去上学，桃儿满打满算也过了十二岁了。她的身子已经来了第一次红潮，肩膀长得圆溜一些，两个奶子也像小莲蓬一样长出来了。可她不愿意读书，经常逃学，在她看来，没有什么比照看花子更重要！那一年要是我没去姥姥家，想生才不会坐那该死的枷椅子呢！
大双儿有十七岁了，她长得越来越像她爹:长瓜子脸，脸有点黄，鼻子高挺，眼睛不大却很有神。她已经参加生产队的劳动有四年了，平时她不多说话，出工下田从不含糊。这几年她年年被评为五好社员，她和桃儿的闺房里贴了她得的四张奖状哩！
彭老幺有了七个孙子了。秋米四个，三秀三个，岁月像流水一样在他脸上流出深深浅浅的沟沟壑壑。他头发白了不少，腰也弯了许多。自从三秀当了生产队长，他不再参加生产队的劳动。
每逢过大年，七个孙子聚拢来，个个都争着围着喊爷爷，爷爷光凭腊月里写对联挣不了几个钱，裴五儿和三秀就先孝敬一点钱给他。他吩咐桃儿拿到代销点换成崭新的小票面，然后每个孙子都高高兴兴地得到了压岁钱。
庄户人在田里收完了稻子又在谷场扬谷。女人们得闲了，就有人给大双说婆家了。那家人是贺家头的，婆婆走得早，爹爹泥里水里起早贪黑带大了四个儿子。媒人是张开春的妯娌，也是男孩子们的姑妈，她对桃儿妈说，我大侄儿既勤快又懂事，你若嫁过去了，两个人就一定能把这个家挑起来，今后的日子会越过越好。
几天后两人一对面都低头微微地笑。两边媒人满心欢喜，商量着准备好彩礼挑到倒口湾彭老幺家，这就算定了婚了。不多久媒人又找上门来，笑笑嘻嘻地找桃儿妈说起大双儿结婚的日子。说是男方的二伯杀了猪，如果大侄儿结婚的话，可匀半头猪来办婚事。
三秀听了，心里不爽亮。哦，那没这半头猪婚还结不成了？这不刚说成吗？这么猴急猴慌的干什么！一个螺蛳还三道弯呢！再说，三秀她哪舍得这么快就把大双嫁出去！她这个做姐姐还得有点时间从容地为妹妹准备点嫁妆呵！
媒婆见三秀摇头反对，哪里还敢呲牙？三秀是合新大队的妇女主任，党委会成员之一，现在她到哪个队下田做农活，那叫干部“蹲点”。她的妹妹什么时候结婚，那还不是她口里的一句话！
三秀跟她爹商量，明年农历三四月桃花开后结桃子的季节，让大双儿嫁到贺家里去。到了那时，队里鱼塘鱼儿正肥，要水远从鱼塘拉一网鱼上来，算好钱记在帐上，年底分红扣出来。酒席上多打一些鱼糕鱼丸子，把妹妹的婚礼办得体面一些。
翻过年来开了春，田里耕田打糙一片忙，水远在稻谷田垄上扶着犁，举着鞭子，吆喝着牛儿往前走。这头牛一直是落翠放养大的，它有时也跟落翠一样犯糊涂。
那天水远心情不大好，对它又打又骂催得急了点。牛走着走着突然往后一退，它那么重的身子一下子正压在水远的左脚上。水远的脚板都被它踩碎了哇！好在黑泥巴是软的，水远的脚被踩到泥巴最深处。
等不远处的许大牛几个听到他的惨叫跑过来时，水远的脸疼成了紫茄子，他正趴在烂泥巴田里痛哭得打滚哩！
队长二林安排两个青壮劳力用队里的“电驴子”（废摩托车改造而成）拖着板车向城里医院飞驰而去，他又派人到大队部去找三秀，这水远万一被牛踩跛了可如何是好？
水远身负重伤，脚被踩得血肉模糊，腿肿得比他妈的血吸虫腿子还要粗。开始几天他疼得在医院哇哇大叫，三秀借了小学校买菜的小三轮车，每天给他送饭换洗衣服接大小便。
二林队长明事理讲感情，他开会说水远和三秀的工分一个角儿也不缺，满满实实的十分工，他吩咐人拖一网鱼上街卖了，把卖来的钱全部交给水远，作医院的住院费医药费营养费。
亲戚和邻居以及三秀的社会关系都相约着来医院探望水远，提几个水果子或者给几块钱问寒问暖地祝愿他早日康复。水远手里积攒了三十多块了，他把它如数交给三秀，要她给大双办嫁妆安排婚事。说给大妹买台缝纫机吧！那玩艺实用惹眼儿，用红布扎了作嫁妆送到贺家头去，不晓得好多人眼红眼馋！
三秀听了很感动，她不住地点着头，眼睛柔柔亮亮的，嘴巴噏合着好像要说什么。趁人稀少时，她把头歪在他的胸口，好像要听他男人的心跳一样。
水远在医院一住就是两个月，一个多月后他拄着拐杖下了床，他到医院去结帐要求出院。大双要结婚了，可再不能往后拖了。他这个做哥哥的哪能躺在医院里？好多事情等着他安排铺摆呢！
大双结婚的日子定在农历五月初八，桃儿从过年后就莫名其妙的紧张和忧伤。三个姐姐都嫁人了，嫁人就是跟男人一起吃饭睡觉生孩子，一起过日子。她心里想，这个屋里只有我还没有嫁人，因为我还没长大。在她看来，只要三姐嫁到贺家头，她也很快会和家里人疏远的。就像大姐那样，大姐现在一年都难得回来几次，她得天天守在家里，白天干活照顾她的孩子，夜里跟她男人睡觉。她们每天做那些重复了很多遍总也做不完的事，唯独没时间回来看一眼爹妈。
桃儿想到要跟一个不认识的人一个锅里吃饭一张床上睡觉就难受。二姐结婚时她就这样想过，三姐又要结婚了，那个男人长得没有大哥壮实也没有二哥高，他到家里来过几次，每次来都提两瓶酒放桌子上。他红着脸低着头，说话声气都不大。这么个人就要把三姐娶走了？那我长大了也有人来娶我吗？他在哪？他长什么样？
桃儿懂一点婚嫁事理之后，她小小的心窝子里，总希望自己快点长大，长大了大哥裴五儿就来娶她，她天天都可以睡在他的胸口。可大姐是不会同意的，她宁可让桃儿睡贤宝奶奶脚头，听她打屁打呼噜，喉咙里像拉锯一样咳嗽。桃儿跟她睡了几次后，连裴家台也不想去了。大姐自从到了裴家台就变得心硬了，大哥也听她的话不再疼爱小桃儿了。
后来桃儿读书了才知道，大哥这辈子都不可能来娶她，他是大姐的男人，他一辈子娶了大姐就不能娶别人了。
大双在娘家最后一次上街是和桃儿一起去的，这次她把这两年来积积攒攒的一些钱都拿出来买嫁妆。
在沙市的一家百货店里，两姊妹看来看去，价格划算一遍又一遍。最后她买了一对搪瓷糖缸，一对圆镜子，两块香肥皂，一把塑料梳子，大双儿爬上二楼买了一个套奶子的胸兜，两双袜子。她还跟花子扯了一根红绸子来扎头发，花子快三岁了，一直男扮女妆，穿花衣服扎小辫子还长虱子。她还想买一个新盆子新桶儿，可她钱不够。被芯，枕套这些她们只能看一看摸一摸……她们把买好的东西装在篾框框里挑回来，嘿，她们心里是那么的快乐呀！
那天吃晚饭后，三秀看看她们买的东西，眼睛又点湿润。她帮花子擦了鼻涕揪一把他花猫儿脸说：“明天你爹妈上街给大幺办嫁妆，你爹说我们要风风光光地嫁你大幺，要买两口箱子，买缝纫机，还要买一床漂亮被面哩！”
大双不相信自己的耳朵，她摇着三秀的肩膀撒娇儿：“二姐，你真给我买缝纫机吗？我在百货商场二楼看了被窝面子，好漂亮呵，就是太贵，那服务员见我们两姊妹挑个筐子，怕我们摸黑了，不肯打开给我们看！”
桃儿连连点头，补充说那服务员看我们是乡下人，知道我们买不起。
三秀笑着看着两个妹妹：“姐什么时候骗过你？大姐上次来说送你一床好被面，一颗老桃花发了两枝桠！她早就给你准备好了，还差一床破窝里子面子，我们明天就上那一家商场，挑最好的最贵的买……明天三队正好有拖拉机上街到生资公司买化肥，我们一起去买一起拖回来。”
桃儿骄傲地撅着嘴说：“我姐是妇女主任，哼！看你还敢小瞧我们！”
几姊妹的对话，桃儿妈听得一清二楚。她说家里摘了有十几斤桃子，又攒了几十个鸡蛋一些小菜，大双你明天顺便提去卖了吧！
水远慢慢地跛脚走过来说鸡蛋留着花子吃，桃子卖不了几个钱，您把它晒干腌了装坛子里，脆生生的酸甜甜的，等大妹结婚拿出来给孩子们吃。水远最后说道：“妈！我今天又找二林报了些营养费医药费，要不然，等我妹出嫁了，我还回医院蹲着，伤筋动骨一百天呢！他拿我屁法！”
桃儿怯生生地问：“你不疼了？哥！你是装的吗？”
大双嘟着嘴踢她一脚：“叫牛踩你一脚试一试！”
花子看见爹，想起爹藏在柜子里的好吃的桃酥。他推开大幺的手，拍拍自己的小肚肚，可怜巴巴地对水远说：“爹，花子饿了，怎么办呢？”
水远哈哈一笑，把他抱起来举过头顶：“我儿子饿了？来，跟爹来，爹跟你藏着好东西哩！”
三秀提了篮子对桃儿说：“走，我们拣桃花瓣儿去，洗了晒干了。你姐结婚前要泡澡的！”