何拴牢找顺车把赵逢春遭遇火患的自行车给带了回来。百谦将烟熏火烧的痕迹擦拭一番，给车子后轮换了新胎，前轮从修理门市部弄一只旧胎安上，整个看上去又是可以骑行的交通工具了。
“没事，一样骑。”父亲乐呵呵地说，有安慰儿子的意思。
逢春每每看见这骤然破旧斑驳的自行车，总能勾起对石川水库的种种回忆。高中毕业一年半，当社员的时间不是很长，但经历的事情却不少。
生生死死，血与火的考验，都遇到了，不仅身体和筋骨受到磨炼，思想意志也经受了洗礼。相比较而言，两次去石川水库的经历尤其惊心动魄，难以忘怀。回家时间不长，身体内部伤筋动骨的病痛还在，水库工地各色人等的音容笑貌还在，只要一闭眼，那里的生活环境劳动场景总会浮现出来，伸出双手掌心的厚茧都是在那里磨砺出来的！仔细想想，假如用身体承接“空中飞人”被砸死或者被黄土捂死，世界上就没有我赵逢春了，这种可能性是现实存在。再比方说，挖竖井时被数百斤重的土筐砸得脑袋进了腔子，或者用手抓飞速滑下的绳索被带得掉进井里，都会有生命危险，都有告别人间灰飞烟灭的可能性！人的生命说脆弱就很脆弱，说坚强也很坚强。在父母双亲眼里自己还是孩子，但经历了数次生死考验和许多苦难磨砺的孩子，再不是一般意义上的孩子。如果说以前曾多次有过“长大了”的感觉，那么在石川水库的种种经历足以让即将年满20岁的逢春骄傲地告诉自己：你是一个大人了。
大难不死必有后福，我赵逢春这一生会不会有大造化、大发展？即使没有大的福分，仅有这些生与死、血与火的经历和考验，难道不也是人生一笔最大的财富吗？有了这些磨炼和考验，今后人生路上所能遇到的坎坎坷坷、乃至种种磨难，都可以不在话下，都可以坦然面对从容应付，至少迎受考验、涉难过关的能力和以前相比绝不可同日而语。这就够了，足够了。
经过了石川水库工地的一番历练，年轻的逢春对人生作了严肃认真的阶段性总结。付出是值得的，辛劳是值得的，牺牲是值得的，伤筋动骨也是值得的。这就是结论。用得着再想什么荣誉、表彰奖励等等虚幻缥缈的东西吗？用得着再抱不切实际的幻想、自寻烦恼庸人自扰吗？不用了，这些东西绝对用不着！逢春因为前些天种种多余的、占据整个头脑的、孩子气的想法感到羞愧。他想起伟大领袖毛主席的教导：“一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人”。他觉得自己和毛主席所说的这种人越来越接近了。
一种崇高感在年轻人心底里油然而生。
从雷庄小学传来消息，逢春曾经代替教课的王老师调公社初级中学任教，小学需要补充一位民办教师。民办教师和一般社员比，不管刮风下雨天天能挣工分，每月还有五块钱的补贴（小学民办教师最高补贴可拿到7元，中学民办教师每月补贴15元），寒暑假照样有报酬，一年四季坐在凉房底下不晒黑脊背不下死苦，所以当民办教师是有文化的乡村青年理想的归宿之一。回乡知识青年除了少数人当兵或被推荐上大学之外，他们不能像插队知青那样返城安排工作，看不到更多跳出“农门”的希望。
“你想不想当老师？正式的。”老辛专门来到家里征求逢春的意见。老辛是大队革委会副主任，“文革”前的老支书，“文革”中也曾经被斗，后来平反了，继续当大队干部，大家仍习惯于称他“辛支书”。老辛与逢春的父辈私交甚厚。
“我？想是想，当不上嘛。”逢春思索着说。
“我说真的哩，娃，不耍笑。王老师马上到中学去，小学要增补一个民办教师。你当过代理教师，学校的人说你灵性，课教得好，咱争取一下，说不定能成。百谦你看哩？”老辛说。
“我看啥哩嘛，你是娃他伯，就看你给咱娃鼓劲不鼓劲。”百谦半开玩笑半认真地说。
“我能不给咱的娃鼓劲？问题是如今大队的事我说了不算，郭佑斌那几个胡日鬼的掌大权。我今儿来给你爷父俩透个消息，你要想些办法，最好寻公社冯书记，叫他给郭佑斌打招呼，他说话管用得很。另外，学校的校长、主任有建议权，最好给杨校长送点东西，那是个爱吃黑食的人。”。
“谢你了，辛支书，你说的都对，我能想办法一定想办法。大队干部里头全凭你哩，郭佑斌那几个跟我心里有疙瘩，我不求他的。”百谦说。
老辛走了以后，逢春的父亲眉头紧皱，不住叹息。
“爹，你甭熬煎，如果学校有建议权，我估计校长、主任能推荐我。”
逢春想起他离开学校时，大家都很惋惜，老校长曾多次说要向大队干部请求，把他弄到学校来当正式民办教师。
“你年轻，想事情简单，那些人不像你想得那么好。”百谦仍然忧心忡忡。
“没事，实在不行我继续当社员就是了。”
“我和你妈不情愿叫你一辈子打牛后半截。”
“当不成老师也罢，我想上大学。”
“上大学也不容易，要推荐哩。唉……”父亲想了想说，“不行的话我去寻杨校长，给他说一下。”
“唉，你这人我知道，一辈子不情愿求人。”清竹说。
“没办法咯，为了娃的前途。”
“你不给人家拿些东西？你没听辛支书说，杨校长是吃黑食的。”
“拿啥哩？不拿，惯下他的毛病咧。”
“就是的，不拿。成就成，不成算了，我还是想推荐上大学哩。”逢春说。他觉得自己在水库上干活很努力，而且救人负伤，公社书记和水库总指挥说这是英雄行为，难道这些因素推荐上大学时不起一点儿作用？
借星期六晚上杨校长在家，百谦去找他，想通融一下儿子当民办教师的事。
“嘿哈，逢春他爹，你来了。”杨校长哼哼哈哈向百谦打招呼。这个人很奇怪，和人说话的时候满脸笑意，等到话音一落，表情瞬间消失，立即变成一副冷冰冰的面孔，比戏剧舞台上的变脸还快。杨校长是本村人，装束很朴素，黑色老布对襟棉袄，一副老式黑框眼镜架在鼻梁偏下的位置，看人从镜框上方去看，样子有几分滑稽。
主人的寒暄给百谦的感觉是拒人于千里之外，他虽然在杨校长家的太师椅上坐下，但很局促。
“杨校长，我听说咱学校要进个老师，有没有这事？”百谦问。
“嗯，嘿哈，有这事，你消息还怪灵通。你的意思？”老校长的表情随着他的话音起落收放自如，让百谦很不适应。
“我是说，逢春在咱学校当过代理教师，你看他……”
“哦，逢春啊，逢春不错。他在学校干了那么几天，干得不错，不错。”杨校长打断百谦的话，肯定了赵逢春代理民办教师干得好，然后话头一转，“不过，学校进人我说了不算，是大队干部的事。你甭看我是校长，选老师还是大队那些当官的说了算，嘿哈，我真个管不了这事。”
“嗯，这我知道。我只是说，你要能帮忙，给咱说个话，推荐一下逢春。”
“嘿哈。嗯，嗯。”
“杨校长，你给我个痛快话，这忙能帮不能帮？”
“嘿哈。嗯，嗯。”
百谦受不了杨校长的哼哼哈哈，很快告辞出来了，他觉得浑身不自在。
“逢春，你甭抱多大希望，我看杨校长不办事。”百谦对儿子说。
高中同学听说逢春在石川水库负伤了，马立忠等一伙人专程来看望他。
“哎，伙计，你给我说实话，到底咋受的伤？”马立忠直愣愣盯着看了半天，看得逢春有点发毛，“我听到的说法完全不一样咯。”
“咋哩？不就受了点儿轻伤嘛，难道还有人在背后说我哩？”逢春轻描淡写。
“嘿嘿，说你的人多了。有的说你舍己救人，跟王杰、欧阳海、刘英俊差不多，有的说你瓷得跟砖头一样，硬往危险处跑呢，还有人说你想出风头当英雄，没当成反而落下残疾了。”
“还有这么多说法？”逢春露出一丝苦笑，“我真瓷得跟砖头一样，不光弄成了伤号，还弄不清咋受的伤，更弄不清为啥要受伤。”
“当时你是不是硬往危险处冲哩？”
“当时看着空中有个人飞起来往下跌，至于那些石头疙瘩土块子，我就像没看着一样，我伸出胳膊接那个人，他把我压倒了，就是这嘛。”
“哎，按你说的，这真正是舍己救人。”女同学刘金芳说。
“水库上领导眼窝瞎了，咋不知道给你弄个英雄模范啥的？”性格直爽的王长有说。
“水库总指挥姓潘，是西皋镇人，他想给我弄个大家伙荣誉哩，我公社冯书记也这样想，可惜最后没弄成。”
“没弄成？县里不批准？”
“不知道。”
“你看这是啥毬事！要是弄成了，你不光能得奖，还能成名人哩，说不定还能当干部，能把你推荐到哪个大学念书去哩。”马立忠分析说。
“逢春可不敢成了英雄模范，到那时候他是名人，不认得咱这些人了。”刘金芳笑着说。
“他敢！逢春要装不认得咱，我把他皮揭了！”马立忠说。
“这事情没向了？”王长有问，“你治伤看病要花钱，谁给的？”
“不知是公社还是水库上给了，反正我屋里没出钱，养伤期间还给我记工分哩。”
“哦。这也算照顾你哩，不像刘见旭，伤了白伤了，死了白死了，农村人的命本来不值钱。”马立忠感慨说。
“咱要是一辈子生活在农村，咱的命也就不值钱了？”刘金芳摇摇头。
“可不是咋的！去年冬天当兵的同学弄了个好事，咱是‘文革’以来的首届高中生，文化程度高，到部队上发展前途很大。推荐上大学，每年全公社不过一两个，最多两三个人，除了这，咱还有啥出路？多数人只能一辈子当社员，农民能是啥值钱命？”王长有发表他的看法。
“要是不念高中，早早当农民，这时候早服下了，也就死心塌地了。
当农民没啥了不起，咱祖祖辈辈不也过来了？问题是念了高中，说有文化吧肚子里墨水不多，说没文化吧又有些，正好弄得人心痒痒，不甘心一辈子打牛后半截。有时候看村里的人格格不入，总觉得自己有文化，实际上干农活儿咱还不如人家，要么毛主席叫咱接受贫下中农再教育哩。把人弄得不上不下，吊到半空哩，难受得跟啥一样！”马立忠说。
“哎，逢春你不知道，潘霞当民办教师了。他爸把大队主任缠得不行，主任走到哪达他跟到哪达，吃饭睡觉都不得安宁，一遍又一遍问人家潘霞当老师为啥不成？把主任缠得没办法，真个叫潘霞当老师去了。”刘金芳向逢春报告潘霞的情况。
“哦。”逢春听了陷入沉思。
“潘霞当老师也就当了，潘立俊也能当老师？潘立俊和咱同班，学习狗屁不是，考试老得十几分二十几分，写作文净错别字。就这还当老师哩，不把学生娃娃引到沟里去了？”刘金芳又说。
“你不能这么说咱老同学。”马立忠批驳刘金芳说，“潘立俊数理化差些，语文也不咋样，可他会画画，家当个美术老师还不成？”
“村里小学哪达来的专职美术老师？主要教语文算术呢。”
“那也不要紧。只要会‘a、o、e，i、u、ü，b、p、m、f，d、t、n、l’就能认字，就能教语文，只要会算简单的加减乘除，就能教算术。怕啥的？把工分、补贴费挣上就成了。”王长有说。他的话引起一阵儿哄笑。
“潘霞潘立俊当老师，享福去了，再不用一天到头‘晒暖暖’了。”刘金芳调侃说。
“逢春，你不是当过代理教师吗？寻个机会教书去。你学习恁好，当个小学老师狗撵鸭子呱呱叫。”
“我倒是想去，眼下我大队的学校还真缺人，就是不知能不能去成。”
逢春很老实地说。
“有了机会你可要抓住，不管采取啥手段，达到目的最重要。你看潘霞他爸，就靠‘粘皮桃’精神，把革委会主任缠得没办法，事情就成了。
给人送礼，低三下四求人，也是办法，反正没有干面的热红苕等你吃，要自己救自己。”马立忠开导逢春。
“对着呢，马立忠说得对。”王长有表示赞同。
“你俩说得轻松。我没有潘霞那样的爸，就是有，也不情愿叫父母去低三下四，去当‘粘皮桃’，我也不会送礼求人。听天由命，管他去。”逢春说。
“听天由命就把事情弄黄了，肯定的！不信你等着。”马立忠像个哲学家一样，“听天由命等于你认命，甘心情愿当一辈子‘黑脊背’，包括推荐上大学也是，光凭好好表现不见得能成。”
同学们在一起闲聊，谈到的都是大家必须面对的实际问题。马立忠一干人走了，养伤的赵逢春想呀想，想得头疼，想得神经衰弱。
后来，小学校遴选民办教师的结果证明马立忠的说法完全正确。革委会副主任老辛说，大队研究补充民办教师，学校领导推荐了两个候选人，根本没有逢春。一个女的，也是逢春的高中同学，背景是女同学的父亲早就下工夫和大队干部、小学校长拉关系，另一个男的是初中1966年毕业，大队革委会主任郭佑斌的外甥。
“当时我问杨校长了，我说赵逢春在学校代理教师，大家都说教得好，这一回咋不要他？杨校长说咱逢春为人有点骄傲。”老辛给百谦解释说。
我骄傲了吗？逢春想不通。
最后的结果，逢春的高中女同学没有竞争过郭佑斌的外甥。
49.群众推荐
赵逢春又一次面临有关前途命运的抉择。
年底了，要搞一年一度的“推荐”，有志于深造的知识青年一旦被推荐上，就有机会成为“工农兵大学生”。
冯乾坤到安家河水库检查工程进度，专门提醒百谦，让他关注儿子上大学的问题，尽可能做些努力。冯书记说赵逢春在石川水库受伤，没有得到应有的待遇，他感到愧疚，所以他特别重视这次推荐工作，希望逢春能借此机会踏进大学之门。“公社这一级没问题。就凭逢春在水库工地的表现，凭他为救人负伤，我可以能理直气壮替他说话。”冯乾坤说。冯书记还说，尽管他可以给雷庄大队的干部施加一定影响，但仍然需要百谦父子作必要的努力，尽量减少阻力和障碍。
冯乾坤如此关心儿子，让百谦心存感激，他回到家一说，逢春也被勾起强烈的欲望。
“逢春呀，咱这回要吸取上次没当成老师的教训。”百谦对儿子说。
“嗯，到底该咋办？”逢春认为父亲说得对，但如何记取教训，如何具体应对，如何达成目的，他心里没底。
“我是这么想的，”百谦思索着说，“咱要抓住有利条件，尽量减小不必要的阻力。公社没问题，冯书记寻上门来要给咱办事——这个人真好，咱不能忘了他的好处。一般来说，公社推荐上去，到县里只走个过程。对你来说，关键要看大队、小队的推荐结果。大队干部只有何拴牢对咱不错，他人还在石川水库，不知到时候能不能回来，再就是老辛，这人心肠好，给他说一下，没麻搭。别的大队干部咱没把握，没把握也不能放任不管，我想好了，为你的前途豁出去，我一个一个上门找这些人说好话。人都讲情面哩，求上门去说好话，他能一点儿不给面子？再说，给咱办事也不用为难他们，你的表现任何人挑不出毛病，在水库上还有恁大的事情哩，谁不知道？只要干部凭原则、凭良心办事，就应该把你推荐上。”
逢春听了内心百感杂陈。他知道父亲的脾性，一辈子宁折不弯，不愿意低三下四求人，但这次为了他宁可忍受屈辱。他从父亲的言谈中体味到浓浓的父爱。
清竹也说丈夫：“你一辈子硬脖颈，啥时候都不低头，不知吃了多少亏。为了咱娃，你上门给大队干部说去，去了以后甭看那些猪头，你就当面前是一截木头桩子，你也不用脸红，把该说的话说了就是。”
“嗯。本队社员我也估摸了，咱得罪的主要是姓何的，维持下的人比得罪下的多得多。”百谦继续深入分析情况，“不过这一向咱见了能说知心话的人，还是要叮咛叮咛。你娘们俩在村里遇见邻家，要问候得亲热些，叫人觉着咱跟他关系亲密。我说的这些也很重要，一定要记住。”
清竹、逢春点头表示赞同。