美绮也笑了：“你怎么知道他没有哄你？”
仪君一时答不上来，黑眼珠左右转了几转，脸上露出倔强的神气，冒出一句：“你们不懂的！”抱着娃娃扭头便走。
仪华无奈的耸耸肩：“我这个妹妹，人小脾气倔，我是拿她没辙了。”
美绮忍俊不禁：“你啊，该向毅卿取取经。”
“向我取什么经啊?”一个熟悉的男声响起,门一推开,身穿黑呢大衣的常毅卿带着一贯温和的笑容出现在门口。
“威廉！”美绮马上从靠着的窗边弹起，软绵绵的身子站得笔直，“你怎么来了？不用陪常大帅吗？”
毅卿解下驼色的围巾，随手扔在沙发上：“父亲六年没见述卿，有他陪着就够了。我正好溜个号，来看看你们。”
“我们？”仪华俏皮的眨眨眼，“看来我该自动消失了，免得常公子的关心打了对折。”
“我可没说谎。”毅卿两手一摊，无辜的睁大眼睛，“除了美绮，我也想看看你和仪君。”
“看来你和仪君还真投缘，刚才她还念叨你呢！”仪华边说边往外走，“我去稳住那小家伙，要是被她发现你来了，你们就别想好好聊天了。”
门咚得一声关上，屋子里只剩下了毅卿和美绮。
“对了。”美绮想起了手里的电报，“姐姐说总理的病已无大碍，准备这两天动身北上。”
“我知道。”毅卿瞟了一眼电报，却没有去接，“孙总理也给父亲发了一封电报，说是先到天津，再来北平。”
“那你父亲有什么反应？”她小心的问，天下诸侯一盘棋，眼下常复林正是那颗定盘的棋子。
“你希望他有什么反应？”他狡黠的看着她，嘴角一丝若有若无的浅笑。
“明知故问！”她故作嗔怒的白了他一眼。
“你就这么喜欢跟我针锋相对？”他在沙发上坐下，把手往自己身边一按，“坐到这里来，我就告诉你。”
她也不扭捏，说坐就坐，一双漆黑的大眼睛眨也不眨的等着他的回答。手却被他一把握住，在他宽大的掌心里，只露出了水葱一样雪白的指尖。
“父亲说，孙总理是个讲大义的人。”他揉捏着那只柔若无骨的小手，神情却纯净的如同雪后的阳光，没有一丝轻佻暧昧，“他们已经约好，等孙总理到津，就地举行会谈。”
“真的？”她喜形于色，“能坐下来谈就证明有希望！”
他点点头，“父亲说过，他早厌倦了中国人打中国人，今天翻脸，明天又和好，反复无常，都是些无谓的牺牲。打到最后，谁也得不着便宜，倒霉的还是老百姓。”
“那依你看，他们会有大的分歧吗？”
“分歧是一定会有的。”他叹了一口气，放开了她的手，“说说你的看法。”
她刚刚热乎的喜悦骤然降温，看来这颗定盘的棋子不是那么好下的，于是迟疑的回答：“是与各国列强之关系？”
“这是其一。”他仰头靠在沙发背上，“还有孙先生倡导的组建民主政府。”
“民主有什么错？”她有些激动，“满清的遗毒到现在还驱之不尽，国人需要的正是民主和自由！”
他一挺身从沙发上坐直，眼睛里的深沉使她恍惚间觉得像是回到了塘沽码头的“圣玛丽号”游轮上，而他，又成为了那个霸道跋扈的少年司令。
“跟军阀谈民主，就好比让秃子理发。”他停了一下，“军阀，是不讲民主的。”
她没再说话，突然觉得有些冷，便紧了紧裹着的羊毛披肩。从窗口看出去，雪早已经停了，看起来暖和的阳光透过初晴的雪霰，像是被滤掉了温度，映着白生生的雪地更加肃杀。她想起了一句老话：化雪赛过数九寒。有感而发的叹了一句：“这雪愈化愈寒，化完又冻，什么时候才能开春啊！”
作为临时政府里国党的中流砥柱之一，林寿同和夫人已于几天前赶去天津为总理打点。因此中午林公馆的饭桌上，就只有毅卿、美绮、仪华、仪君四个人。
最开心的当然是十岁的小仪君，她每夹一筷子，都要伸到毅卿面前：“毅卿哥哥，你看这个花椰菜像什么？”
“像一朵云。”
“那这海带呢？”
“像仪君的大辫子。”
仪华忍不住数落妹妹：“仪君别闹，让毅卿哥哥好好吃饭。”
“没关系，边玩边吃也挺有意思。”毅卿笑着打圆场，仪君见有人帮自己说话，脸上一副有恃无恐的神气。
仪华笑着瞪了仪君一眼，又说：“毅卿，你太宠着她了。”
“这么大的孩子，正是要人宠的时候。”毅卿心里隐隐一疼，母亲过世的时候，他正和仪君同岁，白烛流泪纸花遍地的灵堂里，五岁的述卿哭到精疲力尽，挂着满脸的泪珠在他怀里沉沉睡去，他一动不动的搂着弟弟坐了一夜，第二天一早就领了述卿挨个儿去给八房姨娘磕头请安。还记得当时最年轻的八姨娘挑着细细的眉毛，尖酸的点着他的额头：“都怪你娘，先时自以为读过几年书，就不把我们放在眼里，她这一走，多少眉高眼低都落在了你身上，聪明的话，就别再当自己是少爷！”他闭上眼，厌恶的把这景象切断在黑暗里，将思绪拉回到饭桌前：“我们都曾经是孩子，当年也曾因为不被大人理解而苦恼，现在易地而处，何苦让孩子们重复我们的烦恼呢？”
美绮坐在毅卿的正对面，她最喜欢看这个时候的毅卿，孩子气的笑容，简单有趣的说话，让人忘记了他的身份、地位、荣耀，将他身上那种令人不安的成分彻底隐去。她就这么看着，不知怎的说了句：“以后你一定是个好父亲。”
毅卿略一愣神，仪华已经抢先接过话：“常公子，美绮可是等着你表态呢！”
毅卿笑道：“如果膝下有儿有女，还能不是个好父亲？”
“咦？这是什么逻辑？”仪华不满的质疑，“如今这世道，抛儿弃女的遍地都是！”
“一儿一女谓之好，有儿有女的父亲自然是好父亲了。”美绮瞥了他一眼，顾自对仪华道，“咱们不陪他绕这些文字弯子，怪无聊的。”
“毅卿哥哥，姐姐不理你了我理你，你陪我去堆雪人吧！”仪君吃下了小半碗饭，肚子一饱，就开始不安分起来，人还在饭桌边坐着，心早就飞到庭院里去了。
毅卿摸摸小家伙的头，故作神秘的说：“哥哥一会儿要去天津，快到圣诞节了，Santa Claus给每个孩子都准备了礼物，哥哥帮仪君挑一份好的。”
“为什么要去天津挑礼物呢？”仪君眨巴着迷茫的眼睛。
“因为Santa Claus从美国来，船要在天津靠岸啊。”毅卿说的煞有介事。
“好吧，那你不许让我等很久哦！”仪君小大人似的叹了一口气，又指着窗外，“我把这些雪留着，等你回来我们再堆。”
续上
雪天路滑，毅卿一路把油门跺到底，车也不见跑。慢悠悠的晃到天津，已是傍晚六点了，距离给父亲请安还有半小时。毅卿看完表，庆幸的舒了一口气：要是被父亲发现自己无故离津，又是逃不了的一顿狠剋，真悬！
换了便服，毅卿按时到书房请安，却发现述卿已经在一边站着了。他赶紧鞠躬：“儿子给爹请安。”
常复林敷衍的哼了一声，毅卿诧异的抬起头，才发现大帅脸色铁青，阴沉得也像是要下雪似的。
他狐疑的去看述卿，只见弟弟站得分外笔直，双手紧贴裤缝，满头大汗的像是吃着劲。
“述卿，你这是干嘛？”他小声问弟弟。
述卿不说话，嘴巴倔强的嘟起，皱着眉朝大帅瞟了一眼，白多黑少。
他正猜着弟弟的意思，常复林发话了：“述卿说错了话，我罚他站‘肉夹铁’。”
毅卿这才注意到，弟弟的胳膊下面、两腿之间，各夹着一块厚厚的铸铁片。这是常家独创的罚站方法，看起来没什么，实际上难受的很。铸铁片又重又硬，要不让它落地，唯一的方法只能是使劲夹着胳膊，绷着两腿。铸铁的边缘故意做得很毛糙，全是粗尖的铁刺，扎在肉里疼中带痒。罚站的时候，不许挠不许揉，连哼哼一下都是不允许的，还得站上整整一天，叫人浑身难受得直抽抽。他小时候好动，屁股整天不沾凳子，所有家法里头，最怕的就是这一招。