尔朱荣目光抬起射向并肩跪在地面的侯景和刘贵："你们说说，犯了几条？"
刘贵怒气未平，悄悄嘀咕，低头埋怨侯景："奶奶的，老子死了做鬼和你算账。"
高欢从众人中站出，弓身拱手："大将军，那是我饲养在秀容山谷中的野马，与侯景和刘贵无关。"
尔朱荣目光转向高欢，将铜金节杖横抱胸口："你是谁？"
"一个牧马人。"
"贺六浑，难道我不知道？刘贵、段荣、侯景和司马子如这些人，每天都在我面前推荐你。"尔朱荣放声大笑，有心掂量高欢，手中旌杖立起："野马冲入中军大帐，死罪。不过，既然野马冲进来，贺六浑，你剪了马鬃，配备骑具，骑着给我看看。"
"我去试试。"刘贵起身，右手去按马头，被野马向前一冲，撞出几步。
高欢伸手止住刘贵，马鞭一举，在空中啪地挽出一个响鞭，将野马轰出大帐，紧跟大步出来，飞身上马，没等野马发飙，马鞭劈头盖脸倾泻下去，左右马刺猛刺马腹。
野马腹部涔出血迹，吃痛狂啸，故伎重施，狂怒扬起前蹄，身体垂直而立，要将高欢掀翻。高欢身体没有凭借，皮鞭绕住马脖斜拉，顺势将野马摔倒在地，挺身而起，全身重量压在马脖，膝盖狠狠顶住野马，左手拧成拳头，照野马鼻梁猛击一拳，右手轮起马鞭，劈里啪啦猛抽，和野马滚作一团，厮打起来。
众人走出大帐，尔朱世隆双手搭在圆滚滚的肚子上，捧腹大笑："贺六浑，大将军让你驯马，没让你和马打架。"
高欢从小腿抽出匕首，亮晃晃架在还要挣扎的野马眼前，大喊："再动，就剐了你。"
被揍得头破血流的野马似被匕首吓破胆子，不再挣扎。
第7节：烈马恶人(2)
高欢将野马揍服，向刘贵要来剪刀，野马鬃毛应声而落，然后轻拍马腹："起来。"
野马怕了高欢，乖乖起身，高欢将剪刀向地面一扔："马鞍、马蹬。"
高欢为野马装上鞍蹬，令人眼花缭乱地收服野马，拍拍身上尘土，拱手禀报："大将军，驯好了，前面纵使是万丈悬崖，只要我一纵缰绳，它也不敢不跳。"
尔朱荣不由得将密旨的事情暂时放下，点头微笑："贺六浑，不错，好一个牧马人。"
高欢想也不想，大声回答："驯烈马如同驾驭恶人。"
尔朱荣受这句话启发，猛然想起皇帝密诏的事情，深感高欢人才难得，向侯景和刘贵挥手："你们在这里等着，贺六浑进来。"
尔朱荣大步返回中军大帐，高欢要抬腿跟进，刘贵揪住他肩膀："大哥，不要坐失良机。"
"我先回怀朔镇问尉景，我到底是汉人还是胡人。"高欢说完掀帘入帐。
"汉人胡人又能怎样，你还能抛妻弃子跑到南边？"刘贵冲着高欢背影大喊。
第8节：假道伐虢(1)
假道伐虢
尔朱荣不想任用汉人，将高欢放于山谷，使他知难而退，他竟然安心牧马三年。刘贵这两日开始声称高欢并非汉人，尔朱荣将信将疑，有心验证，装作随意问道："贺六浑，你在哪里长大？"
"我母早亡，父亲潦倒，将我寄宿在怀朔镇姐夫尉景家中。"高欢坦然回答。
"尉景，什么人？"尔朱荣想印证刘贵所说是否属实。
"怀朔镇狱丞。"高欢如实回答。
尔朱荣暗自点头，看来刘贵所说不错："贺六浑，你在秀容山中牧马，以后有何打算？"
"我打算返回怀朔镇。"高欢要验证刘贵所说，详细询问身世。
"且慢，你先看看这个。"尔朱荣将皇帝密诏递给高欢。
高欢展开密诏细看，心头波澜骤起。他一直为尔朱歌入宫为嫔深深自责，密旨声称胡太后要谋害皇帝元诩，小歌是元诩之妃，她岂能不受牵连？她处境危急，自己能袖手旁观吗？
"怎么？"尔朱荣看出高欢神情有异。
高欢压住波澜起伏的私心，当机立断，返回怀朔镇打听身世不急，先救出小歌再说。尔朱荣到底怎么打算？不能妄自猜测，只有从侧面试探出他的想法，才能应对。
尔朱荣在旁再次催促："看完了吗？"
"看完了。"
"怎么办？"尔朱荣追问。
高欢以进为退，试探尔朱荣："大将军，我想问个问题。"
尔朱荣点头。高欢小心翼翼仔细观察他的表情："大将军在秀容草原的十二个峡谷中放牧养马，按照鬃毛的不同颜色分别成群，打上日月星马印，为何要饲养这么多战马？"
"你别问我，只管说你的想法。"尔朱荣不想多说。
高欢没见到尔朱荣时，以为他是一个腹大如轮，满脸络腮胡子的契胡英雄，见面才发现他面色白皙，容貌俊美，年龄仅比自己大两岁，板起脸孔时，春暖小溪立即冰封肃杀。他坚硬和严肃的面容偶尔也会露出孩子般单纯的笑容，冬天的冰雪也会融化，他就是这样一个很矛盾的人。尔朱荣养马募兵，心中必有大志，不会放过这个出兵机会，高欢继续试探："大将军亲奔赴万里之外的突厥部落，接回綦母怀文主持锻房，打造世上从没有出现过的兵器，为什么要储藏这么多兵器？"
尔朱荣哈哈大笑："这些事情竟都没有逃出你的眼睛。"
高欢自知判断不错，大胆直陈："天子年幼，胡太后荒淫无度，弄臣家奴横行霸道，政令不能推行。将军英武，应申明郑俨和徐纥的罪行，肃清朝廷奸佞邪恶之辈，扬鞭间便可以建立不世伟业。"
"我继父亲后统领部族，积蓄实力就等待这一天。"尔朱荣被说中心思，抑制不住心中激动，铜金节杖猛撞地面，"可是，洛阳坐拥八关三水之险，三十万羽林虎贲驻扎其中，我们七千骑兵如何攻入？"
"假道伐虢。"
"假道伐虢？"尔朱荣反复念叨四个字，"何意？"
高欢不想暴露锋芒，也有心看尔朱荣能否琢磨出来："春秋时期，晋国想吞并虞和虢两个小国。两国关系不错，晋如袭虞，虢会出兵救援，晋若攻虢，虞也会相助。大臣荀息向晋献公献上假道伐虢之计，先不断向虞公送礼，然后在虢境制造事端，找到出兵借口。晋国要求虞国借道，虞公得了好处，只得答应。晋国大军通过虞国，灭亡虢国，班师回国时，将领装病，称不能带兵回国，把部队驻扎在虞国附近，并把劫夺的财产分给虞公，麻痹对方。不久，晋公亲率大军，约虞公出城打猎，途中京城起火，京城已被晋军强占，晋国轻而易举地灭掉虞国。"
假道伐虢竟与尔朱荣的谋划完全一样，尔朱荣不由得抬头注目高欢，对这个牧马人刮目相看："葛荣在河北连败朝廷大军，我上奏朝廷，请求出兵讨伐葛荣，借道南下，然后出其不意突然调头渡过黄河，出现在洛阳城下，打他措手不及。"
高欢与尔朱荣一拍即合，也觉得投缘："葛荣横扫河北，自称大齐皇帝，朝廷屡战屡败，人心散乱。大将军严勒部曲，广召义勇，北捍马邑，东塞井陉，堵塞葛荣西进之路，此时上奏朝廷，请求翻越太行山，进入河北攻击葛荣叛军，朝廷不会怀疑。"
尔朱荣主意已定，提起金杖重重击在地面："大军到达洛阳城外，公布皇帝密旨，宣布奉旨勤王，胡氏措手不及，来不及调兵遣将，洛阳唾手可得。"
"皇帝还在洛阳城中，难道大将军没有顾忌？"高欢想救出尔朱歌，在尔朱荣一怔的时候，已经说出想法，"我们可在兵临洛阳之前，将皇帝接出来，以免万一。"
"嗯，好，如此便万无一失。"尔朱荣连声称赞。
高欢提醒尔朱荣，却不说透："这样还有另外一个益处。"