温子升吟完诗句，面对祖莹："祖大人为何行色匆匆？"
祖莹心入诗境，放下心事，眺望东边渐渐放亮的天空："好诗，这是你新作吗？"
温子升从乱军中逃亡出来意气消沉，在冀州隐居写出此诗："广阳王战败身亡前，托我去长安看望他在长安的未亡人，那正是深秋时间，她捣衣的声音，声声入耳，还不时抬头张望星空，期待与广阳王重逢，等到的却是我带来的噩耗。广阳王败亡，我偷生于沙场，不想重入乱世，每日吟诗作赋，便写出此诗。"
祖莹的长袍随风摆动，身体冰凉："我们能逃出这个乱世吗？"
温子升此次重返洛阳，担负儒家匡扶社稷的至上使命："我想隐居乡村，娶妻生子，每日耕读，不亦乐乎？可是，我在长安感受那位女子痛失丈夫之痛，便改了主意。六镇胡人烧杀不断，汉人退无可退，逃无可逃，我何不坦然面对，担负起匡扶天下的使命？即便粉身碎骨，亦不枉此生。"
王公大臣聚集太极殿，元子攸将元颢弃军而逃的军情奏折传示群臣，河北唯一可以抵御葛荣的军队群龙无首，六镇叛军就要横扫洛阳，一场浩劫即将来临，这是王公大臣最大的噩梦。元子攸一再催促，殿上仍然鸦雀无声。
元子攸不得不点名："太师，葛荣即将进攻洛阳，如何应对？"
太师元继是宗室中德高望重的长辈，见他手捋雪白胡须，慢悠悠回答："陛下，请尽快调集军队戍卫京城。"
元子攸苦笑，不解追问："从哪里调集军队？"
洛阳东西南三个方向都在作战，唯独北边的尔朱荣和元天穆可以出兵。元继侧头看看旁边一言不发的尔朱世隆和元天穆，把这个问题抛过去："上党王，仆射大人，京城空虚，守卫京师为重中之重，应该如何守卫洛阳？"
尔朱世隆打定主意，逼迫元子攸迁都平城，故伎重施："洛阳三面临敌，无力抵御葛荣，臣请恢复故都，暂避锋芒。"
元子攸拿尔朱世隆没有办法，只好求助元天穆："上党王，还有其他办法吗？"
元天穆极力主张联姻，转弯抹角提醒元子攸："天下大乱，人心散乱，应该先收揽人心再抵御葛荣，否则调来军队也没有用。"
元天穆所说收揽人心是指联姻，元继不明白他话外之音："如何收揽人心？"
处于朝班末尾的祖莹哈哈笑出声来，弓身出列。尔朱世隆认出前几日阻挠迁都的黄门侍郎祖莹，大声斥责："祖莹，为何屡次三番阻止大臣议事？"
祖莹先咳嗽几声，再笑呵呵向尔朱世隆拱手："仆射大人，让我说一句，如果不对，我立即离开太极殿，永远也不让你看见我。"
祖莹话已说绝，尔朱世隆只好答应："好，就一句。"
祖莹向四面拱手，面对元子攸跪下："陛下，上党王说得有道理，凝聚人心才能抵御葛荣，我有一个振奋人心的好方法。"
尔朱世隆大声提醒："已经一句了。"
元天穆打断尔朱世隆，催促祖莹："祖大人，有何妙计？"
尔朱世隆不能扫元天穆的面子，只好退在一边，让祖莹说下去。
祖莹对眼前形势了然于胸，元子攸不甘心娶尔朱歌，尔朱荣就拒不出兵，反而拿葛荣叛乱逼迫迁都，事情就卡在这里，他干脆将事情挑明："陛下，最振奋人心的方法莫过于礼聘皇后，皇帝大婚，宣示声势，凸显君臣一心，合力抗敌。"
祖莹说完转向尔朱世隆："仆射大人，我说完了，你觉得此计如何？"
第72节：德容才艺(2)
祖莹的计谋正中尔朱世隆心窝，尔朱世隆笑得肚子都在颤动："祖大人高明，非常高明。"
太师元继差点晕倒，须发直立，怒斥祖莹："你疯了吗？葛荣就要进攻洛阳，你竟然胡说八道，难道册立皇后就能挡住葛荣的百万大军？"
元天穆露出笑容，支持祖莹："祖大人高瞻远瞩，册立皇后必然军民振奋，洛阳固若金汤，葛荣叛军绝对无法踏入京城半步。"
元继看不出册立皇后与抵御葛荣叛军之间的联系："葛荣在河北屡次击败朝廷大军，绝非儿戏，上党王，你昏头了吗？"
尔朱世隆颤动肚子跳出来，与祖莹两人一唱一和："兵法云，攻心为上，攻城为下，现在守心为上，守城为下。册立皇后，我军士气振奋，葛荣叛军便不堪一击，灰飞烟灭。如果不能振奋士气，就要赶紧迁都平城。"
元徽参与洗月亭密会，明白迁都、册立皇后和抵御葛荣三件事的关系："陛下尽早册立皇后吧，葛荣叛军指日就到，不能耽误了。"
太师元继彻底被四个人搞糊涂，孤零零地站在太极殿中央，左看右看，不知如何反驳他们荒谬的说法。元子攸独坐太极殿正中：我心中只有明月郡主，你能理解我的难处吗？形势所迫，我不得不与尔朱荣通婚。
元徽发现元子攸走神，向上禀报："陛下，不要儿女情长了，快下旨吧。"
元子攸紧咬压关，缓缓起身宣布："好，册立皇后，鼓舞士气，迎战葛荣。"
太师元继气晕，跪倒在太极殿中，眼中含泪拜倒："列祖列宗，你们看到了吗？叛军近在眼前，他们却要册立皇后。如此异想天开，他们都疯了吗？你们继续议皇后的事情吧，恕不奉陪！"
元继大步走出太极殿，须发皆白，老态龙钟！
元子攸接受与尔朱荣结亲的现实："既然如此，赶紧礼聘皇后吧。"
元天穆达到目的，松一口气："自古皇帝册立皇后，先采选，再礼聘。采选，从王公大臣家中选择年龄适当、容貌美丽、资质上乘的非医、非巫、非商贾、非百工的良家女子，优中选优，列名造册备皇帝登御。礼聘在采选之后，皇帝会同臣属严加考查，从中选出德容才艺兼备的女子，册封为皇后，举行大婚。"
元子攸心中发苦，没有兴趣："仆射大人筹划吧，早日将名录呈上，军情紧急，不要延误。"
元天穆心中高兴，将尔朱歌的名字向上一呈，被钦点为皇后，事情大功告成："谢陛下恩准，臣尽快将采选名录呈交陛下。"
"有天地然后有万物。有万物，然后有男女。有男女，然后有夫妇。有夫妇，然后有父子。有父子，然后有君臣。有君臣，然后有上下。有上下，然后礼仪有所错。"一个声音从角落传出，震荡太极殿。
尔朱世隆听不明白，侧身问元天穆："他说什么？我好像不太明白。"
元天穆晃晃头："我也不全懂，好像是说，册立皇后事关重大，不可轻率。"
"他是谁？"尔朱世隆才看清楚温子升相貌。
元徽走出向大臣们介绍："此人是温子升，曾为广阳王元深军中郎中，刚从河北战场回来，我将他带入朝中，以备各位咨询河北军情。"
尔朱世隆很不满意温子升打断册立皇后："既是备询河北军情，为何反对册立皇后？"
元子攸听到温子升的名字，精神一振，见他手持一握卷轴，宽衣大袖如同神仙："温子升，你刚才所说，何意？"
第73节：德容才艺(3)
温子升走上一步，众人才看清楚他右手握着一卷上古竹简："采选和礼聘确如大都督所述，不过却不能由仆射大人负责。"
元天穆筹划册立皇后，眼看要大功告成，却突然杀出一个名不见经传的温子升，指着尔朱世隆问道："为何不能让仆射大人主持选立皇后？"
温子升面色严肃，一本正经："大都督刚才说，要礼聘德容才艺俱佳的女子为皇后，请问两位大人，什么是德容才艺？什么是德？什么是容？什么是才？什么是艺？"
尔朱世隆被问得哑口无言，想了半天："容当然是漂亮，德，德是，无才便是德。"