猖狂
陆令晚将木香叫了进来，让她去给曲掌柜带个话。
“你告诉他，查查安平伯最近接触的人，尤其是忠勇侯府的人。务必要将安平伯此人的喜好、经常出入的地点、常接触的人等调查个清楚。”
***
第二日陆令晚刚吃过了午膳，便借着出去买首饰的名头去了杜仲茶馆，同曲掌柜会面。
午后树影婆娑，浓荫匝地，杜仲茶馆临水向南，地角绝佳。馆后植了一丛枝干遒劲的凤尾竹，凉风拂过，沙沙作响，JSG推窗而望，有种‘独坐幽篁里’的风雅。
陆令晚由木香扶着，下了马车，从茶馆后门而入。
一直以来曲掌柜都是她最信任的人，此人早年遭难，曾蒙她救助，后来便留在陆府中当了管事。
之后，她渐渐发觉此人才干过人，极善交际，便又任他做了大掌柜。
这曲掌柜果然不负期望，将他所调查到的事一一讲来。
“安平伯此人喜好酒色，嗜赌成性。他如今无官职在身，只靠着伯爵的俸禄和变卖家产过活。最常去的便是青楼和赌坊，特别是最近他迷上了万花楼中的牡丹姑娘，为她一掷千金。也正因为此最近去赌坊愈发的频繁，冒的风险越来越大。”
陆令晚听着脑中转的飞快：
“这位牡丹姑娘是何性情？”
“聪慧颖悟，最是善解人心，是万花楼中的头牌。”
陆令晚抬眼：
“可有办法接触到她？”
徐掌柜想了想：
“这倒不难，可以花钱请她出个局子。哦，对了，她倒是常来咱们陆家的店铺上挑首饰。出手倒也阔绰，只是人恹恹的，听说她想赎身许久而不得，也是可怜人。”
陆令晚握紧了手中的茶盏，目光变得坚定：
“好，此事交给你去办，三日之内我要见到此人。”
曲掌柜连忙应是，正要催一下，陆令晚却忽然唤住他：
“慢着，还有一件事，你到近前来。”
***
果然曲掌做事极为稳当，不过第三日便将这牡丹姑娘请到了杜仲茶馆来。
陆令晚此刻戴着面纱，见牡丹姑娘来了，她隔着面纱仔细打量面前的此人。
脸蛋圆润而小巧，下巴尖细，举手投足间媚态尽显，头梳堕马髻，侧边里簪一朵带着晨露的牡丹娇花，也不多施脂粉，白腻腻的皮儿上滑亮清透，虽不算是顶顶的绝色，却自有一股绝代风华。
她能在万花楼这种地方能混到头牌，除了品貌，也必有过人的本事。
牡丹一进来便发现约见自己的竟是个女人，她虽微微有些讶异，不过她在万花楼中混迹了这么多年，也算见过了世面，瞬间便将那讶异压下，恭敬地行了一礼道：
“不知姑娘找奴有何要事，但请说来。”
陆令晚对她的反应还算满意，看得出来她是个极聪慧的，而她所需要的就是这么一个聪明的美人。
陆令晚不想与她多做什么周旋，单刀直入道：
“我知姑娘一直苦于赎身之事，你是有不少银钱傍身，但万花楼的妈妈却一直不肯放你离开。”
她从怀中取出一张户籍和路引以及几张银票，摊开放在她面前：
“只要姑娘肯答应帮我一个忙，我便将这户籍和路引赠给姑娘，银钱也给姑娘花用做路上的盘缠。”
牡丹听着眼前一亮，忙上前几步恭敬的接过那路引和户籍，仔细打量了一二。
她混迹于烟花之地，经过世事千锤百炼，自然能辨认出这样的户籍和路引，足够让她换个身份出京安稳度日了。她将路引和户籍重新搁到桌上，近行一礼道：
“但听姑娘吩咐。”
陆令晚心下安定了几分：
“至于要你做的事也不算难，无论你用什么法子，想办法从安平伯口中探听到他为何要娶陆家的三姑娘，又凭什么让陆大老爷答应他，他手中有什么能要挟到陆家的把柄。”
牡丹心中惊愕不已，这位竟是京城中有些名声的陆家女。
只是她在这行当混久了，也知看破不说破的道理。
陆令晚知道以她的聪慧，定然也猜出了自己的身份，不过她早有准备，这处茶馆是自家的，而自己只要不露出容貌，便不会有后患。却也仍敲打道：
“规矩你也知道，若你我今日会面泄露半分，我必让你在万花楼中再无容身之地。”
“姑娘放心，奴知道分寸。”
陆令晚这才放下心来，让曲掌柜带她离开。
然而牡丹姑娘一路回了万花楼，却并没有立刻回到自己房间，而是私下望了望，见无人跟随，这才绕到胡同里一家酒馆二楼的一个雅间里，敲了敲门。
里头丝竹靡靡，门一打开，便是一阵清幽的酒香。但想到要见的那人的脾性身份，牡丹还是深吸口气，稳了稳心神，她也不是没有伺候过贵人，王侯将相，她见的也不少。只是这位公子，那眼神望过来的时候，着实压得人喘不过气来，像闷雷还没打出来的阴雨天儿。
里头宿安将门打开，牡丹低垂着手，恭敬的趋步而入。
此时齐昭南正曲着膝，有些懒散地歪在塌上，脸色算不得好，也算不得坏，手里把玩着一只精致小巧的鎏金杯盏：
“她都同你说了什么？”
牡丹将方才在杜仲茶馆与陆令晚会面的事一一到来：
“下一步奴该如何做，还请世子爷示下。”
齐昭南将酒杯递到她面前，牡丹连忙会意替他斟了满杯的酒。
齐昭南将杯中的酒一饮而尽，鎏金杯盏随手被他扔在印着百花的长绒毯上，杯中残余的酒在毯上留下深深的水渍。
牡丹余光瞥见，不禁有些心疼这花着高价的波斯地毯。
转眼间那男人似乎从榻上翻身而下，一双黑底皂靴落到她眼前，她忙又低了低头，便听上首那男人沉声说道：
“过几日你去告诉她，便说你将安平伯灌醉之后，这才问出了个子乙卯丑来。便说是那陆侍郎挪用了户部的官银，私放外贷。结果不知怎的此事便被我这个忠勇侯世子知晓了，便找到安平伯，让他拿着此厢把柄去威胁陆侍郎，将陆家三姑娘嫁给他。”
牡丹低眉顺眼的：
“是，奴家必会办妥，请世子爷放心。”
待牡丹一走，哐当一声，刚才还被捏在指尖把玩的酒杯便被掷到了地上。
酒水铺洒了一地。