声音听着是云虚子的声音, 可卓应闲跟聂云汉在一起这么久，警惕性有所提高，并不会轻易上当。
他只任情绪泛滥了一刻，把眼眶里的泪水生生憋了回去, 心里第一件事想的就是要想办法验明正身, 毕竟现在隔着距离又隔着夜色, 只能朦胧地看见对方穿着的袍子，根本看不清脸。
就在他踟蹰不前时, 对方先开口了：“霄云，你是不是已经发现了师父的身份？”
卓应闲心中猛地一沉：“你指的是……你是独峪人那件事么？”
云虚子嗓音沙哑，但却慈祥：“瞒了你这么久, 你心里在怪我吧？”
“我为何要怪你？我根本不在乎你到底是谁，只知道你是我师父。”卓应闲心乱如麻，一步步走近树林，“我们一起生活了十年, 难道你是好人还是坏人我都不清楚么？是不是哈沁逼你的？”
“徒儿，有些事，我没办法跟你解释。我是独峪人, 我有我要履行的义务。”云虚子缓缓道。
卓应闲进了树林，惨白的月光被树叶缝隙割裂成无数碎片, 星星点点落在地上。他眨了眨眼睛，很快适应了林中的黑暗，咫尺之间, 云虚子的面目越发清晰起来。
熟悉的皱纹，熟悉的玩世不恭的神色, 以及比记忆中略显瘦削的身型，倒是像极了十年前, 那个伏在柳心苑后院墙头，桀骜地问“你到底跟不跟我走”的男人。
真的是他！
久别重逢的喜悦将卓应闲没了顶，可下一瞬，不听话的大脑主动想起了现在的状况——若师父能这般自由活动，是不是说明……
他眼眶发热，胸腔里却像堆满了冰，脚下好似缀了石头，将他牢牢栓在原地。
原本不能确认对方的身份，他心中还抱有侥幸，可现在人真真切切站在自己面前，他却又不敢靠近了。
“有什么难解释的？你说给我听！”卓应闲声音颤抖着，他浑身发软，几乎握不住手中的剑，“我记得之前哈沁来找过你，那时候你分明拒绝了他，怎么会……”
云虚子向他走来，脚步轻缓，在他面前几步处站定，昔日里不羁的目光中带了一丝悲悯：“我没得选，因为我其实是……”
“别说！”卓应闲觉得胸口仿佛有什么东西裂开了，眼泪不受控制地流了下来，从哈沁那里知道云虚子是独峪人的时候，他已经做了种种想象，给自己找过无数的借口，然而在这一刻到来之前，他还不知道自己竟然会如此惧怕面对现实，“我不想听，你别说了！师父，你跟我回去吧，之前的一切，就当从没发生过……”
“霄云，我们之间的师徒情谊尽了。”
卓应闲手中的剑“咣当”一声掉在地上，转瞬间，他仿佛又变成了那个被人抛弃的孩子，现在面对着第二次被抛弃的命运：“……连你……连你也不要我了么？”
“你是大曜人，我是……呵，用你们的话来说，是二十年前独峪派到大曜的‘细作’，现在你觉得以后我们还能师徒相称么？”云虚子看着悲痛欲绝的卓应闲，目光中透出一丝不舍，口中的话却是毫不留情，“我知道你跟赤蚺那小子在一起了，就算你还认我这个师父，他会愿意么？”
“只要、只要你不帮哈沁，你不帮他，汉哥……汉哥不会为难你。”卓应闲如遭当头棒喝，脑袋嗡嗡响，眼泪止不住往下掉，看着面前他当做父亲一样侍奉了十年的人，感觉自己整个人都要被撕碎了，“趁现在……一切还来得及……”
他向前跨了一步，抓住了云虚子的手腕，无力地跪倒在地：“师父，求求你，别去帮哈沁，你舍得以前无忧无虑的生活么，你舍得我么……”
卓应闲的心中泛起一丝惶恐，他问出最后那句话，竟然不敢确定云虚子的答案，毕竟这十年来，好似他单方面地敬爱对方，而对方对他，并没有流露出多么深的感情。
难道一切真的都是他在自欺欺人？
云虚子轻抚着卓应闲的后脑勺，缓声道：“为师自然不舍得你，可是……我这辈子算是到头了，总不能耽误了你啊！眼看你一步步追得那么紧，我真怕你白白送死！霄云，听师父的话，回去吧！你斗不过哈沁，赤蚺就剩下那么几个人，根本也不是他的对手，你觉得接下来会是什么结果？你想看聂云汉身首异处么？！”
“师父！”卓应闲匍匐在云虚子脚下，抱着他的腿，肝胆欲裂，泣不成声，“我想要师父，也要汉哥，我俩一起侍奉你老人家，你跟我回去吧，求求你了……”
云虚子长长叹了口气，不再言语。
卓应闲满脸泪痕，仰头看着他：“师父？”
“我不能回头了，如果聂云汉知道……他是不会原谅我的。”
卓应闲不解，见云虚子眼底闪动着异色，像有什么难言之隐，无法启口，他突然间就明白了，不可置信道：“平野……关平野，是……是你……”
云虚子苦笑着点点头：“哈沁抓了我，却也不会轻易信我，毕竟我叛逃了二十年。他怕你一追来，我就会变卦，便要我去抓关平野，算做我的投名状。这样一来，只要你还跟聂云汉在一起，就不可能再认我这个师父，哈沁是要断了我的后路哇！”
“为什么……要这样？”卓应闲嘴唇颤抖着，“哈沁不信你，你就别帮他……你都逃了二十年，为什么还要……”
“我在大曜待了二十多年，可我血管里流的，还是独峪的血！”云虚子仰头，透过树叶看向头顶那片无尽的虚空，“我逃了一辈子，老了快死了，不想再逃了，就让我为我的国，尽最后的忠吧。”
“孩子，各为其主，你不要怪我。”
卓应闲像是被抽走了全部的力气，瘫跪在地上，他眼前飘着云虚子的袍角，想伸手去抓住，却连胳膊都抬不起来。
为什么会是这样？
命运为什么，一而再，再而三地跟我开玩笑？
因为我……不值得么？
云虚子看着他，温声道：“霄云，听师父的劝，别再追查下去了，劝劝你的汉哥，就此收手吧。赤蚺什么下场你知道的，我不劝你背叛大曜，可现在的皇帝，不值得你们为他牺牲性命。”
“不可能的……汉哥不会答应……”卓应闲失魂落魄地摇头，“我不会那么劝他，那还不如给他一刀来得痛快……”
“他如果真的想与你白头，定然会为你考虑。”
“师父，在你看来，感情是用来要挟别人的手段么？”卓应闲目光空洞，呆呆望着云虚子，恍惚间，他觉得面前这个人竟无比陌生，“你今日现身，是真的关心我的生死，还是只想利用我劝汉哥收手？”
云虚子怔了怔，随即苦笑了起来。
“忠言逆耳，良药苦口。”他后退了几步，自嘲地摇了摇头，“看来为师终究还是毁了在你心中的印象呐！也罢，这样，你便不会再遗憾了吧。”
“十年来，虽是我收养了你，却是你为我付出更多，你并不欠我的。走吧，徒儿，你我以后，再无瓜葛了。”
这话听起来风轻云淡，却比先前的对话还要伤人，仿佛一柄利剑刺入卓应闲的胸口，将他捅了个对穿。
而云虚子背过手，淡淡一笑，心无挂碍般，转身缓步走向树林深处。
卓应闲跪在地上，艰难抬手抓过一旁的剑，以剑撑地，费力地站了起来。
“师父，如果你了解我的话，就知道我不是那么容易放弃的人。”他低声道，微红的眉眼浸在阴暗的夜色中，“就算你抓了关平野也没关系，只要你没伤他性命，一切都还能挽回——请恕徒儿不敬！”
说罢，他手中剑刃寒光一闪，径直向云虚子刺去。
云虚子早已察觉，脚尖轻点，跳上附近树丫，低头笑道：“我剑术不如你，但轻功你未必比得上我，霄云，我意已决，别逼着我们师徒相残。”
卓应闲满心悲恸地看着他：“师父，对不住了！”
他正要往树上跳去，却在这一刻，异变陡生！
云虚子背后传来破空之声，卓应闲慌忙喊出一句“小心”，就见他师父似乎被什么东西击中，径直从树上摔了下来。
卓应闲匆忙冲过去接住云虚子，抱住他的肩膀，两人轻轻落地后才紧张道：“师父，哪儿受伤了么？”
云虚子连连摇头，捂着后腰：“好像只是石子。”
“石子？”
卓应闲满心生疑，这时周遭有细微脚步声响起，他抬头一看，已有数十个黑衣蒙面人围了上了来。
为首那人眉尾有颗痣，他眯着眼，细细上下打量卓应闲一番，冲手下使了个眼色：“上！”
数十人一拥而上，卓应闲知道云虚子功夫不怎么样，尽力将他护在身后，妄图以一敌十。
可对方早就看出云虚子的虚弱，便分出三人先去解决他。
卓应闲一边疲于应战，一边大吼：“师父！”
“别管我！”云虚子拔剑对敌，倒也勉强能应付。
卓应闲发了狠，刚刚哭过的眼睛红的好似要滴血，拼了命地与那些黑衣人对打，这次他再也没有手下留情，每一招都满含杀意，似乎要将方才所经历的那些淤堵在胸中的情绪全都发泄出来。
他将长剑舞得好似一片雪白月光，转瞬间就抹了两个人的脖子，黑衣人见他极难对付，剩余四五人组成剑阵，把他紧紧包围在里面。
看起来云虚子确实剑术不到家，再加上方才被人偷袭，虽然只是一颗石子，但是打在了他的后腰上，他本来年纪大又疏于练剑，现在勉强跟人拆过几十招之后，便渐渐乏力，脚下的步子变得迟钝而凌乱。
“你们，你们是谁？！”他气喘吁吁问道。
其中一个黑衣蒙面人冷笑：“取你命的人！”
“我……我认识你们的主子……”
“或许吧，可我并不认得你！”
黑衣人提剑便向云虚子颈间挥去，云虚子仓皇后撤一步，挑开他的剑，自己却不小心踩到一块石头上，脚腕一扭，整个人失去重心，向旁边一倒，旁边黑衣人同伙等这一刻已经多时——
只听“噗嗤”一声闷响，一柄长剑从云虚子背后刺透，剑尖由他心口处穿出！
卓应闲撕心裂肺地大吼：“师父！”
云虚子瞪大眼睛，满脸不可置信地看着面前的黑衣人：“他……他竟然……杀……我……”
黑衣人弯了弯眼角，然后倏地变了脸，挥剑在云虚子的脖子上“唰”地一抹，这方才还将卓应闲的心伤得透透的道士，登时死不瞑目！
卓应闲目眦尽裂，疯了一般地大吼：“我杀了你们！”
六七个黑衣人一并围了上去，先有两人与卓应闲对打，剩余的人在外围策应，卓应闲精神紧绷到了极点，知道自己必须速战速决，不然体力早晚被他们耗光。
可惜方才他与云虚子的那番交谈损耗太过，与面前这两人拆过百招之后，已经渐渐不支，只靠满心悲愤撑着。
而战阵外策应的几人，就等着这一刻，看他剑招中露出空门，迅速补上，剑走游龙般径直刺向卓应闲的面门！
只听“咣”地一声，一缕银光闪过，大刀当空而落，砍在了那黑衣人的剑上，竟将那人的剑砍断了半截。
那刀本是崩了刃的刀，可见来人的力气有多大！
聂云汉挡在卓应闲的面前，对面前这些黑衣人怒目而视：“你们真是活腻歪了！”
左横秋和戴雁声鬼魅一般出现在黑衣人身后，二话不说，提刀便砍，他们刀速极快，几个黑衣人不是对手，砍瓜切菜般地被干掉好几个。
“汉哥……”卓应闲悲从中来，腿一软，身子直往下坠。
聂云汉一把抱住他：“阿闲，我错了，我应该守在你身边。”
卓应闲望向云虚子的尸体，眼泪大颗大颗地从眼角滑落：“……师父在那边……”
“我带你过去。”聂云汉从未见他哭成这样，慌张地替他拭去脸上的泪，搂着他的腰单手将他抱起来，走到死去的云虚子身边。
卓应闲看到云虚子怒目圆睁、不肯闭眼的样子，整个人脱了力：“师父……”
“不看了，乖，咱们不看了。”聂云汉伸手把云虚子的眼睛合上，将卓应闲搂在怀里，让他背对着云虚子的尸体，“别让师父看见你这样，他会难过的。”
卓应闲哭得上气不接下气，缓缓摇头：“他不会……他让我来这儿、见面，是为了、为了让我劝你……停手……”
聂云汉轻轻拍着他的后背，听到这话，怔了怔：“什么意思？他要帮哈沁？”
“嗯……”卓应闲一时不知该从何说起，满腔悲意像一张网，勒得他透不过气来，他一边哭一边发抖，“汉哥，为什么……我从来没得选……爹是这样，师父、师父也是这样……他们想做什么就做什么，想抛掉我，就、就头也不回……”
他哭得像个泪人儿，聂云汉的心都碎了，恨不得替他疼，替他伤。
“谁说你从来没得选，你选了我，你记得吗？是你选了我！你不光选了我，还巴巴地大老远从文州找到棠舟府，被我甩了还不甘心，又从棠舟府追到文州，从此就赖在我身边，赶都赶不走。”聂云汉紧紧抱着卓应闲，喃喃道，“你选了我，我就是你的，汉哥一辈子都不会离开你，我也赖定你了。”
卓应闲伏在他怀里，仰头看了他一眼，那双圆圆的猫儿眼蕴满了水汽，红成了兔子眼，破碎的神情令人动容：“汉哥，我没有师父了……我本来想带他去、去见你，我没能保护好他，是我、我不孝……”
这分明是神智恍惚了，见卓应闲这样，聂云汉比自己挨了几刀都难受，可他什么都做不了，只能低头吻吻怀中人的额头，喃喃道：“不是你的错，不是你的错，是汉哥疏忽了，汉哥帮你给师父料理后事，风光大葬，人没了，这辈子对也好，错也好，都一笔勾销，从此之后，他就只是你师父，不是别人。”
左横秋和戴雁声已经将黑衣人料理得差不多，只剩下最后一个，两人手底下放了水，装作担心聂云汉和卓应闲，让那人趁机跑了。
聂云汉冲戴雁声使了个眼色，戴雁声会意，与左横秋一起，到云虚子尸身旁，将他翻了过来。
虽然当胸一个血洞，外加脖子上一道深深的剑痕，人应该是没救了，可戴雁声还是十分仔细地检查了一遍，才回头冲聂云汉遗憾地摇了摇头。
聂云汉见状，无声地叹了口气。
左横秋盯着云虚子的尸体，像是发现了什么新奇的东西，伸手摸向他左侧下颌与耳根的交汇处。
戴雁声奇怪地看了他一眼：“你什么时候开始对尸体感兴趣了？”
“少废话！”左横秋另一只手摸向云虚子右侧脖颈，细细摩挲过一遍后，他的眼睛突然亮了，“老聂！”
怀中人不再啜泣，只是微微发着抖，聂云汉把他搂得更紧了一些，听到左横秋的喊声，头也没抬：“怎么了？”
“这人是易容的，他不是云虚子！”
聂云汉还没来得及抬头，一张人面皮“咻”地飞了过来，正落在他手背上，带着体温的软皮触感把他瘆出了一身冷汗，饶是他胆子大，也不由地哆嗦了一下。
然而他更担心的是卓应闲，经历一晚上情绪大起大落，体力透支，此刻得知这消息，真怕这人承受不住，精神上再出个什么好歹来。
卓应闲听了这话，原本空洞的眼睛突然有了神采：“真的？”
聂云汉不放心地打量他：“……真的。”
卓应闲转过身，一把抓起地上那张人面皮，打量了几眼，顿时挣脱聂云汉的怀抱，疯了一般地爬到那具尸身跟前看，见确实是一张陌生的面孔，他整个人都呆住了。
聂云汉跟过去，小心翼翼：“阿闲？”
卓应闲瘫坐在地，缓缓扭头看着他，起初表情愕然，突然间大口大口喘着气，带着劫后余生的狂喜哈哈大笑，随后又嚎啕大哭起来：“不是师父，师父还活着……活着……”
“没事了，没事了。”聂云汉再次将他拥入怀中，哄孩子一般地安抚着，“一切不过是虚惊一场，汉哥答应你，一定帮你把师父救出来，我俩好好侍奉他，照顾他长命百岁！”
卓应闲破涕为笑，使劲点点头，孩子气地道：“嗯！那个老不修，别想甩开我！”