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第九章 斐波那契家的兔子(Ⅱ)

    我要设计一个“妞妞数列”,让我们的数学老师大吃一惊!

    今天天气非常好,碧空如洗,微风吹拂。北京的秋天是她最美的季节。妞妞下午三点就回到了家里,因为今天是星期二,学校放学早,加上妞妞肚子里有好多的问题要问爸爸,等不到爸爸下班,书包一扔,妞妞就打通了爸爸的电话。

    “爸爸,昨天的计算我做了5组10个数,真是神奇耶!确实等于第7个数的11倍。你是如何发现的呀?”

    “爸爸并不是自己发现的,是爸爸学习别人的发现才知道的。现在,爸爸在上班,时间不会太多,不过我今天也可以早些回家,而且已经为你准备了今天的趣味数学话题了。”爸爸的声音里都带着微笑。

    爸爸一回家,妞妞放下手头的作业,就要爸爸开始讲。

    “我们还是先继续昨天的话题,说说兔子数列的特点吧。你看,它从第二项开始,每个偶数项的平方都比前后两项之积少1,每个奇数项的平方都比前后两项之积多1。比如,第六项是8,8×8=64,而8的前后两项是5和13,5×13=65,64刚好比65少1,这是偶数项。13×13=169,而8×21=168,169刚好比168多1。13是第七项,奇数项。”

    妞妞试了21这个数,她写道:21×21=441,而13×34=442,441刚好比442少1!太神奇了!

    爸爸接着说:“这实际上是很容易证明的,但是证明你可能还不能听懂,需要用到数列的数学表达式。

    “如果设F(n)为该数列的第n项(n是自然数)。那么兔子数列可以写成如下形式:

    F(1)=F(2)=1,

    F(n)=F(n-1)+F(n-2)(n≥3)。

    “显然这是一个线性递归数列。而经过一些简单的证明我们还有一个复杂得多,但是更加有用的通项的表达式:

    “其中读根号5,表示是平方得5的那个数字。这是一个无理数。

    “从这个表达式里面我们能看到最有趣的是:这样一个完全是自然数的数列,通项公式居然是用无理数来表达的。”

    妞妞有些皱眉头,“爸爸,我有些不明白。线性递归是什么呀?根号我都没学过!”

    “好吧,线性递归简单说就是用数列本身项之间的关系来表达自己。前面说过的分形,就是递归最好的例子,自己和自己相似。”

    爸爸想了想,让孩子明白递归函数有些困难,于是爸爸说:“递归的数学表达不明白也没关系。简单地说吧,用后边这个表达式可以很容易证明F(n)2和F(n-1)×F(n+1)之间的关系。”

    妞妞还是摇头,“明天我来试试算一算吧。”

    爸爸说:“那我们再说另外一个神奇的巧合吧。你知道杨辉三角吗?”说着,在一张纸上写下了以下数字。

    “你看,”爸爸拿起笔,画了几条斜线,“它们的和刚好是兔子数列!”

    “杨辉三角好像是多项式(a+b)n打开括号后的各个项的系数。这怎么也和兔子数列有关系呢?太不可思议了!”

    爸爸点点头,心里暗暗高兴。这也是爸爸给孩子讲趣味数学的目的,希望这些奇妙的东西能够引起孩子对数学的兴趣,进而对知识、对学习产生兴趣。学习本来就应该是件有趣的事情。

    “妞妞知道了一些兔子的数学了,现在爸爸要讲讲其他动物的数学才能怎么样?”

    “动物还有数学才能?”妞妞不信。

    “有哇!说不定有些方面比人类还强呐!”爸爸笑着说。

    “知道吗?蜜蜂的蜂房是严格的正六边柱状体。它的一端是平整的六角形开口,另一端是封闭的六角菱锥形的底,由三个相同的菱形组成。组成底盘的菱形的钝角为109°28',锐角为70°32'。经过科学家的计算,这样的设计既坚固又省料,是最优选择,而且蜂房的巢壁厚0.073毫米,精度都不是人类手工能达到的。”

    “是吗?蜜蜂可真了不起。它们可没有量角器,也没有直尺啊!”妞妞心里想着那些忙碌的小小飞行精灵。

    “苍蝇的眼睛是由4000个可独立成像的单眼构成的复眼,能看清几乎360°范围内的所有物体。小单眼的构造非常精巧,它的顶端是一个正六边形凸镜,下面连着圆锥形的晶状体,这些“集光器”下面连接着苍蝇的视觉神经。正六边形是可以获得最大类球形物体表面积的方案。苍蝇正是靠这样精致的复眼,才获得比人眼好得多的视力。科学实验表明,人看清一个物体需要0.05秒,而苍蝇只要0.01秒就能看清,比我们人类快五倍耶!而且众多的‘小眼’从不同的视角扫描,经视中枢分析能很快确定目标位置和速度,对运动着的目标有极好的探测和跟踪本领。”

    苍蝇的复眼显微图

    “恶心的苍蝇身上居然也有数学?”妞妞很明显不太欣赏爸爸的这个例子。

    “实际上昆虫大多有复眼,比如,蜻蜓、蚂蚱、蜜蜂,等等。”爸爸接着说。

    “那我们下次还是说蜜蜂这样可爱的动物吧!”妞妞说。

    “下面有可爱的动物啊!美丽的丹顶鹤在春天秋天总是成群结队迁飞。它们很守纪律,严格地排成“人”字形飞翔。由年轻力壮的轮流担当领头鹤。“人”字形的角度总是110°左右。更精确地计算还表明“人”字形夹角的一半——每边与鹤群前进方向的夹角为54°44'8″!金刚石是钻石的原石,而金刚石结晶体的面夹角正好也是54°44'8″!你觉得这仅仅是种巧合还是某种大自然的秘密?”

    “看来这个角度有些神奇的东西我们还不知道。”妞妞心里想钻石和丹顶鹤都是好美的东西,它们懂数学还是很让人舒服的事。

    “小猫咪睡觉时总喜欢把身体抱成一个球形,这中间也有数学,因为球形使身体的表面积最小,从而散发的热量也最少,也就最保暖。刺猬受到攻击的时候也会把自己卷成一个球,把刺都竖起来。这个好不好玩?”

    “真好玩!”妞妞咂咂嘴,好像吃到了美味。“鸡蛋是扁圆的,我用两个手指头捏住两头,不管如何使劲都捏不破,是不是数学?”

    “妞妞的问题可真让爸爸高兴。”爸爸惊讶于孩子丰富的联想,“鸡蛋是不规则的椭圆形。不规则是为了防止它滚得太远,而椭圆蛋壳是最省料又最坚固的设计方案。你可知道我们人类在建设体育馆、机场等大跨度屋顶的时候,学习的就是鸡蛋壳的原理。”

    “既然滚不远,那为什么还要说滚蛋呢?”妞妞说完,眼神古怪地看着爸爸,两人不约而同地放声大笑。

    “可能是说你千万别走远的意思!”爸爸和妞妞会心一笑。妞妞从小拿筷子都拿得很靠上,照奶奶的说法,小孩将来会远行。这句话也只有他们父女两个心里明白。

    “真正的数学‘天才’是珊瑚虫,每天都写下‘成长日记’——生长层。它们每年在自己的体壁上‘刻画’出365条斑纹。夏天的生长层宽,冬天的生长层窄,就像树木的年轮。不过它们可比树木长寿得多,而且留存更容易,所以可以记载远古的事情。奇怪的是,古生物学家发现史前珊瑚虫的‘成长日记’写的明显密集。经过科学分析,三亿五千万年前珊瑚虫每年要‘画’出400条‘水彩线’。天文学家据此确定,当时地球一天仅21.9小时,一年不是365天,而是400天。按此进行推算,13亿年前,一年是507天。珊瑚虫是证明地球自转变慢的重要证虫。”爸爸和妞妞还在笑。

    “噢,原来地球自转在变慢啊!”妞妞的笑容稍稍收回来一点。

    “是呀,”爸爸接着说,“人们已经发现每一百年,我们每一天的时间长度大约增长1~2毫秒,而引起的主要原因是潮汐摩擦。”

    “哎,老师布置的作业太多,也是每天变慢的重要原因。”妞妞学校的老师习惯于布置大量的家庭作业,有时候孩子要忙到11点多才能做完。没有时间听爸爸讲更多的有趣故事,也不能自己看喜欢的课外书,妞妞和她的同学们都很失落。

    “好吧,那我们再说一道有趣的图形题目。你到爸爸的书桌上去拿一张图,好吗?”

    “是这张带箭头的花格子图吗?”妞妞发现爸爸桌子上有一张图。

    “对,某人把一个边长分别为5和13的直角三角形,就是上面的那个三角形,拆散打乱之后,重新拼成一个同样形状的三角形,就是下面的这个三角形。让他十分吃惊的是似乎多出一个方块不能覆盖,为什么会这样呢?这可能吗?”

    妞妞仔细地看,认真地想,在纸上写道:

    而S1+S2+S3+S4=5+12+7+8=32。

    妞妞一脸的迷惑,慢慢地说,“好像它们不能这样拆分开!”妞妞用小手指着箭头的这两个点,“好像这个地方并不是格子的相交点。”

    “太好了!”尽管妞妞低着头没看见,爸爸脸上的微笑变得更加灿烂。“其实这就是利用了斐波那契数列的性质:2,3,5,8,13都是数列中的项。如果线条通过格子点,那么考察直角三角形的底边和侧边的边长之比就应该是一样的。

    上面那个点是由于3:5和8:13之间的相差很小,弦线擦点而过。不精确的作图使人误以为刚好通过了这个点。还记得吗?它们都是黄金分割的近似值。下面这个点是因为2:5与5:13近似,很容易把它误认为是通过了你指的那个格点。事实上它是在点下面一些通过的,两个三角形S1、S2的面积和S3区域的面积多算了,一般人不仔细是不容易注意到的。”

    “原来是这样,我还得好好想想。”妞妞放下了笔。

    做完了这道题,两人谈话的时间已经将近两小时了,爸爸觉得今天的话题已经非常丰富了,对妞妞说:“其实如果任意挑两个数为起始,比如,5,-2.4,然后两项相加作为第三项,一直这样相加下去,形成5,-2.4,2.6,0.2,2.8,3,5.8,8.8,14.6,…这样的数列。你将发现随着数列的发展,前后两项之比也越来越逼近黄金分割数,且某一项的平方与前后两项之积的差值也交替相差某个值。要是不信你可以自己试一试。这就算是给你留的作业吧!”

    “那我要设计一个‘妞妞数列’,让我们的数学老师大吃一惊!”