“这种华工都不识字哪。识字的都赚上大钱了。他们却连吃的都没有。他们是吃大米的。这儿总共有几十万华工。却只有三个中国女人。”
“怎么？”
“政府不让来。”
“真是糟糕，”我说。
“你跟他生意做成了？”
“可能。”
“做生意好，”弗兰基说。“比搞邪门儿强。赚的钱多。这生意做起来大着哪。”
“喝瓶啤酒吧，”我对他说。
“你这该不着急了吧？”
“哪还会着急呢，”我说。“这生意大着啦。多谢你啊。”
“那好，”弗兰基说着拍了拍我的背。“我听了比什么都高兴。我只要你快活就行。华工的生意不错吧，呃？”
“太好了。”
“我听了也高兴，”弗兰基说。他见问题已经顺利解决，开心极了，我看他简直连眼泪都快要流出来了，因此我就拍了拍他的背。弗兰基是挺不错的。
第二天早上我第一件事就是抓住了报关行里的代办，要他替我办好船的出港手续。他问我要船员名单，我对他说一个也没有。
“你一个人过海吗，船长？”
“对。”
“你那个伙伴怎么啦？”
“他喝醉了，”我对他说。
“一个人过海挺危险的哪。”
“反正只有九十英里的路，”我说。“你以为船上带个醉汉就不危险了吗？”
我把船开到港口对岸的美孚石油公司码头，把两个油舱都加满了油。我这条船要是把油加足的话，足足可以装下将近两百加仑。我本不愿意出两毛八一加仑的价钱在这儿加足，可是我这条船此去哪里，心里都还没有底呢。
我自从见到那个唐山佬，收下了那笔定金以后，心里就一直为这桩买卖感到不安。晚上觉也睡不香了。我把船驶回到三藩码头，见埃迪正在码头上等着我呢。
“喂，哈利，”他向我挥手招呼。我把船尾的缆绳扔给他，他拴好以后，就跳上船来：看去个头更高了，那双睡眼更蒙眬了，醉得也更厉害了。我一句话也不对他说。
“约翰逊那家伙就这样溜走了，你打算怎么办呢，哈利？”他问我。“你听到了什么消息没有？”
“你给我滚开点儿，”我对他说。“你让我看着就觉得恶心。”
“老兄，为了这事我不也跟你一样觉得心里老大不痛快吗？”
“你给我下船去，”我对他说。
他却舒舒服服往椅子里一靠，两腿一伸。“听说我们今天要过海了，”他说。“是啊，我看留在这儿也不顶什么事了。”
“你不去。”
“怎么回事，哈利？生我的气有什么意思呢？”
“没意思吗？你给我下船去。”
“喔，别发火嘛。”
我一拳揍在他脸上，他站了起来，后来终于离船上了码头。
“换了我就决不会这样对待你，哈利，”他说。
“我船上不要你，”我对他说。“就是这么回事。”
“那也何必打我呢？”
“打了你你才相信。”
“可你让我怎么办呢？留在这儿挨饿？”
“挨饿？放屁！”我说。“你可以到渡船上去打工嘛。在船上打工不就可以回国了吗？”
“你这样待我也太不讲公道了，”他说。
“你又对谁讲公道啦，你这个酒鬼？”我对他说。“连自己的老娘你都会出卖呢。”
我这话可没有说错。不过打了他我还是感到很后悔。打了个酒鬼心里是什么滋味，不说你也清楚。不过眼前既已摆着这样的局面，我这船上可就不能再带上他了，想带也不能再带了。
他顺着码头走了，那样子看去就像至少已饿了三顿饭似的。可是没走几步他又转了回来。
“让我带上几块钱怎么样，哈利？”
我从唐山佬给的钞票里抽了一张五块的给他。
“我本来就知道你是挺够朋友的。哈利，你为什么不带上我呢？”
“你是个晦气精。”
“你这是气话，”他说。“没关系，老伙计。往后你还会愿意跟我见面的。”
手里有了钱，他脚下步子也快多了，不过即便如此，看他走路还是真觉得恶心。瞧他那模样儿，就像全身的关节都装反了似的。
我就上了岸，到佩拉去跟报关行的代办碰头，他把证件给了我，我还请他喝了一杯。我随即就在那里吃午饭，这时弗兰基进来了。
“有个人让我把这个交给你，”他说着交给我一卷东西，像是一根什么管子，外面用纸包着，还结上了一根红绳子。一打开，看看像是一张照片，我想大概是码头上有谁给我的船照了个相，于是就展开来看。
好哇。真是张照片，拍的是近景，可上面赫然是个死黑人的脑袋带胸膛，脖子打横里整个儿割断了，而后又精心缝好，胸前还有张纸片，上面用西班牙文写着：“我们就是这样对付lenguas largas的。”
“是谁给你的？”我问弗兰基。
他指了指一个常在码头上打杂的西班牙小伙子。小伙子站在便餐柜台前，啤酒喝得都快有点醉了。
“请他过来。”
小伙子过来了。他说那是在十一点钟左右由两个年轻人交给他的。他们问他可认识我，他说认识。后来他就叫弗兰基把东西交给我。他们还给了他一块钱，叫他一定要把东西送到我手里。据他说，他们都是衣着很讲究的。
“这事不善，”弗兰基说。
“就是，”我说。
“他们以为你告诉警察了：出事的那天早上你正好跟那几个小子在这儿碰头。”
“就是。”
“这事可不善，”弗兰基说。“你还是走了的好。”
“他们留下什么口信没有？”我问那西班牙小伙子。
“没有，”他说。“就叫把这交给你。”
“我现在是不得不走了，”我对弗兰基说。
“这事可不善，”弗兰基说。“真是不善。”
我把报关行代办给我的一应证件卷成一卷，付了账，出了那咖啡馆，然后穿过广场，进了码头大门，直到过了仓库，来到码头上，这才舒出了一大口气。那帮小子肯定盯上我了。他们也太蠢了，我怎么会把他们对手的秘密泄露给人家呢。那帮小子也跟潘乔一样。他们一受惊吓就直冒火，一冒火就要杀人。
我上得船去，把引擎先热起来。弗兰基站在码头上看着。脸上始终挂着聋耳人的那种古怪的微笑。我就又回到他的跟前。
“听着，”我说。“这件事你可千万别卷进去，免得招来麻烦。”
他听不见我的话。我只好对他大声嚷嚷。
“我从来不做坏事，”弗兰基说。他解开了船的缆绳。
弗兰基把船头的缆绳往船上一扔，我就向他挥挥手，把船开出了泊位，顺着航道驶去。一艘英国货船正要出港，我就从它的旁边超了过去。出了港，过了莫洛堡，我就把船头转向正北，朝基韦斯特的方向驶去。我丢下了舵轮，去到船头，把缆绳绕好，再回来把舵，哈瓦那先还展现在船尾，转眼就给远远地抛在背后，迎来的是一脉青山。