约纳森医师对她的反应感到很开心，不但说出自己的名字也能开始数数，这表示认知能力仍完好如初，不会变成植物人。他写下她清醒的时间是晚间九点零六分，手术完成到现在约莫十六个小时。那天他几乎睡了一整天，晚上七点左右又开车回医院，其实这天他休假，不过有一些文书工作要赶着完成。
他忍不住来到加护病房，探视当天清晨被他翻弄过大脑的病人。
'让她多睡一会儿，但要定时查看她的脑波图，我担心脑内可能会肿胀或出血。她想移动手臂的时候，左肩似乎很痛。如果她再醒来，可以每小时给她两毫克的吗啡。'
走出索格恩斯卡医院大门时，他感到异常快活。
住在阿林索斯的牙科护士卡斯培森踉踉跄跄走过森林时，全身不停颤抖。她严重失温，因为身上只穿了一件湿的裤子和薄薄的毛线衣。赤裸的双脚在流血。那个男人把她绑在谷仓里，她好不容易逃出来，却无法解开将双手反绑在背后的绳索。十只手指已毫无知觉。
她自觉有如地球上最后幸存者，所有人都弃她而去。
她不知道自己在哪里。四下一片漆黑，也不知道已经漫无目的地走了多久。还能活命，她自己都感到讶异。
这时她看见林间射出一道光，立刻停下脚步。
她迟疑了几分钟，不敢朝亮光处走去，稍后才穿过，丛丛灌木，来到一栋灰砖平房的院子。她诧异地环顾四周。
接着她拖着脚步走到门口，转身用脚跟踢门。
莎兰德睁开眼，看见天花板有一盏灯。过了一会儿转头时，才发现自己戴着护颈。她觉得头隐隐作痛，左肩则剧烈疼痛，于是又闭上眼睛。
医院，她暗想，我怎么会在这里？
她筋疲力竭，几乎无法有条理地思考。接着记忆蓦然涌现，短短几秒内，她将自己从坑洞挖出来的片段影像迅速在脑中闪现，令她不由得惊恐起来。但她咬紧牙根，专注地调整呼吸。
她没死，但她不确定这是不是好事。
她无法拼凑出完整的过程，只记得柴房里一些模糊零散的画面，还有她愤怒地抡起斧头砍向父亲——札拉千科——的脸，他是死是活？
和尼德曼之间发生什么事，她已记不清楚，但隐约有印象他意外地逃走了，也不知为什么。
忽然间，她想起看见了王八蛋小侦探布隆维斯特。也许一切都是梦，但她记得一间厨房，想必是哥塞柏加农舍里的厨房，好像看见他朝自己走来。肯定是我的幻觉。
哥塞柏加发生的事仿佛已是久远的记忆，也可能是一场荒谬的梦。她将精神集中在此时此刻，然后再次睁开眼睛。
她伤势很严重，这无须他人告知。她举起右手摸摸头，缠了绷带，脖子上有护颈，这时她全想起来了。尼德曼。札拉千科。那个老王八蛋也有一把手枪。一把点二二的布朗宁。这和其他手枪比较起来，只能算是玩具枪，也因此她才能活命。
我头部中枪，手指伸进伤口还能摸到大脑。
她没想到自己能活下来，但也觉得无所谓。如果死亡就像她醒过来之前那片黑暗空洞，也没什么好担心的。反正几乎感受不到差异。就在这番奇妙的思绪中，她又闭上眼睛再次入睡。
她才打盹几分钟便留意到有动静，随即将眼皮撑开一条缝。她看见穿着白色制服的护士正俯身查看，便又合眼装睡。
'我想你醒了。'护士说。
'嗯。'莎兰德回应道。
'你好，我叫玛莉安，你听得懂我说的话吗？'
莎兰德想点头，但头被护颈卡住了。
'不，不要乱动。你不用怕，你先前受伤开了刀。'
'我可以喝点水吗？'莎兰德小声地说。
护士递给她一个水杯，并插了根吸管。她喝水时，看见左手边又出现一个人。
'嗨，莉丝，你听得到吗？'
'嗯。'
'我是海伦娜'安德林医师。你知道自己在哪里吗？'
'医院。'
'你在哥德堡的索格恩斯卡医院。你动了手术，现在在加护病房。'
'嗯。'
'你不必害怕。'
'我头部中枪。'
安德林略一迟疑，接着才说：'是的，这么说你记得发生了什么事。'
'那个老王八蛋有一把枪。'
'啊……是啊，某人确实有枪。'
'一把点二二。'
'是吗？这个我不知道。'
'我伤势有多严重？'
'你预后相当良好。你伤得很严重，但我们认为应该有机会完全复原。'
莎兰德斟酌着这项信息，然后试图正眼看着医生，视线却变得模糊。
'札拉千科怎么样了？'
'谁？'
'那个老王八蛋。他还活着吗？'
'你指的想必是卡尔'阿克索'波汀了。'
'不，不是，我说的是亚历山大'札拉千科，这才是他的真名。'
'这些我完全不知情。不过和你同时入院那位年长的先生情况一度危急，但已脱离险境。'
莎兰德的心一沉，细想着医生的话。
'他在哪里？'
'就在走廊另一头。不过目前不必担心他，你得专心养好身子。'
莎兰德合上双眼，心想不知自己能不能下得了床，找到可以当武器的东西，把问题解决。但她几乎连眼睛都睁不开。她心想，这次又要让他给逃了。她错过了杀死札拉千科的机会。
'我想给你做个检查。然后你就可以再睡了。'安德林医师说。
布隆维斯特忽然莫名其妙地惊醒过来。他一时不知身在何处，随后才想起自己下榻在城市旅馆。四周漆黑一片。他摸索着打开床头灯，看看时钟。两点。整整睡了十五个小时。
他下床后走进浴室。不可能再睡回笼觉了，于是他刮了胡子并冲澡冲了许久，然后穿上牛仔裤和栗色运动衫。他打电话到柜台，询问这么早能不能叫咖啡和三明治吃，夜班人员说应该没问题。
他穿上运动夹克下楼来，点了咖啡和一份干酪肝酱三明治，顺便买了《哥德堡邮报》。莎兰德被捕的消息上了头版。他带着早餐回到房间，边吃边看报。报道的内容有点杂乱，但方向正确。罗讷德'尼德曼，三十五岁，因杀警遭通缉。警方还想讯问他有关斯德哥尔摩的命案。警方完全没有透露莎兰德的状况，也没有提及札拉千科的名字，只说是一个现年六十六岁、来自哥塞柏加的地主，媒体显然将他视为无辜受害者。
布隆维斯特看完报纸后，打开手机，发现有二十条未读短信。有三条是要他打电话给爱莉卡，两条来自妹妹安妮卡，十四条来自各报社记者，他们表示想和他谈谈，最后则是克里斯特发给他的一个简短建议：你最好搭第一班火车回来。
布隆维斯特皱起眉头，克里斯特说这样的话，很不寻常。短信是晚上七点零六分发的。他压制住凌晨三点打电话吵醒人的冲动，转而打开电脑，连上宽带。前往斯德哥尔摩的头班车五点二十分出发，至于《瑞典晚报》的电子报上则没有什么新消息。
他点开了一个新的Word文档，然后点了根烟，盯着空白屏幕坐了三分钟后，开始打字。
她名叫莉丝'莎兰德。瑞典人从警方报告、新闻稿与晚报头条认识了她。她今年二十七岁，身高一百五十四厘米。她曾经被称为精神病人、杀人凶手与崇拜撒旦的同性恋。关于她，始终有无穷无尽、异想天开的谣言。本期的《千禧年》将公诸读者，政府官员如何共谋陷害莎兰德，以保护一个精神变态的杀人犯……
他连续写了五十分钟，主要是重述他发现达格与米亚当晚的一些关键点，以及警方之所以锁定莎兰德为杀人嫌犯的原因。他并引述报纸头条提到的撒旦教女同性恋，表示媒体显然希望这些命案涉及性虐行为。
他看看时钟，连忙合上笔记本电脑，整理好行李，到楼下柜台用信用卡结账后，便搭出租车前往哥德堡中央车站。
布隆维斯特直接上餐车，又点了咖啡和三明治，然后再次打开电脑，将刚才写的重看一遍。由于看得太入神而没留意到茉迪巡官，直到她轻咳一声，问他能不能一块坐，他才抬起头，不好意思地笑一笑，同时关上电脑。
'要回家吗？'
'看来你也是。'
警官点点头。'我同事还要再待一天。'
'你知不知道莎兰德现在怎么样了？上次和你见面后，我就睡死了。'
'她被送进医院不久就动了手术，昨天傍晚清醒了。医生认为她能完全康复，她实在命大。'
布隆维斯特点头赞同，也才忽然想到自己其实并不担心她。他本来就认定她会活下来，绝不可能有其他结果。
'有什么有趣的事发生吗？'他问道。
茉迪暗自斟酌该对一名记者透露多少，尽管此人比她更了解这整件事。但话说回来，是她要坐到他的桌子旁的，何况现在可能已经有上百名记者在警察总局获得消息了。
'你不能转述我的话。'她声明道。
'我纯粹是基于个人的好奇才问的。'
她告诉他警方已对尼德曼发出全国通缉令，尤其是在马尔默地区。
'那札拉千科呢？你们讯问他了吗？'
'问过了。'
'结果呢？'
'这我不能告诉你。'
'拜托，茉迪。反正再不到一小时，等我进了斯德哥尔摩办公室，还是会知道你们谈了什么。说吧，我一个字也不会写。'
她略一迟疑，才迎向他凝视的目光。
'他说莎兰德企图杀他，所以打算正式提出上诉。她很可能会因为重伤害与杀人未遂被起诉。'
'她大概会说是为了自卫。'
'但愿如此。'茉迪说。
'这听起来不像官方说法。'
'波汀……札拉千科十分狡猾，面对我们他是有问必答。我相信事情多半如你昨天所说，也就是莎兰德一辈子，从十二岁开始，都遭到不公正的待遇。'
'那正是我将会报道的故事。'布隆维斯特说。
'有些人不会喜欢的。'
茉迪再次显得迟疑。布隆维斯特耐心等着。
'半小时前我和包柏蓝斯基谈过，他没有说得很详细，不过关于莎兰德谋杀你那两位友人一案的初步调查似乎被搁置了。焦点转移到尼德曼身上。'
'意思是……'他让问题就这样悬着。
茉迪耸耸肩。
'调查莎兰德的工作将由谁接手？'
'不知道。哥塞柏加发生的事主要是哥德堡方面的问题。我猜斯德哥尔摩这边会派一个人搜集起诉用的所有资料。'
'明白。你觉得调查工作转移给国安局的几率有多高？'
茉迪摇摇头。