牛二麦陷入窘境，大热天都直觉后背发凉，没想到一个小小的恶作剧，竟招致如此麻烦，成为桃花坳众目睽睽的怀疑对象，说不准还会带来牢狱之灾。唉，自从卷入这起碎尸案，牛二麦便开始心急如焚、寝食难安。焦头烂额的他整个人都快要崩溃了。经过近几天的细心观察，虽说获取了一些证据，但是仍不够充分，暂时还不能向王警官报告……牛二麦心里那个急啊！
桃花坳碎尸案经过媒体报道后，那个古潭由来已久的传说又涂上一层神秘而恐怖的色彩。天一黑，坳子就看不到闲逛的人。既然凶手正在利用古潭传说嫁祸于人，那么，他就不会将李桃花的其他部位抛在坳子外。可警方在古潭里打捞，没有找到李桃花的其他部位，说明凶手早将李桃花的尸骨埋藏在坳子里。坳子里最适合抛尸的地方，那就是密密麻麻的树林。而桃花坳家家户户房前屋后都是茂密的树林，林子里到处都是村民们挖过狗獾留下的新土，一时无法区分。凶手到底将李桃花的尸体埋藏在什么地方？所有参战民警，一刻也没有停止过对桃花坳碎尸案的分析侦破。
案子至今未破，凶手必将还会利用古潭传说施展阴谋诡计，以达到最后嫁祸于人之目的。牛二麦认定，目标还会在古潭出现。
这天傍晚，牛二麦偷偷地前往古潭，绕古潭走了一圈，然后躲藏在潭边坎坡上的一棵槐树下忙碌了一阵子，才匆忙离开。牛二麦没有直接回家，而是悄悄绕道而行。他家房屋背后也是一片杂树林，他预感着今天晚上会有异样出现。牛二麦睡到深夜仍没听到房前屋后有动静，便悄悄摸出门，蹑手蹑脚地溜到房屋背后的那片林子，爬到一棵大槐树上，躲藏在树枝里。透过林子缝隙，正好能看见古潭那片水域。
半夜12点左右，屋子背后的篱笆边忽然闪出一个怪物：披头散发，看不清脸相，身上穿的衣服白一块花一块，腰间还系着一条白色的长布巾。怪物似人似鬼，模样狰狞，跟传说中描述的招魂鬼形态一个模样，只是缺少了一条胳膊。平日胆大如牛的牛二麦这时候也被吓唬得愣怔住了，心头一咯噔，在脑子里思忖着：莫非古潭招魂鬼真的显灵了？幻觉，一定是幻觉！牛二麦扒开面前的枝叶，又用手擦擦眼睛，篱笆旁晃悠着的怪物分明是个传说中的女鬼，独臂女鬼！那女鬼在窗子附近兜了一圈，然后发出几声怪异的尖叫。他浑身又起了一层鸡皮疙瘩。
牛二麦蜷缩着身子，双手死死抓住面前的一根粗树枝，借着朦胧的月光观察独臂女鬼的戏法表演。那怪物用一条胳膊挥舞着腰间的白布巾，嘴里叽里哇拉地乱叫着什么，牛二麦一句话也没听懂。不一会儿，声音渐渐明朗。牛二麦听清楚了怪物的唠叨，语调冰冷、刻薄，鬼声鬼气，有点像魔城冤魂的诅咒。“二麦，听好，你醉酒后将我杀害，醉醺醺地分尸，可酒醒后你就全忘记。古潭中的骷髅不是我的，我有那样枯老吗？二麦，还我胳膊。呜哇——呜哇——”
“我的娘啊——”牛二麦惨叫一声，旋即昏了过去，整个人也从槐树上滑落下来。
月亮钻进云层，坳子里一片模糊。所幸，槐树底下是一层厚厚的藤蔓与枯叶杂草，并没有伤及他的身体。不知过了多久，牛二麦清醒过来。这时候，月亮已升得老高，坳子里洒满溶溶月色。可篱笆旁的那个独臂女鬼早已不知去向。
牛二麦惊魂未定，想到槐树上还藏着糖葫芦，腾地跳起身，连忙爬到槐树上。看糖葫芦安然无恙，迅速取下来揣在怀里，终于嘘了一口气。
牛二麦“咚”地从槐树上溜下来，转身一瞧，面前竟然站着楼大海。牛二麦一愣，不由得打了个寒噤，“是你？”楼大海赔着笑说：“半夜起床小解，忽然听到你的惊呼声，还以为你遇到招魂鬼了呢，就闻声赶过来欲看个究竟。”牛二麦冷笑一声，清了清嗓音说：“坳子里哪有什么招魂鬼，我又不信神！”
楼大海自讨没趣，朝林子里望了望，抽身离开。月光下，看着楼大海微微发胖的身体，牛二麦心里突然一亮，转而又陷入沉思……
罪恶没有传说
第二天上午，老村长李楚耕吹响牛角。牛角号是召集村民开会的命令，坳子里的人不知又发生了什么事，脸上都带着惊魂未定的神色，纷纷向村部走去。
李楚耕刚清点完人数，两辆警车呼啸而至，猛地停在村部门前。王警官和几名警察来到会场，最后面的那个警察手上还牵着警犬。在场的村民顿时一片哗然，目前七月尚未过去，难免忧心忡忡。王警官宣布：经群众举报，李桃花的尸体已找到，我们今天将进行现场挖掘，同时也将抓捕凶手。大家又是一阵惊呼，目光齐刷刷地投向王警官。王警官给李楚耕递了个眼色，李楚耕跨步上前，正正脸色，显出平时鲜有的严肃与庄重。他清了清嗓音，铿锵有力地说：“请牛二麦同志配合警方查找尸体，其他人散会！”
紧接着，大伙儿又同时把目光转向牛二麦，只见一个警察走到牛二麦面前，表情木然，语气坚毅地说：“走，带我们去你房屋后面的那片树林！”
原来牛二麦果真杀了李桃花，分尸也未免太残忍……村民们七嘴八舌议论开，庆幸他们判断的准确性，也在暗地咒骂着：造孽啊，牛二麦是个凶残的杀人狂魔。
牛二麦走了一段停住脚，对警察说他有一个请求，需要请李盟、楼大海二位也一道前去。牛二麦家背后的林子杂草丛生、藤蔓遍地。那里早有两名手持铁锹的男子等待着，在王警官的示意下，挖到半米深处就露出编织袋，一股刺鼻的恶臭气味直袭而来。机灵的警犬跳进土坑，嘴爪并用，猛地撕开编织袋，里面的腐烂物是被肢解后的几截尸体，经现场辨认，正是李桃花的！
王警官满脸冷峻地对牛二麦说：“事到如今，你还有什么异议吗？按照程序，我们马上就要对你实行刑拘了！”
见李桃花被肢解后的尸体埋藏在自家屋背后的林子里，牛二麦惊骇得张大嘴巴，联想起昨晚的那个独臂女鬼，沉吟片刻，忽然一笑，忙从随身携带的挎包里拿出一个糖葫芦，取出里面的一台夜光自动数码相机。“王警官，请你们先看看这里面拍摄的一些镜头。”牛二麦边说，边按下显示键，一连贯画面展现在几个警察面前：大黑狗嘴里衔着一只人胳膊……楼大海手牵狼犬在树林边转悠……披头散发的怪物挥舞腰间的布条时露出一双大手……与此同时，牛二麦还把最近几天搜寻到的凶手痕迹一五一十地向几位警察进行报告。
看到姐姐被肢解后的身体，在挖掘现场的李盟心里像刀剜割一样疼痛。他一把抹干眼泪，把王警官拉到一旁，提供了一条线索。他在村部辨认那只胳膊时，发现手臂上有两排宽大牙印，经仔细观察，那两排牙印不是人留下的，而是犬牙印。后来又通过几次观察楼大海那条西德狼犬的口型与牙帮，认为他姐姐手臂上的牙印就是楼大海的狼犬留下……李盟最后补充说，他学的是法律专业，懂得怎么进行特殊取样，所以对牙印特别敏感。
验尸过程中，发现李桃花另一只胳膊上的拳头紧握，法医打开拳头，握在她掌心的竟是一根男性体毛。乃人算不如天算，经比对鉴定，那根体毛正是从楼大海下体上抓落的。事实胜于雄辩。在铁一般的证据面前，楼大海的眼睛瞪得似乎要突出眼眶，然后“扑通”一声跪在警察面前。
楼大海对犯罪事实供认不讳。
因老婆婚前失过身，楼大海一直怨恨在心，不便发作，只好凭借手中的钞票背着老婆到处寻花问柳、狎妓嫖娼。但他始终没有遇到过处女，其处女情结也日渐深厚。前不久在火车上碰见返乡祭祖的李桃花，楼大海不觉眼前一亮：哇，果真名不虚传！他早听老家人说过，李桃花是桃花坳的大美女。看到昔日的小丫头如今已出落成珠圆玉润的大姑娘，眼里顿时荡起幽幽淫光。李桃花没有防备，下了火车，就随楼大海去县城高档宾馆进餐。楼大海因在酒中做了手脚，当即开房将她奸污了。发现李桃花还是个处女身后，楼大海狂奋不已，连续践踏她三次。待李桃花苏醒过来，楼大海死赖硬缠，竟然提出包养她的要求。仿佛一场噩梦，李桃花惊呼上当，原来楼大海人面兽心，是条大色狼，决定报案，让他得到法律惩罚。
楼大海撒着大把钞票软硬兼施，想和李桃花私了。可是李桃花生性刚毅，横下心要报案。于是楼大海心生杀机，将她迷昏后用摩托车带到郊外给杀了，还将其肢解。由于一时难以处理掉肢解的尸体，可时间正值农历七月半，他便想到了老家桃花坳的古潭传说。楼大海原想抛尸于古潭，利用古潭七月半招魂整惑村民，欲盖弥彰。但自从骷髅恶作剧发生后，楼大海突然改变主意，决定嫁祸于牛二麦，便将肢解后的尸体偷偷埋藏在牛二麦家屋背后的树林里。为尽快完成罪恶计划，他还让狼犬衔一只胳膊扔进古潭里，以引发案情，让公安机关了结案子……楼大海可谓机关算尽！
牛二麦因一时好奇心起，在农历七月十五夜晚制造了骷髅恶作剧的同时，还事先将装有数码相机的糖葫芦挂在古潭边上的一棵槐树上，本想摄取几张恐怖图片，不料第二天却拍到黑狼狗衔着一条胳膊的镜头。苍天有眼。假如那几天下雨，牛二麦就无法拍到楼大海那些罪恶的行径，也许，李桃花之死就永远只是个谜团，楼大海也将逍遥法外。
处理完姐姐的后事，李盟牢牢地抓住牛二麦的手问：“二麦兄，你是怎么抓到楼大海证据的？”
牛二麦神情怡然，犹豫片刻说：“这几年在深圳打工，钱没挣到多少，倒是读了几本侦探推理小说，还买了夜光数码自动相机。古潭漂起胳膊后，楼大海虽然表面沉着，但他一刻也没有停止过掩盖事实、嫁祸于人的行动。楼大海是想把我逼疯，然后嫁祸于我，可我牛二麦多少也在外面混了这些年，精神和意志就那么容易击垮吗？楼大海自作聪明，认定我可以一步一步踏入他精心设计的罪孽圈套，岂不是痴心妄想！”为寻找证据，追踪楼大海的罪恶，牛二麦可谓绞尽脑汁。
李盟怏怏地说：“其实，我也一直在研究楼大海。那条狐狸自以为尾巴夹得很紧，但还是露了几处马脚。二麦兄，只是让你受委屈了。”
牛二麦感到无力的疲惫，舔舔有些发干的嘴唇，说那不能责怪别人，都是因为在七月半夜晚制造了那个恶作剧，被楼大海利用了，正所谓搬起石头砸自己的脚。
李盟双眼盈满泪水，抬头看看天，是一片蓝蓝的天。桃花坳宁静而恬美。