」
回答穗波之后，树砰地一声坐倒在地。
「社长?」
「啊..没有..我脚软了。」
哈哈哈，树发出疲惫的笑声。实际上，他觉得这一晚就累积了好几个月的疲劳。特别是最后的那一分钟，感觉上有好几年的份量。
[...真是的，我还以为你变得中用一点了!」
穗波轻声喃喃说着。
不可能习惯这种事情吧?树正要这样说，这才发现嘴巴没办法顺利动作。
啊，他不行了。
「穗波--我好像快昏倒了，话就先说在前头。」
「咦，什么事?」
树只挑出重要的事情，告诉难得一脸担心反问的穗波。
「恩，关于刚才那个泥巴老爷爷的事--是祕密喔。」
「祕密?」
「没错..因为我和安缇莉西亚小姐约好了。你也向猫屋敷先生还有美贯..说一声吧。」
「树..」
安缇莉西亚不禁按住胸口。
[...后面的事就拜託你啦。我有一点..累了。]
「等、等一下，社长..」
树的身体昏昏沉沉地靠向穗波。虽然这举动很轻率，感觉却有点舒服。
最后，树越过生鏽的窗框，看到外面的景象。
--啊，原来如此。
他总算明白怪物之所以会消失的理由了。
晨光微微自损坏的窗户射入屋内。
冰海以及其他的一切都已消失，只有理所当然的山问景色--只有妖怪工厂，孤零零地留在地基上。
「社长哥哥!」
树感觉自己好像听见了美贯飞奔过来的声音..
第六章 魔法师的末日
「真亏您这样还能平安无事啊!」
猫屋敷用难以置信的语气说着。
他一边说话，一边抓住树的手臂抬起来，树的上半身是赤裸的。
「好痛痛痛痛..别动啊..痛痛痛痛痛啊!」
被猫屋敷举起的手臂发出悲呜。树在坠入《夜》之海时的跌打损伤，到现在都还隐隐作痛。再加上猫屋敷从刚才起就一会儿抬起树的手臂、一会儿又移动树的脚，把大量的经文写在树的身上。感觉又是痛、又是是痒的，树的脸色忙着变来变去。
简单的说，现在的树正处在无耳芳一 《注．日本民间故事，主奂主为逃避怨灵报仇，全身写满经文在怨灵面前隐形，却因为忘了写在耳朵上而被扯下）的状态下。
「--请忍耐一下。您经历过那么浓厚的咒波污染，有必要进行最低限度的预防与检查。」
「对了..一般来说，会在身上写经文的不是和尚吗?」
「啊，这算是耳濡目染吧。阴阳道的强项在诅咒方面，实在不适合进行这种污染的处置啊!美贯她也不擅长这种琐碎的工作。以前有隻莲先生在的时候，是比较轻鬆啦。」
[喵~]
躺在猫屋敷膝盖上的黑猫--玄武像在表示赞同似的伸伸懒腰。
这里是《阿斯特拉尔》事务所内的休息室，树正坐在房间角落的白色床铺上。
时间是下午三点多。
距离陷入昏睡的树清醒后已经过了两个小时。把树送回事务所之后，穗波他们似乎又去把疲惫不堪的《盖提亚》魔法师们带了回来。
「比起其他魔法，唤起魔法本来就是体力消耗十分剧烈的魔法。特别是施行失败时，会因为产生迴旋效应而被夺走数倍之多的体力。啊，还好至少是死不了人。]
这是猫屋敷的说明。
除了安缇莉西亚以外的《盖提亚》魔法师们，好像都因为複合魔法阵被打破而筋疲力尽。
更早之前，还有人因为沙克斯被穗波击败而倒下的，不过树觉得那是他们自作自受。
经文书写完毕，猫屋敷盯着树看了好一会儿之后说道：
[...恩，似乎没有咒波污染的症状出现。看来社长的灵能抵抗力比我想像中的高啊!」
猫屋敷做出判断。
[呼，可以鬆一口气了。]
[暂时是这样子。因为与禁忌有关的咒波污染，也有后来才发病的桉例。]
「那、那就是说..?」
猫屋敷沉吟一声露出严肃的表情，摸摸玄武的头。
[...你真的要问吗?」
「咦、咦咦?」
青年发出一声叹息，耸耸披着外褂的肩膀。
然后，他的声音突然变得低沉：
「比如说..在几个月以后，两隻眼睛会分得那~么开，手指之间长出薄膜，变得很想回到海里去..」
「那、那几乎变成怪物了..」
「其他还有..变成活死人永远在洋房里徘徊..早上一起来发现自己变成了虫..」
树的脸颊开始痉挛。
正当他那张写满经文的脸庞不知道是发青还是发白的时候，猫屋敷说道：
「啊，这些全都是开玩笑的。」
「猫、猫、猫屋敷先生?」
「哎呀，一不小心就说过头了，啊哈哈。如果身上有咒波污染残留，不知道会引发什么症状这一点倒是真的没错。至于社长的情况，因为没有发现咒波污染，我想是没问题的．]
「--既然是这样的话，拜託你一开始就这么说吧!」
树用快哭出来的声音越说越激动。
就在这时，玄关的门扉响起开门声。
「我回来了!」
美贯张开双臂把巫女服的袖子展开，犹如飞机般冲进屋内。
她马上闯进休息室里，一看到树的脸，美贯本来的大眼睛睁得更大，她捧腹哈哈大笑。
「啊，社长哥哥的脸好奇怪，」
「别、别笑啦!」
「怎么了?」
穗波跟着走进房间，看到树的上半身时脸蛋迅速涌现红晕--然后噗哧一声捣住嘴巴。
「连、连穗波都笑我!」
「可、可是，那张写满汉字的脸..哈哈哈哈哈!」
穗波抱着肚子，冰蓝色的眼眸泛起泪光。
因为她看起来实在笑得太开心了，害得树说不出抱怨的话。这时候，第三名访客从后面走进房间。
「哎呀，我觉得这是相当可爱的造型唷?」
脸颊微微泛红的安缇莉西亚也轻声笑着。
「唉...]
总觉得自己已经自暴自弃了。树慌慌张张地穿起衬衫，猫屋敷告诉他，脸上的字可以用洗面乳清掉了。
当树从床铺上站起身时，安缇莉西亚询问：
[咒波污染那方面没有问题吗?」
「恩，我没事了。那安缇莉西亚小姐呢?」
「之前我也有说过吧。我生来就是魔法师，修行也没有荒废到会受其他咒力影响的程度。」
[...说得也是，我是外行人啊。」
闹别扭的树噘起嘴巴。
他们的父亲都身为魔法师这一点也许是一样的，但是在经验上，树与安缇莉西亚之间至少有着百倍之差．
当树站在洗手台前哗啦啦冲着脸的时候，玄关传来敲门声。
「是顾客吗?」
树用毛巾擦乾脸庞，出去迎接。
这时，穗波已经把门打开了。
空气随之凝结。
「好了，既然双方的首领都已经到齐，那我可以确认一下事情的经过吗？]
《协会》的人--影崎脸上，浮现漂白般的笑容。
在十几分钟之后。
所有人聚集在那个空有接待室之名，其实只是用隔板分隔出来的桌子旁。
在场的人有《协会》的影崎，《盖提亚》的安缇莉西亚，《阿斯特拉尔》的猫屋敷、穗波、美贯--还有树。
影崎将厚重的文件排在桌面中央，继续话题：
「基于上述的理由，《协会》认定之前的《夜》--相当于第二级到第三级的咒波污染。因为已投标的集团不论哪一方都没有将核心击溃，不久后《夜》将会在这附近再度发生吧。在这段期间，『工作』的契约也将继续下去。」
从他的语调中，可以明白他对自己讲述的内容没有抱持任何感想。
树愁眉苦脸地呻吟出声：
「也就是说..《夜》还会再度发生吗?」
「是的，假设那真的是普通的《夜》。」
就像在徵询意见一般，影崎望向安缇莉西亚。
树的肩膀颤抖了一下。
但是，安缇莉西亚却连一根眉毛都没动过。
「有什么事要问我吗?」
她绽开微笑问着。那是个令人想裱上画框好加以展示，宛如艺术品的微笑。明明十分美丽，但是不知为何光看就觉得胃痛。
「不，我有一点事想和《盖提亚》这边确认一下，可以吗?」
[请随意问吧?要在这里谈也无所谓。」
安缇莉西亚交叠起柔软的手指，催促着影崎。
「那我就不客气了。」
影崎继续说道：
「有谣言传出，《盖提亚》有一名魔法师触犯了禁忌。」
（呜哇~）
树在心中呻吟。
安缇莉西亚的微笑依然不变.
[怎么会呢？禁忌是绝对不容触犯的.。居然会听信这种不实的流言，真不像是《协会》的作为呀！]
「能听到您这么说真是倍受鼓舞。那么，请看看这边的资料。」
影崎点点头准备了新的文件。内容是几张纸与照片，里头还溷杂着卫星照片。
树皱起眉头。
[这照片是..?」
[这是能够拍摄出气场的克理安摄影术（注：利用高伏特电压的瞬间激发，把邻份不可见光谱的电磁波予以显相，可看出人或物的气场、能量场）的应用，《协会》在锁定灵脉时也会使用到这种技术。」
克理安摄影术--这种用来感应生物能量的摄影术，在几个魔法集团里被昇华成用来拍摄咒力的技巧。不过，也只有规模、思想都与其他魔法集团有所区隔的《协会》，才能够引进连卫星照片都加以改良的技术吧!
「就像您所知道的，《夜》是在灵脉中流动的咒力暴风。只要调查灵脉，就能预测《夜》会在何时、何地散布咒波污染。正因如此，《协会》才能够预先招标。」
影崎继续说明：
「化为这场《夜》开端的咒力，是跨越海底山脉，从遥远的欧洲灵脉过来的。