意的命题，因为它带来激烈的社会变革，对整个文化进行颠覆与重整，而魔法体系的自我毁灭只是一个小小的副产物而已。小姐，我想证明”
夏菲打断道：“自我毁灭？把那理解成一种革命、一种蜕变不好吗？就像蛹变成蝴蝶，蝌蚪变成青蛙。”
“我承认，以三分法取代八宗派法给我的研究带来了一定的便利，这点与沱我的议题无关，容后再说。但是，只要简单想想就能知道，采取一种割裂性的研究方法，将传统的思维模式完全推翻，全盘接受另外一种思维方式，对整个系统的损害远远大于助益。继承与发展才是变革的最佳途径。我相信打手派的魔法师们很多人明白这一点，尽管魔法天赋不代表智慧，让人高兴的是，你们中的绝大多数人都还是比较聪敏的。”
夏菲冷冷的看著纳瓦什：“你在暗示，我是那个可悲的例外。”
纳瓦什一时说不出话来。他这才发现，这番交谈触及两个学院本质的不同，现在谁也不能以不温不火的态度继续辩论下去了。
“好吧，夏小姐，让我们换一种谈话方式。我们抛开那本书，只谈谈宗教好吗？我希望会对宗教感兴趣。因为历来它都把持著所谓‘神迹’的魔法体系。”
夏菲继续讽刺道：“你真让我开了眼界了：一个学究，竟然也会让步？”
“好吧、好吧！”纳瓦什也有点生气，眼前的漂亮小姐太蛮不讲理了，说到底，她还是一个“打手”，“我们没有必要增加自己的烦恼，特别是在这样愉快的旅行中。如果我触怒了眼，抱歉了，夏小姐，我们再会。”说著转身就走。
夏菲很高兴这个多嘴多舌的家伙能意识到自己不受欢迎，主动退场，所以她一点也不挽留他。待纳瓦什摇摇摆摆的身影消失，夏菲又打开课本，查找刚刚看到的地方。
夏菲很快看到这样一句话，“灵魂界的个体往往来源于大陆的不同地点、不同时期，思维模式存在极大的、超乎想象的相异性，而内部交流又采用纯精神体的方式进行，故此，庞杂与包容性成为灵魂界知识体系的两大特征。以阿穆尔格庭根学院的莱赫曼教授为首的‘循环学派’研究者认为，这正可作为‘泰戈尔循环’客观存在的佐证。”
毫无疑问，这说的是政治话题，跟刚刚纳瓦什的言论相符。夏菲不耐烦的翻过这页向下看。但她很快发觉，像这样的句子到处都有，她生气的把书合上，以眺望海面的方式来平复烦躁的心跳。
也许正像纳瓦什说的一样，《废墟文明的废墟文明》不是一本魔法理论书，而是一本扭曲的历史分析文献，书名已经隐晦的说明这一点了，可自己已往怎么从没注意到呢。
临行前，穆里尼奥老师教导的话语又出现在她脑海中：“夏菲，毫无疑问挹?琮好的天赋，我从不怀疑这一点，但天赋从来不是决定性的因素。一个人能在魔法之路上走多远，天赋、努力、时间，甚至机遇，都会影响到最后的结果。我十分佩服的一位魔法师，福格森先生，就是一位天赋平庸的人，但他凭著不懈的努力与学习，还是能达到今天这样的高度。相较之下，臣太急了，夏菲，而且租闭目塞听，这对其的成长是很不利的。出去走走吧，夏菲。也许帻溟旅途中会发觉，魔法师级别、最大玛那输出，不是人生中最重要的事。”
老师在暗示我，我也许没有成为最强魔法师的天分。夏菲想道，心里充满了挫败感。
他不了解，对我来说，那就是真正悲哀的事。我是为了这个才活著的，我不能否定自己的生存。
穆里尼奥老师，有一天我一定会超越你，也超越其他所有的人。
夏菲这样想著，在甲板上随意的漫步。转过一个拐角，来到船头，忽然听到有人说：“……宗教是不会自我毁灭的，杰瑞。即使是以‘追求内心的平静’为目的的平和的小教派。宗教天生就具有与政权相结合的倾向。政权需要控制思维，来加强统治，而宗教需要更有效的行政方式来保护自己的权益。”
是纳瓦什的声音。很显然，他找到了继续刚才未完话题的对象。那个人叫杰瑞。夏菲一面这样想，一面隐身在拐角的墙后面。
她不知道自己为什么要躲，而且，这样被人看到了多尴尬！但既然已经躲了，就偷听到底吧。
“的确是这样的。你分析得没错。”一个很好听的男声答道。夏菲禁不住一阵心悸，想看看那人长什么样子。“我听说过一种说法，有一个强大的人你叫他伟大的神也可以设定了宗教的规则，从宗教建立之初，就牢牢刻在其灵魂深处。每当宗教发展到一定阶段，触发了某一契机，它就会开始自我毁灭，连带著，就把社会体系和魔法结构也都摧毁了。”
“我也曾这样认为，杰瑞。但是，即使真的有那样强大无比的存在，如果不亲自干预，怕也难影响到千年后的历史，而圣神教产生已近四千年了，根据各种记载推断，此前至少发生过五到六次文明毁灭的情况，每一次都跟宗教相关。那么，我提出我的问题，如果那个神一直存在，可以想见，它一直从宗教的兴旺中获利，那它为何要反复毁灭宗教，制造一个无谓的循环呢？”
“或许它只是一个规则，没有自己的意志。高位面生命的思维方式我们是无从揣度的。”
“你在用不可知论回避问题，杰瑞先生，这是理论研究的大忌。在我们格庭根，伟大的莱赫曼教授曾提出这样一种研究方法，当一个问题有两种或两种以上可能的解释，我们首先将复杂的、超出技术水平的解释抛开，从简单的入手。我们称这个为‘莱赫曼劣选原则’。根据此原则，我将神的思维超出我们理解的可能性抛除，而把它作为一个可以被理解的生命体，例如人类、矮人、精灵，甚至魔族来看待，来分析它的思维模式。对我们这样的低级生命体来说，最不合理的选择是什么？”
“是自杀。”杰瑞道：“自我毁灭是不合理的。我们都追求生存，追求进化。推广来说，由我们所构成的社会体系也是这样。”
“说的没错。一个健康、理性的体系，是不会选择自我毁灭的。一切毁灭的根源在斗争。事实上，我怀疑有两个这样的神。”
夏菲忽然感到一阵恐惧。她直觉的仰起头，刚好看到天空中有一团扭曲的云影在快速漂移，仿佛有一个巨大的玻璃体划过长空。
她感到一种强大、邪恶的力量在侵袭著她，触摸她困惑的灵魂。她本能的全力撑起精神屏障来抵抗，但那触碰在屏障上一触即退，消失无踪。
她不敢大意，仍维持著精神屏障，开动灵感，以精神体方式搜索周围的空间。
她听到自己的心跳如鼓。
那两个学究的讨论仍清晰的传入耳朵：
“两个神？”
“为什么不呢。我们为何要认为神是唯一的呢？难道只因为约定俗成的、宗教所灌输的固有意识？我们应该怀疑一切才对。一神论总能更好的统合人们的信仰，这是一神教战胜多神教（在纪元时代前期，确实曾有那样的宗教存在）的根本原因。人们需要的是虔诚，不是在祈祷之前还要想想向哪一个神求助。让我们假定有两个神，两个无比强大、但是我们可以理解的神，所谓泰戈尔循环就好解释了。”
夏菲搜索到一个微弱的邪恶精神体，在金鲨号上空盘旋。那精神体的强度连普通魔族的水平都不到，大概只是一只小妖精。绝不可能是刚刚的同一个精神体。
“那一个”强大的程度是前所未见的，即使是穆里尼奥老师，或把全芬顿学院所有魔法师的精神体全加起来，也不及它的皮毛。
或许那就是灵魂界？不，应该不会。灵魂界只是一个中性的知识储存库，而“那一个”则明显散发著邪气。
它究竟是什么？
“有两个神并存，相互斗争。它们都是永恒的存在，一个没法消灭另一个，它们的斗争只能以谁占据上风为暂时的结果。我们假定，他们为了凡俗世界所有生命的信仰展开争夺，那么，胜利的神会建立带有它的特色的社会体系，并从中受益，而失败的神则必然要把前者的体系推翻，以新秩序取而代之。这样，我们这个大陆上那重重叠叠的废墟文明就能得到合理的解释了。是啊，在平凡人的语言体系中，战败的神，往往被称为魔王。”
一股无比强劲的精神流忽然从很近的地方喷发出来，一下冲破了夏菲的精神防御。她像一滴纯净的水珠，在巨大的洪流中漂泊。整个世界陷入一片漆黑。不，那不是黑色，色彩在纯精神的世界里已失去意义。那大概可称之为邪恶，背离现世构成规则的东西。
她对身体全然失去控制，只能任它在她灵魂中冲刷。无论它带走什么或留下什么她都无能阻止。精神体的巨涌持续了很久很久，她甚至以为它会持续到永恒，但它最终完全冲入天空，脱离了她。
夏菲一下子跪在甲板上，重重的喘息。当她恢复了一点力气，能够倚著墙壁站起来，走到拐角另一边时，两个学究已不在那里。
甲板上空无一人。澄静的阳光自天空洒下，照亮整个大海，仿佛从未有黑夜降临。
第053章 一百分美丽少女
金鲨号的航程过半。按照惯例，这时船上的乘客们已相互熟识，对轮船的环境也有了大概了解，正是乘客们该活跃起来的时候。但本次航程却是个例外。
原因无他，只因有一个太有感染力，太能调动他人情绪的杰瑞先生在船上。因那一场篝火晚会，乘客们玩得太尽兴，是以早早的出现了倦怠情绪。接下来的两天，船上沉默得很。
只有第四天晚上例行的打牌游戏，才给全船的先生、小姐们造出了些许谈资，而这次事件竟又跟那位杰瑞先生有关。
说是打牌，其实是一种赌资极高的赌博活动。金鲨号上的豪赌远近闻名，常常被芬顿上流社会的人们挂在嘴边，开些无伤大雅的玩笑。其最大的特色，在于赌资不能以银币金币的形式支付，唯一被接受的筹码是珠宝，钻石、猫眼石、祖母绿、琥珀等等，而更可怕的是，船上并无一位专业的珠宝专家为客人们评估宝石的价值。
即是说，筹码永远是不等价的，你可以以一颗次等琥珀赌对方的一小串黑珍珠，也可以以两颗祖母绿换一颗钻石，只要双方同意。
这规则乍看上去很傻，因为每个人都想以小搏大，没有一位专家评估珠宝的价值，便总会有人觉得自己吃亏，赌局便不能成立了。然而，在金鲨号这一特别的场所，这条特别的规则却恰恰适用。
金鲨号上别的没有，多的是挥金如土的纨裤子弟。在这些败家子看来，以高价的珠宝赌对方的低价珠宝，正可以显示出自己的豪富与大方。而相对贫穷的一方，也乐得在游戏中占点便宜。
如果为了对方的筹码偏低发生争执，是一件有损颜面的事情。众败家子宁愿吃亏，也不想失了面子。
同时，游戏还提供了另一种乐趣：在出示筹码时大肆夸赞自己的珠宝。
既然没有专家在场，珠宝的实价只有听凭主人的一面之词判定。因此，无论你如何吹嘘，也是牌局前必要的过程，没人能笑你庸俗滑稽。
这也给败家子们提供了别处享受不到的乐趣。常常有人将著名的珠宝首饰押在赌桌上，只为了能大模大样的讲一段相关的轶闻，输掉也不在乎了。
作为东道的金鲨号船长德利齐，在游戏中扮演著贪婪而不失风度的角色。无论客人们赌的多大，也不从中抽取红利，只收每个男士二十金币的入场费。至于夫人、小姐们，则可以自由出入赌场女性的美丽永远是赌桌旁不可缺少的点缀。
问题就出在杰瑞抵押的珠宝，空心琥珀上。一个圣心城贵族说那枚珠宝是自己的，在上船后才丢失，指控杰瑞盗取了这枚珠宝。
那圣心城人士还流利的讲述了空心琥珀的来历，一听就知道他准备过好久。
那枚翠绿色的空心琥珀，实际上是一颗有万年以上历史的松油化石，琥珀中央有一个蜘蛛形状的空洞。
关于这空洞的成因，有两种可能的解释。一种说法是化石中的蜘蛛是魔法生物，北地特有的冰蜘蛛，在松油内融化而形成空洞。另一种说法更为离奇，说松油内困住的乃是一只相移蜘蛛，在松油凝结的时候使用传送魔法逃走了，才留下空洞。
杰瑞无法说出琥珀的来历，只是坚持那东西是在德容码头街高价购买的。
老奥尔森眼尖的发现了杰瑞眼中一闪而过的怨愤，仿佛是受了谁的欺骗似的。
杰瑞的辩解虽不过关，却忽然站出十数位贵族小姐，抢著表示愿意为杰瑞作保，证明他不可能做出那样的事。很明显，这些女孩子都想借这个机会赢得杰瑞的好感。
那圣心城贵族气得几欲发狂，高声宣称自己是某某公爵的外甥，这件事是不会善罢甘休的。许多男人都看出这是个破坏杰瑞形象的好机会，站在圣心城贵族一边，表示支持。男人的友谊总是破裂得那么快。
赌场里很快分成三个阵营，杰瑞和未出嫁的小姐们、少数夫人们一伙，圣心城贵族和单身男士一伙，剩下的旁观。双方各说各话，吵得不亦乐乎，分不出结果，而狡猾的德利齐船长见势不妙，早早的就离开赌场，找不到了。
最终，由一位颇有威信的贵妇人，阿穆尔的安蒂奇夫人出来打圆场。安蒂奇夫人狡猾的设下圈套，问了那圣心城贵族几个问题，使他在众人面前承