“对于这件事，我想征询您的意见。”可纶略一垂眼，看着站在御座前的密诺亚使者问道。埃及王妃提问的语气很温和，但她扫过去的目光却相当具有威胁性。
“我希望王妃陛下能够理解我的苦衷，”密诺亚使者回避着答道，“当我从克诺索司离开的时候，王并没有对我提及过这位努比亚公主。所以请原谅，我暂时还没有自己的意见，这当在征询过王之后，再来回答您的问题。”
“那太遥远了。等您带着密诺亚王的回复归来时，他本人的孩子也许已经过了会认父亲的年龄了——再说，有可能您会一去不复返也不一定啊！”
“王妃是不相信我？”
“我所担心的是密诺亚王的记忆力！”可纶咄咄逼人道，“苏安王竟然可以将自己对一名公主做过的事抛之脑后，又念念不忘要您带回一名歌妓！这实在令我费解！”
其实处理这种外交事务是不能像可纶这样锋芒毕露的，可惜她天生的不擅长温柔婉转——瞧，荷德布宰相的脸上露出了担忧的神色，他开始担心王妃肆无忌惮的言辞是不是已经得罪了千里之外的密诺亚王。
“一名努比亚的公主！”使者轻蔑的提醒王妃。
“是的！一名努比亚的公主！阁下，您该不会忘记努比亚早在几百年前就已经臣服于埃及了吧？埃及会给予努比亚所需要的保护，当他们的公主受到了欺负，埃及皇室就会同样感到遭受了侮辱！这是不愉快的体验，使者阁下，我衷心希望您能给于蕾兰公主应有的尊重，她将在这个冬季为你们密诺亚生下一位皇位继承人！”
“王妃的保护之责我能够体谅！请原谅我将有所冒犯——努比亚公主腹中的孩子，未必就是密诺亚王家的血统啊！”
“你是在怀疑蕾兰公主的贞洁！？”
“万分抱歉，尊敬的王妃，但我必须为我密诺亚王向您进言，只有真正自爱的贞洁女子才有资格为我王养育后代，也就是说，在我苏安王没有任何公开表示的情况下——例如婚礼，神祭等，蕾兰公主这样突然地声称自己怀有我王的骨血，这如何能令我相信？又如何取信于苏安王本人呢？至高无上的王妃啊，不是所有女子都会如您这般自重的，一向有很多女子为了入住密诺亚的后宫而不择手段！”
“太过分了！阁下，我要提醒您，您刚才的言辞已经侮辱了整个埃及王室！蕾兰公主是在这座宫殿中邂逅密诺亚王的，在埃及皇室的庇护之下！想来苏安王早应该知道这一点，他是以密诺亚王的身份接纳努比亚公主的！若非如此，他岂不是将自己等同于一个随随便便寻花问柳的登徒子吗？”
“王妃！请审慎言辞！”使者警告地盯着可纶，“您又如何确定努比亚公主所怀上的孩子就一定是我苏安王的呢？仅凭公主的一面之词恐怕不能取信于众吧！我也曾听闻，您这座王宫中一度非常热闹，各国的王子公主都在这里做客。焉知蕾兰公主不是与他们中的某一位有了孩子？”
“小心，使者阁下！您的一句话将大绿海沿岸诸国的王子都得罪了！您方才的胡言乱语我全当没有听见。让我再提醒您一遍，使者阁下，现在，努比亚的蕾兰公主怀孕了，她腹中孩子的父亲，是你们密诺亚的苏安王！”
她这样断然地下了结论，使者纵使心里不能接受，却也不能当面反驳了，不然很可能会引起争端。他苍白着脸，既不赞同，也没有反对。
因此，荷德布宰相终于找到了插话的机会。
“可纶王妃！”他进言道，“与使者阁下再要多说也是无益，都是些口舌之争。臣以为，如果现在就将蕾兰公主飘洋越海送去密诺亚，极有可能会对她所怀的胎儿造成不利影响，并且密诺亚那边还需要苏安王给予一个肯定的答复。老臣建议，埃及也派出一名使者，专程前往克诺索司处理这件事，蕾兰公主则可以继续在宫中安心待产，等候使者归来，再行定夺。您以为如何？”
两边都讨好的打算！可纶大为叹服，自己为什么就不能平心静气地这样想一想呢？难道说孕妇的脾气会变得急噪是真的吗？不过，不能全归罪于孩子——她从来就没有不急噪的处理过事情啊！
“您说得很对，荷德布，”可纶冲宰相微笑道，“您认为哪位大臣比较适合充当使者？”
宰相刚想说“臣不才自荐”，忽听旁边有人慢吞吞地开口说道：“那我去吧！”
众人闻声望去，西顿王子曼图赫□□正慢悠悠的踏进觐见厅来，挑眉环视着众臣一周，才正视着可纶，扬声说道：“我会将蕾兰公主的事对密诺亚王详细的说清楚，并会为您转达埃及皇室对待此事的意见。我就是使者的最佳人选——何况我在克诺索司还有好些熟人哪！”
可纶知道他说的“熟人”指的是谁。“但是，曼图赫□□，”她还是要提醒他这一点，“你是埃及的客人啊！”
“没关系！能有机会为可纶王妃效力，我感到很荣幸。”少年满不在乎地朝可纶微笑道，“大绿海上的风浪颠簸，我早就习惯了。”
可纶没敢去看众大臣的脸色，她预备答应他了——这也为了他的私心，但大臣们肯定会脸现不逾之色，诧异王妃竟会让一个腓尼基人去代表整个埃及帝国！
“那么……就是你吧！曼图赫□□！”
“谢谢您选择了我！我相信我不会让您失望的！”曼图赫□□躬身行礼道。可纶冲他微微一笑，而他也心照不宣地回应似的笑了——他要去找回被自己亲手抛弃的幸福了………
“事情能如此解决真再好不过了！”被冷落的密诺亚使者板着脸说道，“王妃陛下，我此次到访埃及并不是为了努比亚公主而来。我真正的使命是迎接罗德庇斯到我密诺亚王的身边，请您给我一个答复吧！”
可纶一颌首，道：“我之前已经告诉过您了，阁下，罗德庇斯的去留，我坚持让她本人来做决定——纳科特，”她喊来男孩，和颜悦色对他说道，“密诺亚王派来使者，想接罗德庇斯前往克诺索司。请你去跑一趟，将罗德庇斯接到这里来，我想问问她自己的意见。”
纳科特明白了王妃的用意，点点头，一溜小跑着往宫外去了。罗德庇斯居住的地方距离王宫并不遥远，那是一处专供贵人饮酒作乐的歌舞酒坊。
“是王妃有事要问我吗？”美丽的歌妓讶然问道。问的时候，她没有抬眼去看纳科特，纳科特也没有对她看上一眼。
“是的。她想问问你是不是愿意去克诺索司。密诺亚王派使者来迎接你。可纶王妃坚持要让你自己来决定。”
“王妃……是个好人……一个幸运的好人……”罗德庇斯低低说道，隔了一会，她问：“你希望我去吗？纳科特？”
男孩一凛，看了看罗德庇斯，她也正凝望着他，那种目光，是她在还被叫做“阿曼”的时候，常常用来注视弟弟的。但男孩没有因这热切温情的目光而感动，他别过脸不再看她。
“你爱去哪里是你的自由，”他淡淡地说，“不过密诺亚王的宫殿非常美丽，不去见识一下太可惜了……”
“那么，你是希望我去？”罗德庇斯的声音有些颤抖。
“是的！”男孩明确地回答了她，“你喜欢德卡王吧？要是您留下来的话，会是可纶王妃的威胁。我不想让她伤心！”
“你很懂得怎样保护她……”
“我必须保护她！那是我的姐姐对我最后的一个要求，我答应过姐姐，既然答应过，我就一定会做到！”
“你的姐姐……你难道还记得你的姐姐吗？”
“记得的……只是她已经不要我了，她把我给了可纶王妃，而她自己，就可以没有负担地去诱惑法老王了………”
“住口！你怎么可以这样——这样说你的姐姐？！”
“自己做出来的事为什么又要羞于承认呢？你不也一样吗？罗德庇斯！我看见的，你求曼图赫□□将你带去法老的寝殿，你想在可纶王妃离开时趁虚而入，对吗？可惜啊，你最后还是灰溜溜地退了出来！”
“纳科特！你怎么会变得这样仇恨自己的姐姐！你忘记了你小的时候——”
“算了吧！”男孩冷冷道，“小时候的事谁还会记得。你还是做你的罗德庇斯好了，去密诺亚服侍那里的国王吧！他会给你很多金银首饰的！”
罗德庇斯咬住嘴唇，不敢再说，男孩的话就像刀子一样，一句一句扎在她的心上，她却找不到话来为自己辩解。眼泪在眼眶中打转，她也不敢让它落下来——这样弟弟就会更加地看不起她了。
总算是走到了王宫。这里她来过很多次了，但进那觐见厅还是头一回。可纶王妃就坐在黄金宝座上，德卡王到叙利亚去打仗了，留下她一个人主持大局。倘若是德卡王，面对密诺亚人的要求，也会像可纶王妃这样，坚持要听她罗德庇斯自己的意见吗？——不，不会的，不管是纳科特，还是德卡王，他们急欲保护的人都不是她，而是这个坐在宝座上，怀着皇家血脉的可纶王妃！
是我错了吗？谁来告诉我？我错在哪里？像我这样的人，真的没有资格去追求自己所深爱的人吗？一旦做了，就要像现在这样遭到被亲人唾弃的诅咒吗？
“罗德庇斯！”可纶看着眼前这个神色惊慌的女子，试图用温和的语调令她平静，“你听我说，密诺亚王大概是很喜欢听你的吟唱，所以不远千里——”
“别再说了，王妃！”罗德庇斯突兀地打断了可纶的话，立刻就作出了回答，“我去！我愿意去克诺索司！听说那里的宫殿——非常美丽！不去见识一下——太可惜了！”
她含着眼泪一字一句说话的模样，让可纶想到了一个词：悲痛欲绝。能让罗德庇斯悲痛欲绝的人，一个是她深爱的德卡，另一个则是她挚爱着的弟弟。可纶迅速地朝纳科特看了一眼，但那小鬼没有站立原地供她审视，他飞快的掉转身，奔出了觐见厅，不知跑到哪个地方去大哭一场了。