香港影业巨子邵逸夫称赞她是“八十年代性感女神”，香港记者则更是送给她一顶超级桂冠，称她为“八十年代香港的玛丽莲·梦露”。台湾影迷则称她为“漂亮的宝贝”、“性感偶像”，呢称她为“红姑”。
钟楚红出生于香港，家中她是长女，下有两个妹妹一个弟弟。由于父母经营的是小本女装生意，家中生活并不富足。因此，她从11岁起就充当父亲的帮手，从旁协助管理帐目。稍长，她又像男孩一样，边读书边打工，以补贴家计。
1978年钟楚红17岁，香港无线举办香港小姐竞选，她本对自己男性化的性格和打扮没有信心，但听了妈妈的话，硬着头皮报了名。在这次香港小姐角逐中，她虽然名落孙山，可她的一颦一笑以及出色的容貌，给人留下了极其深刻的印象。首先是由广告商发现了她，邀请她拍了几部广告片。其后，著名港星刘松仁发现她潜质不错，将她领进了电影圈。
钟楚红的第一部电影是随刘松仁一道来中国内地取景的《碧水寒山夺命金》，在这部电影中，她有出色表现，因而受到香港影视圈的重视。接着，她又演出了《巡城马》、《男与女》等，并以《胡越的故事》打响了知名度。
在香港影视圈，女星的作用通常都只是花瓶，除了像江明整等老一代巨星是以演技征服观众之外，后来的一些影星中，虽然也冒出了像翁美玲、钟楚红等一类演技派红星，可绝大多数在影片中所起的作用，仍然只不过是插花。
钟楚红从影八年，共拍了60部影片，其中有五部影片票房总收人超过影帝周润发，有五部参加角逐金马奖最佳女主角，三度获得金马奖最佳女士角提名，但都在最后一关没能登上影后宝座。
作为第一性感女星，钟楚红的个人生活，当然也是丰富多彩。从影十几年间，不知传出多少排闻，最后竟被证实大多数都是捕风捉影。究其原因，很可能与她的性感之名有关。钟楚红所演的角色，素以大胆泼辣闻名，而且也通常都十分的性感惹人，多以扮演欢场女郎、饭店女招待、黑社会头目的情妇、未婚生子的少女等形象出现，几乎无一不是表现其性感。既因为她的性格，又因为她所演的角色，似乎很容易与排闻扯上关系。而实际上，钟楚红可能是香港影视图中最有性格的几个女星之一，她敢爱敢恨，一切都自有主张，绝对不会为了博出位而做出自己不愿意的事情。
到了后期，很可能因为数度冲击金马奖而不得，钟楚红心境已淡，渐渐就有了淡出江湖的念头。在她正式嫁人之前所演的最后两部电影分别是《纵横四海》和《报道追踪》。《纵横四海》的导演是吴宇森，后一部戏的导演是许鞍华，这是香港两个极负盛名的导演，也是钟楚红非常喜欢的两个导演。当时，因为她已经决定嫁人，所以非常希望这两部电影中至少有一部代表作。但实际上，这两部戏都令她大失所望，尤其是（纵横四海），上映时被删了许多镜头，而那些正是她用心演的感情戏。
其后，钟楚红嫁给了时年36岁的朱家鼎。
成龙对钟楚红有过一番精彩评价。成龙说：“钟楚红就像一只美丽的孔雀，没有旁人在时，她就静静地收起雀屏，一旦有人出现，她就像孔雀开屏般，花枝招展地展示她最漂亮的一面。”
钟楚红显然愉快地接受了成龙大哥的这一番恭维，但也不是照单全收，而是进行了一番更正。她说，她不是看见人便像孔雀，是工作需要才打扮得漂漂亮亮的。若是为工作，性感一点无妨，平时却不会这样。因为性感打扮多数是较隆重，总是配上高跟鞋，怪不方便的。
成龙的评价以及钟楚红本人的更正，很能体现钟楚红的性格以及外貌特征，同时，也说明了钟楚红在成龙心目中的定位。
在成龙演艺生涯的中期以及后期，几乎每一部影片都有美女作陪衬，这种成龙风格，实际就是从钟楚红开始的。
八十年代，香港影坛出现了一些特别的变化，涌现出了一批“新锐”导演，他们为七十年代中后期不景气的电影市场注人了活力。其中最有特色的一部影片就是影城公司拍摄的《最佳福星》。这是香港第一系列大片，上映后影响巨大，使得影城公司从香港电影界脱颖而出。这家公司借助《最佳福星》的余威，接连拍了两部续集，亦都非常轰动。扣除通货膨胀因素，这三部影片创下了香港电影史上的票房最高纪录。
《最佳福星》的成功，引得其他一些影视公司跟风而上，这股强风将大牌影视公司也推动了，邵氏以及嘉禾，都曾效法。嘉禾曾经启用新锐导演，拍摄了与《最佳福星》风格相近的《神山战士》，洪金宝以及元彪都曾在影片中扮演角色。学样难免走形，这部影片并不十分成功。
即使如此，嘉禾仍然没有放弃努力，紧接其后，又一连制作了三部福星影片，分别是《奇谋妙计五福星》、《福星高照》和《夏日福星》。这三部影片是继《A计划》铁三角三人组成功之后，洪家班的三位兄弟的再次合作。
严格说来，《奇谋妙计五福星》是一部洪金宝电影而不是一部成龙电影，成龙虽然是片中主角，但戏份并不是太重。因为剧本是为三人组以及其他一些著名演员度身而造，片中男主角很容易就确定下来，分别有成龙、洪金宝、吴耀汉、泰祥林等，在选择片中女主角的时候，，却出现了一点争议。当时被提出的人选有三个，分别是胡慧中、关之琳和钟楚红。洪金宝在设计有关情节的时候，考虑的原本就是胡慧中，因为剧中人的名字都叫做胡。
然而，成龙却力排众议，表示要让钟楚红来担当女主角。
他说，虽然胡慧中和关之琳都非常不错，可他还是觉得钟楚红演这个角色最好，她出现在影片中，能够让人眼睛一亮。更加上钟楚红目前最有观众缘，对票房将会有极大影响。当时，胡慧中虽然红极一时，毕竟属于演艺圈的旧人，在各大公司纷纷推出一些实力新人的时候，用新人可能比旧人效果更好。关之琳当然也是新人，刚刚在演艺圈冒出不久，名气固然没有钟楚红这么多，形象却丝毫不逊于钟楚红，同样是一个有观众缘的后起之秀。但是，关之琳在演了几部电影电视之后，突然与一个大她17岁的花花公子型男人结婚，此事成为演艺界一时的笑谈，而且差点还使得她的父亲自杀。一些影迷对此大为不满，觉得关之琳是一个轻率而且不负责任的女人。不说此时的关之琳正在美国与新婚老公过富太太的日子，不一定愿意重出江湖，就算她愿意，观众也可能并不肯买她的帐，会不会影响到票房收人，目前还难以确定。
成龙说，如果《福星》系列的第一部反应好，拍续集的时候，再考虑这两个人，那时所产生的负面影响就会小得多。他甚至提议，拍续集的时候，可以增加两个女性角色。
他的分析确实有一定的道理，即使洪金宝也找不到更好的理由反驳他。
在剧中负责武打设计的元彪于是跟成龙开玩笑，说是不是有好长时间没有见到阿娇了，心也开始野了起来？如果是的话，我们就成全你好了。众人听后，齐声一笑，事情就这样定了下来。接着，洪金宝说，他跟钟楚红的交情并不深，而且听说钟楚红的挡期排得很满，不知能否抽出时间？
成龙立即拍胸表示，这件事包在他身上。
后来成龙出面找钟楚红，果然是马到成功。有人因此怀疑，在此之前，成龙和钟楚红之间，就已经有了某种默契。
也有人说，其实钟楚红和成龙在此之前并没有特别的交往，仅仅只是面熟而已。但是，他们两人都是当红的大牌明星，彼此之间自然是知道的，人都有一种心理，希望跟名人有一定的交往。更何况，那时的成龙结婚这件事，只不过在圈内一个极小的范围才知道，绝大多数人都不清楚这一点。刚刚在圈内窜红，且如日中天的成龙，自然是许多女人们理想的金龟婿，将他定为目标之一，也是完全可以理解的。
而成龙看到钟楚红的电影，显然是耳目一新，这从他对钟楚红那特别的评价就可以看出，钟楚红在他的心目中确实有着极其重要的地位。
这部电影中还有一个后来引起轩然大波的镜头，有关这一镜头存在一种说法，据说是成龙要求加进去的。
■钟楚红真不知成龙已经结婚
《奇谋妙计五福星》尚在后期制作阶段，就爆出成龙与钟楚红的恋情传闻，其中，最为绘声绘色是剧中有关成龙看钟楚红洗澡一节。
这正是成龙加进去的内容，与整个剧情原没有太大关系。
虽然说这是一部喜剧片，整部电影充满了谐趣搞笑，即使是成龙看钟楚红洗澡一场戏，也同样是搞笑。但就整个剧情来看，确实没有太大必要。何况剧中的成龙只是一名警察，而钟楚红所演的胡，也同样是一名警察，彼此间如果有某种意思，大可以用其他形式来表现，完全没有必要让成龙坐在那里做白日梦，梦想自己是一个隐身人，于是隐身去看胡洗澡。
有消息说，关于洗澡一节，拍得十分真实，比观众所能看到的要真实得多，成龙也趁机大饱了眼福，将人们眼中的第一大性感美人看了个仔仔细细。
其后，有人看到成龙与钟楚红一起吃饭，于是，传媒大炒钟楚红与成龙开始拍拖的消息。
当时虽然传过成龙与林风娇秘密结婚的消息，但成龙站出来否认，此事也就成了过去。