在核爆结束十多个小时后，观测者们发现水星出现了一圈星环，这是因为有
相当部分的岩石在剧烈的爆炸中达到了水星的第一宇宙速度，成为了这颗行星的
无数大小不一的卫星，并在轨道上散开来，使水星成为了第一个有环的类地行星。
星环很细，在强烈的阳光中闲耀，像是对这颗行星的一个圈注。
还有一部分岩石达到了水星的第二宇宙速度，完全脱离水星，成为太阳的卫
星，在水星的太阳轨道上形成了一条极其稀疏的小行星带。
雷迪亚兹是在自己居住的地下室中看到水星核试验实况转播的。其实并不是
实况，画面到达地球约有七分钟的时差。当水星上的核爆炸刚结束，岩石雨还在
火球熄灭后的黑暗中降落时，雷迪亚兹就收到了行星防御理事会轮值主席的电
话，说恒星型氢弹的巨大威力给主流防御的领导者们留下了深刻印象，各常任理
事国都要求尽快召开下一次面壁计划听证会，讨论恒星型氢弹的制造和部署问
题。主席说，雷迪亚兹要求的氢弹数目是根本不可能的，但各大国确实对这种武
器产生了兴趣。
雷迪亚兹住在地下室中并不是出于安全考虑，而是由于恐日症，这远离日照
的幽闭环境让他感到舒适一些。
水星试验结束十多个小时后，当雷迪亚兹看到电视屏幕上闪烁的水星新环
时，送话器中传来了门岗的声音，说他预约的心理医生来了。
“我从没叫过什么心理医生，让他走开！”雷迪亚兹感到很恼怒，像受到了
莫大的羞辱。
“别这样，雷迪亚兹先生。”另一个更沉稳声音响了起来，显然是来访者，
“我能让您见到太阳。”
“滚！”雷迪亚兹大叫道，旋即又改变了主意，“不，把这个白痴扣押起来，
查查他从哪儿来。”
“...因为我知道您的病因。”那个声音从容地继续说，“雷迪亚兹先生，请相
信我，这世界上只有我们两人知道。”
这话令雷迪亚兹顿时警觉起来，他立刻说：“让他进来。”然后，他用失神的
目光对着天花板凝视了几秒钟，缓缓站起身，从零乱的沙发上拿起领带，马上又
扔下了，走到镜子前整理自己的衣领，又用手把乱发梳理了一下，像是要迎接什
么庄重的事。
他知道，这确实是一件庄重的事。
来人是一名很帅气的中年人，他走进门后没有做自我介绍，房间里浓重的雪
茄味和酒味让他微微皱了皱眉，然后只是站在那里，坦然地接受着雷迪亚兹的审
视。
“我怎么觉得在哪儿见过你？”雷迪亚兹打量着来客说。
“不奇怪，雷迪亚兹先生，他们都说我像超人，老版电影中的那个。”
“你真以为自己是超人了？”雷迪亚兹说，他在沙发上坐下，拿起一支雪茄，
咬开头部开始点燃。
“这样问，说明您已经知道了我是什么人。我不是超人，雷迪亚兹先生，您
也不是。”年轻人说着，向前迈了一步。
雷迪亚兹发现他已经站到了自己面前，透过刚吐出的一口烟雾居高临下俯视
着自己，于是也站了起来。
来人说：“面壁者曼努尔·雷迪亚兹，我是您的破壁人。”
雷迪亚兹目光阴沉地点点头。
“我可以坐吗？”破壁人问。
“不可以。”雷迪亚兹缓缓地把一口烟吐到他脸上。
“您不必沮丧。”破壁人露出很体贴的做笑说。
“我没有。”雷迪亚兹的声音像石头般坚硬冰冷。
破壁人走到墙边，扳动了一个开关，换气扇在什么地方嗡嗡地响了起来。
“别乱动这里的东西。”雷迪亚兹警告说。
“您需要新鲜一些的空气，更需要阳光，面壁者雷迪亚兹，我对这个房间很
熟悉，在智子传来的图像中，我常常看着您连着几个小时像困兽般在这里走来走
去，这个世界上除了我没有人这么长时间凝视过您，而那时的我，请相信，并不
比您更轻松。”
破壁人直视着雷迪亚兹，后者仍像一尊冰冷的塑像般面无表情，他便继续说
下去。
“与弗雷德里克泰勒相比，您是一个更加优秀的战略家，一个合格的面壁者，
请相信我这不是恭维。得承认，有相当一段时间，几乎十年吧，我被您迷惑了。
您用疯狂的热情追寻超级核弹——这样一种在太空战争中效率很低的武器，同时
成功地隐藏了自己的战略方向。长时间里我找不到任何可以破解您真实战略的线
索，在您布下的迷宫中挣扎，一度几乎绝望。”破壁人感慨地看着天花板，回忆
着自己的艰难岁月，“后来，我想到查询您成为面壁人之前的信息，这很不容易，
因为这无法得到智子的帮助。您知道，那一时期到达地球的智子数量有限，作为
一名拉美小国的元首，您没有引起它们的注意。所以我不得不用常规手段搜集资
料，这用了三年时间。在这些资料中，有一个人引起了我的注意：威廉·科兹莫，
您先后二三次秘密会见他。你们谈话的内容智于没有记录下来，我也永远不可能
知道了。但一位不发达小国的元首三次会见一名西方天体物理学家，这很不寻常，
现在我们知道，您在那时已经为自己成为面壁者做准备了。
“您感兴趣的无疑是科兹莫博士的研究成果。这之前您是如何注意到那个成
果的，我现在也不清楚，但您是学理工出身的，您那热衷于社会主义的前任同样
热衷于工程师治国的成功经验，这也是您成为他继任者的重要原因，所以您应该
有足够的能力和敏感注意到科兹莫的成果的潜在意义。
“三体危机出现后，科兹莫博士所领导的研究小组一直从事三体恒星所带大
气层的研究，他们推测，大气层是以前行星的坠落产生的，坠落的行星击破了恒
星的外壳，使内部的恒星物质喷射到太空中，形成周围的大气层。由于三体恒星
的运动完全没有规律，三颗恒星之间有可能近距离交错，这时，一颗恒星的大气
层就会被另一颗恒星的引力所驱散，但之后又会被恒星表面的喷发所补充，这种
喷发并不是恒定的，像火山一样，有时会发生突然的爆发，这就是三体恒星大气
层不断收缩和膨胀的原因。为了证明这个假说，科兹莫试图在宇宙中找到其他由
于行星坠落撞击喷发出大气层的恒星，在危机第三年后，他成功了。
“科兹莫博士的研究小组发现了一颗带有行星的恒星275E1，距太阳系约八
十四光年。当时哈勃二号太空望远镜还没有投入使用，他们是用引力摆动测量法
(2)，接着，通过对摆动频率和掩光。的观测和计算，得知这颗行星距母星很近。
开始时，这个发现没有引起太大注意，因为当时天文学界观测到的带有行星的恒
星已达二百多颗，但后来的进一步观测却有了一个震撼的发现：行星与母星已经
很近的距离仍在不断缩短中，而且这种缩短在很快加速，这就意昧着，人类将第
一次观察到一颗行星坠入恒星的景象。这事在一年后——或者说在观测时间的八
十四年前——发生了，以当时的观测条件，只是从那颗恒星引力摆动和周期掩光
的消失来判断行星的坠落。但接下来，奇观出现了：恒星的周围出现了一道螺旋
状的物质流，这个围绕着恒星的螺旋流不断扩展，看上去像是一盘以恒星为中心
的正在松开的发条。科兹莫和他的同事们很快意识到，物质流是从行星的坠落点
喷出的，那块石头击破了那个遥远太阳的外壳，使其内部的恒星物质喷射到太空
中，由于恒星的自转，射流成为螺旋状。
①恒星由于所带的行星的引力，在行星围绕其运行时产生微小的摆动，
在望远镜的观测能力不能直接观察到太阳系外行星的条件下，常通观测恒星的
这种周期摆动来间接推测测行星的存在。
(2)行星运行时经过恒星与观测者之间时，恒星亮度产生的周期性微小
变化。
“雷迪亚兹先生，这其中有几个关键数据：那颗恒星是一颗黄色G2 型星，
绝对星等为4.3，直径为120 万公里，是一颗与太阳极其相似的恒星；那颗行星
约为0.04 个地球质量，比水星还小一些，而它的坠落所产生的螺旋形物质云的
半径达三个天文单位，超出了太阳至小行星带的距离。
“正是从这个发现中，我找到了破解您真实战略意图的突破口，下面，是我
作为破壁人，对您的伟大战略的理解。
“假设最后真的得到了那一百万颗甚至更多的恒星型氢弹，您就会像对PDC
承诺的那样，把它们全部部署在水星上，如果在水星的地层中引爆这些氢弹，就
会像一台超级发动机那样对这颗行星产生减速作用，最终会使水星失去维持其低
轨道的速度，坠入太阳。接下来，在八十四光年外的275E1 发生的事就会在太
阳上重演：太阳的对流层外壳将会被水星击穿，深处辐射层中巨量的恒星物质将
高速射入太空，在太阳的自转中，将形成一个类似于215E1 的螺旋形大气层。
太阳与三体恒星不同，是一颗孤星，不存在与其他恒星近距离交错的可能，所以
它的大气层将不受干扰地增长，最终其厚度将远大于三体恒星的大气层，这也在
对275E1 的观察中证实了。太阳喷出的这条螵旋形物质流将像松开的发条那样
迅速向外扩张，它的厚度最终将超过火星轨道，这时，一个宏大的连锁反应开始
了。