在萧文他们准备审讯方案的时候，通过潘荣时刻掌握警方动态的周诗万，派潘誉开车去省城面见郑海为他送一封重要的信。信中，周诗万告诉郑海，萧文他们已做好审讯罗阳的准备，他们想从罗阳的侄子入手。他请郑海速想办法一定要封住罗阳嫂子的嘴，或者直接封住罗阳的嘴。
郑海在自己的办公室里看过周诗万的信后，取纸笔写下：万哥，我会全力以赴！小海。他把纸装进信封里封好，交给侍立于旁的潘誉，又塞给潘誉一叠钱说：“辛苦。”潘誉接过钱点点头转身出去了。而后，郑海依计派人去给罗阳的嫂子黄燕送钱，他设法让派去的人带话说万哥将来也会照顾他们母子的。
同时，在冯局的办公室里，萧文和张平拿他们一起拟出的审讯方案向冯局征求意见。冯局正在仔细地看审讯方案，潘荣忽然急火火地闯进来说：“老冯，市委要考察咱们班子！”冯局惊讶地问：“怎么事先也不打个招呼？”潘荣说他也是刚知道。冯局问市委的人什么时候来，潘荣竟回答说已经到了。冯局和萧文、张平都觉得此事来得有些蹊跷。
市局会议室内，会议桌一边坐着市局的领导班子，另一边坐着市委的3个人。其中一个姓谭的市委干部宣布从今天起开始考察市局的领导班子。
冯局问：“老谭，怎么事先也不跟我们打个招呼？”
老谭答道：“本来是想给你们打个电话的，后来一想大家这么熟，离得又近，为国家省点电话费吧，我们就直接过来了。老冯，你不会介意吧？”
冯局忙说：“老谭你别误会，我们最近很忙，我是怕工作上安排不开，影响你们考察。”
老谭却把冯局的挽拒挡回去说：“老冯你干了十几年局长，这种事见得多了，工作再忙你也会安排开的，对不对？”
冯局只有苦笑说：“你就别抬我了。你说说需要我们怎么配合吧。是跟过去一样，先背靠背由群众评议，然后再由班子成员谈，还是……”
老谭说一切照旧。
见拖不过，冯局只好让潘荣负责此事，安排在家的干警先谈，出差的也告诉他们一声，能回来的尽量回来，轮到谁谁来，没轮到的别耽误工作。潘荣挺乐意地答应了。
等萧文、张平和冯局三人单独在一起的时候，萧文才道出了他们心中共同的疑虑，他说：“不当不正的，怎么现在来考察？”张平对此也是忧心忡忡。冯局毕竟是见过多少大风浪的老同志，他表现得仍是那么的从容若定。
萧文问：“冯局，他们现在来考察是什么意思？”
冯局回答说：“你操那么多心干什么？”
萧文又问：“我是说我们还要不要去省城审罗阳？”
“是我不让你去了，还是谁不让你去了？净说废话！准备得怎么样了？”冯局几乎是在责怪萧文了。
萧文答说准备得差不多了。冯局马上说他会让老潘安排一下，要去省城的几个人先跟考察组谈，谈完了马上就走。
尽管冯局已经表了态，可张平还是隐隐地觉得，考察组此刻到来恐怕内中大有文章。他眉头紧锁地对冯局说：“我担心他们来者不善。”
萧文也说：“我们在家不是还能帮你一把嘛。”
冯局缓缓地看看张平和萧文两个，而后他神色异常坚定地说：“这事我来应付，你们集中精力把罗阳拿下来！你们早点拿下罗阳，就是对我最大的帮助！懂不懂？”
萧文和张平二人神色郑重地点点头，对他们的老局长心中肃然起敬。
对江洲市公安局领导班子的考察，只是周诗万的整体计划中的第一步，他的目的无疑是欲将潘荣推上局长的宝座，好以此来实施对整个侦破过程的全盘操纵。而利欲熏心的潘荣此刻早已把正义和作为人民警察的职责抛在了脑后，甚至抛却了作为普通人的真善和良心，如果说起初是周诗万的威逼利诱，那么现在潘荣则已经完全的心甘情愿了，渐渐地在和周诗万的利益勾结中越陷越深了。
而周诗万计划的第二个重的棋子就是常闯。经过一番密谋，潘荣决定由他出面协调常闯复职一事，而后，他和周诗万双管齐下，逼也得把常闯逼上刑警队长这个目前至关重要的位置。
眼下，萧文和张平都要去省城了，此际正是周诗万和潘荣实施阴谋的大好时机。潘荣，心知事不宜迟，于是就主动向冯局汇报了对常闯的调查情况，他说除了为侦查对象说和，并没有查出其他的问题。谈到对常闯的处理意见，潘荣表示常闯的行为肯定是错误的，但考虑到没有造成实际后果，他建议只给予口头批评教育。潘荣还说不能让常闯辞职，如果他能认识到自己的错误，保证不会再犯，可以考虑让他回刑警队工作，弥补眼下刑警队人手之不足，当然，暂时不宜安排常闯负责重要工作。冯局考虑过后，基本上同意了潘荣的意见，并责成潘荣全权负责此事。
当晚，潘荣把常闯叫到家里吃饭。酒桌上，常闯看上去有些萎靡不振。潘荣问他这些日子干什么呢，常闯答说闭门思过，“别那副半死不活的熊样子！”潘荣骂道，说着要和常闯干杯，常闯却说自己现在喝一两就醉，所以不能多和喝。潘荣嗔怒地说：“没出息！你这算什么？赶上文革你还不活了？来，干了，干了我跟你说个事。”常闯说有事就说吧，我喝醉了你说什么也是白说。
潘荣拿常闯这态度也没辙，于是只好告诉他说没查出他什么事。常闯却不满地说他本来也没什么事。
这时，潘荣说：“从明天开始你就回刑警队上班吧！”
“回去上班？”
“对。”
“我要求辞职呀！”
“局里不同意。队里人手紧你又不是不知道。”
“不同意我也不能回去，我得避嫌。”
“你跟周莲又没结婚……”
“我肯定要娶她的，除非她犯了罪。”
“那也不需要避嫌，让你管内勤，又不让你办周诗万的案子。”
经过潘荣这一通好劝，常闯终于开始犹豫了。潘荣说：“我、张平、萧文都忙得脚打后脑勺，你就忍心在一边看着也不伸把手？你还是不是我徒弟？你跟他俩还是不是兄弟？”见常闯还在犹豫，潘荣把酒杯塞进他手里又说：“你要是忍心袖手旁观，就别喝这杯酒；要不你就把它喝了。”说完潘荣自己先干了，而后期待望着常闯。
常闯和潘荣对视良久，终于端起杯把酒也干了。
“这就对了嘛！”潘荣高兴地一拍常闯的肩膀，然后又把酒给常闯满上了。
第二天，潘荣在刑警队宣布了对常闯的调查结果及安排决定。萧文他们刚好今天就要去省城了，见到常闯没事又回来上班，萧文心里自然非常高兴，甚至比常闯本人还高兴。
常闯问萧文：“我的工作怎么安排？”
萧文说：“现在正式侦查周诗万了，你……”
“我会跟他划清界线的。”
“和周莲分手了？”
“没有，但我会等侦查结束，证明周莲没有参与她哥的事以后再和她结婚，只要她也愿意。”
“那好，我就跟你明说了，侦查周诗万的工作你不参与，队里其他的日常工作由你负责。”
常闯表示他愿意服从分配。萧文拍拍常闯的肩膀，转对其他队员喊道：“哎，弟兄们，看谁来了！”
“常队！”队员们齐声亲热地叫着。
常闯笑了，虽然有些酸涩。
这天下午，萧文、张平、五子和刘浩几个人奔赴了省城。路上，萧文问五子：“考察组问你什么了？”
张平警告说：“萧文，这可是背靠背考察，你别又犯纪律！”
萧文辩解说：“又不是考察我！我们群众交流交流对领导的意见不行啊？”
这时五子答道：“主要问我冯局跟你和张平的关系。”
张平生气地堵上耳朵说：“我不听啊！”
“你爱听不听！”萧文笑道，转而他又严肃地问五子：“我跟冯局有什么关系？他家我都没去过。”
五子说：“我也是这么说，可他们不相信，非说你和冯局关系不一般。他们举了两件事，一个是梅英被杀，一个是徐涛受重伤。说这两件事放在别人身上早被免职了，而你却没事……”
萧文一听急了，本来好好开着车的他猛然一脚急刹车，把车停在了路边。他怒不可遏地骂道：“这他妈还有王法没有？我不在乎追究我责任，怎么追究我都对不起梅英和徐涛，可拿这事说我和冯局怎么怎么样，我……”
张平也急了，冲萧文吼道：“你什么？不想开车就给我下去！”萧文一愣的工夫，张平又说：“刘浩，你开！”于是萧文和刘浩换了座位，刘浩接着开车。
萧文沉着脸不说话。
张平平静下来，语气缓和地对萧文说：“我们忙活这么多天是为了什么？是为了跑这儿发牢骚啊？突破罗阳不仅能早点结案，还能帮冯局解脱。你不抓紧办正事，停在半路废什么话！”
五子忙替萧文辩解说：“怪我。”
“你也是狗肚子存不住二两香油！这时候派考察组来是什么意思你们懂不懂？就是怕咱们阵脚不乱哪！”张平严厉地斥责着。
萧文此时已明白张平是对的，自己刚才的确是太冲动了，他服气地为自己的不成熟跟大家道了歉。
此时张平用命令的口吻要求大家说：“马上把这些滥事忘掉，集中精力想想还有什么疏漏没有。”
萧文说：“拿不下罗阳我一头磕死！”
张平看看他故意说：“我不拦着。”
“那我就去你们家磕！”萧文也故意说。
大家笑起来。车子呼啸着向省城飞驰着。
在萧文他们到达省城之前的两三天里，罗阳却一直不肯吃饭。这天，为了劝罗阳吃饭，看护他的护士愣是被急哭了。