“你爸这回赚老了，至少给补五千块。”一个叫兰世强的省委子弟说乌力天扬。
“七千六百八十一块三毛三分。”乌力天扬灌了一口啤酒，故意轻描淡写地说。
“我操！老财嘿，革命的对象嘿，非打不可！”一个叫吕长江的市委子弟大呼小叫，“叫你爸把长江大桥买下来，北京人不许过，上海人也不许过。”
众人都笑，说这个主意好，是武汉人出的主意，干脆，让吕长江守大桥，支根铁棍，遇人就审，凡是卷了舌头说北京话和夹着舌头说上海话的，就让回头，往江里跳，从江里游过去。反正吕长江没事儿干，不如为祖国守大桥。
“今天我请客，邦可。”乌力天扬大方地说。
门敲响了，快乐而急促。
进来的是一群女孩子。领头的是小乔，昆文艺最近一段时间的女朋友，青少年宫合唱队队员。她们嘻嘻哈哈，或者故作矜持。来的大多是熟悉的。只有一个像风车一样单薄的女孩，小乔介绍，是合唱队的队友，技校生。女孩子头一回出现，蹙着猫一样的鼻子，眼睛滴溜溜地到处张望。像是进了猛兽级的动物园，有些不安。
话题改变，改成不久前死掉的王明、傅作义和竺可桢，还有江青火烧军队的讲话，还有为什么要批判孔子。
昆文艺一直在弹“万泉河水清又清”。弹得很投入，真的弹出了流水如斯的清澈，让人觉得屋子里的姑娘就是那些编了斗笠来送给红军的姑娘，军爱民来民拥军果有其事，而且军民团结一家亲是颠扑不破的真理。小乔甜蜜蜜地挂了一只膀子在昆文艺肩头，昆文艺弹完第三个反复，手从琴键上收回，就势揽住小乔的腰，起身严肃地对众人说，费什么话，江青挖孔夫子的祖坟关你们什么事，你们就不能干点儿正事儿？说完带着小乔进了书房，门砰的一声关上。
等于是信号。青年才俊们闻风而动，各取所需。一人拽了一个女孩子往楼上去。其他人也没空着，猴找猴鹅找鹅，上树下河的都有，一会儿客厅就空荡荡的了，只剩下乌力天扬和那个像猫一样蹙着鼻子的女孩。
“不是说，跳舞来的吗？”猫茫然地看了看灯光下慢慢坠落的灰尘，不满意地耸了耸鼻子。
他们就跳舞。客厅里有现成的唱片机，随便放一张在上面。是马勒的《流浪少年之歌》，“哎，是你吗？哎，是你呀。美妙的世界，如今我要交好运。不，不，不会的，鲜花永远不会为我开放。”这个反革命悲观主义制造犯！
他们在鲜花和好运中挪来挪去，提一些无聊的问题。再无聊地回答那些问题。现在他们彼此认识了。他是社会青年，而她是纺校学生。这怎么可能？他像没事儿干的吗？那么聪明，骗人呀，是工农兵大学生吧。
然后他们跳到沙发上。猫先发作，把乌力天扬压在下面，不太熟练地舔他的脸，用尖利的牙齿咬他。乌力天扬回咬，狠狠地，有一种秃毛公鸡对刺猬的仇恨。猫尖叫，哧哧地笑。乌力天扬伸手到她的屁股上，狠狠掐，把女孩子掐得叫起来，然后吓得哭出声来。
“你妈的是泡妞呀，还是掐蒜苗哪！”昆文艺光着上身从书房里探出脑袋。朝呼哧呼哧喘气的乌力天扬喊。他两眼充满血丝，长发用一根橡皮筋扎住，像只粪桶，粪桶边还屎汤似的淌着汗珠子，一点儿颓废青年的样子也没有。
“掐蒜苗又怎么了？我就掐了，你管得着吗？”乌力天扬从沙发上欠起身子，红着眼睛朝昆文艺吼，吼得躲到一边的猫哆哆嗦嗦地缩在那里，连哭的样子也没有了，“去你妈万泉河！去你妈清又清！去你妈！”
昆文艺愣在那里，愣了一会儿，看了一眼从楼上探出脑袋来的兰世强和吕长江，竖起一根指头，把汗贴在额头上的一丛湿发往上一挑，指头画一道弧，严肃地指向乌力天扬，一字一句地说：
“蘑菇烤蛋白，柠檬杏仁饼，糖浆水。我和小乔，一人一客。”
3
乌力图古拉在他五十八岁那一年接到了离职休息的通知。
不到岁数。不应该。但不应该的事情多了。就在干部部门找乌力图古拉谈话让他离职休息那天，印度把锡金王国给兼并了，一个国家生生地让另一个国家做了自己的殖民地，等于是让那个国家做孙子，国王都是儿皇帝，还有比这更不应该的？所以，没有什么好说的。
干部部门和乌力图古拉谈过话之后，征求他的意见，看他愿意去哪儿休息。进京不可能，上海广州这种城市，努力一下是可以办到的。或者叶落归根，回内蒙古老家。
乌力图古拉没让干部部门的人费太多口舌。明确表示，北京上海不去，老家也不回，他就在武汉歇下来，祖宗早就说过，无处黄土不埋人，何必马革裹尸还，他还费个什么劲儿？但是，有两件事儿，组织上得给办——
“萨努娅已经关了六年，我没有她的任何音讯，连人也见不着。这就奇怪了。就算她是特务，叛了党卖了国，该判，也得把判决书送到家里，让家属签个字吧！该毙，也得通知家属去收尸，让家属交子弹钱吧！是死是活。总得有个准信儿。其实，不光我清楚，你们也清楚，这两样，没有一样该让萨努娅沾上，她是替国家背黑锅，一口黑锅背了十几年，背了十几年呀！你们得把人给我送回来。怎么抓走的，你还照原路往回送。不是让休息吗？你让我好好休息，让我们好好休息。”
“第二件，不是天时的事儿，天时为国家被石头砸了，国家要他这么做，他也该这么做，我能接受，不怪国家，也不怪石头。我的儿子，我背着抱着，不连累谁。是老五。”
乌力天扬老和乌力图古拉吵架，他就像一枚怒气冲冲的子弹，拦都拦不住地往前冲。又不是我把我闹成这样的！谁他妈愿意生在这个家？有本事你别生我！有本事你把我妈找回来！老五不讲道理，但他说得对，不是他把他弄成这样的，不是。
“他已经长大了，书没读成，又没个工作，是我连累的。就算我给组织上找麻烦，组织上管管这件事儿，让他当兵去。”
梁永明听干部部门来的人说了乌力图古拉的情况，沉默着没说话。第二天，他就带着干部部门的人去了北京。过了几天回来，也不知道他通过什么路子，用了什么手段，把萨努娅的情况摸到了。
萨努娅是1969年结的案，罪名是间谍，判了二十年。人关押在山西定襄，因为事情牵涉国家安全，十分敏感，所以不通知家属，也不接待家属的询问。案情是不是有误，乌力图古拉这边先别说，公安部已经答应，就萨努娅的事情再做一次案情审查。乌力图古拉也有事情做，他去看望萨努娅，“家属探视介绍信”粱永明已经给开回来了。
“什么也别说了，再耐心等等吧。等等再说。”梁永明拍了拍激动的乌力图古拉的手，自己的眼圈也红了，“去看萨努娅的时候，替我问个好。总听说你找了个好女人，还没见过她呢。”
乌力天扬的事情好办，基地自己就能解决。当然不能留在基地，那样影响不好。和武汉军区做交换，基地收他们的孩子，他们收基地的孩子，算是肉烂在锅里，反正是军队，好歹都在锅里。
和乌力天扬一起当兵的还有罗曲直、赵东江、胡小丽和鲁红军。本来没有鲁红军的事儿。鲁红军不是基地的孩子，基地不管，可他听说乌力天扬要去当兵，心馋，非要和天扬生死一路，求天扬帮忙。乌力天扬去找汪道坤，说鲁红军为汪家的事蹲了少管所，把前程蹲掉了，得落实政策，要不解放军真连国民政府军都不如。没想到汪道坤和胡敏还真认这个。鲁红军的确是为筹钱给汪大庆和胡敏治病才去抢手表的，抢出一年劳教，前途给抢没了。这个汪家不能赖。反正汪家没人当兵，该当兵的汪百团还押在劳改农场，权当鲁红军是汪家子女，汪道坤就给办。还真办成了，鲁红军就当上了兵。
乌力图古拉叮嘱顾嫂，让顾嫂照顾好乌力天时。又让公勤员郝卫国什么事也别管。就管一件事儿，念乌力天时的生活日程表，每天早中晚各念一遍，念完检查。看看每一个项目是不是都完成了。要是完成了，就在项目下打一个红钩，他回来检查钩打得怎么样。这样吩咐完，就和乌力天扬一起，起程去了山西。
4
监狱在定襄。乌力图古拉对这个地方不陌生，当年打日本的时候，他来往于部队和五台山八路军总部，常常路过这个地方。忻口战役那会儿，他带一个团去敌后，在定襄的一个村子里住过一晚上。那次阎锡山的一个师长正在家里休养，非拉他去家里住了两天，给做了辣乎乎的饸饹，还给喝了沉缸汾酒，这事他还记得。
监狱不在县城，在山里。附近没有旅社，父子俩问清路，找了两头毛驴，进到山里时，已是擦黑儿点灯时分了。乌力天扬去敲监狱的门，人家拿着“家属探视介绍信”看了半天，又把乌力图古拉和乌力天扬从头到脚看了半天，说今天太晚了。犯人在监舍里学习，明天早上来吧。介绍信也不给退。咣当把小门关上了。
乌力天扬茫然得很，不知道再该怎么办。乌力图古拉有经验，闻了闻杂和着草木灰味道的风，领着乌力天扬去了附近一个村子，找到一家村民，几句话一说，人家就热情地把父子俩迎进门。那家的大婶拿出笤帚，给父子俩扫干净身上的尘土，沏了甘草茶让乌力图古拉喝，抓了罐里的醉枣让乌力天扬吃。