第十七章酒剑飘零
--------------------------------------------------------------------------------
王佛舔了舔下唇，托起酒壶笑道：“老实说，这是什么剑法，连我也不太清楚。我只知道我的剑法‘直之无前，举之无上，案之无下，运也无旁，上决浮去，下决地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣！’智二当家博广多闻，烦劳你给起个名字怎样？”
智宗笑道：“当然可以。只不过，我还要试试再说。”双幡舞动，“孤峰四绝”、“孤松悬崖”、“香象渡河”、“千山暮雪”、“惊雷坠石”一连五幡疾攻而上。刹那之间幡影飘飘，开辟纵擒，一招招凝重沉雄，劲猛之极，将王佛紧紧困住。
王佛依然一边饮酒，一边以剑代笔，手中剑直斜弯平，牵带萦回，无论对方的幡势如何凶猛，皆被他谈笑化解。
他坐在椅子上，凝神静虑，手中剑随意挥洒，剑光闪处，垂、缩、往、收，看似无意求合，却又无处不合，无法而有法。待见他兴酣所至，犹如一个人情至深处，于醉酒之间濡墨挥毫，不但极尽飞动之美，而且颇具“流金出冶，随范铸形”之妙。
看王佛出剑的姿势，如同在书写属于自己的思念，剑意越浓，思念愈深。
看他饮酒的姿势，每饮一口，犹如捧出一颗心共醉，酒愈烈，情更深。
等二人拆了将近三十余招，王佛壶中的酒堪已饮尽，脸上已有了七分醉意。突见他出剑一按，口中吟道：“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”
这是唐朝大诗人杜少陵的一首《闻官军收河南河北》，笔调酣畅，节奏明快，被后人称为杜之“生平第一快诗”。是以王佛吟诵起来，也是一气呵成，快如流水。
但王佛的剑法更快，宛如江河浩荡，连绵不尽。如果说他方才所使的剑法如同行书，这一路快剑则更像是一笔狂草。
他写的，正是这一首《闻官军收河南河北》之诗篇，快诗、快剑、快意，三者之间均被王佛运用得炉火纯青，令人叹为观止。
他好像已不再是与人对敌，而是与“笔”共书。在他眼前，智宗也好像不在是劲敌，只是个观看他书法的欣赏者。
王佛的剑法相避相形，相呼相应，合中有开，实处见虚，转瞬间越来越快，快得连剑风都来不及发，连剑光都来不及闪。
剑法越快，剑意愈美。
剑意越美，便越令人心醉神驰。
吟至最后两句时，王佛微微一笑，十四个字章法相成，一笔而就。就见剑尖变幻，忽之敞豁恢宏，倏之劲健峻急，其意之妍美精巧，其势之风流婉约，当真如云行水流，秾纤间出。厅内众人看到精彩之处，无不目瞪口呆，矫舌难下。
“二当家，承让了。”王佛写完最后一个“阳”字时，软剑回手一挽，嚓的一声，重新盘于腰间。
智宗愣得一愣，波的一声，胸前衣襟已应声裂了开来。不由脸上一红，急忙躬身后纵，一笑说道：“‘杀手佛’果然名不虚传，佩服！”
王佛虽然没动真气，全仗剑法取胜，斗了许久，也觉得伤口一阵阵剧痛。他稍稍喘了一口气，在椅子上慢慢站起身子，道：“二当家，不知花念容居于何处，在下这便去请。”
秋枫刚要说话，智宗抢先开口道：“大哥，此事不宜耽搁，王兄弟现在就动身，自是再好不过。王兄弟，我这里有书信一封，你可带着赶往云台山，去见花念容。”
王佛接过书信揣入怀里，看着秋枫道：“大当家还有什么事吗？”
“等等。”秋枫忙从腰间解下宝刀“劈风斩”，连鞘带刀双手递上，“王兄弟，一路之上多不太平，为了安全起见，老朽看，你最好带上这口刀，兴许防身还用得着。”
“‘劈风斩’？”王佛托刀在手，见这柄刀约宽五寸，长二尺七寸，刀鞘古香古色，雕镂奇绝，便知是一柄不可多见的绝世宝刀。当下大拇指一按崩簧，刀声铮鸣，刀锋倏的弹出刀鞘，金彩珠光，夺人二目。看了一会，王佛推刀入鞘，问道，“此刀即谓之‘劈风斩’，想必锋利的紧。”
秋枫看着宝刀，眼中流露出一种深深的怜惜之情：“不是老朽夸口，此刀之快，不但可以裁铜截铁，就算是对手身披重甲，刀光一出，亦如劈风一般过去。正因此刀锋锐，势若劈风，老朽才得以在绿林道闯荡这么多年。”说着伸手在刀鞘上拍了拍。
王佛突然发现，秋枫的手指在滑动之中，好像在刀鞘上写了几个极为潦草的字。
秋枫写的很快，如非王佛与他面对面的站着，也绝看不出他是在写字。只见秋枫写罢，收回手掌一拍王佛肩头，又在王佛背后快速的写了几个字，随后点了点头，道：“王兄弟，我与二弟多多拜托了，但愿你一路顺风，不负此行。对了，我有一匹踢雪乌锥马，你不妨骑上。”
王佛背上“劈风斩”，朝三王爷抱拳一揖：“王爷多多保重，咱们改日再会。”来到厅外，秋枫吩咐一名小喽罗将马牵上，王佛接过马匹，又看了秋枫一眼。遂一人一骑，缓缓走下都梁山。
※※※
阴朝寺拽开双足，放步疾行，直奔西城方向掠了下去。贺顶红深提一口真气，施展出踏雪无痕和登萍渡水之术，脚下一点即起，微尘不沾，宛如鹏翼扶风，死死盯着阴朝寺不放。
阴朝寺挟着唐宇奔出十四五里路，陡见眼前闪出了一片密林。当下驻足稍做歇息，回过头道：“姓贺的，你我林中一斗，你看怎样？”右脚前踢，借力一转，倏的长身纵起。半悬空左脚一弹，一个“倦鸟入林”飞入林中。
贺顶红不敢大意，到了林子切近，停身站下。一瞥之间，就见眼前杂树丛翳，十之七八多是一些合抱参天的古木苍松。抬头上望，枝冠蔽日，繁叶暗碧，郁深深慰为奇观。
他俯下身子听了听，林中除了微风拂动树叶传出的飒飒之声，并无别的声响。之后，他从怀里取出一柄牛耳尖刀，便在一株树上划了个“十”字形的记号。
他知道，见到这个记号，无论是王佛还是易水寒，都可以找得到他。
所以贺顶红从罗府一路至此，每逢到了较为明显的地方，他都忘不了划上个“十”字形的标记。在有些方面，他可能不及王佛和易水寒，但在这一方面，贺顶红绝对想的周到。
三个人昔日均为杀手，除了都好饮酒之外，他们都有着各自的优点和长处。
——王佛从容。
——易水寒稳重。
——贺顶红镇定。
除了镇定，贺顶红并善于捕捉杀气，再微弱的杀气都瞒不过他。
对于杀气，有的人凭直觉，有的人凭感觉，有的人凭视觉，还有的人凭的是听觉和嗅觉。而他所靠的，却是心跳，心跳得越急，他捕捉的杀气便越重。
贺顶红收回牛耳尖刀，飞身跃上一株古木。右手略按一按，身子借势再起，兀自以蛇行盘旋之势游入密林。
其时正当未牌，阳光熙照，但林子内却是晦黯昏魆，宛若日暮。贺顶红循树游走，越往里行，越觉得雾障霏迷，阴寒漠瑟。一缕缕白气朦朦胧胧，幽幽恍惚，在林子里恰似孤魂浮动，弥漫不散。
贺顶红虽然不怕，却也不敢大意。正自游动，他眼前霍然一亮，前面竟然闪出了一大片空地。当下盘着的身子猛然一抖，由树上翻身跃下。
在他正前方十丈开外的一块青条石上，果真站着两个人，正是他要追赶的阴朝寺和唐宇。
“你果然还是追来了。”阴朝寺站在原地一动不动的道。
贺顶红盯着他道：“你也果然没走。”
“笑话！”阴朝寺面无半点表情，却由喉咙里发出一阵阴笑，“我为什么要走？你有本事的话，可以过来抓我啊！”
贺顶红提起一口内力，不再说话。
在他眼中，浮出一股摄人的妖气。
他并未一跃而起，直扑阴朝寺，而是一步步的向阴朝寺走了过去。尽管他的步子看上去很轻松，但他全身的衣服却崩得很紧，他每一步都走的很慢、很小心，随时都保持着一跃即起的姿势。
人都有紧张的时候，贺顶红也不例外。
他每迈出一步，眼中的妖气便浓了一层。
当他迈出第二十步时，阴朝寺和唐宇依然站在那里没动。尤其是阴朝寺的脸上，似乎还有一种怪怪的表情。
贺顶红蓦然站住，心里突然有一种不祥的感觉。
——杀气。
——来自于脚下。
而一个人脚下的杀气，往往都来自于“陷井”。
贺顶红感到心跳之声陡然加剧，脚下已迅速做出了反应。急切间身子向上一弹，随后一拧，疾如一头兀鹰，凌空旋起三丈多高。
他的身子刚一飞起，阴朝寺和唐宇已同时出了手。
唐宇随手一扬，由袖子里打出了九种二十七样暗器。
阴朝寺双掌一拍，左手“冰心掌”，右手“赤焰掌”，一寒一热两股罡气破空而出。及至中途，却见罡气蓬散开来，一大片红的、黄的、蓝的、绿的、紫的、青的、碧的等萤光般的粼火轰的一闪，直似旗花绚丽，五彩缤纷。
贺顶红一张嘴，运起“吞象大法”一声大喝，一口内力由口中旋转喷出。唐宇的暗器和阴朝寺的粼火，竟一古脑的被他吸了过去。
贺顶红眼中的妖气为之一盛，跟着极力一吹，第二口内力迎着第一口内力喷将过去。两股内力相汇，半空中砰的一声大响，暗器和粼火在他头顶处尽皆炸了开来。
就在这时，贺顶红感到另一股杀气随之再至。
他一抬头，便看到树影微动，人影轻晃，有十个人由林中如风跃出，凌空扑落。
这十个人没有兵刃，只有一张网。
一张银色的网。
网孔很密，网丝很柔，而且也不知坠了多少个一闪一闪的倒须钩。这些钩子闪着湛蓝的光，显见都喂了剧毒。
贺顶红不能上纵，只好下沉。
他一边下沉，一边伸手抓了两把小青蛇。
网快，人更快。
眼见得唐宇和阴朝寺又一扬手，好一个贺顶红，百忙之中翻、卷、滚、转，极尽蛇之灵动，百变之巧。将唐、阴二人的暗器和粼火一一避了过去。
光闪闪，人飘飘。
一网风云杀气浓。
贺顶红感到脚下的杀气依然很浓，饶是如此，他仍然坠了下去。就在他双脚快要沾上地面的一瞬间，他的脑子里想到了俩个人。
——王佛和易水寒。
到了此时，贺顶红才真正感受到了什么是孤单和凄凉，他也才真正明白了——真正的朋友，有时不仅仅是用来怀念的，更多的人生关头，朋友是用来共同奋战的。
念犹未了，贺顶红已然坠地，猛听得轰隆一响，整个地面已陡的裂陷开来。贺顶红暗道不好，双足一空，便直直没了下去。
这个洞口虽不甚大，但却掘得方方正正，好似一个用来埋人的墓穴。眨眼之间，贺顶红的身子已沉至胸口，他刚要提气疾纵，猝然间洞口四周砰砰声响，尘土激扬，又有十几个汉子在地里飞身跃起。
贺顶红明白，这十几个人定是替自己掘墓的人。
这些人的手里也没有兵刃，每人肩上都扛着一袋白石迷粉。他们一见贺顶红中计，不由分说，各自将肩上的口袋解将开来，发一声喊，奔着贺顶红迎头倾下。
贺顶红鼻子一酸，被呛得打了个喷嚏，接着鼻子一甜，脑子里发出嗡的一声闷响。只觉得迷香四溢，一时头重脚轻，中人欲昏。贺顶红真气一泄，气力不继，禁不住往下便坠。
百忙之中，贺顶红双手向上一挥，两把小青蛇如箭离弦，咄咄射出。抛取白石粉及迷香粉的十几个人突见青光闪动，不及闪避，登时一一喉头中蛇，惨叫毙命。
眼看着就要坠至洞底，贺顶红在昏昏沉沉之中倏的一翻右手，早将那条漆黑色的暗鳞蟒蛇缠在腕上，顺势向脚下一抵，蟒蛇笑直一挺，如一杆长枪着地一点，贺顶红撑身再度纵起。
他的身法不能说不快，然而还是迟了一步。
未等他跃出洞口，呼的一声，头上的大网已凌空罩下。
贺顶红一声长啸，正欲破网冲出，却听砰的一声大响，一块偌大的青条石板应声落下，连网带洞口压了个结结实实。
无奈之下，贺顶红只得重新坠落。
到了洞底，所幸并无机关，更无削竹、尖刀等物，他抬头看了看压着洞口的青条石，当下盘膝坐下，以待蓄势重起。不料由于洞内迷香太多，加之洞口被封，贺顶红只觉脑子里愈昏愈沉，神智渐迷，身子更像散了架也似，哪还有半点气力？
他又坐了一会，脑子里已是一片空白，身子一软，便即不省人事。
※※※
阴朝寺一脚踏上青条石，盯着洞口道：“唐兄，我这个法子如何？”
唐宇笑道：“果然妙计，看来还是你想的周到，佩服！不知姓贺的现在怎样了？”
阴朝寺咕咕一笑：“唐兄不用担心，别说是一条蛇妖，就算是真的神仙，中了这‘化骨散’的迷香，想动一下也是势比蹬天。”
那十个执网之人互相看了一眼，为首一名四十几岁的汉子笑着凑到阴朝寺眼前，躬下身子一笑：“阴先生，咱们可是说好了，事成之后，我们每人可得一千两的赏钱，你看是不是……”
阴朝寺用手在乱发上猛力一揉，托着下颌道：“董武师，你和你们‘龙威武馆’的兄弟干得不错，银子吗？当然要给你们。”
“多谢阴先生。”董武师笑着伸出右手，“那董某人可就财黑了——”
阴朝寺阴凄凄的一笑，瞧着他的手掌道：“董武师先不要着急，我还要有话要说。银子么，可不是我亲手交给你们，有人会替我出这笔银子。我可以给你们说个地方，到了那儿，自然会有人将银子交给你们。”
董武师急不可耐的道：“可以可以，请问阴先生，在下去什么地方，找什么人？”
阴朝寺勾着手指向地面一指，吃吃笑道：“阴曹地府，你们去找阎王老子去要，怎么样？”手起掌落，啪的一声大响，重重一记“冰心掌”印在了董武师的前额上。董武师一声闷吟，身子一晃，向斜刺里掼出四丈开外。打了个滚，登时身亡。
剩下的九人见此情形，个个双腿发抖，早吓得目瞪口呆，不知所措。
阴朝寺寒着脸道：“老子杀一人是杀，杀百人也是杀，今儿能过一过瘾，倒也是一件快事！”双手环抱，呼的向外一推，粼火萤萤，星星点点，随掌力左右一分，分别沾在了九个人的头上、脸上、手上和胸口的衣服上。
九个人即刻倒地，惨嗥之声不绝于耳。
只半柱香的工夫，九个人的声音渐微渐寂，四肢僵挺，身上发出一阵阵刺人鼻孔的焦灼味道。
唐宇捏住鼻子摇了摇头：“老阴，你这些粼火是什么玩意，看上去好生可怖。”
“唐兄是使暗器的大行家，小弟只是雕虫小技，何足挂齿？”阴朝寺笑着运起一口气，袍袖翻卷，将双掌探将出去。令人不可思议的是，他左手掌晶莹雪亮，浑如凝冰，右手掌却如一块烧得通红的烙铁。
唐宇看了半晌，笑着赞道：“好！一手‘冰心掌’，一手‘赤焰掌’，阴兄弟能一人独擅两种绝学，便是当今武林，也殊为罕见。”
阴朝寺并未打话，双掌啪的一合，交并为一处。冰、火相融，非但不见相克，陡然间篷的一声大响，掌心里竟激出数十点五光十色的粼火来。
唐宇眼前一亮，不觉看得入神。阴朝寺双掌向内一缩，劲气一吐，掌中粼火倏的直扑唐宇。
唐宇脸上一惊，刚要打出暗器，袖子上咝的一响，一团火苗一触即燃。唐宇微一疏神，火势随上，直及他双肩后背。
不过，他毕竟是老江湖，此时此刻，依然临危而不乱。眨眼之间，他的外衣已到了他右手当中，随风一舞，粼火尽熄。
唐宇正觉庆幸，倏然背后一麻，阴朝寺已闪电般的到了他身后。由上至下，连封了他背后十处穴位。
穴道受制，就是“暗器王”唐宇，也只有叹气的份。
阴朝寺从喉咙里咝一笑，袖着手转到唐宇眼前，颇为满意的道：“唐宇，你是不是没想到，你也有今天？”
唐宇认真的看着他，一字字的道：“是，我想不出你为什么要杀我？”
阴朝寺晃着肩膀笑道：“错，不是我要杀你，而是归驸马让我杀的你。”
唐宇咬着牙道：“归天鹤？”
阴朝寺道：“除了他，还会有谁？”
“果然如此，他要杀人灭口。”唐宇轻叹一声，有些伤感的道，“阴兄弟，你可曾想过，今天归天鹤可以让你来杀我，日后他会不会再派他人杀了你？”
阴朝寺慢慢将头抬起，极为自负的笑道：“当然想过。只是你们都死了，我实在想不出，还有什么人可以杀得了我？”
“我”字刚一出口，却听一个人朗声道：“我——”
阴朝寺巡声望去，却见从背后的林子里，缓缓走出了一个人。
看到这个人时，阴朝寺的脸上有种说不出的难看。
看到这个人，他就像看到了一把刀，一把要多刺眼就有多刺眼的刀。
阴朝寺眯起眼睛道：“是你，易总管。”
易水寒冷冷一笑，看着自己的脚尖道：“除了我，你认为还有谁？”话未到，人先至，只一个起落，便到了阴朝寺切前。右腿一沉，左脚疾起，飞也似的直踢阴朝寺的后心。
这一脚虽不是风，但却比风还快。
恰似月光梅影，暗香惊浮。
又宛如水心云影，流光一抹。
阴朝寺身子着地一滚，向旁避了开来，回过头道：“易总管，我奉驸马之命行事，你应该帮着我才是。”
※※※
易水寒看着他道：“姓阴的，你少拿驸马压我，你怕！我不怕。”说着出手如电，解了唐宇被封的穴道。砰的抬起右腿，将洞口处的青条石踢得飞起，低声向唐宇说道，“暗器王，我救了你一命，你也要答应我一件事。”
唐宇道：“易总管请说。”
“一、你要伏法认罪，承认杀害朝廷四大命官的凶手与王佛、柳依依二人无关。”
“那是自然。”
“二、阴朝寺由我来斗，但你必须要把贺顶红从洞中给弄出来。”
“没问题！”
易水寒迎着阴朝寺逼近三步，目光落在他一双手上，冷蔑的一笑：“‘鬼难缠’——阴朝寺，这绰号虽起的不雅，听起来却很令人头疼。好，姓易的不才，却要会上一会，你鬼难缠到底有多难缠？”
阴朝寺忙拱手笑道：“易总管，你别忘了，你我都是驸马爷的人。在下杀人，也是奉其所命，你、你可要想清楚了再动手。”
易水寒一声冷哼，道：“我不管你奉了何人差使，总之杀我的朋友就该死，姓阴的，出手吧——”
阴朝寺依然笑道：“易总管，好歹你我都曾追随过驸马，你就放我一马还不成吗？”
他嘴里说的客气，却冷不丁把袍袖一拂，右手五指一叉，呼的一掌斜削，切向易水寒面门。易水寒仰身斜转，侧肩一闪，将这一掌避了过去。
阴朝寺脸色一沉，猝然一声大喝，双掌连环，呼呼呼呼一连劈出四掌。但见他一掌掌疾起趋攻，掌风所及，当真是势如雷霆，快似骇电。易水寒不退反进，跟着还了四腿。
二人以快打快，转眼间便斗了十五六招。
阴朝寺暗自心惊，适逢今日一战，他这才知道易水寒“神腿”之名，果然非虚。任他每每一掌，皆以粼火相袭，都被易水寒腿力荡开，难以近身。当下身子一晃，围着易水寒团团游走，掌影飘飘，愈加快捷。
易水寒见他掌势凌厉，疾捷无俦，也自是不敢大意。二十招过后，瞧得对方一连五掌攻上，霍的左腿一抬，挡了阴朝寺五掌。右腿倏的一挑，一记“力劈三关”迎面踢出。
阴朝寺一连五掌尽中敌腿，却见对方仍自全然无恙，心里面便是一震。
他感到易水寒比贺顶红还难对付，至少他出手时，贺顶红还要闪上一闪，而易水寒却全然不避。看他的双腿，就像是一双铁腿，无所而不至，无所而不攻，甚至无所而不破。
碰到这样一双腿，阴朝寺感到但凭自己的双手，想缠也缠不住。但避不过时，却又不得不缠。
易水寒的这一腿，阴朝寺就避不过，所以他只有缠。情急之下，他劲逾指端，手肘借势一沉，左手反腕，右手回勾，硬着头皮还了一招“燕不孤飞”。
二人腿掌相碰，同时觉得身子一震，吸了一口凉气。
阴朝寺吸了一口凉气，是因为易水寒的腿太过凌厉，双膀格的一响，似是脱了臼。
易水寒并不疼痛，他只是感到膝头一阵阵的发冷和发热。
阴朝寺忍着疼痛，双掌运力拍出，数点粼火尽打在易水寒的右腿上。
这个当口，唐宇已将贺顶红从洞中挟出。他看着昏厥不醒的贺顶红，脸上的表情变幻不定。
——留下？还是逃走？
——倘若留下，生死未卜。如果逃走，他只须将贺顶红当做人质，易水寒必然投鼠忌器，不能将他如何。
他想了一会儿，脸上突然添了一丝笑意。想到易水寒救自己无论出于何种目的，终究是救了自己一命，他忽然觉得，逃走的念头很可笑，也很可耻。
他仰起头吸了一口气，决心留下来。
唐宇正自思虑，却听易水寒一声大吼，腿上运力一震，粼火如星火四溅，尽数激出。阴朝寺正欲缩手，易水寒右腿早起，一记“凤展翅”正踢在阴朝寺的脖子上。
虽然二人的脖子和腿都是肉做的，但毕竟有所不同。
易水寒的腿比铁还要硬，比刀子还要快。
而阴朝寺的脖子，却似乎没那么硬。
疾风过处，如飞刀划过一声利啸，登见阴朝寺的脖子向后一折，一汪热血怒泉般狂标而出，阴朝寺哼也没哼，立时翻身栽倒。血还没来得及流尽，已是死于非命。
易水寒一脚踢中阴朝寺咽喉，按理说，应该发出骨头断裂之声，然而这次却没有。
因为这一脚太快，快得无声无息，连对方惨叫的机会都没有。同时，这一脚踢得既漂亮，又干净，易水寒绝没有因为这一脚而浪费半点气力，是以阴朝寺只是栽倒，而不曾飞出。
一阵秋风吹过，易水寒右腿一软，砰的跪倒在地。
他虽震出了阴朝寺的粼火，终究还是受了伤。虽然伤势不重，但能让他这个铁也似的汉子跪倒在地，也足见阴朝寺的粼火是何等的厉害。
过了良久，易水寒这才站起。回过头看唐宇时，唐宇已从董武师尸体上取出迷香解药，将贺顶红的迷香之毒解了过来。
※※※
易水寒来到二人近前，俯身将贺顶红扶起。兄弟之间，语言似已不太重要，易、贺二人互视一眼，四只手牢牢握在了一起。
唐宇站起身子，双手向前一递：“贺师爷，你可以把我捆上了。”
贺顶红松开易水寒双手，走过去将唐宇双手握住，笑着道：“人非圣贤，敦能无过。你能幡然悔悟，我很高兴，捆上吗？我看就不必了。不管怎么说，你能将我从洞中解救出来，我感谢还来不及呢！”
唐宇发自肺腑的笑道：“那我就多谢了，今后何去何从，唐某但凭贺师爷分派。”
贺顶红目光柔柔的看着他，温和的笑道：“也说不上分派，只要唐先生肯指证归天鹤就成。”
唐宇极是爽快的道：“那是自然，贺师爷只管放心。”
贺顶红问道：“对了易兄，你怎会来到这里？”
易水寒一笑：“王佛对你放心不下，非让我来不可，所以我就来了。”
“王佛？”贺顶红微感诧然。
“是。就是三王爷身边的龙狂。”易水寒说到这里，就将王佛在翠竹镇的所遭所遇详详细细的讲了一遍。
听他说完，贺顶红的表情大为着急，忙道：“易兄，事不迟宜。以我看，咱们先回一趟罗府，将事情料理已毕，马上赶往都梁山，你觉得如何？”
易水寒道：“也只得如此了，但愿苍天有眼，能够庇佑王佛逢凶化吉，遇难呈祥——”
三人出了林子，不及半个时辰，便到了罗府。这时罗府上上下下，正张罗着收拾大厅，那些死伤的捕快业已纷纷抬走。见到贺顶红回来，本地的刘知府抢步趋上，躬身一揖，道：“下官见过贺师爷——”
贺顶红伸手取出几张银票，数了数，足有四五千两，递于刘知府道：“刘知府，这些银两是我和三王爷他老人家的一点心意，烦请知府大人将那些死难的兄弟好生葬了。另外，西城一密林之处，还有二十几具尸体，大人也看着给妥善的料理一下。”
“是是是，下官一定照办。”刘知府接过银票，连连答应道。
“那好，贺某还有公务在身，不便耽搁，这就告辞！”
“下官恭送贺师爷。”
三人出了罗府，向西一折，拐入一条大街。走在后面的易水寒忽然止住脚步，看着斜对面的一家酒馆道：“顶红，急归急，我看饭还是要吃的。老实说，为了赶路，我还饿着肚子呢？”
贺顶红在头上重重拍了一掌，连声道：“怨我怨我！易兄，小弟欠你一条性命，没说的，这顿饭小弟做东。不过，酒必须要少喝一点。”
易水寒笑道：“你放心，就是再好的酒，我也不会贪杯的。”
三人进得酒馆，在角落里挑了一张桌子坐下。伙计一边擦抹桌案，一边殷勤的问：“三位客爷想吃些什么？”
贺顶红随口道：“八个菜、三碗酒，另加三碗龙须面。菜么，四荤四素，都给我拣最拿手的上，酒当然是最好的。”
伙计笑着点头：“是是是，客爷放心，绝对让客爷满意。酒菜如果做的不好，你们砸了咱的招牌都成。”
贺顶红由怀里摸出十两银子，啪的往眼前一放：“记住，我们还要急着赶路，越快越好。”伙计收了银子，转身走下。
三人正等之间，忽听门外一声马嘶，有人跳下马来。门帘啪的一挑，但见一名中等身材、刀条脸的汉子挎刀而入。来人手按腰刀，冷冷的四下一扫，瞧见一张桌子空着，便大刺刺的撩衣而坐。他举起右手使劲在桌子上一拍，哑着喉咙喝道：“小二，到老子这儿来一趟——”
伙计见他凶巴巴的样子，哪敢有半点慢待，忙笑着来到那人近前，唱了个喏，道：“客爷你好——”
话犹未了，那人右手一抬，便在伙计右脸颊上来了一记耳光，恶声恶气的道：“去你妈的！老子喝死了，好什么好？快给老子来一壶上好的龙井茶。”
伙计刚要发作，那人反手在腰间一拍，腰刀呛的出鞘，指着伙计道：“你他妈的敢给老子瞪一瞪眼，老子便一刀宰了你，你信不信？”
酒馆掌柜见多识广，他见来人如此蛮横，便知是个大有来头的主儿，当下走上去将伙计轻轻推到一旁，陪着笑道：“客爷您消消火，伙计不会说话，多多得罪。呃，你老要的茶马上就到，不知客爷还要吃些什么？”说罢，向伙计使了一个眼色。伙计会意，忙将茶水提上。
“嗯！这他妈的还像话。”那人还刀入鞘，兀自抄起茶壶，咕嘟咕嘟的饮了一气，抹了抹嘴，道：“真他妈的痛快！给老子说说，你们这儿都有什么好酒好菜？”
店掌柜刚要开口，那人右手一摆，吊着二郎腿道：“算了，你给老子来五荤五素十个菜，另外再加一壶酒。老子有事，可别让老子等急了，不然老子拆了你的鸟店。”
店掌柜忙作了个揖，道：“嘿嘿……不是小的拨你的面子，这实在是有些不妥。因为……因为有人比你来的还早，他们说也有急事在身，你看是不是……”
“去你妈的！”那人霍的起身，抬起右腿踩着凳子道，“老子不管是谁，他就是有天大的事，也得给老子靠后。”
唐宇脸上的杀气微微一闪，贺顶红一把将肩头按住，向店掌柜点了点头，以示许可。店掌柜拭了拭脸上的汗，长长吁了一口气，向那人笑道：“好好好，客爷稍等，你要的菜一会就到。”
过了一杯茶的工夫，伙计将那人要的一壶酒、十个菜相继呈上。那人旁若无人，先饮了一碗酒，接着抄起筷子便吃。在他喝到第三碗的当口，贺顶红要的酒菜业已端上，贺顶红手持筷子却未下箸，只怔怔的瞧着那人。
易水寒举起酒碗喝了一口，低声问道：“你瞧他干什么，莫不是你认得此人？”
贺顶红也低声道：“不认识，只是觉得此人有些奇怪？”
易水寒道：“没看出来。”
贺顶红贴着易水寒的耳边道：“第一、这厮绝不是寻常百姓，十之八九，很可能是官府中人。第二、听他说话，乃是京城口音，换句话说——这厮是从京城来的。第三、我总有一种感觉，这厮所谓的急事，似乎与我们有关。”
易水寒深深的喝了一口酒，挟起一筷子菜放入嘴中，边嚼边道：“你多虑了吧！他就算是官府的人，来自于京城，能和咱们有什么相干？”
“小弟的预感一向无误，而且我敢肯定，他是归天鹤的人。”贺顶红晏晏一笑，胸有成竹的道，“官府的人不奇怪，从京城来也不奇怪，可他偏偏来的是金陵，又和咱们同时而至，这不能不令人感到奇怪。易兄，你说呢？”
“听你一说，也有些道理。”易水寒颔首，接着又问，“可我还是不太明白，这和归天鹤有什么关系？”
贺顶红极为狡狯的笑了笑：“易兄，小弟说句你不爱听的话，虽然咱们二人都曾追随过归天鹤。但要说起他的为人，你却没我知道的多。归天鹤此举显而易见，他要杀人灭口，将你我一网打尽。我虽然不知道他用什么方法来对付我们，有一点可以肯定，‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，在你我来这儿之前，他一定又派了其他的人。”
唐宇忍不住插话道：“贺师爷能否说说，归天鹤会派出什么人来杀我们？”
贺顶红冷笑道：“当然是受他指挥的人，我如果所料不差，一定是五军都督府的人。”
易水寒正容道：“有道理，也应该是五军都督府的人。”
唐宇恚然道：“以我看，干脆将此人拿住，他是不是受归天鹤指使？一问便知。”
贺顶红摇着手一笑：“不急，现在让他说出实话来，他肯定不说。与其逼着他说出实话，不如让他主动说出实话。”
易水寒道：“你的意思，跟着他？”
贺顶红喝了一口酒，由衷的笑道：“正是这个意思。先看他去什么地方？到了地方，他就是不说，他的主子也会说。到了那时，他们就算是不想说，我也有法子逼着他们说。”
易水寒放下筷子，低着头道：“只怕这样一来，咱们上都梁山……”
贺顶红端起酒碗来饮了半碗，略显伤感的道：“只怕咱们现在赶往都梁山，也已迟了一步，该发生的事也已经发生了。生死有命，富贵在天，有些事也只得听天由命了。不过易兄放心，王佛一向是福大命造化大，我相信他是不会有事的。”
易水寒只好叹了一口气。
三人不再说话，各自低着头吃酒。
这时那人已然酒足饭饱，他打着饱嗝站起身来，也不结帐，抹了抹嘴向外便走。伙计眼尖，连忙闪身将他拦住，仗着胆子问道：“敢问客爷，您的帐可曾结过？”
那人乜斜着一双醉眼瞧着伙计，嘿嘿一笑：“结帐？你让老子结什么帐——”右手倏的抽出腰刀，刀光一闪，刀肯已贴在伙计的右脸颊上，“告诉你，老子吃饭，就他妈的从不结帐，滚开——”
“客爷……这可不行！”伙计咧着嘴一脸苦笑，“要不你先等一下，我喊掌柜的去，看他怎么说？”
店掌柜闻声走出，先将伙计拉在一旁，随后一拱手：“客爷若是没有带钱便算了，一顿饭打什么紧？好了，你可以走了。”
那人一缩手，单刀铮的回鞘，带着醉道：“他妈的，还算你掌柜的识相。实话告诉你，老子可是五军都督府的人，你到京城扫听扫听，老子吃饭，谁敢要钱？”
“我信我信，客爷你慢走。”店掌柜知道今天遇上了一位滚刀肉的主儿，虽然赔了一顿酒菜，也只好暗气暗憋，自认倒霉。
那人笑道：“好！老子下次来金陵，指定还到你这儿，你这儿的酒菜还算马马虎虎。老子走了——”转身走出酒馆。
他刚走出酒馆，贺、易、唐三人当即站起，尽皆跟了出去。
贺顶红见那人正要搬鞍上马，乘上马背，抬起右手食指一弹，一条小青蛇无声掷出，不偏不倚，正噬在马的后臀之上。
贺顶红手指一勾，青光一出即回，小青蛇又闪电般的隐在了他袖子里。便见那匹菊花青前蹄向上直直一扬，唏律律一声嘶鸣，那人身子一晃，连人带马一齐翻身摔倒。三人相视一笑，不再理他，一直向前走去。
他们刚走出七八步远，就听那人骂骂咧咧的道：“他妈的，谁？谁他妈的捉弄老子？马？我的马怎么死了？说，这是谁干的——”
那人大呼小叫了半晌，见无一个应声，只得恨恨啐了一口：“晦气，白吃了一顿饭，却死了一匹马，真他妈的划不来！”望了望天，遂紧了紧腰间的刀，沿着东大街走了下去。
唐宇问道：“咱们怎么办